柳若水妈妈沉默了片刻，像是在斟酌用词。然后她抬起头，用一种缓慢却平稳的语调说道：“我们自称先驱者，算是一个非常古老的门派。至于是门派也好，宗教也好，其实没有准确的说法。传到我和冯师父这一脉时，所谓的‘先驱者’已经濒临断绝。我们能窥探三界的规则，但不能随意插手其中的运行，因为这样会引发因果反噬。”
李涛听得皱起眉头，插嘴问：“那你们平时的道士身份呢？是掩人耳目吗？”
柳若水妈妈点了点头，解释道：“没错，我们的道士身份只是掩护，方便隐藏在普通人中间。但我们确实有去学道教的知识，比如占卜、风水、算命这些术法，是为了让普通人信服。而至于为什么会接触先驱者……实际上是我们小时候做过同样的梦。”
“同样的梦？”darius抬头问。
柳若水妈妈眼神变得飘忽，像是在回忆：“是的，一个非常奇怪的梦境。从我们记事起，就会反复梦到同一个地方：一片空旷的灰白世界，没有天，也没有地，只是一片迷雾。梦里会出现一些画面——镜子、灵魂、和一种模糊不清的声音。这些声音告诉我们一些事情，关于三界，关于生与死的规则。”
李涛听得愣住了，忍不住问：“那是什么声音？是什么样的东西告诉你这些？”
“我们从来没有见过声音的主人。”柳若水妈妈摇摇头，“它就像是存在于我们潜意识深处一样，声音清晰又模糊，让人分不清是真是假。但所有曾做过这个梦的人，如果在现实中遇到彼此……能立刻认出来。”
darius不可置信地重复：“你是说，能通过一个梦就认出对方？这也太不可思议了吧。”
柳若水妈妈苦笑：“的确不可思议，但就是这样。先驱者彼此之间会有一种奇特的联系，即使有些人并没有把梦境当回事，甚至当作笑话，但只要相遇，就能感应到对方。”她顿了一下，又补充道：“就像你们和若水一样，命运自有它的轨迹，你们注定会在某些节点上相遇。”
李涛和darius交换了一下眼神，显然心里有些难以接受这些神乎其神的说法，但也无从反驳。
柳若水妈妈继续说道：“我们这一脉的先驱者已经非常微弱了，因为窥探三界的能力会带来巨大的因果代价。所以传到我们这一代，规则已经变得非常严格，我们只能观察，不能干预任何事情。这是我们一直以来的信条。”
“可你不是打破了这个信条吗？”李涛直言不讳地问，“你不就是为了救若水才插手了？”
柳若水妈妈脸上闪过一丝苦涩的笑意：“你说得对，我确实打破了信条。但这也是因为……思女心切。我知道这样做会有代价，但我控制不住自己。我开始查找古籍，试图用先驱者的知识找到让若水回来的方法。”
darius皱眉：“所以，这就是为什么你把我们卷进来？”
柳若水妈妈没有否认，点了点头：“确实如此。因为先驱者的能力有限，我们不能直接干预三界的规则。但如果能借助其他人的命运节点，就有可能形成一条微小的裂缝，从而影响规则的运行。你们……就是我能找到的那条裂缝。”
她停顿了一下，继续说道：“至于为什么会有这种能力，是因为我们道观里的传承。那座道观非常古老，但里面现在只剩下我和一个师姐。师姐年纪已经很大了，不再参与这些事情。其实，从我开始翻阅古籍，查找方法的那一刻，她就警告过我，不要去动规则，不要去试图影响三界的运行。”
李涛冷笑一声：“听起来你根本没听她的话。”
柳若水妈妈叹了口气：“没错，我没有听。我想把若水带回来，哪怕付出代价。”
darius突然问：“那冯师父呢？他也是先驱者吗？”
柳若水妈妈点点头：“是的，他也是先驱者。我们小时候就认识了，因为我们做过同样的梦。后来我们一起被引导到道观，从那之后，我们就一直在学习、观察。但冯师父比我更加遵守规矩，他对规则的敬畏远超常人。”
她的语气变得低沉：“可惜他为了若水，付出了生命的代价。他留下的纸条，就是让我为最坏的情况做好准备。只不过，我没有想到最坏的情况会来得如此突然……”
李涛盯着她，语气冰冷：“所以你才决定用我们两个去填补那个‘代价’，对吗？”
柳若水妈妈沉默了一下，才低声回答：“是。”
柳若水妈妈的承认让房间里的气氛骤然凝滞，李涛冷冷地注视着她，目光中充满不信任与愤怒。他紧紧攥着拳头，关节发出微微的咔哒声。
“你说得倒轻巧，”李涛咬着牙，声音低得像是从喉咙深处挤出来的，“把我们当棋子，用我们的命换你女儿。你有没有想过，我们也有命，也有自己的生活！”
柳若水妈妈抬起头，目光里带着一抹疲惫：“我知道……这对你们不公平。可若水是我的女儿，是我的一切。你们无法理解一个母亲失去女儿的痛苦。我承认我错了，但如果时间能倒回去，我可能还是会这么做。”
darius终于开口了，语气里混杂着不解和愤怒：“所以我们从一开始就只是你的工具？你甚至都没打算给我们留退路，对吗？”
柳若水妈妈深吸了一口气，像是在压抑情绪：“我给了你们选择的机会。我并没有真的想杀你们，而是创造了一个幻境，让你们的灵魂有机会进入镜面世界自行解决问题。如果一切按计划进行，你们会活得比现在轻松得多。”
李涛冷笑：“活得轻松？你给我们的只是更大的困境！从加拿大到曼谷，再到迷雾世界，我们几乎每时每刻都在挣扎着活下去。而你，站在幕后，看着我们像小丑一样挣扎！”
柳若水妈妈低垂着头，语气低沉：“我没办法直接对抗那个邪灵，也没办法救若水。我以为这是最安全的办法……可是你们偏偏掉进了迷雾世界。”
“迷雾世界！”darius猛地一拍桌子，声音不由得拔高，“我们差点死在那里！你知道那地方是什么吗？我们甚至不知道自己是怎么从那里活着回来的！”
柳若水妈妈抬起头，眼神复杂地看着他们：“迷雾世界……是个我也无法解释的地方。它不属于任何一个正常的规则体系，它就像是一块无法修补的裂缝。你们掉进去后，我几乎失去了所有对你们的感知。直到你们打碎契约镜子，用自己的血重新建立了联系，我才得以将你们召回。”
李涛嗤笑了一声：“召回？我们根本没感受到你做了什么！我们只是从一个地狱掉到了另一个地狱！”
柳若水妈妈眉头微蹙，声音低沉：“你们确实经历了我无法预见的事情，我也承认这场局布得不够完美……但你们回来是件好事。这意味着，我还有机会救若水。”
darius冷冷地说道：“听起来，你对我们还没放弃呢。”
柳若水妈妈没有反驳，点了点头：“是的，我确实还需要你们的帮助。我知道这样说对你们很不公平，但你们是唯一能帮我完成这件事的人。”
“帮你？”李涛怒极反笑，“我们已经为你的计划付出这么多了，你还想让我们怎么帮你？用我们的命继续填你的计划？”
柳若水妈妈抬起头，语气中透出一丝急切：“若水的灵魂还在镜面世界，我不能亲自进入那里。但你们不同。你们已经在那里留下了痕迹，甚至可能比我更适合接近若水。如果你们愿意帮我完成这个计划，我会尽全力确保你们从镜面世界中平安归来。”
李涛和darius沉默了，两人对视了一眼，眼神里满是复杂的情绪。他们无法轻易相信柳若水妈妈，但她的话中透露的信息，像是一道无解的难题，压得他们喘不过气。
“我们会考虑，”李涛最终开口，语气冰冷，“但别想操控我们，至少这一次，你得告诉我们所有真相，不留任何隐瞒。”
柳若水妈妈点了点头，低声说：“我可以把所有知道的都告诉你们，只希望你们能做出正确的选择。”