天元城，位于中央大陆中南部，距离南边的丹谷只有八百多里，向北一千多里就是占星城，是八方楼的总部所在，是整个修行界最为繁华的灵城之一。
得益于八方楼数万年的威名，陆千驾驶的灵舟虽然少了元婴修士护送，还是有惊无险穿过了万里外海。
他心惊胆战的指挥一众修士，驾驶着这艘跨海灵舟，提前几天到达了天元城，灵舟距离海岸还有几十里远时，两道身影破空而来，是八方楼外门的两位长老。
“拜见戴长老、凉长老！”
陆千辨认来人的身份后，连忙打开了灵舟的防护阵法，恭恭敬敬地将两位长老迎进了灵舟之中，并拱手施礼道。
戴长老与凉长老身形一晃便化作两道流光，直直地向着灵舟的第三层疾驰而去。眨眼之间，二人的身影便消失在了众人眼前。
就在这时，一道冷冰冰的警告之声骤然响起，犹如寒风过境，瞬间传遍了整艘灵舟：““所有人回到自己的船舱，在此期间谁若胆敢轻举妄动，后果自负！”
话说回来，数天之前，八方楼的内门忽然传出一则惊人的消息——秦明长老的魂牌竟然碎裂了！
要知道，这数万年来，这艘跨海灵舟虽然遭遇过诸多麻烦，被无数妖兽攻击的次数更是数不胜数，但像这种负责护航的元婴期修士身亡之事，却是极为罕见。
毕竟，八方楼为这些护航的元婴修士们，准备了各式各样的厉害手段以及强大法宝。而且，这灵舟自身所布下的防御大阵威力也是非同小可，寻常之辈根本难以将其破开。
即便是真的抵挡不住敌人的进攻，以这些元婴修士的实力，再加上灵舟的辅助，那些普通的修士和妖兽想要留住他们，几乎是不可能的事情。
然而此次事件偏偏就是如此蹊跷，事发之时，灵舟正行驶在那茫茫无际的外海之上。想要在如此广阔的海域当中寻找到确切的事发地点，无疑是大海捞针般困难。
毕竟，距离上次那场惊天动地的修士大战，不过才过去了短短数十年时间而已，如今各方势力依旧是风声鹤唳，草木皆兵，他们担心被伏，也不敢轻易涉险。
因此，在没有十足把握之前，也只能选择按兵不动，耐着性子静静等待灵阵归来。而当灵舟终于快要抵达的时候，戴长老和凉长老便迫不及待地亲自赶过来查看情况了。
“陆千，说说当时是什么情况。”
两人查看完三层，一无所获，很明显这里被人清理过，什么有用的线索也没发现，只好传音叫来二楼的主事陆千询问。
可是陆千也是一头雾水，毕竟秦明二人离去也没和他说，甚至身影他都没看清楚。
他只是通过灵阵知道二人离去，半个时辰后，又返回灵舟。等灵舟防护阵第二次打开，显示秦明又离去，他才觉得有些异常，上来后看到的情况，和现在没什么两样。
“知道了，下去吧，搭乘灵舟修士的真实身份详细登记查验，一个都不要漏。”
戴长老脸色铁青，什么有用的信息都得不到，只能详细审查乘坐灵舟的修士看看。虽然他也知道没多大用，但是任何信息都不能错过，停战修养了几十年，好不容易恢复些元气，没想到这一次竟然损失两名元婴修士。
“是，不过有不少大宗门的弟子，二位长老出面会好些，免得和他们宗门闹僵。”
陆千一脸为难，宗门长老命令不能违抗，但是自己也不敢和这些大宗门修士翻脸，毕竟他只是个金丹修士，去盘查那些大宗门的金丹修士，根本压制不住。
“走吧，我去看看情况。”
同来的另一位凉长老开口道，说着转身向下走去，陆千这才拱手施礼后，随这位长老离去。
戴长老在三楼仔细查看，他心中在默默盘算可能出手的势力，毕竟能不惊动陆千这金丹后期修士，毫无声息破开三楼灵阵的人不多。
秦明是外门长老，不是普通的元婴修士，护送灵舟几百年了，不可能无故带着木姓修士一起离开灵舟。
几个时辰后，戴长老来到八方楼内门，进入一个灵气极其浓郁的洞府中，拱手对这里面坐着的几人施礼道：
“楼主、紫长老。”
“戴长老无需多礼，请坐。”
其中一位六十来岁相貌的男子抬手示意后，示意戴长老坐下后，又给他倒了一杯灵茶。
此人就是八方楼的楼主段明峰，是元婴后期境的大修士，另一人是八方楼内门长老紫霄子，是元婴中期境。
戴长老坐下后，将事情的讲了一遍，他又说了自己的推断。
听了戴长老所述，紫霄子开口问道：“你的意思，此事可能是青云宗或者火阳宗所为？”
戴长老点点头道：
“那秦明二人，不可能无故离开灵舟，肯定是有熟悉的人并且有难得的灵材，才可能让他二人前往，他常年往返于天元城和云城之间，一直和东大路修士打交道。并且这些年，我们八方楼在云城做的准备，很可能有所泄露，引起这两大宗门的警觉，当年天星宗被灭就是青云宗和千秋阁干的。”
这戴长老的确厉害，对整个事情猜了个七七八八，不过后面的方向有点偏差。他把天星宗覆灭之事，算到青云宗和千秋阁头上了，毕竟武天行和千山宗那点实力他们现在都看不上，更不要说当年了。
“嗯，此事我会安排人去查寻，你尽快安排好人员，确保这条航线的出行，不能让这航线断了。”
紫霄子点点头，没有对戴长老的判断说什么，只是要求戴长老确保灵舟的正常运行。
段明枫点点头道：
“此事内门负责，你加大客卿长老的招募力度，待遇提升三成，内门的无枫长老转为外门长老，配合你做好外门的事务，要维护好各个分部的运营。”
“是，请楼主放心。”
戴长老听了心中一喜，内门的无枫道人也是元婴中期境，此人加入外门，不但可以增强实力，还能帮他分担很多事情，起身拱手施礼后，转身离去。
待戴长老离去，段明枫紧皱着眉头，沉默片刻后，终于缓缓地开口问道：“对于这件事，你究竟是如何看待的呢？”
一旁的紫霄子轻轻摇了摇头，并不同意这个看法，叹声道：
“此事绝对不可能是青云宗与火阳宗所为。仅仅只是截杀两名元婴初期境界的修士罢了，对于他们而言，这样做对我们造成的损失其实也相当有限。倘若他们真有所图的话，想必也绝不会采取如此简单的手段。”
紫霄子顿了顿，继续说道：
“并且眼下我八方楼西大陆的分部，已然损失大半，如果东大陆这边再出现重大变故的话，那后果简直不堪设想啊！所以当前形势之下，我们务必要尽量避免与他们产生正面冲突。”
回首过去这一百多年间，所经历的种种，八方楼可谓是时运不济。
在那场持续了数百年之久的大战之中，八方楼不得不与丹谷结成同盟对付阴宗。位于西大陆的各个分部，遭到了来自阴宗的疯狂打压与针对性攻击，最终落得个分崩离析、损失殆尽的悲惨结局。
直到最近这十多年时间里，八方楼方才开始着手重建工作，并好不容易逐渐恢复了其中几个分部的运作。可谁曾想到，就连一直较为安稳的东大陆各分部，如今也是举步维艰。
曾经盛极一时的天星宗突然覆灭，致使八方楼获取到妖兽森林中的珍贵资源急剧减少。
不仅如此，那个原本一直隐藏于暗处、名不见经传的千秋阁，竟如雨后春笋般迅速崛起，在东大路大肆抢占八方楼原有的利益。
更令人头疼不已的是，新近崭露头角的千山宗以及丹城同样来势汹汹，它们不仅从丹谷手中抢走了大量生意，其出售的丹药八方楼难以涉足其间分得一杯羹。
此时此刻，曾经辉煌无比的八方楼，仿佛深陷于一个无法挣脱的死局之中。
遥想那场惊心动魄、完全失去控制的惊天大战，由于与丹谷之间极为深厚的绑定关系，致使八方楼和西大陆的和各大宗门最终撕破脸皮，反目成仇。
在这场激战过后，丹谷尽管遭受重创，元气大伤，但因其拥有炼制丹药的独门绝技，即便此刻选择当一只藏头露尾的“缩头乌龟”，依然有络绎不绝的修士登门求购丹药。
这些源源不断找上门来的求丹者，为丹谷带来了取之不尽、用之不竭的丰厚资源。
然而，相比之下，八方楼就没那么幸运了。作为一个纯粹以商业运营为主导的庞大组织，它一直依赖着稳定而持续的盈利才能得以生存和发展。可近些年来，却一直处于入不敷出的尴尬境地。
过去的几十年来，八方楼全凭数万年积累下来的雄厚家底苦苦支撑着日常的运作。但若是长此以往，尤其是假如东大陆方面再度遭遇重大损失，导致资源极度匮乏的话，后果将不堪设想。
到那时，不仅那些聘请而来的客卿长老们会毫不犹豫地拂袖而去，就连门派内部的外门以及内门中的的元婴长老恐怕也会心生去意，整个门派必将面临分崩离析的危险局面。
正因如此，近段时间以来，八方楼一直在暗中精心策划重新夺回妖兽森林的宝贵资源。
毕竟，对于目前的八方楼而言，千秋阁已然成为其最大的心腹之患，若不能及时铲除这个劲敌，彻底失去妖兽森林的资源，会让八方楼的未来之路愈发艰难。
千秋阁一直是特立独行的，不和各大宗门势力合作，除了那个神秘的总部所在，所有的信息他们都很清楚，而那个千山宗的实力很弱，还掌控不了那么大的底盘。
把妖兽森林的资源拿回大头容易很多，至于其他势力，在买卖上从来没什么势力能和他们对抗。
紫霄子无奈的开口道：“这百余年的厮杀，我们几大势力损失巨大，东大路实力大增，他们似乎要独占东大路的资源，丹谷应该也后悔了。 ”
段明枫对于其中缘由自然心知肚明。在过去的一百多年里，中央大陆与西大路竟然折损了多达三十余位元婴期的修士！
而与之形成鲜明对比的是，东大路由于意外获得了金莲果这种珍稀宝物，使得其元婴修士的数量一下子增加了十几个之多。如此一来一去，双方实力的天平发生了明显倾斜，东大路已然强大了许多。
正因如此，中央大陆的几个大宗门正逐渐被排挤到东大路之外。想当年，东大路本是三块大陆之中最为弱小的一方，所以八方楼和丹谷才胆敢屡次在东大路出手。
只可惜他们时运不济，接连两次行动均以失败告终。若是按照这样的趋势继续发展下去，再过个百余年时光，东大路倘若能够再多出几名元婴中期境，甚至是大修士，那么届时它便完全有能力与另外两块大陆分庭抗礼了。
此时此刻，形势对于如今的八方楼而言可谓岌岌可危。其他宗门尽管自身实力有所下滑，但毕竟还牢牢掌控着那些规模宏大的灵脉，各种修炼资源倒也不虞匮乏。面对这般局面，这些宗门或许万般无奈之下只能选择默默接受现实。
然而，对于八方楼来说情况却截然不同。若真的让这三个大陆各自为政、相互独立起来，势必会导致彼此之间的贸易往来大幅减少。
要知道，交易可是八方楼得以生存和发展的根基所在啊！一旦失去了这个根本，别说想要维持住现有的利益和实力，恐怕就连能否继续存续下去都会成为一个未知数。
“这些年阴宗已经没了动作，约束西大路的分部，不要再惹他们，不行就让些好处给他们，丹谷想必也不会再去招惹他们，我们经营东大路为主，你也去云城，确保那里的事情不要出差错。”
段明枫思索半天，还是决定先放下此事，既然无关紧要，就当是个意外吧。
紫霄子点点头，起身道：“我这就前去。”