火光冲天,映红了李明的脸庞,也照亮了他眼中燃烧的怒火。
他深吸一口气,强压下心中的不安,对海瑞说道:“走,去粮仓!我就不信,这群蛀虫能把粮食变没了!”
海瑞面色凝重地点点头,他紧握着手中的“粮价平准令”,那是他为百姓请命的尚方宝剑,也是他与这群贪官污吏斗争的底气。
两人带着一队人马,直奔城中最大的几家粮铺。
“砰!砰!砰!”
一脚踹开粮铺的大门,李明顾不得什么斯文,直接冲了进去。
粮铺老板肥头大耳,正搂着小妾在算盘前盘算着什么,看到李明一行人,顿时脸色大变,谄媚地迎了上来:“哎呦,这不是李大人吗?什么风把您给吹来了?”
李明冷笑一声,环顾四周,只见粮仓空空如也,连老鼠都饿得啃墙皮。
“粮食呢?老百姓的救命粮呢?都让你们这群黑心肝的给吃了吗?”
粮铺老板一听这话,立刻哭丧着脸,跪倒在地:“大人,冤枉啊!小的冤枉啊!今年的收成不好,粮食早就卖光了,小的哪里敢囤积粮食啊!”
“放屁!”李明怒喝一声,一把揪起粮铺老板的衣领,“当我傻吗?没粮食?给我搜!掘地三尺也要给我搜出来!”
士兵们立刻行动起来,翻箱倒柜,仔仔细细地搜查着粮铺的每一个角落。
然而,时间一分一秒地过去,却始终一无所获。
李明的心渐渐沉了下去,难道这群老狐狸真的把粮食藏起来了?
就在这时,一个年轻的工匠走了过来,他手里拿着一个奇怪的装置,上面闪烁着微弱的火光。
“大人,我用火药探测器发现,这下面好像有暗室!”
李明眼睛一亮,立刻命令工匠打开暗室。
工匠熟练地操作着火药探测器,只见他将一小包火药埋在地上,然后点燃引线。
“轰”的一声巨响,地面被炸开一个大洞,露出了一个黑黝黝的入口。
“往地窖看!”李明一声令下,士兵们举着火把,小心翼翼地走了进去。
片刻之后,一阵惊呼声传来:“大人!这里全是粮食!”
李明迫不及待地走了进去,只见一个巨大的地窖里,堆满了粮食,一袋袋粮食裹着厚厚的防潮布,码得整整齐齐,足足有三万石!
“好啊!好啊!你们这群蛀虫,竟然敢囤积粮食,简直是丧尽天良!”李明怒不可遏,一把抓起一袋粮食,狠狠地摔在地上。
粮铺老板看到地窖被发现,顿时瘫倒在地,面如死灰。
他知道,这下彻底完了。
“海瑞,立刻查封粮铺,把这些粮食全部没收,分发给百姓!”李明厉声说道。
海瑞点了点头,立刻指挥士兵们行动起来。
然而,就在这时,粮铺老板突然暴起,他从地上抄起一把菜刀,狠狠地砍向海瑞。
“小心!”李明大喊一声,一个箭步冲了上去,一把将海瑞推开。
菜刀落空,砍在了地上,发出“砰”的一声闷响。
“你敢!”李明怒吼一声,旋身一脚踢在粮铺老板的胸口,直接将他踹倒在地。
紧接着,他从腰间抽出一根细长的引线,迅速缠绕在菜刀的刀刃上。
“知道这是什么吗?”李明冷冷地看着粮铺老板,“这是改良火药的引线,一碰就……”
他的话还没说完,粮铺老板突然发疯一般地爬起来,猛地撞向一旁的火药桶。
“不好!”李明脸色大变,想要阻止已经来不及了。
“轰!”
一声震耳欲聋的爆炸声响起,整个粮铺都剧烈地颤抖起来。
“定向爆破!起!”
就在这千钧一发之际,年轻的工匠大喝一声,点燃了事先埋好的炸药。
只见一道气浪瞬间爆发,将地窖里的粮食全部推了出来,倾泻在粮铺门口的空地上。
漫天的粮食如雨般落下,砸在地上,发出“噼里啪啦”的声响。
粮铺老板被气浪掀翻在地,浑身沾满了灰尘和米粒,狼狈不堪。
“粮食!是粮食!”
“我们有救了!我们有救了!”
百姓们看到倾泻而出的粮食,顿时欢呼雀跃起来,他们蜂拥而至,争先恐后地捡拾着地上的粮食,脸上洋溢着久违的笑容。
海瑞从地上爬起来,掸了掸身上的灰尘,走到粮铺老板面前,一把将他按倒在满地的粮袋上。
“你每囤一石粮,就有十户饿死!”海瑞的声音冰冷而愤怒,“你可知罪!”
粮铺老板瘫软在地上,一句话也说不出来,他的
百姓们开始欢呼着分粮,喜悦的气氛冲淡了刚刚的紧张。
李明站在一旁,看着百姓们喜笑颜开的样子,心中也感到一丝安慰。
至少,他没有辜负百姓的期望。
突然,人群中传来一阵骚动,几个身穿官服的人走了过来,他们趾高气扬,神情傲慢。
为首的官员手里拿着一份文书,高声喊道:“谁是这里的负责人?户部有令,所有粮商,三年免税!”
李明的心刚放下了一点,却瞬间又被一股新的怒火点燃。
他转头望去,见那几个户部官员已经大摇大摆地走了过来,为首的那个官员手里拿着一份文书,高声喊道:“谁是这里的负责人?户部有令,所有粮商,三年免税!”
李明眉头一皱,冷冷地看向那个官员,心中涌起一股不祥的预感。
他快步上前,一把夺过那份文书,展开一看,顿时脸色大变。
文书上的印章日期竟是他祖父遇害的那天。
“这……这怎么可能!”李明的声音颤抖着,仿佛被人狠狠地捅了一刀。
海瑞见状,连忙走上前,一把将李明拉到一旁,低声说道:“明哥,冷静点,这事不简单。”他从身上掏出一张染血的粮票,塞进李明手心,语气沉重:“当年你祖父也是这样查粮,结果……”
李明的手微微颤抖,指尖触碰到那张粮票上的血迹,心中如同被万箭穿心。
那熟悉的笔迹,那熟悉的血迹,仿佛将他带回了那个惨烈的夜晚。
祖父那坚定的眼神,以及他临终前的那一句话,仿佛在耳边回响:“明儿,你要坚强,改革这条路,即使难,也要走到底。”
李明深吸一口气,努力平复心中的悲痛,目光重新变得坚定。
他抬起头,冷冷地看向那几个户部官员,声音中带着一丝怒意:“你们这是什么意思?百姓饿肚子,你们却下令免税给粮商?”
为首的官员显然没料到李明会有如此严厉的质问,微微一愣,随即冷笑着说道:“大人,这是上司的命令,我们只是遵命行事。您要是有异议,可以去向上司反映。”
李明的嘴角露出一丝冷笑,心中却在暗自盘算。
他转身回到查封的粮铺里,开始仔细翻查那些账本。
时间一分一秒地过去,他翻了一本又一本,终于在一本厚厚的账本里找到了那个令他心惊肉跳的暗号——“北元遗民会”。
“这……这是什么!”李明的心脏仿佛被一把无形的利刃刺穿,他迅速翻到最后一笔交易记录,只见买家的名字赫然写着“钱云松”——那个户部调配官员。
李明的手指沿着账本的边角轻轻摩挲,那上面记载的每一笔交易都仿佛在向他诉说着背后的阴谋。
他的目光猛地一凝,盯着那名字下方的一行小字:“玉佩纹路,与朱元璋佩剑完全相同。”
“海瑞,”李明的声音低沉而有力,“你来看这个。”
海瑞接过账本,仔细一看,脸色骤变:“这……这怎么可能!钱云松他……他竟然是……”
李明没有说话,只是冷冷地将改良的“粮道图”铺在桌面,手指缓缓划过那些密密麻麻的线条,心中已经有了一个大胆的猜测。
他抬头看向窗外,夜色中,火光依旧在燃烧,映照着他坚定的目光。
“我不信,”李明的声音中带着无法言喻的坚毅,“这些年,我们为百姓做了多少努力,难道就这样被他们毁掉吗?”
海瑞点了点头,”
李明深吸一口气,心中涌起一股莫名的信念。
他将改良的“粮道图”紧紧卷起,放在手中,嘴角露出一丝冷冷的笑意。
“北元遗民会,你们的好日子,到头了。”李明的声音在夜空中回荡,仿佛宣誓一般,充满了不可动摇的决心。