“刚刚先生说，您多次出使北狄，可鸿胪寺的卷宗里却并没有关于您的任何记录啊！”世子满脸狐疑地看着先生，眼中透露出一丝不解和疑惑。
先生微微一笑，不紧不慢地回答道：“呵呵，看来王爷并未将此事告知于你呀。其实，老朽乃是前朝的史官。”
听到这话，一旁坐着的世子不禁微微一怔，手中原本端着的茶杯也缓缓放了下来。显然，这句话成功勾起了他强烈的好奇心。
先生轻轻捋了捋胡须，目光深邃而悠远，仿佛陷入了回忆之中。他缓声道：“想当年，老朽还年轻之时便已入朝为官，起初在翰林院负责编纂史书。那时，每日埋头于浩如烟海的典籍之间，抄写记录。不仅如此，老朽还有幸曾侍奉于皇帝左右，亲耳聆听圣上的教诲，并详细记录其言行举止。”
稍作停顿后，先生继续说道：“再后来，承蒙皇上厚爱与赏识，老朽得以调任至鸿胪寺任职。此后，一步一个脚印，最终任鸿胪寺卿之位。”
世子听闻至此，连忙追问道：“照这么说，先生对于前朝之事以及北狄的情况应该都颇为了解吧？”
先生谦逊地摆了摆手，笑着回应道：“哪里哪里，世子过奖啦！老朽也不过略知一二罢了。”
“不知先生您是否了解那赫赫有名的黑水城之战？我所阅览过的史书记载与我听闻而来的描述相较而言，存在着极大的差异！”
先生的人微微挑眉，饶有兴致地回应道：“哦？没想到世子竟也对这黑水城之战产生了浓厚的兴趣。”
世子神色严肃地点点头，感慨万分地说：“黑水城之战意义非凡呐！通过对此战深入探究，我能够获得诸多宝贵的启示。遥想当年，那一场大战可谓是将帅如云、群星璀璨，无数英雄豪杰纷纷涌现，战况之激烈堪称波澜壮阔！”
先生轻捋胡须，缓缓颔首表示赞同：“诚然如此，那黑水城之战的确异常惨烈。那场鏖战持续了整整三年之久，期间众多英勇无畏的士兵将自己的生命永远定格在了那片土地之上。也正因如此，后来那里被人们冠以‘战争坟场’这般令人心悸的称谓！”
世子回想起曾经翻阅过的史书中有关此战的记载，尽管其中或许有所删减，亦或是出于某些原因而有意隐瞒部分实情，但那场战斗的惨烈程度却是无论如何都难以掩盖的。无数来自南都的热血儿郎就在那里壮烈捐躯。
“所以，身为鸿胪寺的官员，我等理应秉持着拯救天下苍生的宏伟志向。只要有可能，就应该竭尽全力去制止战争的爆发；但凡能够避免冲突，便决不能让战火的苗子有丝毫露头之机！毕竟，归根结底，战争带来的伤痛往往最终都会由无辜的平民百姓来承受啊！”先生言辞恳切，语气坚定无比。
当年朔北边镇生变，流民揭竿而起，占据朔北以及其他州郡。前朝武帝闻讯，亲自去镇压，最终在黑水城将贼人击溃。
不料北狄得知消息，趁着前朝国力衰竭，从边境入侵，先在黑水城以北不断的挑衅，派出小股军队骚扰，接着趁北境守军调走前去平息骚乱，单于率主力偷摸着南下，在雪狐岭击溃守军。趁着兵锋旺盛，强渡河水，直扑黑水城，将前朝武帝层层包围。
此时虽然平息流民叛乱，但也是惨胜。正值士兵疲惫，粮草不足，所以面对单于的围困，皇帝根本无法组织强力的进攻。只能率兵死守，等待救援。
“先生所言甚是，此次出使，父亲的交代，跟您刚刚所说如出一辙。如今这太平局面来之不易，若是真的兵锋相见，怕又是生灵涂炭。”
忙完繁杂琐碎的家务事后，公主感到身体异常疲惫不堪。她脚步虚浮、身形摇晃不定，缓缓地朝着屋子的方向挪移而去。
而另一边，贞惠则刚刚出门寻觅了一些五颜六色花草种子回来，并正在院内一片空旷的土地上栽种着。此刻，只见她手提一只装了大半桶水的木桶，每迈出一步都会引起桶中的水微微晃动，溅出几滴水花来。
公主偶然间瞥见这一幕，连忙快步上前想要施以援手：“姐姐，像这样的粗重活儿交给下人就好，何必亲自亲为！”
贞惠微微一笑，轻声回应道：“无妨啦，反正闲着也是闲着，权当活动活动筋骨罢了。”话虽如此，但随着她继续提着水桶往前走了一段路后，可以明显看出她确实已经开始感到力不从心了——晶莹剔透的汗珠不断从额头滑落，浸湿了鬓角的发丝。
见此情景，公主二话不说，迅速伸手接过贞惠手中沉甸甸的水桶，然后如一阵疾风般瞬间便冲到了院子中央。
“瞧瞧，自从你开始操持这府上大小的事务，这力气也渐长了！”贞惠擦着汗水，看着大气不带喘的公主感慨着。
“可不是嘛，今天早上我还特意跑到后门那儿，亲自拎起了好些新鲜水灵的蔬菜，给送到后厨去呢！而且呀，告诉你一个秘密，这些蔬菜可都是产自牛首山脚下的菜园子里呢！那地方种出来的蔬果特别清甜可口！”说到这里，公主更是眉飞色舞起来，满脸尽是掩饰不住的得意神色。
贞惠听闻此言，手上浇水的动作略微停顿了一下，好奇地问道：“原来如此，我之前倒是只晓得那里有一座颇为有名气的寺庙，却从未想到咱们府上日常食用的果蔬竟然也是源自那个地方呢。”就这样，两人一边愉快地交谈着，一边有条不紊地浇着水，收拾着院子。
这座庭院原本显得格外冷清寂静，少了些生命的气息。不过现在好了，两人亲手在这里播撒下了许多种子，心里默默祈祷着，等到明年初春的时候，当世子回来之际，这里定然会繁花似锦、生机勃勃。
“唉，可还要等上半年之久呢！这段时间可怎么熬过去！”一想到世子离开已经有好些时日，公主的心情不由得再次变得烦闷起来。她缓缓走到一旁的石凳前坐下，用手托住下巴，目光空洞地凝视着远方，整个人都陷入了沉思之中。
“这才短短几日未见，就如此失魂落魄？要是哪天世子奉命出征，前往那凶险万分的沙场，归期更是难以预料。相比之下，这次他仅仅是作为使者外出，只需半年便能返回，至少还有些期许，不是嘛？”身旁的贞惠轻声安慰道。
“话虽如此，但从前总觉得那些书本上的春闺人离自己甚是遥远，没想到如今自己竟也真切地成为了这样的人。”公主无奈地叹了口气，原本挺直的脊背渐渐弯了下去，最后索性慢慢地趴伏在了面前的石桌上。
就在这时，贞惠上前轻轻抚了抚公主的背：“贞孝，不知你明日是否有空暇？不如陪姐姐一同前往慈恩寺，替渊儿求支平安签如何？”
“这个主意倒是不错。待一会儿我去向父亲禀报一声。”公主听后微微抬头，眼神中闪烁着光芒。
贞惠突然弯下腰，在公主耳边轻声细语着：“听说呀，那慈恩寺里的求子签可是相当灵验，说不定你此番前去，能求得一个好兆头。”
“姐姐，你这又跟我说笑了，哪有那么快嘛！而且仅仅只是新婚之夜，怎么可能一次就怀上。”公主娇嗔地说道，说完便用双手捂住那早已红透如苹果般的脸蛋，娇羞之态展露无遗。
“哎呀，说起这个，我还得替姐姐你去求一支姻缘签呢！希望姐姐能有个好姻缘！”公主调皮地眨了眨眼，笑嘻嘻地看着姐姐。
“你呀，真是越来越会贫嘴啦！”姐姐伸出手指轻轻点了一下公主的额头，眼中满是宠溺之色。
此时正值秋日，夕阳西下，余晖如同金色的纱幔一般轻轻地洒落在这宁静的院子里。院子中的花草树木被镀上了一层淡淡的金光，显得格外美丽动人。而那落日的霞光，则映照在姐妹俩如花似玉的脸庞上，更增添了几分娇艳妩媚之感。
随着夜幕降临，万籁俱寂，船上的人们纷纷进入了梦乡。整个船只沉浸在一片静谧之中，唯有世子的房间依旧亮着昏黄的灯光。透过窗户，可以看到那微弱的烛火在阵阵秋风吹拂下不停地摇曳着，仿佛随时都会熄灭，但却始终顽强地燃烧着，一如世子对公主那份深深的思念之情。
只见世子身披一件长长的黑色长袍，端坐在书桌前，正专心致志地给远方的公主写信。他手中握着毛笔，每一笔每一划都写得极为认真仔细，字里行间流露出对公主无尽的牵挂与关怀。信中详细地记录了自己近日来的所见所闻，以及遇到的一些有趣之事。除此之外，世子还提到了新结识的两位朋友——可雅和可颂，并将他们的情况一一向公主描述清楚。
当写到落款处时，世子突然停下笔来，若有所思。片刻之后，他像是想起了什么重要的事情，连忙伸手入袖，小心翼翼地取出了一片枯黄的落叶。这片落叶正是白天他在岸边漫步时偶然拾到的，当时只觉得它形状别致、颜色鲜艳，如今想来却是别有一番意义。于是，世子轻轻地将这片落叶放入信封之中，希望它能够代替自己陪伴在公主身旁。
“可安！”世子轻声喊道！连着叫了几声没有回应，想来怕是睡下了。于是索性就将信放在桌上，反正一早可安收拾屋子时便能将这信寄出。
次日清晨，当第一缕阳光洒向江面的时候，一层淡淡的薄雾悄然浮现。这层薄雾宛如轻纱一般，轻轻地笼罩在宽阔的江面上，久久不散去。
出于安全考虑，世子果断下令让船只停靠在岸边一个较为可靠的地方。这样一来，不仅可以确保行船的安全，还能让众人有机会稍作休整，以更好地应对接下来的行程。
世子将身边的可安唤至一旁，压低声音悄悄地问道：“可安，桌上的那些信件都寄出去了吗？”他的目光中透露出一丝关切和期待。
可安连忙点头应道：“世子您尽管放心，今儿个一大早我前去打扫房间的时候，就已经把所有信件都寄出去啦。估计用不了几天，世子妃就能收到这些信了。”
听到这个回答，世子微微颔首，表示满意。接着，他又关心起可安和可雅昨晚的休息情况，轻声问道：“昨夜你们俩睡得还好吧？”
可安皱了皱眉，摇着头开始低声抱怨起来：“哎呀，世子您不知道啊，可雅她夜里那个呼噜声打得震天响，吵得我根本没法好好睡觉。而且她还老是踢被子，我一晚上光忙着给她盖被子了，真是折腾死我了！今天早上起来感觉整个人都晕乎乎的。”
世子不禁感到有些惊讶，喃喃自语道：“原来如此……我昨夜倒是的确听到一阵呼噜声，但当时我还以为是从隔壁船上传来的呢，没想到竟然是可雅。”
就在这时，不远处的可雅瞧见可安正和世子凑在一起说着悄悄话，心中顿时升起一股疑惑。她快步走上前来，双手叉腰，瞪大眼睛看着两人，大声质问道：“哼，你们两个是不是又背着我说我的坏话呀？”
可安急忙摆手否认道：“哪有的事儿啊，可雅，你可别胡思乱想！我们就是随便聊聊而已。”
“这天真好，你们在这边等我，我去上山寻几只野味，一路上吃着素，肚子里没有一点油水。”可雅伸了伸懒腰。向着远处挥了挥手，可颂看见了，于是乎两人上山寻找野味。
“世子，你不觉得他俩有点可疑么？”
“此话怎讲？”
“不知道，反正总觉得他俩怪怪的，一点都不像是北狄使者。哪有两人便可出使他国的道理，算上随从，其他官员，怎么的也得数十人吧！”可安说着自己的疑虑，“随行有几日了，也没她提及过这些事。”