“程哥，那个姓陈的没说实话还是在故弄玄虚？这山顶上除了几堆乱石头，哪能有什么山洞？”看着手电光下明晃晃地立在眼前的几个石头堆，一个年轻人有些不服气地说道，伸脚就要向身前的一堆石头上踹过去，被叫做程哥的那个人急忙拉了他一把，拦住了他，埋怨着说道：“李东民，你又冒冒冒失失的，忘了咱们巴队上次收拾你那回了？你这管不住自己手脚的毛病，真得改改。”说着，用手电在身前身后照了照，接着说道：“姓陈的说，这几堆石头里，只有一块儿石头是钥匙，也只能动那一块儿，动了别的，就连他也没有办法进洞了。”年轻人“呸”了一口，有点儿恼怒地说道：“可我问他动哪块儿石头，你看他那个眼神儿，好像要当场跟我动手一样，要不是有纪律，我真想跟他比划比划，真以为他靠几句大话就能把咱们拿住？吴哥现在还在医院里呢，两条胳膊差点儿被他弄残，要不是巴队把他的药拿出来给用上，不定得遭多大罪呢！”
程哥没说话，对李东民说要跟姓陈的比划比划的想法，暗暗摇了摇头，想起那天在市局重案一组的办公室里，老吴用两手拇指顶在姓陈的脑后的穴位上都没治住他，反而被对方抓住两个手腕的瞬间自己就堆下了身子，两条胳膊像个僵尸一样只能冲前举着，一条糊了，另一条硬邦邦的还结了一层冰，自己也被那个比耗子大不了多少的小东西咬了一口，他们二人侦办特别案件这么多年，还真是头一回吃这么大的亏。想到那天的事儿，他的心里别别直跳，本来已经被压下去的一股暗火就有点儿死灰复燃的意思，但他毕竟年龄大，经历的多，所以还能控制住自己，顺便也能制止住李东民的手脚乱动的不理性。
李东民见程哥不说话，就一屁股坐在一块石头上，点上了一根烟，边抽边拿着手电对着山下乱晃。程哥站在那里，看着眼前的几堆石头若有所思，如果真按那个姓陈的所说，其中只能动一块石头的话，那今晚他和李东民就白爬这一遭山了，破解阵法什么的，可不是他俩的强项，这事儿得巴队才行，可巴队前两天已经对他们几个人下了命令，对那个姓陈的家伙的事儿，一概不许打听，也不许谈论，更不能擅自到这帽儿山上乱打探，今天本来他俩是到辽西的的一个市里去办事儿，回来时，路过柳河镇，架不住好奇，两人相互一撺掇，就把车开到了山脚下，当时天还大亮，等他们爬到山顶这里，就已经黑透了，当他们看到眼前的这几堆石头的时候，程哥的理智告诉他，那个姓陈的应该没撒谎。
李东民很快就抽完了那根儿烟，他本来就是坐不住的性子，扔掉烟屁股，小心地把烟头儿踩灭，走到那几堆石头旁，蹲下身子，用手电照着，仔细地查找起蛛丝马迹，那个姓陈的前一阵儿刚从洞里出来，一定动过那块儿石头，说不定能看出点儿什么，可看来看去，却连个脚印都没找到，看来那家伙挺细心。他有点儿气馁地坐在地上，忽然想起了一件儿事儿，就笑着问道：“程哥，没来省厅之前，你就跟着巴队，你给我讲讲，巴队和一队队长魏见山之间有什么过码？他俩怎么一见面就像针尖对麦芒，吹胡子瞪眼的？可两人有时候还凑到一块儿去喝酒，真让人看不透这俩人。”
程哥听他问起了巴队和魏见山的过往，本不想讲，可架不住李东民央求，就说道：“当年我跟着巴队还在京城时，他俩就认识，魏见山知道他手里有两根儿白鹿的筋，一直当宝贝一样藏着，把他眼馋够呛，有一回两人打赌，赌注就是那两根鹿筋，巴队输了，两根儿白鹿筋就归了魏见山，魏见山把那两根儿鹿筋拴在了两根大铁钉子上，在外面办事儿时，用着可顺手了，巴队看着来气，就每回看见魏见山，都不给好脸色。这回倒好，一个成了一队的队长，一个成了二队的队长，其实两人看着不和睦，背地里酒喝得欢着呢！”
程哥说完，见李东民一副意犹未尽的模样，就说道：“我知道你想问为啥巴队被从从京城安排到了省厅。”李东民急忙点头，说道：“对，为啥？”程哥一笑，说道：“你去问巴队。”李东民吃了一瘪，倒是很识趣地没盯着问，对程哥说道：“等咱们回去我就去找他问。”程哥冲他没出声地打了个哈哈，李东民没辙，气得转过身子，把屁股冲着程哥，接着又站起身来，走到另一堆石头前，嘴里嘀嘀咕咕的，也不知道说些啥。程哥没往前凑，相反，他关上了手电，往外走了几步，然后蹲下，一双眼睛向下面那道山壁下的小径的拐角处看，耳朵也支棱起来，听着下面的动静，李东民手脚不老实，嘴也很少闲着，这时蹲在石堆那里一边查看，一边叨咕着：“姓陈的，等我回去的，非得找你好好聊聊不可。”
山壁的拐角处，有两个黑影一蹲一坐在那里，靠前蹲着的那个稍稍向左探着头，借着拐角的掩护，只用一只眼睛盯着上面，虽然距离并不近，但是上面的人说话的声音却听得一清二楚，“姓陈的”这三个字理所当然地被他听到耳朵里，也记在了心里。他身后那个人，大咧咧地盘腿儿坐在地上，丝毫不关心上面的人说啥做啥，一根长长的棍子被他倚靠在自己的肩膀上，棍子乌了巴突的。
黑暗中，程哥认真地听了一会儿动静，突然打开手电，手电光直接照向山壁的拐角处，却没发现有什么异常的地方，但他还是不放心地照着那里，心里想道：“是人的脚步声，我刚才绝对没有听错，游客和山下镇子里的人，这个时间可不会爬山来玩儿，那就是带着啥目的上来的，难道也是为了那个山洞？”他关掉手电，又侧耳听了一会儿，还是没有动静，便站起身子，走到李东民的身边，用脚踢了踢他的屁股，说道：“看看就行了，你还真想进洞咋的？”李东民蹲在地上，头也不回地说道：“我还真想进去，好弄清他的来历。” 程哥又踢了踢他的屁股，却没说话，李东民一下子警觉起来，就扭回身子，抬头看向程哥的脸，程哥向身后下面努了努嘴，十分小声地说道：“有人上来了。”说完，用食指竖在嘴边，意思是让李东民别一惊一乍的，李东民当然明白他的意思，就用正常说话的声音说道：“程哥，走了，下山到镇子子里找点儿食吃，爬山给我爬饿了。”说完站起身子，就向下山的方向走，程哥附和着说道：“走，下山，整只烧鸡尝尝。”他也打开了手电，似有意似无意地向山壁拐角处照着，跟在李东民后面，一步一步往下走。
蹲在拐角处的那个人是孙志成，他在柳河镇呆了好几天，也打听到了一些当年那个老道士的事情，但翻过来掉过去，也就是那么一点儿信息，关于老道士的徒弟，那个年轻人，基本上一点儿有用的信息也没打听到，姓甚名谁，来历去向，镇上的人也都是一头雾水，无奈之中，他把这几天打听到的东西，打电话给他干爹吕洞国讲了一遍，吕洞国当然不满意，就让他在柳河镇等一天，他让一个人过去和他会合，去山顶上认真地探个究竟，当天晚上，孙志成在刘芸家旅店的客房里，等来了一个人，还是他干爹吕洞国的司机开车送过来的，来人是个中年男子，跛脚，手里拄着一根挺长的棍子，孙志成问他贵姓，他说姓乌。这人身上隐隐散发出来的臭气，让孙志成差点没呕出来，只好又给他开了一个房间，心里开始有点儿埋怨他的干爹吕洞国，明摆着要爬山，却派来一个腿脚不好的，这不是扯自己的后腿吗？难不成爬山时自己还得前拉后拽的？
令他没想到的是，今晚吃完晚饭，他和那个跛脚的溜溜达达出了镇子奔向后山，走在路上时，没觉得这个跛子走路有多快，可等到他俩往山上爬的时候，孙志成就有点儿惊了，这个跛子竟然嫌他在前面碍事，用棍子把他扒拉到一边，自己到了前面，爬起山时，两条不一样长的腿，倒腾得比他还快，山路不平，竟然显不出他的脚是跛的，到了半山腰时，孙志成气喘吁吁的招呼他休息，这个跛子居高临下地看着他，黑暗中，孙志成听到了他嘴里“嘁”了一声，明显是觉得孙志成碍事。
孙志成把脑袋缩在山壁后，心里说了一声万幸，刚才对方的手电光冷不丁地照过来，差点儿没有照到自己的半张脸上，他通过上面两个人之间的对话，已经判断出他们的身份是警察，正寻思间，就听到上面的两个人说要下山，没想到，两个人话音还没落，就已经向下面走过来了，他心里就有点儿紧张，忍受着身后那个跛子身上的奇怪臭味儿，他小声说道：“乌先生，咱们快往下撤，上面的两人是警察，马上就下来了，这儿可没地方躲。”姓乌的跛子哦了一声，就要往起起身，手里拄着的棍子，却重重杵在小径上的一块石头上，发出很大的一声响动，接着，那块石头被他似乎无意中挑动，滚下了脚边的悬崖，哗啦啦一连串的响动，随之响起在山谷中。
孙志成一闭眼睛，心里狠狠地骂了一句：“这个死瘸子，真他妈的邪性！”此刻，他把这个跛子连同他那根破棍子一起踢下山的心思都有，正思索对策间，上面两个人的脚步声更快了，手电光也都向拐角这里聚了过来，有一个人喊道：“什么人鬼鬼祟祟的？”孙志成一转念，正要搭话，却听身边的跛子自言自语地说道：“鬼鬼祟祟？那我就让你们见识一下什么是鬼祟！”紧跟着，他就一上一下地杵动那根破棍子，在地上敲击起来，嘴里很低沉地念念有词，一团雾气，在他的脚下缓缓蔓延升起，沿着小径，向拐角另一边飘去，孙志成大惊失色。
刘芸挂断那个自称是张弛朋友的人的电话后，挽着李真子胳膊的手就有点儿抖，李真子在刘芸跟对方通话时，耳朵里也听到了一言半语，前后一联想，就明白是那个叫张弛的警察受伤住院了，见刘芸此刻有些发慌，就拽着她到了马路边上，拦了一辆出租车，两人上车坐定后，李真子问刘芸是哪家医院，刘芸定了定神，告诉了司机地址。
陈敬打开门，见到门口站着两个挺漂亮的年轻姑娘，冲她们点点头，退后一步，伸手示意了一下，请两人进了房间，他在心里迅速地做了一些判断，然后看着个头稍高一些的那个姑娘问道：“你就是刘芸？”刘芸和李真子惊讶地看了他一眼，见他上身穿了一件挺时尚的深蓝色夹克，下面却是一条脏兮兮的黑色裤子，脚上穿着一双乌突突的老式黑色皮鞋，有点儿摸不清他的身份，刘芸试探着问道：“刚才接电话的是你？”陈敬一双狭长的柳叶眼里就带上了笑意，回答道：“是。”刘芸急忙问了声好，眼睛却看向了病床上躺着的张弛，一脸的担心，陈敬见状，忙走到一旁，示意刘芸到张弛的床边，安慰着说道：“命是保住了，醒过来也就是这两天的事儿，不用担心。”刘芸和李真子都看着张弛的脸色，交换了一下眼神儿，刘芸问道：“他是中毒了？”陈敬有些惊讶地看着刘芸，李真子开口道：“我们两个都是医科大的学生。”陈敬心说难怪，便说道：“二位请坐，我去去就来。”指了指病房里的两把椅子，自己转身出了房间，到了走廊里，找了个长椅坐下。
李真子知道陈敬是有意躲出去了，心想，自己也别杵在房间里当电灯泡了，就拍了拍刘芸的胳膊，自己也出了房间，把房门关上，一转头，看见陈敬果然坐在不远处的一个长椅上，就也走过去，看着陈敬笑了一下，隔着一个座位，坐了下来，陈敬只冲她点了点头，也不说话，开始闭目养神，李真子却开口问道：“你是医院里的陪护吗？”陈敬睁开眼睛，看着李真子，脑子里琢磨了一下“陪护”的意思，就笑着说道：“对，陪护。”李真子哦了一声，觉得好像没啥可说的，就不再吭声，陈敬又开始闭目养神。
病房里，刘芸坐在张弛病床边的椅子上，有点儿不知所措，正想着要给张弛收拾一下病房的卫生，眼睛突然看到盖到张弛肩膀的被子动了一下，她以为张弛苏醒过来了，心里猛跳了几下，正要跑出去叫医生，却见从被子里，钻出来一个大白老鼠，蹲在张弛的脑袋边上，打了一个哈欠，刘芸吓了一跳，她怕老鼠，可不怕白老鼠，医学课上做实验时，她就解剖了好几只了，只是奇怪，病人的被子里怎么会有这么大的白鼠，正在犹疑间，那个大白鼠看着她，咔咔地轻声叫了两下，然后从张弛的脑袋旁一跃而起，正好跳到她的腿上，直立起来，抬头看着刘芸，小鼻子嗅来嗅去的，接着就趴在她的腿上不动了，刘芸试探着摸了摸它溜光水滑的后背上的皮毛，确定这不是她们用来做实验的白鼠，看了一眼闭着眼的张弛，心想，这是他养的宠物？一下子就喜欢起来，双手轻轻抓起这个“大白老鼠”，脸对着脸，小声问道：“你是他养的？”老大瞪着黑溜溜的小眼睛，晃了晃脑袋，嘴里却咔了一声，刘芸笑了。
病房门一响，一个穿警服的人走了进来，那个叫陈敬的和李真子跟在后面，来人是冯局，看见张弛的病床前坐着一个姑娘，一愣神，见陈敬的后面也跟着一个姑娘进来，又是一愣神，陈敬进到房间里，对怀里抱着老大已经站起身来的刘芸说道：“这位是张弛的长官，市局的冯局长。”刘芸和李真子听到长官两个字，相视一笑，心说，这个人挺能开玩笑，冯局长却好像浑身不舒服似的，咳嗽了两声，对陈敬说道：“小。。。那个，不对，老。。。那个，不是，陈先生，我们不许叫长官。”陈敬想了想，有些不好意思，说道：“瞎子跟我说过，我忘了。”指着刘芸说道：“这位小。。。，不是，女士叫刘芸，是张弛的女朋友。”说着，探究地看了一眼刘芸，刘芸有些羞涩地低下头，陈敬对冯局肯定地点点头，又回身指着李真子，说道：“这位。。。那个，是刘芸的同学。”李真子接口道：“我叫李真子，冯局长好。”冯局冲刘芸和李真子点头微笑，然后像突然想起什么似的，问刘芸：“前一阵子我听老钟说，他和张弛在柳河镇那儿执行任务，有个姑娘给张弛炖了一个小鸡当夜宵，他也跟着沾了光，那个姑娘是你吧？”刘芸不好意思地笑着点头说了声是，冯局高兴了，指着刘芸抱着的老大，对刘芸说道：“它除了这位陈先生和张弛，一般人都不跟，没想到你一来，就蹦你怀里不下来了，这就是缘分，姑娘，好好珍惜这缘分。”刘芸低头看了一眼老大，扭头看了一眼张弛，然后对冯局很坚定地点点头。
陈敬站在走廊里，跟刘芸和李真子道了声再见，正要转头回病房，忽然又欲言又止地看着刘芸和李真子，刘芸问道：“陈先生，有事儿吗？”陈敬下定决心一样地开口问道：“小姐两个字，现在是骂人的字眼儿吗？”刘芸和李真子面面相觑，见陈敬不像开玩笑，就同时点点头，陈敬不解地问道：“为什么？”两个人实在不知道怎么解释，李真子一本正经地说道：“等张弛醒过来，你让他跟你解释。”陈敬无奈地点头，冲她们俩摆了摆手，转身进了病房，刘芸和李真子互相看了一眼，都松了一口气，向电梯方向走去。
冯局和陈敬在张弛的病房里，一夜未睡，聊了很多。
帽儿山上，程哥和李东民隔着那个山壁拐角，和对面的人对峙到将近黎明，等到完全遮盖了下山小径的雾气散尽，他俩才冲下去，对方却已不见踪影。