皇帝萧策的面庞此刻仿佛被一层厚厚的冰霜所覆盖，寒气逼人。
他缓缓地收回自己刚刚挥出巴掌的手，冷冷地对着趴在地上的淑妃说道：“淑妃，你莫要以为朕当真不敢责罚于你。倘若你再这般口不择言、肆意妄为，触及到朕的底线，就休要怪罪朕不顾及你父兄的颜面！”
周围原本呆立当场的众人此时方才如梦初醒一般，纷纷从震惊之中回过神来。
皇后见状，赶忙焦急地吩咐身旁的宫女太监们：“快快，赶紧将淑妃娘娘搀扶起身！”
几名宫女匆匆上前，小心翼翼地将淑妃扶了起来。
然而，此时的淑妃已然不复往日的端庄秀丽，她那白皙的脸颊高高肿起，上面赫然印着一个鲜红刺目的五指印。
她颤抖着手，用丝帕轻轻擦拭了一下嘴角溢出的丝丝血迹。
淑妃的眼神充满了倔强与不屈，她直直地凝视着皇帝萧策，声音略微有些沙哑地道：“皇上，臣妾所在的平南公府，世世代代为朝廷鞠躬尽瘁、效命疆场。
那些儿郎们，前赴后继地奔赴沙场，为了守护大燕的江山社稷，不惜抛头颅洒热血，最终马革裹尸还。
臣妾家中数代男丁皆是如此，他们为了大燕朝这片土地付出了生命的代价。可如今，皇上您竟然就这样对待臣妾……”
说到此处，淑妃不禁悲从中来，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，几欲夺眶而出。
“皇上，您怎能如此令人心寒？难道这个令妃当真如此重要不成？您莫非也想要效仿先帝，废掉整个后宫，独宠这令妃一人吗？”淑妃满脸怒气地质问道。
萧策闻听此言，脸色瞬间阴沉下来，他目光凌厉地盯着淑妃，怒斥道：“大胆！淑妃，你竟敢这般无礼，莫非真以为仗着你父兄的功绩便可肆意妄为、恃宠而骄了吗？
来人呐，传朕口谕，即刻将淑妃贬为淑昭仪，并从即日起对其施以禁足，为期三个月，若无朕的旨意，不得踏出宫门半步！”
皇后见状，不禁秀眉紧蹙，连忙上前一步说道：“陛下，万万不可呀！淑妃今日的确有所失言，但只需罚她禁足便已足够，若贸然贬去她的位份，恐怕会让那些浴血奋战、为我大燕戍守边关的武将们感到心寒呐。”
毕竟，人家父兄皆在边疆保家卫国，如果他们的女儿因为几句言语不慎就被贬了位份，那么明日早朝之上，那些言官必定会毫不留情地当众指责皇上乃是昏庸无道之君。
站在一旁的刘公公见势不妙，也赶忙出言相劝：“皇上，此刻当务之急并非追究今日之事究竟如何，而是应先关心令妃娘娘的身体状况才是啊。”
其余一众嫔妃们此时亦纷纷齐声附和道：“皇上息怒，请饶恕淑妃娘娘吧。”一时间，宫殿内众人求情之声此起彼伏，气氛显得异常紧张。
萧策此刻逐渐恢复了理智，他那薄薄的嘴唇紧紧地抿成一条线，透露出一股坚决与冷冽。
只见他缓缓开口说道：“既然如此，那就依照皇后所言，将淑妃禁足于宫中，没有朕的旨意，绝不允许她踏出宫门半步！”
紧接着，他又摆了摆手，语气低沉而严肃地说道：“令妃如今需要静心调养身子，你们都暂且退下吧。”言罢，萧策毫不犹豫地转过身去，迈着大步径直朝里间走去。
皇后站在原地，目光冷冷地盯着萧策渐行渐远的背影。
她实在想不通，昔日那个冷静睿智的皇帝，为何竟会对令妃如此情深意笃，甚至因为她而丧失了一贯的理智。
在内室之中，叶南汐静静地躺在那张宽大的雕花床上，她那原本娇艳动人的面容此刻却显得异常苍白，宛如一张毫无血色的白纸。
李太医和徐太医则双双跪在床前，两人的神色均十分凝重，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
萧策匆忙地走进了内室，他一眼便望见了躺在床上的叶南汐，心急如焚地快步走到床边，急切地问道：“令妃现在情况究竟如何？”声音中满是焦虑与关切。
李太医听到皇帝的问话，连忙叩头回答道：“启奏陛下，经过微臣等的诊断，令妃娘娘腹中的胎儿……没有保住。”
说这话时，李太医的头几乎快要贴到地面上，身体也不由自主地颤抖起来，显然深知这个消息对于皇帝来说意味着什么。
李太医双眼微眯，露出一副沉思之色，他的眉头此刻紧紧地皱在了一起。
就在昨日，他还亲自为令妃把过脉，当时便已察觉出这胎儿相较其他正常胎儿要显得虚弱一些，其脉象格外的虚浮无力。
然而此刻，当他再次为令妃诊脉时，却发现竟然完全感受不到一丝一毫有孕的迹象了。
不过看令妃的症状，可以断定这确实是小产之象。
只是，在诊脉的过程中，李太医总觉得令妃的脉象似乎存在着某种怪异之处，但究竟是何处古怪，一时之间他竟也难以确切地道明。
一想到此处，李太医不禁心中暗自思忖：皇后娘娘一直对令妃心怀不满，一心盼望着令妃无法顺利诞下龙嗣。
莫不是皇后对令妃动了手脚，若真如此，如今这般情形，自己还是谨言慎行为妙，切莫多嘴惹祸上身。
“什么！”萧策听闻此消息后，身子猛地一晃，竟是站立不稳，不由自主地向后踉跄倒退了一步。
好在一旁的刘公公眼疾手快，连忙伸手扶住了他。
叶南汐的目光移向萧策，眼中满含悲痛与绝望。
泪水如决堤的之水一般，顺着她那苍白憔悴的脸颊簌簌滑落而下。
她颤抖的嘴唇，发出一阵低沉而压抑的呜咽声：“皇上，嫔妾的孩子……”
此时的叶南汐，鬓发凌乱，宛如风中残柳般无助；
她那双原本灵动美丽的眼眸，早已哭得红肿。
徐太医见状，小心翼翼地抬眼看了一下皇帝，然后恭敬地说道：“陛下，此外还有一事需要告知您。贵嫔娘娘此番因落水而不慎让寒气侵入体内，染上了风寒，身体已是极为虚弱。如今经历过小产，更需精心调养。倘若调养不当，日后恐怕会对身子造成极大的损害，想要再有身孕只怕会难上加难啊。”
萧策闻听此言，只觉一股悲痛如潮水般涌上心头，瞬间将他的喉咙紧紧堵住，让他几乎无法呼吸。
他一个箭步冲上前去，紧紧握住叶南汐那微微颤抖的双手，声音略微沙哑地说道：“汐儿，莫要伤心过度，快快养好身子要紧。放心吧，日后咱们定然还会再有孩子的。”
叶南汐泪眼朦胧地望着萧策，哽咽着说道：“都是臣妾不好，未能悉心护好咱们的孩儿，才致使这般惨事发生。”说罢，泪水又如决堤之水般汹涌而出。
就在此时，一旁的翠竹突然扑通一声跪倒在地，冲着萧策叩头不止，口中高呼：“皇上明察啊！娘娘此番遭遇实乃有人蓄意加害所致。那些马蜂不知何故竟全都一窝蜂似的朝娘娘扑来，娘娘猝不及防之下，这才不慎落入水中的呀！”