值殿官鸣钟击鼓,宫监将消息报进宫中。殿下李治身着龙袍,出宫升殿。
随后宣进程咬金,程咬金俯伏在金阶之下,口称:
“殿下千岁爷在上,老臣程咬金拜见,愿殿下千岁千千岁。”
李治说道:
“王伯请起,赐御椅上坐。”
程咬金谢恩后,在一旁落座。
殿下开口问道:
“孤父皇前去破虏平西,不知战况如何?今派王伯回朝,不知父王降下何种旨意?”
程咬金奏道:
“圣上御驾亲征,率领人马,一路势如破竹,连夺三关,进军顺利,如入无人之境。不料苏宝同设下空城之计,我军进入锁阳城后,他调集百万兵马,将锁阳城团团围住,水泄不通,还每日攻城。驸马出兵,在阵前被他骗走昆仑宝剑,最终被他用锏打死。次日,尉迟宝林、尉迟宝庆兄弟二人,也被他的飞刀所害,尸首残缺不全。元帅薛仁贵亲自率领六军出战,又被飞镖所伤,众将将他救回。元帅昏迷了七日才苏醒,至今伤势未愈。我军折损兵马无数,大将也伤亡数员,只能高挂免战牌。城中粮草即将耗尽,情况危急,恐惊了天子龙驾,所以老臣单人匹马闯出辽营,到此讨救兵。现有圣上旨意一道,请千岁观看。”
李治殿下离座,跪地接过父皇旨意,在龙案上展开,看了一遍后说道:
“原来我父皇被困锁阳城内,命孤出榜文招纳能人,到朝廷领兵,前去破番救驾。”
随后对程咬金道:
“父皇旨意要出榜文,不知其中有何深意?”
程咬金说:
“那徐茂公善于推算阴阳,想必他早已知晓局势,所以才有此旨意。”
殿下说:
“事不宜迟,救兵如救火,老王伯与孤调齐三军,操演阵法,同时张挂榜文。”
程咬金说道:“老臣明白。”
于是辞驾,出了午门,回到自己府中。此时裴氏夫人已亡故,只有孙儿程千忠前来迎接。
程千忠生得青面獠牙,使一柄八十余斤的大斧,两臂有千斤之力。
秦、尉二家公主夫人听闻此消息,悲痛万分,伤心哭泣,当初她们的丈夫随驾出征,如今却不见归来。
于是她们设立灵帐,殿下亲临吊唁,文武百官也都前来祭奠。
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且说,当年薛仁贵征东班师后返乡,箭射怪兽,误伤少儿。看见少儿被一只吊睛白面的黑虎驮走。
后来告知柳氏夫人,得知,原来此少儿即是自己儿子薛丁山。
众人都以为薛丁山已死。
其实,薛丁山并没有死,而是被云梦山之仙师王敖老祖所救。
王敖老祖当年救了薛丁山后,又将他留在山上,收为徒弟,传授兵法。
不知不觉过了七年,老祖得知大唐君臣被困锁阳城,白虎星有难,眼下正是薛丁山父子重逢之时,便唤来徒弟薛丁山,让他前往西凉救驾,使他们父子相会,同时也能让薛丁山建功立业,一举两得之。
师傅老祖便叫道:“徒儿过来,为师有话要对你说。”
薛丁山听到师傅呼唤,急忙来到蒲团前跪下,问道:“师傅,有何吩咐?”
王敖老祖道:
“薛丁山,你如今灾难已满,应当离开我这仙山。现今西凉苏宝同作乱,唐皇有难,被困锁阳城;你父亲被飞镖所伤,如今命你下山,前往锁阳城救驾。你父子相会,平定西辽回朝,这功劳可不小。”
薛丁山听后,说道:
“师傅,弟子承蒙师父相救,情愿在山上修道,学习长生之法,不愿再到尘世中去了。”
老祖说:
“徒儿呀!你命中注定要享受福禄,怎能修道成功呢?”
薛丁山说:
“弟子练习兵法时日尚短,才疏学浅,武艺低微,手段平常,如何能到西凉杀退番邦人马?倘若一失手,岂不败坏了师父的仙名,又救不了驾,还不能与父亲会面,这可如何是好?”
老祖点头说道:
“你所言确实有理,此去西凉,每一关都有猛将,每一座寨都有能人,你怎能轻易到达西凉?况且苏宝同又厉害无比。呀!有了。”
于是吩咐童子道:
“去取我十件宝贝出来,交给师兄。”
童子领命,取来法宝,交给薛丁山。
老祖说:“这十件宝贝能破辽邦,你要妥善收藏,日后必有大用。”
这十件宝贝分别是:
一顶太岁盔;一件锁子天王甲,刀枪不入;一双利水穿云鞋,穿上可腾云驾雾;方天画戟;昆仑剑;玄武绣锦剑袍;一张宝雕弓;三支穿云箭;还有一匹驾雾行云龙驹马,给他当坐骑。
薛丁山接受了这十件宝贝,全身披挂整齐。
老祖道:
“你将这十件宝贝带在身边,定能平定西凉。天机不可泄露。”
薛丁山谨遵师命,辞拜师父,离开了仙洞,骑上龙驹。
老祖又叫徒弟回来,说还有话要说。
薛丁山道:“不知师父还有什么法旨?”
老祖说:
“如今你父亲在西凉有难,被苏宝同飞镖所伤,我赠你仙丹,你前去救你父亲的性命。”
薛丁山道:“谨遵仙师法旨。”
便将装仙丹的葫芦收好,辞别师父,问道:“弟子此去该往何处?”
老祖说:
“你往西南而行,你父亲受职平辽王,镇守山西龙门县。你回去与母亲相逢后,速速前往长安,去揭榜文,然后到西凉退贼救驾。”
薛丁山一听,心中明白,将弓箭挂在腰间,辞别仙师下山。
这匹龙驹跑得飞快,只听风声呼呼,不消片刻,便来到山西。
到了龙门县,薛丁山按落云头一看,已到平辽王府前,心想:“我已离开尘世几年,不知母亲和妹子如今怎样了?”
正在这时,只见一个名叫薛青的人走了出来,抬头看见薛丁山,询问缘由,薛丁山便将事情详细说了一遍。
薛青叫道:
“小主人,自从你在龙门射雁身亡后,夫人终日痛哭,难得今日你回来,真让小人喜出望外。待小人进去通报夫人。”
薛青来到中堂,双膝跪下说:
“主母,当年小主人并未死去,特来禀知夫人,他现在辕门外边。”
夫人听了,心中大喜,吩咐薛青说道:
“快快出去请大少爷进来。”
薛丁山一进门,便跪下拜道:“母亲,孩儿拜见。”
夫人抬头一看,果然是丁山,于是抱头痛哭,说:
“七年不见,今日终于相逢。我儿快细细说来。”
薛丁山道:
“母亲,孩儿那时射雁,误被父亲箭射,王敖师傅即刻派老虎将我衔走,救了我的性命,还让我在山上修道。今日师父命孩儿下山,赐予我十件宝贝,说圣上被围锁阳城,父亲被飞镖所伤,无人前往救援,如今长安正在挂榜求将,孩儿要前往长安揭榜,领兵前往西凉救父,所以特先来拜见母亲,随后就要起程。”
夫人听了,大喜道:
“难得仙师相救,多年养育,如今你又前去救父亲,真是难能可贵。”
金莲小姐在屋内听说哥哥回来,十分高兴,急忙走出中堂,见到哥哥,满心欢喜。
兄妹二人说了会儿话,薛丁山又回身拜见樊氏二娘,随后家中摆设团圆酒,为薛丁山接风。
饮酒之时,夫人落泪说道:
“孩儿呀!听闻西凉兵将凶狠,不知你父亲是死是活,叫为娘的怎能放心得下?”
薛丁山听了,急忙跪下说道:
“母亲不必忧愁,待孩儿明日到长安揭榜,前去救父,母亲只管放心。”
夫人道:
“孩儿你要去长安救父也好,为娘的生死愿与你同在一处,我同你一起前去,免得我整日挂怀操心。”
金莲小姐上前道:
“哥哥,小妹也受仙母教习仙法,炼就六丁六甲金甲神符,武艺精通,哪怕番兵百万,也不在妹子眼里。我要与哥哥一同前去救父。”
薛丁山说:
“妹子若真有仙法,一同前去再好不过,但不知家中事务、田园王府托付给谁?”
夫人道:“托付给樊氏二夫人便可。”
母子兄妹三人谈了半夜,各自回房。
还未到天明,便各自起身,将家中事务全部托付给樊氏夫人。
收拾准备妥当,兄妹二人穿戴整齐,与母亲离开了山西。
当地百官前来相送,薛丁山传令不必远送,随后放炮三声,向长安大道进发。
没几日便到了长安,进城后,果然看见军队正在操演兵马。
薛丁山来到午门,看见榜文张挂,上面有圣谕,招将领兵前往西凉救回圣上,官封万户侯,妻封一品夫人。
薛丁山大喜,急忙上前揭了榜文。
守榜官看见,连忙去见鲁国公程千岁。
程咬金听说后,急忙上马来到榜前,看见一位少年将军。
程咬金大喜道:
“昨日张榜,今日就有人揭榜。待我问问他姓名,看看他有何本事能退得番兵。”