或许今日，他怕是走不出顾家大宅了。
顾明昱后背抵上冰冷的书架，看着门口围堵的数人，暗骂着自己掉以轻心。
“拿下！”
顾庆河直接下令。
顾家死士刚准备上前捉拿顾明昱时，十几支玄铁箭破空而来，精准钉入书房内的木桩墙中，箭尾雕着龙纹的翎羽剧烈震颤。
“御林卫办案，闲杂人等退散！”
轻扯的嗓音穿透院门，顾家大宅正门轰然倒塌。
只见小久走在最前，一袭暗黑衣袍，手中黑檀长弓还保持着射击的姿势。
木屑飞溅间，二十名御林卫鱼贯而入。
“你们是谁！谁给你们的胆子擅闯我顾家府邸！”顾庆河暗感不妙，强行镇定问道。
小久挽弓的手纹丝不动，唇角上扬，随即翻腕亮出一枚纯金令牌，龙纹在日光下刺得人睁不开眼，“御前护卫小久，奉皇命特来调查永安城顾家。”
顾庆河盯着令牌上“如朕亲临”的篆刻，脸色忽青忽白。
突然劈手夺过身旁死士的弩箭：“黄口小儿也敢冒充钦差？这令牌怕是... ...”
“顾庆河。”
温润的嗓音响起，温瑾川踏着满地碎木缓步而来。
顾庆河双眸下沉，紧了紧手心。“你又是谁？”
“我是谁不重要，但陛下亲赐的令牌顾爷硬假装不识的话，那在下只能多给您记上一过了。”
小久收回手中的弯弓，走至温瑾川面前作揖:“温大人。”
顾庆河虽从未见过此人，但看这御林卫的头头对他如此恭敬，想来身份不简单。
温瑾川轻哼，视线落到书房内的顾明昱身上，停顿几息后轻笑:“顾庆河，顾庆海的大哥。”
顾庆河脸色骤变，死士齐刷刷提剑指向温瑾川。
温瑾川不紧不慢的抬手，一瞬间，顾家又陆续涌入三十名御林卫，分散在了各处角落。
“奉圣谕，顾家近十年来偷漏税银四百余万，即刻查封所有账册文书，顾大公子倒是替在下省了翻找的功夫。”
温瑾川话音未落，顾明昱已不动声色地将账册往怀中藏得更深。
“大人此言差矣。”
顾庆河强作镇定，额角却渗出细汗，“我顾家向来安分守己，何来偷漏税银一说？这些莫须有的罪名，不知这位大人从何处听来？”
温瑾川唇角微扬，缓慢开口：“九年前，顾家商船三十艘，报运丝绸九百担，实载一千三百担。这少报的四百担，不知入了谁的私库？”
“还有...”温瑾川停顿了会继续说道，“江南水患，朝廷拨付赈灾银两百万。经手的虽是宛城官员，但你们顾家却也参与其中，实际发放不足半数。这些银两，请问顾爷去了哪？”
“还有更精彩的呢。”
温瑾川忽然抖开一张地契，“顾家在宛城购置了三万亩田地，可是契税凭空消失。”
“这些我们先暂且不谈，在下实在想不明白，顾家的根基明明是在永安城，为何会在宛城三洲买下上万田地。怎么？你们是想迁移到宛城吗？还是说，宛城有你们得同伙？又或者说是你们的靠山？”
顾庆河已经满头大汗，以上这些本该消失的秘密，此刻竟被一字不差地复述出来。他死死盯着温瑾川手中的地契。
那上面连最隐秘的暗记都分毫不差，正是顾家独有
“不可能...”
顾庆河声音嘶哑，“你怎么知道的... ...”
话刚出口，意识到不对后立即闭上。
“你这是诬陷！证据呢？！”
证据... ...
温瑾川挑眉，除了顾家在宛城新购的田地地契，其余他还真拿不出。
方才那些，也不过是白倾尘先他们一步抵达宛城，查到的一丝蛛丝马迹。
温瑾川眸色微沉，指尖在地契上摩挲了两下。
“证据？”他垂头低笑，将地契收入袖中，指了指顾明昱:“不是在他那吗？”
话音未落，右手骤然抬起。数名御林卫瞬间抽刀，寒光并排。
顾庆河踉跄后退，撞翻了身后青瓷花瓶。碎瓷迸溅间，他看清温瑾川眼底的冷意。
那根本不是要讲理的眼神。
“绑了。”
两个字轻飘飘落下，御林卫听令涌上。顾家死士刚要动作，小久反手三箭钉入他们脚前地面？
“抗旨者，诛九族。”
顾庆河被按跪在地时，突然嘶声大笑：“没有实证就抓人，你们御林卫就是这么胆大包天？”
温瑾川俯身替他掸了掸肩头并不存在的灰，“这可是陛下亲自授令，不如顾爷去找陛下问个清楚？”
顾庆河的笑声戛然而止，脸色瞬间灰败。
“带走。”
温瑾川直起身，淡淡吩咐道。
小久以及所有御林卫立刻上前，将顾庆河及其死士尽数押下。
躲在围墙后的小厮发现大老爷被绑，立即找到苏氏告知他方才见到的全貌。
苏氏大惊:“老爷呢？老爷在哪！快去通知老爷！”
小厮领命，随即消失在了顾家大宅。
顾大老爷被皇城军士抓走的同一时刻，大宅内顿时一片混乱，女眷的哭喊声、仆从的惊呼声此起彼伏。
顾明昱仍站在书房内，手中紧握着那本账册，神色复杂地看着眼前的一切。
“顾大公子。”温瑾川走到他面前，伸手道：“账册。”
顾明昱犹豫片刻，终是将账册递了过去。
温瑾川翻开扫了几眼，满意地点点头：“很好，有了这个，顾家的罪证就齐全了。”
“你耍我。”
“顾大公子这话何意？”
“你既然有陛下的授令，顾家你也就可以随时来查，为什么要我来偷？”
温瑾川闻言，唇边浮起一抹意味深长的笑。他修长的手指轻轻抚过账册封皮，抬眸时上眼皮微挑。
“我不这么做，如何让你立功？你父亲这些年做的事，够抄顾家满门了。而你，”他顿了顿，目光直视顾明昱，“作为顾家大少爷，你觉得你能独善其身？”
顾明昱有些惊愕，原以为这温瑾川是利用他顾家大少爷的身份，没想到却如此帮他。
“你...”
温瑾川叹了口气，将账册收入袖中，缓步走近。
他与顾明昱差不多高，气场却不能相比。
“在剿灭魔教之时，顾辞救过我，他也求我保下你，我既答应了他，就一定会做到。”
“谢谢... ...”
“不用谢我，要谢，便谢谢你这个二弟吧。”
顾辞... ...
顾明昱想到这个二弟，心底便一阵的难受。
他们自幼一同长大。
彼时，顾辞的身世尚未被揭露，顾明昱起初的确是将他当作亲弟弟般真心相待。
然而，待到知晓顾辞竟是与他同父异母的兄弟后，却未曾料到，他对他竟生出了嫌隙。
顾夫人与顾庆海本就不和睦。
自从怀了阿昀，两人便不再同房。那时顾明昱一心认为是顾辞的母亲引诱了他爹。
可随着慢慢长大，他发现顾庆海就是这个披着人皮的牲畜。
在外的女人数不胜数，全然不顾母亲的颜面。
顾夫人重病时，顾庆海没有露出一丝担心，甚至巴不得顾夫人早日离去。
顾辞对他的兄友弟恭做到极致，八年前他差点就要真心接受这个弟弟时，阿昀又葬身火海。
不明真相的他，又将一切罪责强加在顾辞身上，对他不是打就是骂。
甚至还逼他进千面阁，只为寻一个早就消失了的步摇。
他都这般对他了，为何顾辞还一心想着他... ...
想到上次离别，他不过说了句能不能原谅大哥，那人便泣不成声。
这人，究竟是有多傻... ...
越想越难受的他只能装作不在意，掩饰着自己内心的心虚，随后问道：“你们要把我大伯带到哪里去？”
温瑾川神色淡然，指尖轻轻敲了敲腰间的令牌：“先带回千面阁关着吧。”
“千面阁？不带去官府？”
“顾大公子，你父亲能在永安城一手遮天，肯定与城内的官员有所勾结，不然，你真以为官府是吃素的。”
闻言，顾明昱惭愧点头。
随即喉结滚动两下，沉默了会，疑惑道:“可你们直接抓人，不是打草惊蛇了吗？我父亲若是知道消息，说不定就不会南下。到时候......又怎么引出杀害沈怀卿的真凶？”
温瑾川忽然轻笑，那笑容里带着几分运筹帷幄的从容。
他走到窗边，望着院中混乱的场景，慢条斯理道:“顾明昱太小看你父亲了。”
顾明昱一怔。
温瑾川转过身，眸色深沉：“顾庆海不止会南下，而且还会提前几天启程。”
他顿了顿，语气笃定，“在这里，他腹背受敌，尤其沈怀卿所在的千面阁够让他焦头烂额，如今陛下又派人查抄顾家，你觉得... ...他会坐以待毙？”
顾明昱呼吸微滞，隐约明白了什么。
“他一定会去宛城。”温瑾川沉声，“而且会比原计划更快、更急。因为现在，他必须去找他背后的人，那个能保他命的人。”
顾明昱心下意识追问：“你们... ...早就计划好了？”
“也不是。如果三日前你没有答应帮我们盗取账本，那便是另一个计划，好在...顾大公子可以相信。”温瑾川意味深长地看了他一眼：“顾庆海这些年能在朝中横行，靠的可不是顾家那点家底。宛城的那几位... ...才是关键。”
顾明昱忽然意识到，自己似乎卷入了一场远比想象中更大的局。
“原来是故意打草惊蛇，逼我父亲自乱阵脚？。”
“蛇若不出洞，我们怎么抓？”
顾明昱沉默良久，终于苦笑一声:“看来... ...我父亲这次是真的在劫难逃了。”
温瑾川没有接话，只是转身朝门外走去。
他不想继续再谈下去，他怕听到顾明昱心软的话。
毕竟亲父子，哪会这么容易接受。
临到门口时，他忽然停下脚步，头也不回地道:“顾明昱，你比你父亲聪明。希望你不要妇人之仁。”
“... ...你究竟是什么人？”
顾明昱心底有些敬佩，看样貌，此人比他还小上几岁，可为人处事却出乎意料的老道。
还能在短短时间查到顾家十年的生意往来，以此推断贪下的银两。
温瑾川不以为意:“不是什么大人物，就是一个对好友有愧的人罢了。”
话音落下，修长的身影已消失在门外，只余下一室寂静。
顾明昱站在原地，望着空荡荡的门口，忽地有些落寞。
从这一刻起，顾家的天，真的要变了。
——
官府。
衙门内，青砖铺就的地面泛着冷光，两侧衙役手持长棍，面无表情地分列而立。
堂上挂着明镜的匾额，衬得整个公堂愈发压抑。
沈怀卿负手立于堂中，衣袂垂落，神色淡然。
许昊辰与另外三名千面阁护卫静立其后，目光警惕地扫视四周。
唯有顾辞一人跪在冰冷的地上，脊背挺得笔直。
“啪！”
惊堂木重重拍下，那官员眯起三角眼，指着顾辞厉声喝道:“身为人子，竟敢持剑胁迫生父，此乃大逆不道！按律当杖责三十，以儆效尤！”
沈怀卿眸色骤冷，他环顾四周，这才发现顾庆海竟不在堂下。
“大人。”沈怀卿忽然开口，“敢问顾老爷何在？既是双方对质，为何只见我千面阁的人在此受审？”
官员面色一僵，他怎能说出顾庆海已被他请到了偏厅用茶。
随即捋着胡须道:“本官审案自有章法，岂容你置喙？”
话音未落，沈怀卿眼底寒光乍现，忽而轻笑一声:“明明一同入的衙门，可迟迟不见人。大人，草民怎么觉得您不敢得罪顾老爷呢？”
“放肆！”官员猛地站起，“本官念你是千面阁阁主，江湖中人不懂规矩，这才网开一面。若再胡言乱语，连你一并治罪！”
两名衙役立刻上前，长棍交叉拦在沈怀卿面前。
顾辞面色紧了紧，好似一种随时出手之态。
而沈怀卿不惧权威，冷笑道:“倒是请大人说说草民犯了什么罪？一个时辰前我恰巧路过，顾庆海不问原由就将赌坊走水一事怪到我们千面阁头上，而大人却不审问顾家，这还有天理吗？”
“大人既然要秉公执法，为何不传唤顾庆海上堂对质？莫非这永安城的律法，只对平民百姓有效？”
“又或者说，”沈怀卿挑眉，高声:“衙门与顾家蛇鼠一窝！”
“你你你... ...”官员气的满脸通红。“来人！沈怀卿藐视公堂，大言不惭... ...”
正要下令将人收押，堂中忽然闯入一名衣着艳丽的男子。
男子手持御赐令牌，用着那声极其魅惑的嗓音说道:“且慢。沈阁主乃陛下钦点的江湖表率，大人这是要动皇上看重的人？”
那官员看清令牌，登时面如土色，慌忙从案后绕出，跪地行礼：“下官参见监察司大人！”
满堂衙役哗啦啦跪了一地。
沈怀卿看了几眼，好似有些眼熟。
努力回想着此人在哪见过，脑中忽地一闪。
这不是一年前，来千面阁要过人皮面具的魔教教主白倾尘吗？