这故事得从一个雾蒙蒙的早晨说起。河滩边，法医实习生葶葶正蹲在淤泥里，拿着镊子夹起半片染着朱砂色甲油的指甲盖。警戒线外，有个晨练的老大爷正对着刑警队长陈国华比比划划，说：“昨儿半夜我听见噗通一声，还以为是谁偷排废水呢……”
解剖台上躺着个无头女尸，左手小指断了，那断面和河滩捡到的指甲正好能对上。张师兄正解剖着呢，解剖刀突然卡在尸体肋骨那儿，金属和骨头摩擦，那声音，听得人直犯恶心。再一看，第三根肋骨内侧全是密密麻麻的凿痕，就像被啥尖锐的东西反复刻划过。
张师兄一边用棉签擦着尸体脖子的断面，一边说：“死亡时间超过72小时了。”可这创口的肌肉一点挛缩的迹象都没有，就好像……正说着，解剖室的顶灯突然一闪一闪的，不锈钢托盘里的脏器都跟着颤了起来。葶葶眼睛都瞪大了，她分明看见女尸右手无名指抽搐着蜷起来，指根上铂金戒指内壁还刻着“L&Z”。
后来啊，葶葶在市局档案室翻近五年的失踪案卷，翻着翻着，手指突然就停住了。2019年“蓝婷失踪案”的现场照片里，那星空美甲和女尸的一模一样。当年负责这案子的陈国华脸都变了，说：“蓝婷母亲看过那戒指，说女儿不可能自杀。”
这时候，电梯在负二层停尸间“叮”的一声开了。葶葶拿着蓝婷生前的粉色化妆包，包里的小镜子突然蒙上一层雾气，隐隐约约显出“海棠美容院”几个字。新来的痕检员周野一检测，发现尸体指甲油里有海棠花粉成分，这特殊配方全市就海棠美容院用。
到了海棠美容院，前台小夏一看到物证照片，眼泪唰地就下来了，边哭边说：“蓝婷姐失踪前给客人做完美甲，接了个电话，说老同学要送她翡翠镯子……”说完，她那颤抖的手指向VIp室，水晶帘后面坐着本市慈善家赵明远的老婆。
一个暴雨夜，葶葶躲在赵家别墅外的榕树下，用望远镜一看，赵明远正把个绒布盒往保险箱里塞呢。突然，二楼传来瓷器碎裂的声音，接着就听见赵夫人发疯似的喊：“她来了！那个戴铂金戒指的……”
停尸间的监控更吓人，凌晨两点零七分，那无头尸自己坐起来了，胸腔里还传出闷哑的呜咽声。张师兄的尸检报告都被鲜血浸透了，原来蓝婷子宫内有特殊形状的陈旧性瘢痕，和五年前赵明远投资的私立妇产医院流产记录能对上。
葶葶混进慈善晚宴，一眼就看见赵明远腕上的百达翡丽手表闪着光。这支编号917的手表，蓝婷失踪那天典当行监控里就出现过。葶葶假装喝醉撞向赵明远，他西装内袋里滑落出翡翠耳钉，和蓝婷右耳残留的耳洞正好匹配。
殡仪馆告别厅里，蓝婷母亲摸着空棺材哭得死去活来。突然，香炉里的青烟扭曲成一个女子的轮廓，还指着宾客席上的赵明远。吊唁的人吓得惊叫着往后退，赵明远手里的白菊一下子就枯萎了，花瓣落地拼成“杀人犯”三个字。
葶葶举着从医院废墟挖出的铁盒，说：“当年你伪造堕胎同意书……”泛黄的同意书上指纹那儿还渗出了鲜血。赵明远吓得往后退，不小心撞翻了烛台，火苗顺着地毯烧到窗帘上，墙上映出无数抓挠的血手印。
消防车鸣笛声中，蓝婷的无头尸出现在别墅天台。月光穿过她脖子的断口，在地面投射出完整的头颅虚影，竟然是五年前吞安眠药自杀的护理员小林，她手里还攥着赵明远贿赂医护的录音笔。
刑警冲进赵家别墅的时候，赵明远正拿着刀抵着自己的咽喉，脖子上还缠着浸透福尔马林的绷带。他疯了似的指着空气喊：“别过来！你的头不是我砍的！”
这时候，停尸柜“轰”的一声全爆开了，十七具女性遗体慢慢抬起手，手腕上都戴着刻着“L&Z”的铂金戒指。消防水柱洒向证物室，密封袋里的翡翠耳钉突然炸开，碎玉溅到赵明远脸上，刻出“偿命”两个深可见骨的字。
三个月后，葶葶整理证物时发现了蓝婷的化妆镜。镜子上雾气朦胧，慢慢浮现出一幅美人图：无头女子手捧海棠花站在河畔，对岸跪着脖子断裂的赵明远。法医报告显示，他真正的死因是颈椎粉碎性骨折，创口还残留着女性指甲油成分。