杰克早就习惯了不太需要吃喝。他偶尔随便吃点喝点,似乎就足以维持身体所需。他几乎都快记不得饥饿或口渴是什么感觉了。
然而,他一直还在做的事是呼吸。呼吸感觉实在是太自然了。他见过的所有生物都在呼吸。然而,他现在已经在水下待了几乎一整天,就在不久前,他才突然想到自己竟然一直都没考虑过要不要呼吸这件事。
呼吸肯定是有某种好处的。不然为什么所有生物都要呼吸呢?他怀疑,并非所有野兽都和他以及其他人类在系统出现之前一样,保留着那种本能。
“好吧……我想,不用呼吸感觉还不错。”他一边想着,一边决定把头探出湖面。
当他的头露出水面,他看到阳光洒在波光粼粼的湖面上。他朝岸边瞥了一眼,什么都没看到。
看起来野猪们现在没在喝水。杰克其实还挺希望它们在的,这样当毒药扩散到湖水表层时,他就能观察其效果。不过,他得等上一会儿了。
杰克决定充分利用这段时间,同时留意着峡谷入口。关于魔力的运用,他有很多萦绕心头的灵感,于是决定现在就测试其中一些想法。
土系魔力有一种奇特的坚实感,这启发他尝试能否利用它来增强自己对魔力的运用。
他的第一个测试是将双手手掌放在水面上,然后开始向手掌引导魔力,并试着向下压。当他的手沉入水中时,他感觉自己被稍稍抬起了一点。
尽管这次尝试失败了,但他的理论立刻得到了验证,这让他欣喜不已。他再次将手掌放在水面上,继续尝试借助水的支撑,把自己从水中抬起来。
他满怀热情地练习了半个小时,终于成功伸出双臂,仅靠双手撑在水面,就把整个上半身抬出了水面。
下一步是将同样的概念运用到身体的其他部位。又过了大约一个小时,他终于成功站在了水面上。终于,他实现了儿时以来一直怀揣的梦想。追随某个身着橙色衣服的忍者的脚步,他现在可以引导自身能量站在水面上了。
他试着来回走了几步,发现进展很顺利。甚至小跑起来,他也能保持不沉下去。他的下一个测试是拿出弓,试着射箭——拉弓弦这一步又大获成功。
接着,他尝试了终极测试。这次他拿出一支箭,开始引导“强化蓄力射击”,然后……他直接“扑通”一声掉进了湖里。这方面他还得多加练习。
然而,他还没来得及继续尝试,就听到远处传来猪蹄踏地的声音。
他停止了这些举动,拉上兜帽,激活了伪装功能。他让自己继续待在水下,只露出头顶。
他早就知道野猪的视力很差。通过与湖水的颜色融为一体,他觉得自己可以不被发现,尤其是周围富含魔力的水进一步遮蔽了他。
再次身处水下,他也能真切地感受到周围的毒药。整个湖泊已经彻底被污染,因为所有毒素都有足够时间上升到水面。现在到了最关键的部分。这些大肥猪会注意到吗?
看着它们越来越近,他一动不动,暗自祈祷。和上次见到它们一样,它们呈一个巨大的半圆形散开,将湖泊包围——显然这是它们常做的事。
杰克看到第一头野猪靠近水边:那头大首领“兽群领袖”。当他看到它低下头,他的心因焦虑和期待而怦怦直跳。它在开始喝水前短暂地停顿了一下,鼻子上下移动嗅着水。
“你他妈的最好别……”看到这家伙犹豫不决,他心里想着。然而,它旁边的野猪可没这么谨慎。它直接把头扎进水里开始喝起来。
大首领看了看它的同伴,似乎做了个杰克理解为“耸肩”的动作,然后它也开始喝水。
其他野猪也都不再犹豫,纷纷开始大口喝起湖水。杰克通过“邪毒蝰蛇之感知”,感受到毒药进入它们体内,心中一阵狂喜。
到目前为止,除了土系魔力,这些野兽似乎完全没有感知魔力的能力。即便对于土系魔力,他也不确定它们是否真的能“感觉”到,或者它们到底是如何操控的。他只知道,此刻毒药正在进入它们的身体,而它们似乎都毫无察觉。
几分钟过去了,它们还在不停地大口吞咽着受污染的土水。“兽群领袖”似乎是这群野猪里最敏锐的,但即便如此,它目前也还没察觉到任何异样,也许是因为和其他野猪相比,需要更多毒药才能对它产生影响。
每头野猪肯定都喝了几十升,甚至上百升的水。老实说,令人惊讶的是,湖面看起来竟然一点都没下降。杰克没看到有新水注入的迹象,所以他把这归结为地下城的神奇之处。
他的思绪被一头停止喝水的野猪打断。它从湖边后退,然后……踉跄了一下,撞到了旁边的野猪。
被撞的那头野猪只是晃了晃,但还是抬起头,愤怒地对同伴发出尖叫。不过,它似乎也察觉到了不对劲,也停止了喝水。它摇了摇头,向前走了几步,结果掉进了湖里。
这一系列互动引起了其他所有野猪的注意。它们都突然停止喝水,抬起头,同时察觉到了异样。
它们开始像喝醉了一样东倒西歪,相互碰撞,有些还掉进了湖里。
看到这一幕,杰克有点傻眼。毒药的效果和他预期的不太一样……他原本希望能对它们造成严重伤害,甚至能慢慢杀死它们。但就他所能感觉到的,它们似乎并没有受到任何明显的伤害。
相反,它们……失明了?
暗系魔力的一个作用是限制感知,现在看来这些野猪正是被这种效果影响了。它们原本就差得离谱的感知能力变得更差,甚至到了完全失明的程度。
杰克开始向野猪进入的对岸游去。现在有一片区域暂时没有野猪,他很快游到岸边,爬了上去。他小心翼翼地行动,留意着野猪,看它们是否会注意到自己——显然它们没有。
环顾四周,他看到了自己制造的混乱场景。几头野猪在水里尖叫着扑腾,其他的则在困惑中相互碰撞乱跑,而“兽群领袖”一动不动,眼睛闭着。
他拿出弓和箭袋。他在心里暗暗责怪自己没给箭涂上毒药,不过话说回来,在水下的话,毒药很可能会被冲掉。
于是,他往箭袋底部倒了一点自己带毒的血液,利用现有的条件,尽可能快速地做了些补救。同时,他对第一个目标使用了“野心猎手标记”。
他搭上第一支箭,瞄准了混乱中心的一头野猪。他引导着“强化蓄力射击”,等待着视线清晰的时机。
他松开弓弦,箭如往常一样带着强大的力量射出。不到几毫秒,箭就射中了150多米外的目标,轻松突破了音障。不过,并没有听到预期的音爆声——这可能又是被系统改变或打破的物理规律之一。
箭射中目标时,正如杰克所料。它在野猪身体一侧炸开了一个桶口大小的洞,将野猪炸飞出去。野猪撞到了其他几头猪,主要是因为被炸碎的猪身碎片四处飞溅。
杰克本来准备在射箭后跳进湖里,但野猪们的反应却是……更加混乱。似乎没有一头野猪注意到他,反而开始陷入更加疯狂的恐慌之中。
站在那里,他能隐约感觉到每头野猪体内的毒量每秒都在减少。对这些野猪来说,问题在于它们喝了太多这该死的水。即使它们的身体能慢慢解毒,杰克估计在它们恢复正常之前,他还有几个小时的时间。
除了一头野猪,它解毒的速度比其他野猪快得多:“兽群领袖”。即便如此,它喝下去的水也比其他任何一头都多得多。他还有时间。
又搭上一支箭,再次引导“强化蓄力射击”,又一头野猪毙命。如此重复了四次之后,野猪们终于似乎察觉到了不对劲。即便它们的感官有所减弱,血腥味还是钻进了它们的鼻子,让它们意识到情况不妙。
但这对它们并没有帮助。事实上,这对杰克更有利。
大地轰鸣,石片四处飞溅。土刺向上突起,其中一根甚至击中了“兽群领袖”的侧面,打断了它的专注状态。它似乎认为自己受到了攻击,于是在自己周围竖起了一个石质穹顶。
不过,其他野猪可没聪明到这么做。它们只是攻击周围的一切。而它们周围只有自己的同伴。
与此同时,杰克继续射击。他必须尽可能高效地利用这段时间。大多数野猪被射中心脏或头部后,一箭就毙命了,但有些他还得多补几箭。
虽然野猪很耐打,但它们现在都处于虚弱状态。它们的生命能量正忙于与体内的毒药抗争,这大大削弱了它们的实力。在这种状态下,杰克最强大的“强化蓄力射击”带来的意外一击对它们来说是致命的。
他目前还没去管那些掉进湖里的野猪。他数了一下,现在有14头在里面,都在挣扎着寻找方向,有些甚至还被淹没在水下。看起来它们不太会游泳。杰克很确定,普通的、不会操控土元素的野猪是会游泳的。
如果它们神志清醒,很可能可以操控土元素让自己出来。但现在它们神志不清,只能像一群被扔进湖里、不会游泳的普通野猪一样挣扎。
尽管射出了很多箭,他的箭袋里的箭却没有减少。他早就学会了在射箭时,通过与箭袋相连的一小股魔力来召唤箭支。这确实会消耗魔力,但他目前在战斗耐力方面的限制因素,其实是……耐力,也就是他的体力。
幸运的是,战斗开始时,他的各项资源几乎都处于满值状态。为了保险起见,当他的体力稍有下降时,他就立刻喝了一瓶体力药水。
射出第100支箭时,他已经杀死了50多头野猪。他已经好几次感受到升级带来的温暖光芒。不过,他没时间分心,继续持续不断地发起攻击。
由于持续使用“强化蓄力射击”,他的手臂和整个上半身都酸痛不已,但至少他的“风翔弓”还没有任何过载的迹象。如果他用的是之前那把弓,由于注入了大量魔力,很可能早就断了。
尽管疼痛难忍,他还是坚持着继续杀敌,即便速度有所下降。
当他举起弓准备射出第205次“强化蓄力射击”时,他的上臂开始颤抖,技能也施展失败。他的整条手臂同时处于麻木和疼痛的状态。他试图抬起手臂,但心有余而力不足。
望向战场,他看到只有9头野猪还在四处乱跑。即便到现在,它们还在不断撞到倒下同伴的尸体,并且都进入了愤怒状态——这实际上似乎有助于它们更快地驱散体内的毒药。
隐藏“兽群领袖”的穹顶依然坚固,杰克能感觉到大首领体内只剩下些许毒药残留。
当他看到穹顶开始出现裂缝时,所有想要继续攻击的念头都戛然而止。他毫不犹豫地跳回了翻腾的湖中。
之前掉进湖里的野猪还在扑腾,不过大多数又回到了岸边。杰克尽可能避开它们,向下潜去,在手臂休息的情况下,只用脚推动自己前进。
在跳进湖里之前,他瞥了一眼自己的手臂,情况不太妙。手臂上满是鲜血,青一块紫一块。说他是过度劳累,那简直是轻描淡写。
他不仅过度劳累,还继续又射了一百箭。即便只有最初几箭是全力射出的,但他毕竟一直在使用“强化蓄力射击”。
他再次游到湖底,来到最深处的结晶精华所在之处。这里周围的魔力密度最强,是恢复的理想之地。
他赌“兽群领袖”不会决定跳进湖里来查看。实际上,更多是希望如此。如果它真的来了,他将面临一场艰难且可能非常尴尬的战斗——一个只有左手可用的猎人,对阵一头不会游泳的巨大野猪。
幸运的是,并没有发生这种情况。杰克的“标记”让他察觉到上方被标记的野猪已经停止移动。他感觉到上方水中有动静,直觉告诉他,野猪们正在离开水面——很可能是在“兽群领袖”的帮助下。
终于,他感觉它离开了,再次进入了峡谷。
杰克松了一口气,闭上眼睛,进入冥想状态。战斗结束了,他终于可以看看因为上面那场大屠杀而收到的众多系统提示。