帝都。
大虞皇宫。
此刻，在皇宫的正殿内，气氛十分凝重，令人感到无比的紧张和压抑。
只见那高高在上的皇座之上，正端坐着一个身着华丽龙袍的女人。
正是大虞的皇帝，也是大虞的最强武者，先天境巅峰的高手，连臻！
她身姿挺拔，浑身上下散发出一种与生俱来的威严气息，让人不敢轻易仰视。
虽然她本身年龄已经将近六旬，但连臻却因为平日注重保养以及自身深厚的内力滋养，整个人看上去竟像四十出头一般。
此刻，她那凤目圆睁着，里面燃烧着熊熊怒火，满脸怒容地冲着下方怒吼道。
“一群饭桶！朕要你们有何用？！”
偌大的殿内回荡这声怒吼，震得在场的大臣们都不禁浑身一颤，心中惶恐不安。
然而，面对这位正在盛怒之中的皇帝，却无一人胆敢抬头直视她。
一片死寂。
百官皆低垂着头颅，不敢出声，而大殿中间跪在地面上的那些大臣，更是连大气都不敢出一口。
他们深知眼前这位圣上喜怒无常，稍有不慎便会招来杀身之祸。
“哼！找的都是些什么庸脂俗粉！朕看你们一个个真是活得不耐烦了，是不是都想被砍头啊！”
连臻猛地一拍龙椅扶手，愤怒地咆哮起来。
她霍然站起身，伸出手指，指向殿内那群原本如花似玉、风姿绰约的美男们。
此刻，这些美男子们个个面无人色，噤若寒蝉，生怕自己成为女皇怒火下的牺牲品。
就在这令人窒息的氛围当中，突然间从人群里传出一个轻微而颤抖的声音。
“陛下息怒！还望陛下再给微臣一次机会！”
循声望去，说话之人乃是一名年事已高，跪地大臣里面领头的那位。
她面容憔悴，面色苍白如纸，额头上更是冷汗涔涔，豆大的汗珠顺着脸颊不停地滑落。
由于极度的恐惧，她的身体不由自主地微微颤抖着，仿佛风中残烛一般摇摇欲坠。
女皇冷冷地瞥了一眼这名老臣，沉默片刻后，终于缓缓开口道。
“好！既然如此，朕就再给你一次机会。”
“不过丑话说在前头，如果三日内你依旧拿着这种不入流的庸脂俗粉来糊弄朕，那么朕定会下令诛灭你九族，让你全家老小为你的无能陪葬！”
听到这话，那位老臣如蒙大赦般连忙叩头谢恩。
“多谢陛下开恩！微臣明白，定当竭尽全力完成使命，绝不再辜负陛下的期望！”
说罢，她颤巍巍地站起身来，在其他大臣同情和担忧的目光注视下，步履蹒跚地退出了大殿。
“哼！”
就在那名年老的大臣身影消失在殿门口之际，连臻鼻腔里发出一声冷哼。
紧接着，她抬起右手，用力地一挥衣袖，同时大声喊道。
“退朝！”
众大臣们见状，纷纷齐声高呼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
随后便井然有序地转身离开了殿内。
一时间，整个大殿变得空荡荡的，只剩下连臻一人静静地坐在那张象征着无上权力的龙椅之上。
待所有大臣都离去之后，连臻把目光突然转向了下方那群瑟瑟发抖的美男。
此时的他们就像是受惊的小鹿一般，眼神中充满了恐惧和不安。
连臻微微眯起双眸，盯着他们看了好一会儿。
然后，她不着痕迹地向身旁的宦官使了一个眼色。
那宦官秒懂，瞬间便明白了主子的意思。
于是，他赶忙小步快跑上前，冲着那群美男挥挥手，示意他们跟随着自己一同离开宫殿。
这群美男虽然心中忐忑不已，但也只能乖乖听从命令，跟随宦官匆匆离去，至于最终会被带往何处，无人知晓。
等到所有人都离开了宫殿之后，连臻这才轻轻地舒了一口气。
她慢慢地靠在龙椅背上，将双手自然地交叉放在胸前，目光犹如深邃的幽潭一般，让人难以窥视到她内心深处究竟在思考些什么。
……
东宫。
“哦？母皇今日又因为美男的事情发飙了？”
一位看上去四十有余的女人微微挑眉，似笑非笑地说道。
只见她身着一袭华丽的锦缎长袍，袍袖随风轻轻摆动，更显其风姿绰约、仪态万千。
她优雅地端起茶杯，轻抿一口香茗后，将目光缓缓投向对面那位年老的大臣。
此位老臣不是旁人，正是先前曾苦苦哀求连臻再赐予一次机会的大臣。
大虞王朝的户部尚书——正二品大员！
其地位尊崇，权力颇重，平日里在朝堂之上也是颇有话语权之人。
而一开始说话的那位中年女人，也是身份显赫、地位尊崇之人。
她正是当今大虞的太女，名叫连雨菁。
“唉……”
刘尚书望着眼前的连雨菁，忍不住深深地叹了一口气，心中暗自叫苦不迭。
想他堂堂一个正二品大员，原本应当专注于处理国家至关重要的财政大事，如今却不得不天天忙碌于替皇帝寻觅俊美男子之事。
这若是传扬出去，定然会成为众人茶余饭后的谈资和笑柄，让人笑掉大牙不说，更会令自己颜面扫地。
然而，又能如何呢？
谁叫他偏偏摊上了这么一档子麻烦事儿，真是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！
想到此处，刘尚书不禁摇了摇头，满脸无奈之色。
“太女殿下，下官还有诸多要事待处理，实在不敢久留，就此先告退一步了。”
刘尚书强打起精神，向连雨菁恭敬地拱了拱手，作势转身欲走。
“刘尚书，且慢，本宫亲自送送你吧。”
连雨菁微微一笑，随即站起身来，款步走向刘尚书。
“这……好吧。”
刘尚书闻听此言，脸上的表情微微一怔，闪过一丝不易察觉的不自然，但终究还是未敢出言拒绝。
就这样，两人一同缓缓行至马车前。
就在即将分别之际，连雨菁忽然凑近刘尚书，压低声音说道。
“刘尚书，切记，切不可站错队伍啊。”
话音未落，她便不再多言，转身离去，只留下呆立当场、沉默不语的刘尚书。
……
……
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