所有无关人员都被请了出去，堂屋里仅留下萧氏父子和乔氏父子，就连乔氏父子带来的仆人也被安排在了外面。
起初，萧有为搬来两张小竹凳，和乔念心坐在堂屋门前的屋檐下，他一心想听听今日的洽谈内容，还打算一旦听到不满意的地方，就拉着乔念心进去“搅局”。
不管乔家前几日是否真如乔老爷所言，是因家中老太君突然重病才没能及时联系，萧有为觉得起码应该派人来送个信，总不至于连仆人都得在老太君跟前尽孝吧！
身为商人，特别是成功的商人，诚信是重中之重！
要不是自家当下资金短缺，也没有能力开办染坊，更无力守护那个配方，萧有为都想劝父亲开一家染坊了。
当然，也有人提过类似建议，像萧安民就曾向萧老爹提议过，结果被狠狠批评了一顿，还增加了他读书练字的任务，让他郁闷不已。
看到乔家的仆人全都从堂屋里出来后，萧有为明白偷听是行不通了。
在被人赶走和主动离开这两个选择中，他选了后者。
在乔家仆人开口之前，萧有为擦了一把额头的汗珠，指着院子里的树荫对乔念心说：“妹妹，这儿太热了，树荫下面估计会凉快些，咱们去那边吧。”
乔念心静静地看了萧有为一眼，又瞧了瞧院子里的石榴树，乖巧地点点头。
自从到了萧家，除了给果树“包扎”这件事不是和萧有为一起做的，几乎所有事她都跟萧有为保持一致，这表明乔念心已然决定以萧有为为榜样。
两人半拖半抬地把小竹凳搬到树荫下刚坐好，萧安民就从小书房里探出头来招手示意。
于是，两个小家伙手牵着手，在乔家仆人的注视下，欢快地跑进了书房。
“怎么跑到树荫下面坐着去了？”
萧安民一见到他们进来，就急切地问道。
之前看到萧有为和乔念心没在相对凉快的树荫下坐着，偏偏坐在堂屋门前，萧正道就觉得有些蹊跷。
如今听了萧安民的话，他瞬间明白过来，肯定是萧安民指使弟弟妹妹坐在那儿偷听爷爷他们和乔家谈生意！
萧正道瞪了萧安民一眼，给两个小家伙各倒了小半碗凉茶，看着他们喝完，又用干净的手帕帮他们擦了擦汗，随后板起脸对萧安民说：“你可别把弟弟妹妹带坏了！要是让爷爷知道你怂恿弟弟妹妹坐在堂屋前偷听，肯定得给你加课业。”
“我这不是着急嘛！你们说乔家这到底啥意思！明明说好两天内给我们答复，结果让我们足足等了五天。我觉得咱们不该再等乔家了，直接把配方卖给海泉叔的老板得了。刚才我听到海泉叔和爹的对话，他的老板出价一千二百两买咱们的配方呢！上次乔大爷却只肯出三百两！”
萧安民越说越激动，声音也不自觉地提高了。
萧有为探出头看了看外面，见乔家的仆人在远处的树荫下坐着，离堂屋和小书房都有一段距离，估计没听到萧安民的话，这才松了口气，伸手拉了拉萧安民，并指了指外面，很明显是在提醒他别大声说话。
萧安民一会儿说一千二百两，一会儿又提到三百两，这让毫不知情的萧正道惊讶得瞠目结舌，愣了好一会儿才找回自己的声音：“海泉叔真这么跟爹说的？还有，你是从哪儿知道乔大爷出价三百两的？”
萧安民的脸色微微一滞，从哪儿知道？
当然是偷听来的！
其实，萧正道在问出口之后，马上意识到自己问了个傻问题。
这还用问吗？
爷爷和父亲肯定不会告诉萧安民这些事，唯一的办法就是他自己偷听！
萧正道皱起了眉头，不停地瞪着萧安民。
二弟虽说聪明，可心思太活泛，总爱做些长辈们不太乐意看到的事。
“大哥，是我自己想听的。”
萧有为见萧安民被责怪，赶忙拉了拉萧正道的袖子说道。
乔念心也连忙点头附和：“念心也想听！”
萧正道瞅瞅萧有为，又瞧瞧乔念心，他压根儿就不相信这两个小家伙是自己主动跑去偷听的！
就算真是他们自己想去，那肯定也是萧安民给带的。
萧正道舍不得数落两个小的，只能狠狠地多瞪了萧安民几眼。
萧安民摸了摸鼻子，对着萧正道有些不好意思地笑了笑，可在萧正道没瞧见的地方，他对着萧有为和乔念心眨了眨眼，心里头还在可惜没办法及时知晓堂屋里谈判的状况。
是不是得再琢磨个法子呢？
瞧见萧安民眼珠子滴溜滴溜地转，萧正道抬手在他脑门上轻轻弹了一下，摆出大哥的架势，指着桌上摊开的纸说道：“行了，赶紧把今天的字练了！”
萧安民明白自己今天是干不了别的事了，只好拿起笔开始练字，慢慢地心情也平复了。
虽说萧安民性格活泼，但他也不敢浪费纸墨。
一旦开始练字，他整个人的气质和平时截然不同，这会儿看着还真有几分读书人的模样。
看到萧安民认真练字，萧正道满意地点点头，没让萧有为和乔念心离开，而是拿出一本都快翻烂了的《三字经》，开始一字一句地教他们念书。
虽说《三字经》他俩早就背得烂熟于心了，但两个小家伙依旧认真地跟着萧正道朗读。
乔念心更是眼睛一眨不眨地盯着桌上的书本，一边跟读还一边在心里默默把书上的文字进行繁简转换。
他们认真的态度让萧正道十分欣慰。
每次教弟弟妹妹读书，对萧正道而言既是一种享受，也是一种激励。
这两个小家伙的学习天赋实在是惊人，悟性和天赋都是一等一的！
因为他们年纪还小，每天就只让他们学一刻钟，可就这么短短一会儿，他们几乎把这本《三字经》都学完了。
更让人欣喜的是，他们不但能背诵，还认识里面所有的字，这可太不容易了。
萧有为这么优秀，怪不得阿爷就算咬着牙，也得带着他一起去镇上进学。