肖老头道：“身处战场，杀敌绝不容易，但保命，小老儿倒是有一个法子。”
说罢，他拿起靠在帐篷处的一块木板，双手平举，挡在身前。
“六儿，你看它像什么？”
祁六想了想：“盾牌？”
“没错。”肖老头放下木板，郑重其事道：“这战场上，刀来矛去，想保命的话，要么有身铁甲，要么，就要手中持盾。”
“铁甲咱爷俩就不用妄想了，哪怕是张虎也只有一块护心镜。”
“但盾牌不同，咱可以自己动手，用木板或是藤条来做一个。”
“只要不遇到大斧或流星锤，寻常刀矛，足可应对。”
祁六点头，觉得肖老头所言在理，不过他觉得这事想着挺好，实际操作起来，怕是有难度。
毕竟要是打起来，别人都玩命厮杀，自己却抱着盾牌小心惜命，也说不过去啊！
他将想法说了，肖老头却毫不在意：“那不叫事儿，上战场后，你旁的不要理会，只管持着大盾，努力靠近主公。”
“若有人问，为何不阵前杀敌？你就可回答，吾誓死护主公性命！”
高啊！
祁六双眼发光，看向肖老头的眼神中充满了崇拜。
肖老头面对目光，自然得意，捋须道：“如此一来，主公就不会怪你，还会认为你的大盾，是为了护他性命。”
祁六觉得可行，迫不及待将那木板提起来，在身前连连比画，幻想着若有长刀劈来，自己该如何抵挡。
肖老头道：“单单做出一面盾，怕是不够，你身板太弱，乱军之中，难免发生意外，所以从现在起，你要想辙吃点好的，同时也要锻炼力气。”
祁六面色泛难：“锻炼我倒是不怕苦，但吃的……我如何能决定？”
在张家军的火头部，尽管二人身为主公私厨，但伙食却并不特殊，与寻常兵丁一样，一碗稀粥两个窝窝，根本见不到肉。
肖老头叹道：“与徐小子相比，你确实太笨了。罢了，小老儿便再教你一句话吧。”
一句话？
祁六想不明白，难道这一句话，就能变出肉来？
肖老头脸上浮出抹奸笑：“古语有云，厨子不偷，五谷不收。咱这些当厨子的，要是连这点本事也没有，岂不是白混了？”
说完，肖老头便在祁六目瞪口呆中，变戏法似的抖下袖子，手掌中，便多了一小块五花肉。
今天主公用的饭菜中，有红烧肉这一道菜。
所以祁六见到五花肉后，相当眼熟。
“我懂了！”祁六宛若拨开云雾，见到了晴天，眼中一片狂喜：“肖大爷，多谢！”
肖老头笑着点头，将五花肉收好后，不忘提醒：“切记，每次不可多偷，见肉才值当出手，得手后要立即藏匿，做一次饭只许偷一次，绝不能贪心，否则被瞧出猫腻，是要被剁手的！”
祁六暗暗记下，拍胸口保证绝对听从。
肖老头欣慰的同时，也不免有点无语，心说这小子委实笨了些，竟连这个都要教。
……
开窍的祁六，在肖老头言传身教下，很快掌握了小偷小摸的技术。
在切墩的时候，悄悄藏下一块肉，塞入袖中。
或是借着品尝饭菜盐味之际，顺嘴吃下一块。
他做的很小心，也贯彻了绝不贪心的教诲，自认应当没被发现。
实际祁六完全是多心了。
整个火头部，包括两位把总在内，哪个都会这么做，且远比他吃相更加难看。
改善伙食的同时，祁六也跟着肖老头一起，去远处的山上摘藤条。
藤条这东西，质地坚韧，且有很好的弹性，刀枪砍在上面，会被卸去劲力。
两人将摘来的藤条泡在水中，洗干净后，放太阳地晾晒，再一圈一圈，编制成圆。
原本嘛，乱军中也是有藤盾的，别的不说，之前潘老狗麾下的四大战将中，便有一位马战高手。
其一手持矛，一手持盾，在战场上所向披靡。
不过那人为了方便控马，用的盾并不大，也就半臂长短，重量约么四斤。
祁六不需要杀敌，所以单臂持盾对他来说没有意义。
为此，两人编出的藤盾，改成了双持，体型也大两倍不止，放地上，高度能达到祁六肚子。
而这也就导致，它的重量足有近十五斤。
祁六举起来倒是不费力，但当肖老头用棍砸来，他却是臂膀一软，嘭的让大盾杵上地面。
肖老头连连摇头：“持盾者，面对攻击，要稳如泰山，不摇不晃，你这一下就受不了，再一刀岂不被抹了脖子？”
于是他开始为祁六制定锻炼计划。
每天清晨早起半个时辰，劈柴生火前，将笨重菜墩举起再下放，借此锻炼气力。
入夜后，再去营外空地，抱着藤盾来回跑动。
为让祁六的身体尽快强壮，肖老头把偷来的肉，也全部给了他。
这一晃，便是两个月。
有了肉的摄入，祁六身体变化极大。
原本皮包骨的状态一去不返，肩臂与双腿也膨胀了起来。
眼睛也失去了木讷，转而变得有光，面部突出的颧骨，也不再那般明显。
甚至祁六的个头还长高了，脚也大了，力气也肉眼可见的见长，切菜墩的重量，已无法满足锻炼的需求，现在，他已可与寻常兵丁一样，利用军械中的石碾，来继续锻炼。
尤其当祁六，将油亮一点不干枯的头发，往脑后一束，那爽利干练的样子，让肖老头都难以置信。
如今，当祁六双手持盾，扎起马步，便是肖老头牟足全力持棍下砸，也纹丝不动。
两人都觉得，练成这样，已然够用，为此都相当高兴。
临近年关。
当入冬的第一场雪飘洒而下。
冲世凌与常胜侯谈判失败的消息，也传了出来。
双方厉兵秣马，欲在大康与南郡间的狭尾湖决一胜负。
消息传来，张虎为之激动。
早在月前，他便与前来结盟的翁同海、王老八结为异姓兄弟。
三人在砂砾地焚香告之天地，愿往后同生共死。
按理讲，翁同海与王老八，都是与张老二一辈的人物，张虎理应喊叔。
但现在不论那些，三人互称兄弟。
三股乱军合为一处，总人数，来到了一千四百众。
这在整个应南来说，已经算是诸多乱军中的翘楚了。
若能占据一座城池，足可在族谱中单开一页。
‘盟军’天天在砂砾地操练。
更是开始着手打造攻城利器。
这次，不用肖老头提醒，祁六也感受到了风雨欲来的压迫感。
漫天大雪中，他双手举起藤盾，发声吼，双腿猛地发力，整个撞上木桩。
那木桩是供兵丁操练长刀劈砍之用的，坚实的圆木外面，还套着几层皮革。
结果祁六一撞之下，木桩竟整个断掉，倒在了雪地里。