清晨的阳光透过云层洒在九华宗的演武场上，一片宁静中带着比赛前的紧张气氛。苏绾坐在石阶上，闭目调息，体内灵力流转顺畅，她的轮回印记也随着灵气的波动隐隐发亮，仿佛预感到即将到来的挑战。
林之鸿站在她身边，手握长剑，目光深沉而警惕。他似乎察觉到苏绾在轮回印记的引导下查探过什么，却没有多问。
“苏绾，你认为湮灭者会在决赛前出什么招？”林之鸿开口，打破了沉默。
苏绾微微睁眼，冷静地分析道：“湮灭者的目标并不只是削弱九华宗，而是让整个修仙界陷入混乱。他们的行动是多线的，绝不会轻易放弃这次大会的机会。”
林之鸿点点头，脸上闪过一丝凝重：“如果只是我们两个人，能应付这样的局面吗？”
苏绾听出他话中的含义，抬眸看向他：“你想组织一支小队？”
林之鸿点头，目光坚定：“与湮灭者的对抗，不是靠一两次行动就能解决的。我们需要更大的力量，更信得过的伙伴。你愿意和我一起筹划吗？”
苏绾沉默片刻，随即勾起嘴角，语气中带着一丝调侃：“你这算是正式邀请我了？”
林之鸿难得露出一丝笑意：“如果非要加个仪式感，我可以正式些。”
两人笑着对视，彼此心照不宣，默契已在不知不觉中形成。
“你心中已经有合适的人选了吗？”苏绾语气平淡，但目光却锐利。
林之鸿沉吟片刻，说道：“在这次万宗大会中，除了我们九华宗，还有一些门派的天才弟子表现出了不凡的潜力。他们或许会成为我们的盟友。”
“但问题是，我们该如何让他们相信我们？”苏绾提醒道，“湮灭者的渗透无孔不入，贸然接触可能会暴露我们的计划。”
林之鸿眼中闪过一丝冷光：“我们不需要急于求成，只要他们在接下来的比赛中看到湮灭者的威胁，自然会有选择。”
苏绾点头，认同了他的判断，但心中也开始为如何筛选盟友做准备。
就在两人商议时，一名弟子匆匆跑来，低声禀告：“林师兄，苏师妹，长老们有命，请你们即刻前往宗门正殿议事。”
两人对视一眼，同时站起身，没有耽搁地赶往正殿。
正殿内，九华宗的几位长老已经端坐其中，面色凝重。大会的几位主办方代表也在场，其中一人正是此次大会的总裁判，白云宗的长老邱子舟。他们的神色带着明显的不安，似乎事情超出了预期。
“林之鸿，苏绾，”邱子舟率先开口，声音低沉，“据可靠消息，有湮灭者的成员潜入了大会内部，并可能对接下来的比赛施加干扰。你们二人是此次九华宗的主力参赛弟子，必须保持警惕。”
苏绾微微一怔，心中却闪过一丝冷笑：“看来湮灭者的行动已经被察觉，但他们的渗透恐怕远比我们想象中更深。”
林之鸿抱拳答道：“我们明白，会全力以赴应对。”
邱子舟点了点头，但目光随即转向苏绾，语气意味深长：“苏绾，你的表现引起了不少关注，希望你能继续保持警觉，不要让湮灭者有机可乘。”
苏绾表面平静，心中却暗暗警惕：看来她利用轮回印记的行为，已经引起了某些人的注意。
从正殿出来后，两人一言不发，直到走到偏僻处，林之鸿才低声道：“看来，我们的行动空间越来越小了。”
“也许，这正是我们的机会。”苏绾忽然停下脚步，目光深邃地看着林之鸿，“如果湮灭者的威胁已经被其他门派察觉，那些真正有能力的人，或许正期待着有个能团结他们的机会。”
林之鸿微微一怔，随即笑道：“所以，你的意思是，趁此机会筛选出可以信任的人？”
“没错。”苏绾轻声说道，“在接下来的比赛中，我们可以故意展现出对湮灭者的对抗意图，那些对湮灭者有敌意或愿意协助我们的人，自然会表露出来。”
林之鸿沉吟片刻，点头道：“既然如此，我们就先从同门内部开始，挑选几个可靠的队员。”
苏绾点头：“不过，计划需要保密，不能让湮灭者察觉。”
林之鸿露出一个自信的笑容：“放心，有我在，他们翻不起什么大浪。”
说罢，两人开始着手准备。在随后的几场比赛中，他们刻意留意了几名表现突出的参赛弟子，最终将目标锁定在了几个人身上。
其中一个，正是与林之鸿有过几次交手的清灵宗弟子叶青尘。这人天资聪颖，手段干练，而且对湮灭者的行径表现出极大的敌意，是个值得争取的盟友。
林之鸿主动找上叶青尘，两人在一次试炼场中短暂交流。叶青尘起初对林之鸿的邀请态度冷淡，但在听闻湮灭者的阴谋后，眼中露出一丝杀意。
“你说的事情，我会考虑。”叶青尘沉声道，随即转身离开。
林之鸿望着他的背影，若有所思地对苏绾说道：“他是个难搞的人，但我能感觉到，他已经被说动了。”
苏绾轻笑：“真正的盟友不是说服出来的，是靠信任和行动吸引过来的。”
夜晚，苏绾独自站在一处高台上，俯瞰着演武场的灯火辉煌。她脑海中思索着接下来的计划，同时也在为湮灭者可能的反扑做准备。
不远处，林之鸿走来，将一封信递到她手中：“叶青尘的回信，他答应了。”
苏绾接过信，眉头微挑，随即轻声道：“看来，我们的第一步成功了。”
林之鸿笑着站在她身边，目光中多了一分坚定：“这是开始，也是胜利的前奏。”
两人并肩而立，夜风吹过，带来一丝肃杀之意。属于他们的战斗，才刚刚开始。