第二天黎明，晨光渐渐强烈起来，一层叠着一层，一如他们分别时的不舍，太阳初起，灌木丛中带着闪烁与晶莹的露水，乌鸦在天空中盘旋，在地上映出漆黑的剪影。
川德罗宾牵着他的马，与尼克在分岔路上停下了脚步。
“我已经写信给奥隆安了。”川德罗宾道：“他马上就会派人过来守护你，这段时间要听艾格尼丝的话。”
“我没那么淘气。”尼克无奈道：“其实不需要谁来保护我，从小到大我都是这么过去的，除了……也没发生什么。”
“现在不一样了。”川德罗宾认真道：“尼克，来日你游历世间时，你就会发现，外面非常危险。”
“照顾好自己，记住我说的，永远理智，保持思考。”川德罗宾伸出手，摸了摸尼克的侧脸，金色的阳光洒在他的头上，尼克的眉眼，唇上的绒毛，干净的发角笼着一层朦胧的光。
尼克低下头，紧紧抱着川德罗宾，小声道：“保重，老师。”
“你也是，我走了。”川德罗宾抬头，一羽黑鸦在尼克肩头落下，用烟熏火燎般的嗓音说：“再见，大只佬”。
“战争结束，我们会很快见面的。”川德罗宾道：“只要一有空，老师就给你写信。”
说毕，川德罗宾不再多言，起身上马，决然离去，这回不同上次，川德罗宾一时半会是真的回不来了。
尼克跑上山坡，追着川德罗宾离去的方向，一路朝着东边跑去，只见骑士纵马穿过崇山峻岭，离开群峰环抱的法瑞斯盆地。
夏风轻轻地拂过山岗，漫山遍野俱是翻滚的草浪，朝阳撒下，给天地披上金色外衣，川德罗宾的背影消失在辉煌世界尽头，尼克觉得川德罗宾或许也在看他，忍不住喊道：“老师——”
天际焕起白光，从山岭后射出一道拔地而起的信标，贯穿天地，继而缓缓消散。
尼克说不出的欣喜，笑了起来，他认出这是他们昨天才一起学会的魔法，罗宾使用了部分他的魔力，耍帅般发射了规模庞大的信标。
川德罗宾离开他后，枫叶之诗庄园中除开仆人，只剩他与艾格尼丝。每一天尼克都无比地想念家人与老师，他已能隐隐感觉到魔力在物质世界中流动的痕迹，那是元素视界的雏形。
漫长的孤独成为尼克学习知识的最好动力，他开始阅读图书馆内所有的藏书。每次有问题想要求解时，尼克总以为老师还在身边，他仿佛总是在书架之间，又或者壁炉旁的某个角落里，戴着眼镜看书，在听到问题时推着眼镜抬头，与自己探讨答案。
自上次被绑架后，艾格尼丝便不再强硬的约束尼克，只是默默的看着，偶尔给他治治头疼脑热——尼克看书困了时，常把书往脸上一盖，躺在图书馆冰凉的地板上睡觉。
尼克此时尚不清楚偶尔的困意从何而来，但那与他出自同源的魔力震荡，纵使相隔大半个大陆，他仍能在梦中感应到阵阵共鸣。
那是川德罗宾每次陷入绝境时，才会借用尼克魔能而产生的共振，这让尼克总是会梦见他，这仿佛是誓约带来的效力。
他的梦境千变万化，有一次尤其清晰。
那是在一个深邃的深渊上，川德罗宾在队伍中，与一队骑士艰难地沿着峭壁向下，一点点探索大裂谷下那不为人知的底部，与黑暗的深渊。
激荡的流风刮来，世界一片黑暗。
川德罗宾在这个梦境里，朝着他的队友呼喊着什么，怒风呼号中，无数血肉模糊的生物扑来，他们抽出武器，各自为战。
尼克在深夜辗转反侧，满身汗水，他几乎要喊出川德罗宾的名字了，就在最危险的时刻，深渊上发出一道光芒，驱散了黑暗与魔物。
尼克猛然地醒来，喘息不止，走到窗前抬头看，望见夜空中璀璨的星河，艾格尼丝放下手里的报纸，过来抚摸少年的额头。
“圣光教皇的神术光芒……”尼克喃喃道：“老师，你还好吗？”
他低头看着自己的双手，魔力充盈，丝毫未少。罗宾总是这样，莫名地不愿频繁使用尼克的魔力，这导致他总是陷入危险之中。
一层镇静术笼罩了他的全身，是艾格尼丝为他缓解精神，在不知不觉中天边已微微亮了，尼克起身去洗漱。
半个月后，他又梦见了一次川德罗宾。
那是在一片荧光蘑菇林里，四面都是漂浮着的寄生蠕虫，它们从尾部喷射孢子，振翅飞向川德罗宾所在的营地。骑士们聚集在一起撑起防御盾，川德罗宾握着尼克送给他的小刀，闭着双眼沉声道：“尼克，给我力量。”
尼克的双眼看见了那个梦境，他放开控制，遥远的地下森林中央，川德罗宾身上的魔能鼓动，铺天的火幕烧净了所有的蠕虫。
尼克睁开双眼，长长出了口气。
他翻阅《泰拉万物志》，查到那些发光蘑菇是在特殊的魔力乱流中才能生长的，一种虚空生物。他们的孢子会拟态成一种飞行蠕虫，聚集起来寻找寄生目标进行捕猎，从而扩大种群。
老师他们应该是下到了大裂谷浅层，作为整片大陆上地脉的交会之处，那里的魔力环境极其紊乱，终年在元素视界中刮着永不停歇的旋涡。
但老师并不总是在危险之中，偶尔尼克还会梦见川德罗宾在便是瀑布的巨大溶洞里，坐在帐篷前，与骑士们交谈，喝酒，深夜众人酣睡时，他便掏出羊皮纸，用转录魔法在纸上写信。
一个半月后，尼克收到了川德罗宾的一封信。
亲爱的尼克：
我在史塔克一切都好，每次遇见困难时，你的魔力总会支持着我，让我克服重重难关。
我总是梦见你在丁香花盛开的月夜，在我们常去的湖边，以及在走廊前我常坐的位置上。相信我思念你一如你思念我。
我渴望早日找到裂谷异变的原因，飞奔回你身边去，做到一个骑士应尽的义务。我渴望早日结束战争，解放我们的战士，不要永世被魔物吞噬生命。
在下探的过程中，我又回到年轻时曾在这里战斗过的地方，战友们的坟墓还静静伫立在原地。我又想起和圣西列许并肩战斗过的日子，那时一切都还算可以，但现在我们都面目全非……愿早日与你再相见。
你忠诚的：罗宾。
尼克把这封信翻来覆去地读了无数次，眼眶湿润，他知道从前线送一封信回来非常难，飞鹰常常飞不过魔力紊乱的地方。先得用人力送到耐色东北部要塞，再让飞鹰信使转交。
“祝你一切顺利，老师。”尼克低声道。
这一天过后，尼克就再也没梦见川德罗宾，也就意味着，他一直没有遭遇困难，更没有向尼克求助。
直到某天中午，已经是距离川德罗宾离开将近一百二十天后的尤里克月，这天十分寒冷。尼克翻开书，怎么看都看不下去。天空乌云低沉，暴雪将近，壁炉里的火烧的很旺，把尼克熏的浑身暖洋洋，趴在桌上，迷迷糊糊地睡着了。
梦境中再次出现了川德罗宾，那是一个极其混乱的战场，大地上满是破土而出的骨爪，远方的屹立着众神的石雕，顶天立地一望无际。
这一次的梦，不仅有画面，还有声音。
一只庞大的巨兽睁开它的双眼，绿皮军团数以千万计地涌来，登时淹没了冲锋的骑兵和同样庞大的凡人军队。
空中闪烁着光芒的飞鹰盘旋，圣光教皇的颂诗唱响，在黑不见顶的洞窟中回荡。裂谷飞满邪龙的空中，接二连三落下光柱，每一道光柱落地，便蒸腾起弥漫的白烟，被扫中的飞龙如雨点般轰然坠地。
一名红发骑士殿后，浑身绽开羽翼，在半空中撑开帷幕，朝着血战的川德罗宾吼道：“带着他们朝西边撤！”
“老师！”尼克在梦境中忍不住叫了起来。
川德罗宾竭力以盾，剑抵挡绿皮大军，然而涌上前的魔物越来越多，扯掉了铠甲，开始抓伤他的身体，紧接着，川德罗宾将长剑向地面一插，发出怒吼：“西斯歌莉娅——”
一只绿皮巨魔发现了战场角落的异状，放弃了回旋的大骑士，大步朝川德罗宾冲来！每一步都惊天动地，冲到近前，一拳朝着川德罗宾砸下！
刹那间，尼克体内海量的魔力如开闸般倾泻而出，跨越万里，在泰拉的高空打通一条魔力网桥，从天而降与罗宾融合，战争咏唱的效能以他为圆心疯狂扩展，数不清的战士背后俱展开了铺天盖地的羽翼！
轰然巨响，川德罗宾睁开双眼，犹如战神般不可直视，左手持盾，右手持剑。几步飞身上前，长剑变得无比巨大，一道剑气贯穿了巨魔的胸膛。
在他的身后，更多的魔物如潮水般悍不畏死地冲锋而来，空中的大骑士们和被腐化的巨龙激烈缠斗，魔法的光晕映照在众神的雕像上，面容隐没在闪烁中，模糊不清。
“尼克！”
“醒醒！尼克！”一个熟悉的声音在他耳边道。
艾格尼丝摇醒了他，尼克猛然坐起，全身汗水，与牧师怔怔对视半秒，尼克跳下床，光着脚只穿背心与短裤，冲出了房间。
“尼克！”艾格尼丝追在他的身后，尼克冲进了教堂，一手抓着信约圣典，一个滑行，堪堪在祭坛的尽头跪下。
尼克的身体不住颤抖，汗如雨下，颤声道：“慈悲的鹿王，愿你赐予我心神所往……生命神圣不可侵犯……契约万世不移……所有的道路皆通向我……众生皆为神圣之灵……”
艾格尼丝神色肃穆，看着尼克在梦魇中惊醒后便开始祈祷，站在一旁共同祈祷。
几分钟后尼克睁开双眼，再次看到了远在万里之外的裂谷战场。
川德罗宾浑身浴血，靠在墙壁上喘息，浑身灵光黯淡，双眼无神地看着天空。
“起来……老师……”尼克坚定的声音传入他的耳中。
“我与你同在。”那一刻，尼克的魔力化为一只头顶金冠的白鹿，自虚空中一跃而起，温柔地载着罗宾冲出绿皮魔怪大潮，紧接着白鹿消失，川德罗宾恢复了些许力气，抖开羽翼飞离了地面。
红发老骑士带着成千上万的战士拔地而起，在天空旋转，大地上满是血肉狰狞的魔物，那一幕壮观至极，一只浴火燃烧的凤凰拍打着翅膀飞来，引领所有在天空飞翔的大骑士冲向吟唱着「诺尔灭世真言」的魔龙！
刹那间，所有守护骑士分成几波冲向绿皮魔潮！歌莉娅赐福过的神兵削铁如泥，撕裂了魔物的冲击，随着凤凰的嘶鸣，魔龙四分五裂，发出震撼世间的尖啸，犹如山峦般倒下。
守护骑士纷纷飞往黑暗中停靠着的发着光的凤凰，那火鸟展开双翅，高高飞起，几名在裂谷外等候多时的大理石供奉者施法，接走了所有的守护骑士。
直到川德罗宾落在凤凰背脊上时，尼克才蓦然断了魔力输送，跪在地上，不住喘息。
“我觉得你需要好好的休息。”艾格尼丝担忧道，“你从中午便一直浑浑噩噩的。”
尼克侧头看了他一眼，疲惫不堪道：“谢谢。”
足足过了将近半小时，尼克才恢复过来，他几乎要虚脱了，躺在长椅上直喘气，身上披着一条暖和的羊毛毯。
艾格尼丝一手拿着果汁，一手往他嘴里塞炸蘑菇，说：“你是在和川德罗宾联系，这就是骑士的力量？这真的不会对身体有害吗？”
尼克摇摇头，吃不下更多东西，看着艾格尼丝那不满的神情，说：“法师远比你想象中脆弱，一个团队最需要的就是骑士的守护。”
艾格尼丝点点头，说道：“你知道你刚刚周围的魔力强度有多惊人吗，就是自然教派里的一些主教都没有这样庞大的魔力。”
牧师顿了顿，没说刚才在元素视界中看到了自然化身从尼克身上涌出，只有些敬畏地说：“前线送信来了。”
尼克马上转身，伸手去取，拆开信——是川德罗宾一个月前的来信。
亲爱的尼克：
我们发现了裂谷中的一处上古神庙，里面盘踞着数量惊人的魔物，飞鹰显示它们中甚至有一头活着的巨龙，可以预料不久后我们将会有一场艰苦的大战。
沃尔夫冈说敌人太多了，我要做好随时牺牲的准备，在生死面前我几乎无法直面内心的恐惧，只有你能给我坚持下去的力量。
为我祈祷吧，我将为帝国、为人类、为泰拉奋战，直至生命的最后一刻。
思念你的：罗宾。
尼克深吸一口气，心里仍忍不住后怕。
“你刚才差点被吸干了，尼克。”艾格尼丝端详尼克，说：“我现在突然觉得，让他来做你的守护骑士不是一个好主意。”
尼克在沙发上坐下，说：“老师他们赢了，我并不确定后面还有没有仗要打，那地方看上去无边无际。”
艾格尼丝笑了笑，说：“日子过得真快，一转眼你都要十二岁了。”
尼克道：“是啊，一年前我还只是个到处惹祸的小孩子。”
艾格尼丝笑得更厉害，说：“现在也是。”
尼克看了牧师一眼，艾格尼丝又补充道：“像是突然长大了一样，如果你的哥哥和父母知道你的进步，一定会为你骄傲。”
“我也为他们感到骄傲。”尼克说：“爸爸妈妈他们四处奔波，就是为了让难民能够有尊严地活下去，哥哥也参加了裂谷远征——虽然他说自己只能在后勤打打杂。”
艾格尼丝又笑了起来，尼克疲惫不堪，但战争胜利了，这令他心里稍稍好受了点。
艾格尼丝又道：“在你心中，自然化身是什么形象的？”
尼克起身，把经典放回书架上，将信收好，说：“就像信约中所描述的那样，一只角上生花，头顶金冠的白色巨鹿。”
艾格尼丝摇头笑道：“不同的地区具有不同的信仰，有的国家就认为自然化身是一只代表黑夜的狼王。”
尼克突然想起在梦境中看到的神像，看着艾格尼丝道：“也许这种说法也对，我似乎确实看到了……但不管怎么说，慈悲的神灵确实存在，指引我们前往广世安宁的彼岸。”
“最重要的是我们自己的信仰。”艾格尼丝的说：“但就眼前的情况看来，有很多战乱地区的教众叛教，扭曲教义信奉邪神，我们在那些流亡的移民中抓到了不少邪教徒。”
尼克淡淡道：“审判他们，艾格尼丝。真神的权威不容动摇，鹿王慈悲，但我们需要以暴力保护祂的怜悯。”
“他们不堪一击。”艾格尼丝起身道：“终有一天将自取灭亡，那位叛教的主教正在南方行省之间鼓吹他的可笑理论。不久后，教派的怒火将席卷那片大地，当异端们被审判之日，便是帝国和平之时。”
这话不说还好，一说起来，尼克马上就想起来庄园里那些目光愤怒的小孩，他原本以为那些人是仇恨贵族，但现下他突然明白，那群人里绝对有异教徒！
他当即转身朝着艾格尼丝质问道：“我之前发现园子里少了很多孩子，管家说是水土不服病死了，你瞒了我多少事？”
“你知道了。”艾格尼丝拍拍少年的肩膀，严肃地说：“虽然这么做很残忍，但这是最安全、有效、代价最小的办法。”
尼克打量艾格尼丝，一时间无法说出任何话来，牧师看他神情哀凄，只说：“奥隆安把你托付给我，我必须要保证这里的绝对安全。这是我的行事风格，尼克，你的怜悯也是正确的，不要被我影响到。”
尼克坐在长椅上出神，想到那些孩子，那些异教徒，他们是活腻了没事干去信邪教吗，肯定不是，那又是为什么呢？
“还有三十天左右，就又要到巫日了。”艾格尼丝翻看日历，说道：“今年过的很艰难，但是新的一年一切都会变好的。”
尼克坐起来，毯子从他身上滑落，教堂内阴冷的环境让他打了一激灵，随口问道：“爸爸妈妈会回家来么？我上次见到他们已经是半年以前的事了，还有塔尔，已经一年没见到他了，我很想念他们。”
艾格尼丝想了想，说：“塔尔尚不清楚，梅乐迪夫人应该会回来，她不放心你一个人在家太久。”
尼克点头，看着一直陪伴自己的牧师，说：“你到时候会陪我同去密城的对吗，艾格尼丝。”
牧师点点头，微微一躬身，转身离开。
他走到门口时，尼克忍不住又问：“你是故意摇醒我的，是不是？”
“不，你怎么会这么想……我根本没碰你，你不是自己醒的吗？！”艾格尼丝惊讶转身道：“我绝对没有摇醒你，我怎么可能这么做？”
艾格尼丝的神情不似作伪，尼克有些愧疚地说：“是我睡迷糊了吧，对不起，不该乱猜测的。”
尼克收拾好东西，起身要回主宅，忽然间又想到了那巨大的凤凰，模样漂亮极了，跟自己那只来历不明的‘凤凰’使魔完全不同。
视角最后脱离战场的时候，他清晰的看见了许多不同种族的联军，在撕裂大地的史塔克裂谷边建立了足有千里的防线，但这也只是杯水车薪。
魔力又开始了模糊但高频的共鸣，这是他与老师事先约定好的暗号，川德罗宾彻底安全了。尼克长出一口气，他总害怕因为自己的缘故，导致罗宾身处险境，所以刚才梦境中断时他才如此迫切地跑来祈祷入定。
这么说来，裂谷远征第一场大战已经赢得了胜利，这样一点点探明裂谷的具体环境后，联军一定能获得最后的胜利。尼克这么一想，便觉释然，快步抱着毯子走出教堂。