云晟的目光转向青陵城门，眸色微暗，似乎在权衡什么。
片刻后，他像是下定决心，语气淡然：“不需要通关文牒。”
慕熙雪惊讶：“为什么？”
云晟没有答话，脚步一转，径直朝城门走去。
守城士兵正检查行人，目光扫到云晟，神情一变，立刻快步上前，语气带着惊讶和恭敬：“云公子，您怎么在这？”
云晟微微颔首，语调平静而从容：“府上新来的丫鬟外出未归，我亲自出来寻人，好在已经找到了。”
士兵顺着他的视线看向慕熙雪，上下打量了一番，眉头一皱：“新来的丫鬟？倒是模样俊俏。”
慕熙雪眼角一抽，意识到“丫鬟”指的是谁，心里冷哼一声。
这人还真会占便宜。
“竟让云公子亲自出来寻人，也太不懂规矩了！”士兵愤愤不平地说道。
“确实不太懂事。”云晟意味深长地看了慕熙雪一眼，似笑非笑，“这不，正要带回府好好教规矩。”
士兵连连点头，脸上浮现几分恭敬：“云公子所言极是。近来城外不太平，还请快些入城。”
随着吱呀一声，厚重的城门缓缓打开，露出青陵城的热闹街景。
“云公子？”慕熙雪嘴角挑起一抹笑，低声嘀咕，心里暗暗琢磨起刚才士兵和云晟的对话。
云晟听到声音，脚步微顿，回头神色平静：“没规矩的丫鬟，还不快跟上。”
踏入青陵城，喧嚣的人声与热闹的叫卖声瞬间包围了两人。
街道宽敞平直，两侧商铺鳞次栉比，幌子在风中轻摇，药材、香料和丝绸的香气交织在空气中，透露出浓厚的贸易气息。
货车辚辚而过，行人穿梭如织，商贩与客人讨价还价，偶尔传来几句异乡口音，显现出城镇的繁荣。
而在街角，却能看见几个衣衫褴褛的流民蜷缩着身子，目光呆滞，与四周的繁忙形成强烈对比。
阳光洒在青石板上，映出一片温暖的金色。
繁荣之中，却弥漫着一股暗涌未明的不安气息。
“看来这骁宁国也挺富庶？”慕熙雪随口问道，目光却游移不定，捕捉着街头的每一处细节，似乎不愿放过任何蛛丝马迹。
云晟微微点头：“骁宁虽小，人口不过十万，国力也远不及黎曜，但民风淳朴，百姓知足常乐。青陵城因地处两国交界，商贸兴盛，在骁宁国内算得上首屈一指的繁华之地。”
“比都城还繁华？”
“据说如此。”云晟淡声解释，“骁宁国的王都偏居一隅，交通不便，反倒是青陵城凭借地理优势，成为商人们首选的聚集地。这里几乎日日人来人往，物资流通不绝。”
慕熙雪的目光掠过街边的乞丐，又瞥了眼不远处角落里面黄肌瘦的流民，语气似笑非笑：“听上去不错，可这些人看起来不像能‘知足常乐’的样子。”
云晟神色微变，眉头微蹙：“流民……莫非是从伏水城逃来的？”
“有可能。”
慕熙雪瞥见不远处一座酒馆，门前人声鼎沸，勾起嘴角，“正好，去那儿打探点消息。顺便盯着城门，看云昭会不会出现。”
云晟顺着她的视线看过去，抬眼望向招牌上写着“醉月阁”三个大字的酒楼，点了点头：“可以。”
酒馆内灯火通明，暖黄色灯笼垂挂低矮的木梁间，织锦与古老图腾装饰着墙壁，弥漫着一股浓郁的异域风情。
空气中飘散着香料的辛辣味，夹杂着酒香的浓郁与烤肉的焦香，让人不自觉地胃口大开。
慕熙雪一踏入酒馆，鼻尖立刻捕捉到香味的来源，那是从后厨飘来的烤羊肉的香气，混合着热腾腾的炖汤和烤饼的麦香。
她深吸了一口气，胃不争气地抽了一下，提醒着她已经有两天没吃过一顿正经饭了。
墙边的酒架上摆满了骁宁国特产的酒坛与琉璃瓶，深沉如宝石的酒液在灯光下泛着迷人的光泽，似乎正散发着一股醉人的清香。
琴师在角落里拨动琴弦，悠扬的旋律流淌而出，与风铃声交织成一曲异国风情的乐章。
身穿异域服饰的伙计穿梭其间，端着大盘香喷喷的食物，热气在盘中蒸腾而上，隐隐透出炖肉与香料的气息。
“这地方挺有意思。”慕熙雪环顾四周，唇角微扬，目光却落在一旁客人桌上的烤肉串和一盘色泽诱人的焖饭上，不禁咽了咽口水。
她看向云晟，语气轻快：“气氛挺热闹的。不过——你得请客，我一个丫鬟身无分文呢。”
云晟嘴角微不可察地抽动了一下，终是没反驳，低声应道：“好。”
两人挑了张靠窗的位置坐下，慕熙雪毫不客气地翻开菜单，手指在几道菜名上轻轻一点：“八角炖牛尾、月影烤饼、火舞香羊排，还有……百香流云卷。”
她抬眼看向小二，补充道：“再上一壶琉璃醉。”
说完，笑容带着几分餍足的期待，仿佛这些菜已近在咫尺。
自从离开千杯阁，路上唯一能充饥的，只有祁烁硬塞的几颗野果，勉强垫垫肚子，却根本不顶饿。
一路奔波劳累，胃还得忍受这样的“怠慢”，她忍不住叹了口气，心里生出几分怜惜。
看来，以后命器里还是要囤些不易变质的干粮才行。
云晟的目光在酒馆内扫过，始终游离，仿佛随意地听着周围的喧嚣，却刻意避开与慕熙雪的对视。
“云公子，不打算解释一下刚刚进城的事吗？”
慕熙雪微微扬眉，手中的筷子轻敲着桌边，眉眼带笑，目光却如寒星般锐利，等着看他如何自圆其说。
他说自己极少离开黎正庭，没有通关文牒，可刚才城门的士兵却一口一个“云公子”，显然对他熟悉得很。
如果不是云晟又对她隐瞒了什么，那就是他们兄弟俩长得太像，那些士兵将他误认成了云昭。
云晟却像没听懂似的，漫不经心地回：“委屈慕姑娘当我的丫鬟了，这餐就当赔罪吧。”
“……”
慕熙雪一时语塞，正要继续追问，隔壁桌传来几句粗大的抱怨，生怕别人听不到似的。
“粮价涨得邪门高！一斤米都卖到三十文了！全是因为城主把咱的粮分给那些穷鬼流民！”
“可不是嘛！咱辛辛苦苦掏钱买粮，这些外乡人倒好，白吃白喝，一分不花！凭啥咱们老百姓得掏自己的锅底，贴补他们？”
“听说了没？上个月东街老李家地窖都被翻个底朝天，连半把米都没剩！不是那些流民干的还能是谁？”
“对啊！傅侯派兵剿他们，城主偏偏拦着护着！凭啥咱辛辛苦苦种的粮食就得喂那些不三不四的东西？”
“城主和云公子要真有本事，就把自己的家底掏空，去干那天天施粥的事儿啊！凭啥让咱这些平头百姓给他们兜血亏？”
“施粥是施恩？呸！这是往咱身上割肉！你瞧瞧，现在商队不来了，货没了，粮没了！咱自家人都快揭不开锅了！”
“我说，再这么搞下去，非出大乱子不可！流民多成这样，青陵城早晚完蛋！”
话音刚落，一个中年汉子压低声音：“嘘——别说了，云公子在呢！”
周围瞬间安静下来。
原本热烈的抱怨声像被突然掐断了一样，所有人的目光都不约而同地向云晟所在的方向飘去，眼神中带着几分试探和不安。
“云公子？”
之前还在抱怨的几人立刻噤声，脸上的愤愤之色迅速收敛，取而代之的是些许的紧张和尴尬。
“行了，这事别再议论了，咱小老百姓就该老实过日子，别惹麻烦。”
中年汉子低声告诫，几人点头称是，不敢再言，匆匆埋头扒拉饭菜，仿佛刚刚什么都没说过。
但这些话一字不落地全钻进了慕熙雪的耳朵，她怎么可能当作没听见？
若硬要说城门士兵认得云晟是巧合，那眼下这些人的反应又作何解释？
“云公子？”
慕熙雪实在坐不住了，目光如剑般落在云晟身上，语气里透着几分阴阳怪气：“城门士兵对您毕恭毕敬，这些百姓见了您也噤若寒蝉，我这‘丫鬟’倒真是孤陋寡闻，竟不知自己‘伺候’的，居然是这样一位尊贵的主子。”