苏寒与凌霜抵达灵霄宗，山门处云雾缭绕，巨大的灵霄宗牌匾高悬，两侧山峰如巨龙蜿蜒。苏寒仰头凝望，心中满是敬畏与憧憬，踏入这修行圣地，他深知自己的命运将从此改变。
凌霜带着苏寒前往长老殿。殿内，数位长老端坐在蒲团之上，神色威严。凌霜将苏寒的经历及神道之石的情况详细告知，长老们的目光瞬间聚焦在苏寒身上。
“这孩子竟能与神道之石共鸣，天赋异禀，”一位身着黑袍的长老开口，“但也需谨慎考量，以免神道之石引来祸端。”
“我观他心性纯良，一心向道，值得栽培。”白发长老轻抚胡须，目光温和地看向苏寒。
经过一番商议，长老们同意苏寒成为外门弟子。苏寒跪地叩谢，心中满是感激与期待。
凌霜领着苏寒来到外门弟子居所，这里房屋整齐排列，灵气氤氲。“你便在此安心修炼，若有疑问，随时可来找我。”凌霜递给他一本《灵霄基础功法》和一块凝魂玉，“功法助你吸纳灵力，凝魂玉可稳固心神。”
苏寒接过，郑重道：“多谢师姐，苏寒定当全力以赴。”
安顿好后，苏寒迫不及待翻开功法，依照口诀引导灵力运转。可每当他试图调动神道之石的力量，体内便一阵紊乱，灵力如脱缰野马难以控制。他眉头紧皱，汗水浸湿衣衫，却始终不得要领。
这时，门外传来爽朗的笑声：“哈哈，看你这模样，是在修炼上遇到难题了？”
苏寒抬头，只见一位身形矫健的少年走进来，面带微笑，眼神中透着友善。“我叫周宇，就住在你隔壁，以后咱们就是师兄弟了。”
苏寒连忙起身行礼，周宇摆摆手：“别这么见外，大家都是灵霄宗的弟子。来，我给你讲讲这基础功法的要点。”
在周宇的耐心讲解下，苏寒逐渐掌握了灵力运转的窍门，修炼也有了些许进展。
日子一天天过去，苏寒每日天未亮便起身修炼，从灵力的吸纳到法术的施展，每一个环节都反复琢磨。随着对神道之石的探索加深，他偶尔能让神道之石释放出微弱的光芒，虽短暂却让他看到了希望。
一日，周宇匆匆跑来：“苏寒，下个月有外门试炼，通过者不仅能获得珍贵的修炼资源，还有机会被内门长老看中收为亲传弟子，你要不要参加？”
苏寒心中一动，修炼资源对他至关重要，而成为内门亲传弟子更是梦寐以求的机会。“我参加！”他毫不犹豫地回答。
为了准备试炼，苏寒更加刻苦。他每日在修炼场练习法术，火球术、风刃术在他手中逐渐熟练。然而，一次施展风刃术时，由于用力过猛，他不小心将灵力反噬，手臂剧痛，伤口处灵力乱窜。
凌霜赶来为他治疗，看着苏寒倔强的眼神，语重心长地说：“修炼不可急于求成，你与神道之石的融合需循序渐进，找到彼此的契合点，方能发挥最大威力。”
苏寒点头，心中满是愧疚与感激：“师姐，我明白了，是我太莽撞了。”
此后，苏寒静下心来，不再盲目追求力量的爆发，而是专注于灵力与神道之石的融合。他尝试在修炼时放空思绪，让神道之石的力量自然流淌，与自身灵力相互呼应。
试炼之日终于来临，外门弟子齐聚广场，气氛紧张而热烈。试炼分为灵力测试、法术实战和应变能力考核三个部分。
灵力测试中，苏寒调动体内灵力，神道之石也随之共鸣，散发出柔和的光芒，引得周围弟子纷纷侧目。
法术实战环节，苏寒面对对手，冷静施展火球术和风刃术，两者配合巧妙，将对手逼得节节败退。
最后是应变能力考核，众人被带入一片神秘的幻阵。阵中迷雾重重，幻影丛生，苏寒凭借敏锐的感知和冷静的判断，一次次避开陷阱，成功找到出口。
试炼结束，苏寒凭借出色的表现名列前茅。长老们对他赞赏有加，决定给予他丰厚的修炼资源，并安排他进入内门修炼。
苏寒满心欢喜，准备回居所收拾行囊。然而，当他路过一片树林时，隐约听到有人在低语：“那苏寒，必须除掉，神道之石不能落入灵霄宗之手……”