他不动声色地将腰间的官牌往外挪了挪，恰好露出一角金色的飞龙纹样。
这纹样虽小，在钱大有眼中却比巨龙还要醒目。
他脸上的笑容僵了一下，随即又是满脸堆笑。
“哎呀，沈大人对土地管理如此上心，真是我大秦之福啊！”
“鄙人眼拙，竟不知沈大人如此年轻有为！”
“既然沈大人有此雅兴，下官自然是要奉陪到底的！”
“来人，备车！我要亲自带沈大人去参观一番我钱家的良田！”
钱大有扯着嗓子喊了几声，很快，一辆装饰华丽的马车就停在了钱府门口。
沈括和钱大有一前一后上了马车，朝着田地驶去。
一路上，钱大有滔滔不绝地讲述着自己是如何辛勤耕耘，如何精耕细作，如何造福一方百姓。
沈括只是静静地听着，偶尔附和几句，脸上始终是面无表情。
马车行驶了大约半个时辰，终于来到了一片广阔的田地。
金黄色的麦浪在微风中翻滚，一眼望不到边际。
钱大有指着这片土地，得意洋洋地说道：
“沈大人，您看，这就是我钱家的良田！”
“足足有百亩之多！这都是下官多年来辛勤耕耘的成果啊！”
沈括下了马车，信步走到田边，蹲下身，抓起一把泥土，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
泥土干燥，缺少水分，显然很久没有浇灌过了。
他抬起头，目光扫过田间劳作的农夫。
他们的衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中都是麻木。
“钱地主，你这田地，似乎有些缺水啊。”
沈括眯起眼睛说道。
钱大有脸上的笑容一滞，连忙解释说道：
“最近天气干旱，这，这也是没办法的事啊！”
“鄙人已经尽力了，每天都安排人浇灌。”
“可是这老天爷不下雨，下官也是巧妇难为无米之炊啊！”
沈括没有说话，只是静静地看着他。
钱大有被他看得心里发毛，额头上渗出了细密的汗珠。
“钱地主，你确定你每天都安排人浇灌？”
沈括眯起眼睛，紧紧盯着钱大有。
“当，当然！鄙人怎么敢欺瞒沈大人呢！”
钱大有强装镇定地说道。
沈括站起身来，走到一个正在田间劳作的老农面前，问道：
“老人家，最近这田地，有人浇灌吗？”
老农抬起头，浑浊的眼睛里闪过恐惧。
他看了看钱大有，又看了看沈括，嘴唇颤抖着，却不敢说话。
钱大有见状，连忙上前一步，呵斥道：
“大胆老农！竟敢对沈大人不敬！还不快如实回答！”
老农吓得浑身一哆嗦，颤巍巍地说道：
“回，回大人，这田地，已经很久没有人浇灌了……”
钱大有的脸色瞬间变得煞白，他狠狠地瞪了老农一眼。
然后转身对着沈括，挤出比哭还难看的笑容。
“沈大人，这老农年纪大了，糊涂了，您别听他胡说八道……”
沈括没有理会钱大有，而是继续问老农：“老人家，你家里有多少田地？”
老农低着头，小声说道：
“回大人，小老儿家里没有田地……”
“没有田地？”沈括微微皱眉。
“那你靠什么生活？”
老农叹了口气，说道：
“小老儿给钱地主家做长工，勉强糊口……”
沈括又走到另一位农夫面前，这位农夫身形更加佝偻。
脸上的皱纹像是刀刻一般深刻，他畏畏缩缩地，不敢抬头看沈括。
“老人家，这片田，多久没浇水了？”
沈括放缓了语气，尽量显得温和一些。
老农颤巍巍地伸出一只枯瘦如柴的手，比了五个指头。
“回…回大人，五…五天了…”
沈括叹了口气，又问了几个农夫，答案大同小异。
浇水的时间从三天到七天不等，但无一例外，都缺水严重。
更让沈括震惊的是，这些农夫的工钱少的可怜。
仅仅够勉强糊口，甚至连一家老小都养不活。
“钱地主，你这精打细算的本事，真是厉害啊。”
沈括眯起眼睛，脸上带着嘲讽的表情。
钱大有的脸色一阵红一阵白，汗珠像是豆粒般滚落下来。
他肥胖的身躯微微颤抖着。
“沈…沈大人，您…您误会了！这…这都是天灾啊！”
“老天不下雨，下官也是…也是无能为力啊！”
钱大有结结巴巴地解释着，眼神闪烁不定，不敢直视沈括锐利的目光。
“天灾？我看是人祸吧！”沈括冷笑一声。
“钱地主，你家良田百亩，却克扣农夫工钱。”
“不让他们好好灌溉田地，这粮食产量能高吗？”
“到时候朝廷征粮，你拿什么上缴？你这是欺君之罪啊！”
钱大有吓得腿都软了，“扑通”一声跪倒在地。
“沈大人饶命！下官知错了！下官以后再也不敢了！”
他一把鼻涕一把泪地求饶。
“本官还要去其他地方看看。”
沈括又去了其他几个地主的地里，询问了那里的农夫。
情况几乎都一样，地主们克扣工钱。
农夫们衣不蔽体，食不果腹，田地也因为缺水而干枯。
在外面转悠一天，沈括回到少府署时，已是日暮西山。
刘安的办事效率很快，他已经在房中正襟危坐，恭敬地等候着沈括。
见沈括回来，他连忙起身行礼：
“大人，您吩咐的事情已经办妥了。”
“咸阳城内所有田地的土壤样本，都已经采集完毕。”
沈括微微颔首，径直走到桌案前坐下。
桌上摆放着数百个小布袋，每个布袋上都贴着标签，标注着田地的位置和所属地主的名字。
“很好，你辛苦了。”沈括揉着脑袋说道，语气中带着疲惫。
刘安连忙摆手：
“为大人效劳，是卑职的本分。”
沈括挥手示意刘安可以退下了，然后他从系统空间里拿出土壤检测仪。
这仪器上面布满了各种按钮和指示灯。
他将一小撮土壤放入检测仪中，按下启动按钮。
仪器发出轻微的嗡鸣声，指示灯闪烁不定。
片刻之后，屏幕上显示出一行行数据。
沈括仔细查看，眉头逐渐紧锁，他继续测试其他的土壤样本。
一个时辰过去了，他已经测试了大半的样本，结果却让他越来越心惊。
这些土壤样本，几乎都存在不同程度的盐碱化现象。