“她的名字叫，朵朵。”
收到老鬼转来的巨款后，卡尔再次切断了视频通话。
他敏锐地感知到，这件事，并不是那么简单。
接下来，大萝卜给大家讲了一个故事。
原来，七年前，垃圾山北面，曾有一个名叫朵朵的机械人，在一堆钢铁垃圾中，捡到了只有半截身体的机器狗。
后来，经过无数次的改装后，她将这半只机器狗变成了一名拥有自我意识的保镖机器人。
某一天，朵朵问自己的保镖机器人，问他愿不愿意做一个尝试。如果成功，保镖机器人将成为厉害的异变者，甚至有可能窥探命运的安排，如果失败，他将彻底被销毁，成为一堆没人要的破铜烂铁，被人丢进熔铁炉里。
起初，保镖机器人无法明白主人的指令。直到某一天，那名叫朵朵的女孩找来了一枚高阶生命体的芯片，成功换掉了保镖机器人原有的那枚芯片。
这就是大萝卜的故事。
往后两年，大萝卜再也没有见过朵朵。于此同时，他顺利完成生命跃迁，不仅成为了第三形态的生命，更因为他远超其他异变者的战斗力，直接站上了北门第一人的位置。
“当时，她为什么要给你换上那枚芯片？”
查楠一脸严肃地问。从他听到“朵朵”这个名字开始，他脑子里就满是疑问。
猫头鹰小队队员，朵朵。
难道只是巧合？
查楠甚至都在想，卡尔带着自己离开地球，找了个十分牵强的理由来到这遥远的机械星，绕来绕去，又听到“朵朵”这个名字，确实让人匪夷所思。
她到底是谁？
赵无缘，苏心武为什么会那么执着地想要找到她？
灾变时代来临，人类早已见惯了生离死别。弱肉强食的世界里，不惜耗费七年的时间，单纯只为了寻找曾经的一名队友……
逻辑上确实说得通！
可是，赵无缘和苏心武，真是那种人吗？
查楠不露声色地看向卡尔，试图从他微妙的表情变化里看出一点点蛛丝马迹来。
“大叔，既然钱已经收到了，那我们就先离开吧。”
“嗯。”
卡尔点了点头，拿出一袋子黑金塞到小姑娘葵手里。
“这里是50颗黑金，我先给你。后面你可以把你的账户发给我，我再转给你250颗黑金。我想，你们应该不会拒绝……”
葵哪里见过这么多黑金，当即疯狂点头，一双宝石眼珠飞快转动起来，脸上更是带着掩饰不住的开心。
就在查楠和卡尔准备离开杂物间时，小冰箱忽然挡住了查楠的去路，拽拽地说道：
“喂，外星人，你有没有兴趣，和我打一场？就算是，报答你们了……”
……
一个小时以后。
查楠和卡尔回到了板房内。
一路上，两人一句话也没有说，似乎都在等对方先开口。
“查楠，我知道你在想什么！”
关上门以后，卡尔立刻开口说道。
事实上，对于“朵朵”的出现，他也同样充满了疑惑。七年前，朵朵明明出现在泡沫世界003号，为什么机械星又出现了一个“朵朵”？
“大叔，我记得，你说咱们这次的主要目的是完成一个星盗任务，就是那枚涨到5000颗黑金的复古型芯片。”
“除此以外，我更希望你能出来看看，更多地了解这个你从来没有接触过的世界。能够在这趟旅途中不断地进行修炼，实力变强以后，再回到地球也不迟……”
“不对！你有事瞒着我！”
查楠转过身来，一脸警惕地看着卡尔。
“我承认，我带你来机械星，多多少少存在着一些私心。有些事，我并不是瞒着你 ，而是……我知道该如何向你解释。”
卡尔举起双手，身体不断向后退，示意查楠不要冲动。只不过，在这样一间板房里，以卡尔的速度，真要动起手来，查楠绝对撑不过十秒钟。
“不瞒你说，早在几十年前，这座满是钢铁垃圾的星球上，引力，重力，淡水，大气成分等各项生态指数，全都和地球相差无几。那个时候，有人偷偷在这里建造了一座基地，试图打造一支承载着人类火种的宇宙舰队，大规模入侵其他星球。而我，就是出身在这颗星球上。”
“所以，这里才是你的故乡？”查楠惊讶地看向他，并没有发现他身上有半点机械人的生物特征。
“准确来说，就是你脚下这块地方。只是几十年过去，这里依旧被钢铁垃圾覆盖，但地下基地已经全部被摧毁。在遇到油虫的地方，再往下几十米，就是基地的入口之一。”
“最后，人类失败了？”
从机械星目前的情况来看，当时如果真的成功，就不会是如今这番景象。
查楠转念一想，除了那艘汤琳博士留下的魔盒号飞船，自己也没什么东西值得眼前这位五星星盗惦记。
卡尔摇了摇头：
“人类的终极欲望里面，一定绕不开‘永生’这个话题。当初，有人名义上为了入侵外其他星球而打造宇宙飞船，实际上他们在这颗星球上发现了大量蕴含生命源力的石头，就跟机械人的宝石眼珠有些类似。于是，最为有权有势的那些人，为了达到永生的目的， 不断地采集更多的源力石头。终于有一天，有人一不小心挖断了地幔，将恶魔给放了出来。”
“恶魔？”
“那是一种人类从未见过的生命体，体型是人类的几万甚至几十万倍，他们可以直接吸取周围所有生命体的源力，以此来壮大族群的母体。”
“后来呢？”
卡尔沉默了一会，似乎不太愿意回忆起这段往事。
“后来我在重伤昏迷的情况下，被人送回了地球。而我所有认识的人，也全都死在了这里。至于那些有权有势的人类，现在全都住在离这里不远的火星上。他们每年都会派人潜入进来，试图探寻那未知生物的来历，又或者说，他们觊觎那生物与生俱来的可怕力量。”
“是异变者？”
查楠当即反应过来。在汤琳博士的手札里，他也曾看到过类似的说法。
“没错！超越第四生命形态的异变者，普通生命体的力量，已经远远无法满足他们的野心。”
卡尔有些自我嘲讽地笑了笑，眼睛里满是疲惫：
“我到这里来，也是想碰碰运气。根据星盗联盟内传来的消息，机械星发现了第四阶生命体活动过的痕迹。我倒要看看，究竟是什么样的怪物，能够直接毁掉一整座星球。”
查楠表情有些苦涩，谁能想到，一个中年男人的心思竟然如此之重。
“大叔，以你目前的状态，是不是太冒险了一点？”
查楠虽然成为异变者不久，又是野路子出身，可有一点他非常清楚，不同层级的生命体，个体实力上的差距宛如天堑，就好比细菌真菌，忽然拥有了自我意识，忽然发现了老虎和大象的存在。这种因为生命层次而在实力上产生的巨大差距，绝不是动动脑子就能跨越过去的。
“你放心，完成寻找芯片的委托任务后，我们马上就回地球。若是顺带能打听到第四生命形态的消息，那自然是更好。”
两人一番沟通后，查楠心中的疑虑消失了一大半。
“差点忘了，我得把从老鬼那赚来的黑金转到你的账户上……”
听他这么一说，查楠心头仅剩的疑虑立刻消失不见。
卡尔打开智能手表，立刻将屏幕上的信息发送给查楠：
“对了，你的星盗身份审核通过了。你的黑金账户，也是用这个身份注册的。”
查楠忽然想起来，自己还没有取一个听上去霸气十足的星盗名字。
于是，犹豫了半天后，他在智能手表上输入了几个字：
暗夜虫魔，查楠。
取名字这种事，看过几本玄幻小说后，查楠可谓是颇有心得。首先，气势上绝对不能弱，最好是让人听了就感到害怕。这样一来，要是遇上那些老实巴交，或是欺软怕硬的学院派异变者，多少能省去一些不必要的麻烦。
比如说暴力拳王苏心武，再比如说地狱舞者卡尔马特……
“小子，我知道，这个世界，我们很难去相信别人。甚至常常会被自己最亲近的人背叛，可越是如此，我们才越是要寻找伙伴，以免被这个冰冷的世界同化。你说呢？”
查楠认真听着，默默躺在了床上，心里嘀咕着什么。
忽然，他抬起手来，看到掌心一个“凶”字，整个人再次陷入了沉思。