回程的几天，凌云彻宛若消失了一般，无论如懿怎么打听也探听不到一丝消息。
她甚至来到令妃的居处，不经通报就往里面闯，跟王蟾推推搡搡，动静闹得特别大。
嬿婉正在午睡，被这番吵闹声惊醒。她揉了揉惺忪的睡眼，一边重新梳妆，一边吩咐道：“春婵，带娴答应去书房候着。”
待她梳妆完毕，端起热茶轻啜一口，这才袅袅婷婷地走向书房。如懿见她来，只是微微抬起臀部，算是行过了礼，眼中却满是责备之色。
澜翠见状，立刻上前一步，一把掐住如懿的上臂，将她拉到嬿婉面前。她按着如懿的肩膀，语气冷硬：“娴答应入宫多年，难道连最基本的礼节都忘了吗？”
如懿维持着半跪不跪的姿态，僵硬地鞠了个躬，心中却是愤怒难平，对嬿婉的怨恨又加深了几分。
嬿婉却是懒得多看她一眼，只是不耐烦地说道：“若不是怕你去打扰皇后娘娘的清净，本宫早就将你撵出去了。”
说罢，她转身坐在茶榻上，随手拿起进忠送来的孔明锁玩起来。
如懿几下深呼吸后，问道：：“明日就要回宫了，可凌云彻还是没有消息。”
“哦？那又如何？皇上不是说回宫后再处置吗？你既知道明日就要回去，便耐心等待便是。”
嬿婉头也不抬，这个孔明锁的最后一步总是解不出来，进忠是怎么在五下呼吸之间就解开的呢。
如懿嘟起红唇，每个字都咬得极重：“我原以为，你对凌云彻的行踪与生死，总该有些在意。”
然后她心中揣测，卫嬿婉必定会立刻否认，好掩盖她心底的真实情感吧。
嬿婉没好气道：“那你猜错了，本宫一点都不在意，更是觉得厌烦。”
如懿垂下脑袋，悄悄翘起嘴角：看来，即便凌云彻已决心放下过去，卫嬿婉却依旧难以释怀那段青梅竹马的情分。
她乘胜追击，继续说道：“皇上虽承诺保他性命，但死罪虽免，活罪却难逃……”
春婵在一旁察言观色，接口道：“娴答应，您该不会是想让咱们主儿去为凌云彻求情吧？”
话音刚落，嬿婉手中传来“咔嚓”一声轻响，她终于解开了孔明锁的最后一道难关，眼眸也随之微微一亮。
如懿捕捉到了这一幕，心想果然还是在意的。
她站起身来，缓缓说道：“我不过是个答应，怎敢劳烦妃位娘娘去说情呢。只是想来告诉令妃娘娘，有些青梅竹马的情分，即便舍弃了，但有些事……”
就在她话音未落之际，澜翠端着热茶匆匆走来，“哎哟”一声惊呼，整个人夸张地摔向如懿。
那杯滚烫的热茶不偏不倚地洒在如懿的手上，顿时疼得她脸色一白。
“对不起对不起，娴答应，奴婢真的不是故意的。”澜翠连忙道歉，却难掩眼中的一丝厌恶。
如懿疼得直皱眉，却仍不肯脱下护甲。热茶顺着护甲的缝隙渗入，烫得她钻心窝地疼。
嬿婉放下孔明锁，不疼不痒斥责道：“澜翠怎么笨手笨脚的，快带娴答应去清洗一下。”
未等如懿反应过来，澜翠和王蟾夹着她，伸出手一路往外带：“娴答应，请——”
就这样，如懿被她们轰了出去，站在紧闭的大门前与小梨面面相觑。
小梨恍然大悟：“他们的意思是，让我们回居处再清洗。”
如懿瞪了小梨一眼，提着裙摆大步大步回去了。
次日回宫后，凌云彻还是没有消息。
但皇上和凌云彻一夜风流的奇闻艳事已经传开了。
连带皇宫在内整个京城都已知晓，说是一夜相思难解，侍卫竟偷拿了皇上的红肚兜作为定情信物。
在京城的一角，和敬公主的旧日宫女红贝所开设的赤鲤坊，近日来订单如雪片般飞来，全都是指名要定制赤色鸳鸯肚兜。
为了满足这股突如其来的需求热潮，红贝派人捕捉了一对鸳鸯，剪去它们的飞羽，养在水缸之中，供绣娘们围着观察、刺绣。
短短三日，绣娘们已绣出无数形态各异的鸳鸯，直至看到水鸟都觉得头晕目眩。
红贝如今已是坊主，很少再亲自动手绣花，她却收到了一个出人意料的订单——来自远嫁科尔沁的和敬公主，竟然要定制三条男款的赤色鸳鸯肚兜。
红贝支起自己的绣架，心中不免惊讶：“该不会远在科尔沁的和敬公主也知道这事了吧？”
和敬公主不单知道此事，甚至还知道全部内情，包括她的皇阿玛被一个侍卫采了龙菊。
“下去。”璟瑟公主淡淡地说道。
一名拥有棕发深眸的少年立刻从被窝中爬起，匆匆穿衣离去。璟
瑟从床榻上坐起，慵懒地让侍女们为她更衣：“快一些，本宫还要去给婆母请安呢。”
话虽如此，她却并不着急。梳妆打扮之后，璟瑟靠在皮草大椅上，悠闲地喝着燕窝粥，翻阅着城报，这才慢悠悠地走出房间。
璟瑟一路往下来到地牢深处，这里的牢房就像是水果上被虫蛀出来的洞，完全不透光。
一行人来到朝着一扇密不透风的铁门前，璟瑟恭敬行礼，说道：“儿媳璟瑟给王妃请安了。”
铁门后突然响起激烈的撞击声，伴随着指甲挠门的声音和女人嘶哑的哭喊：“公主，公主救救我！我什么都愿意做，只求不要杀我，放我出去！我真的不想再待在这里了！”
璟瑟微微一笑，想起这人关进来的第一天还满口咒骂，如今却已变成了这副模样。
“王妃是本宫的婆母，本宫哪舍得杀您了，孝敬还来不及呢。”璟瑟笑道，“不过，王妃还记得本宫想要什么吗？”
科尔沁王妃贴在铁门上，哭得喘不过气：“想要王位是吧！我帮你！马上把我放出去求求你了，求求你。”
璟瑟轻声诱导道：“王妃，您打算如何帮助本宫呢？”
科尔沁王妃一愣，很快想起她是怎么进来的——和敬公主来了这么久，只在第一天带着庆佑陪同他们吃了一顿饭，之后带着丰富嫁妆住进公主府，深居简出。
她曾多次试图暗示和敬公主应该主动孝敬婆母，然而公主却始终无动于衷。于是，她决定亲自上门，想要摆一摆婆婆的威风。
岂料人刚到，和敬公主就把她“请”进这里，直言不讳告诉她自己的谋财害命计划，还许诺事后会尊她为科尔沁老王妃，让她在比现在更优越的条件下安享晚年。
虽然她不喜欢那几个庶子，只喜欢自己独生的嫡子，但……她怎么可以连王爷都……
“看来婆婆的记性不太好呢，璟瑟可不喜欢强人所难。”璟瑟语气中透出一丝失望。
随着她的话音落下，科尔沁王妃只听到一阵渐行渐远的脚步声，周围的空气再次被死寂笼罩。
科尔沁王妃绝望地疯狂敲打着铁门，回应她的只有一片黑暗。