常王妃一怔，随后皱眉道：“别乱说。她已经下葬了。”
孟映棠脸色苍白，忍不住看向华清公主，想从她口中听到更多的消息。
哪怕只有微末的希望，她也希望听到红袖没有死。
说不定，是土匪绑架了她，故意做出失火的样子……
如果那样该多好。
华清公主似笑非笑地道：“当年我们都时常在一处，我还多次和她打马球，怎么会认不出她呢？虽然她蒙着面纱，但是我确定就是她。”
“许是你看错了。”常王妃道，“这世上相像之人原本也很多。”
“我不会看错。”华清公主笃定地道，“不过，嫂子也不用担心。”
“你胡说什么？我担心什么？”常王妃几乎维持不住端庄，“你去忙你的，我同孟姑姑说话。”
“哦，原来是我小人之心了，我还当嫂子还介意，当年魏王哥哥跟在她身后的事情呢！”
“青梅竹马，那时候都在一处玩，没有什么乱七八糟的想法。”常王妃勉力道。
“就算有，也没关系了。因为我看上官筠，跟在那匪首杜怀章身边，已经是他的女人了。”
孟映棠比常王妃更震惊。
怎么可能？
杜怀章？
杜怀章和红袖？
华清公主瞥了她一眼，“你是认识杜怀章呢，还是认识上官筠？”
常王妃皱眉道：“孟姑姑和筠儿情同姐妹。筠儿去世，孟姑姑整日以泪洗面。你休要再提那些惹她伤心的话了。”
“情同姐妹？她算是堕落了。”
孟映棠对华清公主明晃晃的嘲讽恍若未闻，低头看着自己腰间的荷包。
这是红袖送给她的。
泪水在眼眶里打着转儿，她在心里无声呐喊，红袖姐姐，你真的还活着吗？
常王妃严肃地盯着华清公主，眼眸里写满了不赞同。
华清公主却站起身来，嫣然一笑，“既然嫂子不留客，我也就不在这里讨人嫌了。”
她施施然走出去。
走到门口，一只脚已经迈出门槛，她忽然扶着门框回头，笑意盈盈地问孟映棠：“孟姑姑，你可知林慕北把你休了之后，再娶那个方氏何在？”
孟映棠轻轻吐出两个字：“不知。”
无悲无喜，平静疏离。
“她倒是个有意思的。”华清公主瞥了常王妃一眼，“嫂子想认识一下吗？”
“你今日话太多了！”常王妃目含警告，“不要提那些乱七八糟的人。”
她说的是林慕北。
华清公主意味深长地道：“以后总有机会的。”
孟映棠心中一惊。
她这是什么意思？
难道她已经知道了，方知意跟了魏王？
等华清公主离开之后，常王妃深吸一口气才平息了少许，“让你见笑了。她在，我每日为她就操碎了心。她的名声……不提了，我只怕影响女儿们的前程。”
虽然她没生女儿，但是魏王的其他孩子，也都是她的孩子。
孟映棠也强迫自己冷静下来，这才说明来意。
常王妃显然是感兴趣的，但是又顾虑重重。
“银两是个大问题，做事总不能虎头蛇尾。”
“这个我算过，胭脂醉供得起这个冬天。”
孟映棠条理分明，把自己算账的过程和结果一一道来。
“你和胭脂醉？”常王妃口气里有试探。
“是祖母的产业。”孟映棠平静地道。
她和徐渡野商量过了，他们现在走到今日地步，已经有一定实力可以保护好财富。
“竟然是徐家产业。”常王妃倒吸一口气，“偌大的产业……”
她都羡慕了。
孟映棠不卑不亢，“虽然确实摊子大，但是祖母也只是明面上的东家。除去养活的人，各处需要打点，其实剩不下多少。”
虽然她这般说，但是常王妃心里有数，徐家的财富定然超过想象。
常王妃越想越羡慕。
没有需要小心翼翼伺候的婆家长辈，没有一天不搞事情就难受的小姑子，男人强壮且专一，可以为她拼命，家里又有产业……
倘若她能再生个女儿，给女儿找个这样的夫家，她是极愿意的。
说到正事，常王妃还有其他顾忌。
“昌州远离京城，王爷的一举一动，如果被人误解，告到皇上面前，解释都不容易……”
很容易就有人说，聚集那么多人，你意欲何为？
这个大帽子扣下来，怕是百口莫辩。
孟映棠却道：“我们只是收孩子，而且男女不限，又施粥，这和赈灾又有什么区别？王爷日理万机，自然没空，不过这般小事，让世子历练一下，应该足够了。世子见一见人间疾苦，日后为百姓着想，百姓也会拥护他。”
说起对孩子好，几乎没有母亲能抵挡。
所以常王妃很快就松口了。
“你且回去拟个章程我看看，我们从长计议。”
“是。”孟映棠心里松了口气。
第一步，很顺利。
回去之后，孟映棠脑海中就一直盘旋着红袖的事情，让她坐立不安，很难平静。
若是别的事情，还能和婵娟说说，可是这件事，只能问徐渡野。
偏偏徐渡野，他不回家。
徐渡野一连三日没回家。
期间倒是让人来带信，说是要处理点棘手的事情，得几日，让她不要着急。
常王妃已经同意了给孩子们开设临时善堂。
孟映棠让胭脂醉的掌柜，帮忙在昌州按照东西南北的方位，寻四处宽敞的场地。
买是不可能买的，最多租借，如果是寺庙之类，可以无偿借用的最好。
如果漏风严重，需要修葺。
孩子们坐的地方，做饭吃饭的家伙事儿，取暖用的炉子火盆木炭，帮忙干活的人……
事务缠身，孟映棠暂时和周先生告假。
累对她而言并不算什么，她最着急的是，徐渡野一直没回来。
她甚至有些沉不住气，想要去找李泉。
不过她到底忍住了。
再等等，再等等。
需要徐渡野亲自去处理的事情，涉及到徐家不能见光的那部分生意，不能为人所知。
徐渡野到底去哪里了？
从来都没有发生过这样的事情，离家这么久，并且毫无音讯。
孟映棠度日如年。