就在卓家众人都忙碌不堪的时候，有的人忙着开店做生意，有的人则专注于盖房子改善居住环境，还有一些人正在紧张地完成转职任务，每个人都沉浸在自己手头的事务当中，忙得热火朝天、不亦乐乎。
然而，就在这个时候，一则震撼人心的消息如同汹涌澎湃的潮水一般迅速传播开来，席卷了整个地区。
原来，熊氏一族在尝试升乡的过程中遭遇了惨痛的失败。他们所属的七个村子竟然有四个被凶狠残暴的流寇攻破，剩下的三个村庄也遭受了重创，变得残破不堪。
原本拥有五千多人口的繁荣景象瞬间荡然无存，如今仅仅只剩下不到一千人苟延残喘着。
得知这一噩耗之后，交河镇立即采取行动，匆忙派遣出三百名装备精良的甲兵，以最快的速度向着熊氏所在之地疾驰而去，希望能够给予他们及时有效的援助和支持。
面对如此严峻的局势，熊氏一族在万般无奈之下，只好做出艰难的决定，将那两个尚存一丝生机的村庄，以及蛟河东部地界管辖权上缴给交河镇，以便能够集中所有残存的人力物力，坚守住位于熊心坡的总堂村庄——大熊村。
此时此刻，交河镇守府的大堂内弥漫着一股令人窒息的凝重氛围。镇长曹碷端坐在正位之上，他那原本和蔼可亲的面庞此刻显得格外严肃。在他的两侧，依次坐着卓不凡、邓绾等镇上德高望重的重要官员们。他们每个人都眉头紧锁，神情肃穆，仿佛肩头压着千斤重担一般。
此次紧急会议的议题，正是围绕着熊氏部落战败后所引发的一系列棘手问题展开讨论。
经过长时间、全方位且极为深入地探讨之后，众人终于达成了一致的共识。
此时此刻，局势异常紧张，犹如泰山压卵一般沉重而险峻。摆在我们面前最为紧急、迫在眉睫且关乎生死存亡的关键任务，无疑就是要死死地守住交河镇东部那片辽阔无垠的疆土。
然而，令人痛心疾首的是，熊氏试图升乡的行动惨遭失败，这一结果直接导致了在交河东部地区涌现出众多规模庞大、人数超过千人的流民武装力量。这些人被称为流寇，他们四处游荡，烧杀抢掠，无恶不作，给当地百姓带来了无尽的灾难和痛苦。
如今，仅仅依靠区区 300 人的交河东部卫连来进行防守，实在是杯水车薪，力不从心。面对如此数量众多且穷凶极恶的流寇，这点兵力就连勉强维持防御态势都难以做到，更别提主动出击去剿灭他们了。
形势之危急，已经到了刻不容缓的地步，如果不能迅速采取有效的应对措施，后果将不堪设想。
然而，仅仅做到这一点远远不够，他们深知必须要在这片东部地区妥善地安置好那些因为残酷战争而被迫背井离乡、流离失所的熊氏部族民众们。
为此，大家决定组建一支专门的东部卫戍部队，以此来更进一步地增强对于东部这道天然屏障的守护力量。而且，考虑到实际情况，此次迁居至东部的氏族力量绝对不能太过弱小。
最基本的要求就是其人口数量应当至少达到千人以上，否则将难以有效支撑起东部复杂多变的局势。毕竟，这件事情不仅仅关系着整个交河镇的生死存亡与未来发展，更是每一名交河镇官员责无旁贷、义无反顾的神圣使命所在！
然而，就在那关乎众多百姓命运的具体实施方案即将尘埃落定之时，一场犹如火山喷发般激烈的争论毫无征兆地骤然爆发！现场气氛瞬间变得剑拔弩张起来，众人的情绪如同被点燃的火药桶一般，一触即发。
经过长时间的商讨和权衡，最终大家达成一致意见：决定将拥有多达 1200 余口人的堌塬张氏家族整体迁徙到东部的二熊村，将近 1100 名人口的黎氏族人则要迁往三熊村；与此同时，重建已破损的四个村庄，迁居堌塬一带四个800人左右的小氏族，充实东部力量。
这样的安排可谓是用心良苦、深思熟虑，旨在通过巧妙布局，让张、黎两个村落与熊氏总堂所在的大熊村相互呼应、紧密相连，从而构建起一道坚不可摧的防御三角，再加上四个防御型村寨，就能很快恢复东部防线，清剿流寇；另外交河镇也能清空堌河南岸的氏族势力，将堌塬一带打造成交河镇直属村寨，可谓一举多得。
原本所有人都对这个精心谋划且面面俱到的决策充满信心，认为它必将为这片土地带来长治久安。可是让人始料未及的是，这个看似天衣无缝的计划居然遭遇到了来自敖氏一族的强烈反对。敖氏仿佛一头被激怒的雄狮，毫不留情地向这项决议发起猛烈冲击，使得整个局势一下子陷入混乱之中。
敖氏代表挺直腰板，义正言辞地说道：“诸位大人，那与我们敖氏领地接壤的三熊村理应交由我们敖氏来管理！”他的声音洪亮而坚定，仿佛这是一件毋庸置疑的事情。
敖氏之所以会提出如此要求，自然不是空穴来风、无凭无据的。原来，敖氏和熊氏之间存在着源远流长的渊源，可以说是同根同源，彼此间有着错综复杂、难以割舍的联系。从这个角度来看，让敖氏接管三熊村似乎确实顺理成章、合乎情理。
然而，交河镇的其他氏族官员们可不吃这一套。他们一个个眉头紧皱，脸上露出不以为然的神情，敖氏现今有村庄五个，人口过3000人，平白无故地把一个村庄拱手相让给敖氏，从而助长敖氏的势力，这种事是没有人愿意。
特别是在熊氏升乡这件事上，敖氏的表现实在令人诟病，若当时敖氏能主动出击，支援熊氏，这会三熊村早已落入敖氏之手，压根等不到交河镇出手相救，战场上没拿到的东西，想在谈判桌上拿到，哪有这种好事。
当时面对流寇对熊心坡发起的凶猛攻击，敖氏未能采取有效的措施加以牵制，致使熊氏遭受了沉重的损失。正因如此，熊氏一族对于敖氏的种种作为早就心生怨念，但无奈今时今日自身的实力已大不如前，即便心中愤愤不平，也唯有咽下这口气，选择隐忍不发而已。
……
卓家众人听到熊氏升乡失败的惊人消息之后，纷纷放下了手头正在忙碌的事情，迅速返回交河镇，聚集到一起开始商讨对策。整个场面显得十分紧张和严肃。
家族中的老祖卓不凡坐在首位，他一边轻轻地抚摸着自己下巴上那长长的胡须，一边脸色凝重地开口说道：“这次熊氏所遭遇的事情虽然只是他们自家的麻烦，但大家都明白唇亡齿寒的道理，如果坐视不管，恐怕下一个遭殃的就会轮到咱们卓家了。所以此事绝不能掉以轻心！”
这时，卓振东站了出来，恭敬地向卓不凡行了一礼后说道：“老祖所言极是。既然如此，那我们是不是应该考虑派遣一部分人手前去支援呢？毕竟东部区域地域辽阔，而且熊氏一直以来都是闻名遐迩的建筑世家，说不定他们还隐藏着某些不为人知的深厚底蕴呢。”
然而，卓不凡却缓缓地摇了摇头，表示反对。他皱起眉头解释道：“振东啊，你考虑问题还是不够周全。目前我们卓家自身的实力还没有完全巩固下来，如果就这样贸然出兵去帮助熊氏，很有可能会给自己引来杀身之祸。不过嘛……”
说到这里，卓不凡稍微顿了一下，然后接着说道：“我们倒是可以给熊家送过去一批物资，以此来表达我们的心意。同时通过这种方式与他们交换一些利益回来，比如那些珍贵无比的建筑图纸。这些东西对于我们卓山今后的发展必定有着极大的助益。这件事情就交给你来负责吧，振东，你挑选一些得力之人组成队伍，尽快前往熊家把事情办妥。记住，一定要小心谨慎行事！”
于是乎，卓家经过一番紧锣密鼓的筹备之后，终于准备好了一大批粮食以及各种珍贵的疗伤草药，并派遣专人马不停蹄地送往大熊寨。当这批物资抵达大熊寨时，熊氏一族上下皆欣喜若狂，对卓家的慷慨相助感激涕零。
随着时间的推移，更多关于此次事件的详细信息逐渐浮出水面。原来，熊氏此番升乡之所以会以失败告终，其根源在于前期准备工作严重不足，只因看到比自家实力要弱上一线的邓氏升乡成功，就跟着急吼吼的上马了，结果就成了“见别人行，就认为自己也行的”笑话。不仅如此，由于他们过度分散兵力去防守众多据点，导致自身力量被大大削弱。
狡猾的流寇正是瞅准了这一破绽，如狼似虎般地逐个击破各个村庄，甚至还胁迫着无辜的村民们一同参与攻城掠地。可怜那些手无寸铁的村民，最终惨死在了熊氏自己人的手中。
而熊氏此次惨痛的失利，同时也将交河镇东部那原本就存在的防守漏洞彻底暴露无遗。更为糟糕的是，东面的各路流寇趁此机会纷纷合流一处，竟然迅速发展成为一支规模超过三千人之众的庞大流民武装。
经此一战，熊氏可谓是元气大伤、一蹶不振，他们曾经满怀壮志豪情所规划的崛起之路，就这样被残酷的现实无情地拦腰截断，已然从昔日风光无限的一方豪强沦落为不入流的三流势力。如今的他们，能勉强守住一座拥有上千人口的村落，便已是不幸之中的万幸了。
卓家众人虽然向熊氏送去了一些物资，表示慰问和援助，但他们内心的忧虑却丝毫没有减轻。因为大家深知，在这个动荡不安的时代，没有人能够独善其身。于是，卓山一带每天都在不断加强对族人的军事训练，时刻警惕着可能袭来的流寇。
可是，这样看似平静的日子并没有持续太久。很快，卓家自身也面临着巨大的压力——升乡之难。面对如此严峻的形势，卓不凡展现出了非凡的决断力。
他迅速给留守在卓山的卓毕蝌写了一封信，要求对方立即组织族人和周边那些愿意前来投靠的零散民众，争分夺秒地修筑坚固的防御工事，同时进一步增强防备力量，务必做好应对流寇突然袭击的充分准备，必要之时可以放弃土坑、铁岩、剑炉三村，留下必要的观察哨就行，收缩战线，集中力量防守。
而卓不凡本人，则亲自坐镇交河镇，紧急召集当地的卓家族人，开始大规模地采购各种各样的物资，全力以赴地筹备升乡所需的各项事宜。
由于卓家众人这次大规模的采购行动规模浩大，动静不小，最终还是惊动了交河镇的镇长曹碷。曹碷得知此事之后，经过一番深思熟虑，当即决定召见卓不凡。
在会面时，曹碷果断地下达命令，任命卓氏负责组建300人的交河镇南部防卫部队，并特别许可卓氏可以在交河的武库里采购必要的军备物资，以此来大力支持卓山的升乡计划。
卓不凡听闻自己获得了曹碷镇长的支持，心中不禁涌起一阵狂喜之情。他急忙躬身施礼，言辞恳切地向曹碷镇长大表谢意。因为他心里非常清楚，这次的机遇简直就是天赐良机！通过这个契机，不但能够顺利获取到急需的军备物资，更可以光明正大地扩张自家的势力范围，提升武备实力。
兴奋不已的卓不凡丝毫不敢耽搁时间，他马不停蹄地赶回卓家，并迅速召集起家族内的数位核心骨干成员，一同商讨有关组建防卫部队的重要事宜。就在大家热烈讨论之际，族中忽然有人面露忧色，语气凝重地说道：“族长啊，如此大张旗鼓地行动，恐怕会引起其他各方势力的关注和嫉妒，万一招来不必要的麻烦可如何是好？”
面对族人的顾虑，卓不凡却表现得异常沉着冷静。只见他微微颔首，目光坚定而自信地回应道：“诸位莫要惊慌，现今咱们有了镇长的撑腰，正是蓬勃发展、日益强盛的大好时机。只要我们在做事的时候保持足够的小心谨慎，尽量不引人注目，就一定能够避开那些潜在的风险与危机。”听完这番话后，原本还有些忐忑不安的众人纷纷点头称是，表示愿意全力配合卓不凡的计划。
紧接着，卓家一行人浩浩荡荡地朝着交河武库进发。当他们踏入武库大门之后，琳琅满目的各式军备顿时令所有人眼前一亮。卓不凡更是满心欢喜地在众多装备之间穿梭查看，突然间，他的视线被角落里几件造型奇特的床驽所吸引。上前仔细察看，这些床驽都是有“一枪三剑箭”之称的“八牛弩”，蕴含着极其强大无比的力量，可以说是防守利器。
正当卓氏众人按捺不住内心的好奇，准备上前对那几件床驽做进一步研究探索之时，一旁负责看守武库的士兵高声喝止道：“不得乱动此处物品！”
突如其来的警告声让卓不凡不由得停下脚步，但他的目光依然紧紧锁定在那几件床驽之上，脑海里不停地思索着该如何才能弄清楚它们的秘密，从来没想到交河镇竟然还有“八牛弩”，虽不多，但底蕴也是强得吓人……
但卓不凡心中暗下决定，一定要找机会弄到几张“八牛弩”，或许它们将成为卓家应对升乡之难以及未来各种危机的关键所在。
此时，卓山那边传来消息，防御工事已初见雏形，但人力物力消耗巨大，急需更多支援。
……