窗外风声呜咽，竹影婆娑，苏锦瑶心头乱撞，推开房门，轻手轻脚地往回走。
夜深人静，苏府笼罩在一片静谧之中，只有偶尔的虫鸣声打破寂静。
“谁在那里？” 突然，一个低沉的男声在黑暗中响起，吓得苏锦瑶险些惊叫出声。
她紧紧地捂住嘴巴，心脏砰砰直跳，仿佛要从胸腔里蹦出来一般。
借着昏暗的月光，她看清了来人——高大挺拔的身影，正是她许久未见的兄长，姜君韫。
“兄长，是您啊，吓死我了。”苏锦瑶拍了拍胸口，长舒一口气。
姜君韫看着自家小妹，眼中闪过一丝笑意：“这么晚了，怎么还在外面？”
“我……我睡不着，出来走走。”苏锦瑶眼神闪烁，不敢直视兄长的目光。
她总不能说自己刚刚差点和林君策……
姜君韫没有多问，只是轻轻地拍了拍她的肩膀：“早些回去休息吧。”
翌日清晨，顾府上下都弥漫着一股喜悦的气氛。
国子监课业繁忙的姜君韫难得回府，冯氏一早就吩咐厨房准备了丰盛的饭菜。
饭桌上，众人说说笑笑，气氛融洽。
冯氏不停地给姜君韫夹菜，关切地询问他在国子监的学习情况。
姜君韫一一作答，言语间透露着对母亲的孝顺和对家人的关爱。
“韫儿，你这次回来能待多久？”秦氏关切地问道。
“母亲放心，这次沐休日较长，孩儿能在家待上十日。” 姜君韫回答道。
“好好好，” 冯氏笑得合不拢嘴，“难得回来一趟，好好陪陪我们。”
饭后，苏锦瑶正想起身告退，却被方雅兰一个眼神制止了。
“锦瑶，再喝碗汤。” 方雅兰说着，亲自盛了一碗汤递给她。
苏锦瑶接过汤碗，犹豫了一下，还是乖乖地喝了下去。
汤有些烫，顺着喉咙滑下，暖暖的，却也让她更加心烦意乱。
她不明白母亲为何要如此殷勤，更不明白为何要让她喝下这碗汤。
一种莫名的不安在她心头蔓延开来。
午后的阳光洒在院子里，斑驳的光影在地面上交错。
苏锦瑶为了消食，在院子里慢慢地踱步，微风拂过，带来一丝清凉，却吹不散她心中的烦闷。
远处传来一阵说笑声，是秦婉凝的声音，娇俏而带着一丝得意。
苏锦瑶无奈地叹了口气，她知道秦婉凝又在炫耀些什么了，或许是新得的首饰，或许是哪个公子哥儿的殷勤，总之，总能让她找到炫耀的资本。
苏锦瑶本想避开，转身欲走，却听到有人叫她。
“四妹。”是姜君韫的声音，温润如玉，却带着不容置疑的威严。
苏锦瑶只好停下脚步，转身迎上姜君韫和秦婉凝。
“兄长。”苏锦瑶微微屈膝行礼。
“四妹，我听说你近日抄写佛经，可有此事？”姜君韫问道，目光落在苏锦瑶身上，带着一丝探究。
苏锦瑶心中一紧，她抄写佛经的事情，除了楚婉月之外，并未告诉其他人，兄长是如何得知的？
她下意识地看向秦婉凝，只见她嘴角噙着一丝冷笑，眼中闪烁着得意之色。
苏锦瑶瞬间明白了，一定是秦婉凝在兄长面前说了什么。
“是，兄长，我闲来无事，便抄写佛经以静心。”苏锦瑶淡淡地回答道。
“哦？抄写佛经以静心？我看四妹的心思，怕是不在佛经上吧。”秦婉凝阴阳怪气地说道，语气中带着一丝嘲讽，“整日里无所事事，就知道装模作样。”
“二姐慎言！”苏锦瑶脸色一沉，语气也冷了下来，“我抄写佛经，是我的事情，与二姐何干？”
“怎么不干我的事？你整日里装出一副清高孤傲的模样，给谁看呢？不知道的还以为你是什么贞洁烈女呢！”秦婉凝越说越过分，语气也越来越尖锐。
“二姐！”姜君韫出声喝止了秦婉凝，“不得无礼！”
“兄长！你为何总是护着她？她……”
“二小姐，我家小姐抄写佛经，是为了祈福，并无他意，二小姐何必如此咄咄逼人？” 楚婉月实在看不下去，站出来为苏锦瑶辩解。
气氛顿时紧张起来，空气中弥漫着一股火药味。
苏锦瑶深吸一口气，强压下心中的怒火，缓缓开口：“二姐，既然你对我的抄经之事如此感兴趣……”
苏锦瑶把玩着手中的佛珠，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“既然二姐对我的抄经之事如此感兴趣，不如也一同加入进来？也好沾沾佛气，修身养性。” 她语气轻柔，却带着一丝不容拒绝的意味。
秦婉凝一时语塞，她平日里最不耐烦这些枯燥乏味的佛经，让她去抄经，简直比杀了她还难受。
她张了张嘴，想要反驳，却找不到合适的理由，脸色一阵青一阵白，像调色盘一般精彩。
姜君韫见状，微微一笑，打破了这剑拔弩张的气氛。
“二妹，四妹也是一番好意，你何必如此抗拒？抄写佛经，修身养性，于你也是有益无害的。”他的语气虽然温和，却带着一丝不容置疑的威严。
秦婉凝心中恼怒，却不敢在兄长面前发作，只得狠狠地瞪了苏锦瑶一眼，咬着唇，一言不发。
她那双原本灵动的杏眼，此刻却充满了怨毒，像淬了毒的匕首，直直地射向苏锦瑶。
苏锦瑶却丝毫不在意，依旧保持着那淡淡的微笑，仿佛一切尽在掌握之中。
“好了，今日天气晴朗，不如我带你们出去走走？”姜君韫提议道，试图缓和气氛。
“兄长，我今日有些不舒服，就不去了吧。”苏锦瑶柔柔地拒绝，她可不想顶着烈日出去暴晒，万一晒黑了，可就得不偿失了。
“四妹，你……”秦婉凝刚想开口指责苏锦瑶矫情，却被姜君韫打断。
“二妹，你莫要再无理取闹了，四妹身子弱，怕晒也是人之常情。”姜君韫的语气中带着一丝无奈，“我带你出去，也是为了让你散散心，解解闷。”
秦婉凝心中更加不满，她觉得兄长处处偏袒苏锦瑶，却从未真正关心过她。
她委屈地咬着嘴唇，眼眶泛红，却强忍着没有落泪。
姜君韫轻轻叹了口气，转身对苏锦瑶说道：“四妹，你好好休息，我先陪二妹出去走走。”
苏锦瑶乖巧地点了点头，目送着两人离去，嘴角的笑意逐渐加深。
傍晚时分，苏锦瑶的院子里送来了一筐新鲜的荔枝，颗颗饱满，红润欲滴，散发着诱人的清香。
她知道，这是林君策送来的。
楚婉月在一旁兴奋地叫道：“小姐，这荔枝真漂亮，一定是世子爷送来的！”苏锦瑶拿起一颗荔枝，轻轻剥开，晶莹剔透的果肉散发着阵阵清甜，如同她此刻的心情，甜蜜中带着一丝酸涩。
她决定给林君策写一封信，表明自己的态度，彻底断了他的念想。
研好墨，铺好纸，正欲落笔，却听到门外传来一个熟悉的声音：“锦瑶，你在吗？” 是母亲方雅兰的声音。
苏锦瑶心头一紧，连忙将信纸藏了起来。
“母亲，您怎么来了？”
方雅兰走进房间，目光落在苏锦瑶身上，带着一丝探究，“锦瑶，你最近都在忙些什么？”
“没……没什么……” 苏锦瑶眼神闪烁，不敢直视母亲的目光。
方雅兰走到桌前，拿起苏锦瑶刚刚藏起的信纸，缓缓展开……
姜君韫与秦婉凝沿着花园小径漫步，秦婉凝一路都在抱怨苏锦瑶的虚伪做作，说她故意抄写佛经装腔作势，博取兄长的关注。
姜君韫停下脚步，目光落在妹妹脸上，语气带着一丝无奈：“二妹，你为何总是针对四妹？今日之事，明明是你先挑衅，她不过是自保而已。”秦婉凝咬着嘴唇，杏眼里闪过一丝不甘：“兄长，你总是护着她，难道你就没看出她的伪装吗？她……”秦婉凝欲言又止，苏锦瑶深夜私会的场景在她脑海中闪过，但她最终还是忍住了，她不能说，一旦说出来，苏锦瑶的名声就彻底毁了，而苏家的脸面也会被她丢尽。
傍晚，夕阳西下，晚霞染红了半边天。
苏锦瑶坐在院子里乘凉，微风拂过，带来一丝清凉。
楚婉月捧着一筐新鲜的荔枝，兴冲冲地跑了过来：“小姐，您看，这是什么？”红润饱满的荔枝散发着诱人的香气，苏锦瑶一眼就认出这是林君策送来的。
她心中五味杂陈，既有欣喜，又有担忧，更多的却是无奈。
她明白林君策的心意，但她不能接受，她不能背叛自己的未婚夫，更不能让顾家蒙羞。
她深吸一口气，对楚婉月说道：“去，把纸笔拿来，我要写封信。”她要彻底断了林君策的念想，也给自己一个交代。
楚婉月正要去取纸笔，却见方雅兰款款走来。
苏锦瑶和楚婉月脸色皆是一变，两人不约而同地看向那筐荔枝，鲜红的果皮在夕阳的映照下，显得格外刺眼，仿佛在无声地控诉着她们的小秘密。
苏锦瑶连忙起身，挡在荔枝前面，强作镇定地说道：“母亲，您怎么来了？”方雅兰的目光在苏锦瑶和楚婉月脸上扫过，最后落在那筐荔枝上，嘴角露出一丝不易察觉的笑意：“锦瑶，这是什么？”