曹琦席地而坐，望着眼前战后的狼藉，附近的士兵们正有条不紊地打扫着战场。阳光洒在这片土地上，却无法驱散空气中弥漫的血腥气息。
曹一迈着沉稳的步伐走来，在曹琦面前站定，恭恭敬敬地请示下一步的行动指示。
经过了一晚上的激战，曹一现在依然亢奋不已，曹琦都怕这家伙猝死掉了。
曹琦缓缓站起身，抬手拍了拍身上沾染的泥土，一时间沉默不语。
随后，他一把提起那杆威风凛凛的大戟，朝着涿州城的方向走去，一边走，一边开口说道：“如今摆在我们面前的有两条路。
其一，直捣黄龙，挥师幽州，拿下辽国的南京析津府。一旦成功，便能一步到位，彻底摧毁辽国对我朝的威胁，让他们再无南下侵扰的能力。
其二，先攻略顺州、檀州等周边州郡。老曹，要是换作你，你会选哪条路？”
曹一听罢，先是微微一愣，随即谦逊地回应道：“侯爷，我不过是您帐下的一个小兵，您让我做什么，我必定赴汤蹈火。至于这战略抉择，如此重大之事，侯爷不该问我这等小人物。”
曹琦摆了摆手，反驳道：“不不不，可别小瞧了你自己。
此战过后，凭你的赫赫战功，封侯都不在话下。
现在，你就大胆地回答我，要是让你做选择，你会选哪一条，理由又是什么？”
曹一深吸一口气，思索片刻后，鼓起勇气说道：“卑职…… 卑职认为应先攻取顺州、檀州等周边州郡。
这些州郡紧紧环绕着涿州和幽州，是幽州的重要屏障。
我们先将这些周边地区攻克，一方面能够巩固我们在涿州的胜利成果，清除侧翼的潜在威胁，确保后续进军路线的绝对安全；另一方面，还能逐步蚕食辽国在这一区域的势力，为日后进攻幽州创造更为有利的条件，不至于在进攻幽州时陷入腹背受敌的艰难困境。”
曹琦听完曹一的回答，脸上露出了欣慰的笑容，转身对身边的亲卫打趣道：“瞧见了吧，这才是一个将军该有的见识和谋略。懂得稳中求胜，很好！”
笑容渐渐收敛，曹琦的神色变得严肃起来，他接着说道：“想必耶律乙辛兵败身亡的消息很快就会传回上京临潢府。
耶律洪基那家伙估计以为我会趁热打铁，直接进攻幽州，肯定会倾全国之力来对付我。
我怎会那般愚蠢，傻乎乎地去撞他们精心准备好的铜墙铁壁呢？我又不是愣头青。”
曹琦微微眯起眼睛，目光中透露出一丝坚定：“当年先祖也曾拿下涿州，可在进军幽州的时候，被耶律休哥断了粮道，导致孤军深入，士气低落，军阵最终被辽国骑兵冲破。
这前车之鉴还历历在目，这次，我定要稳扎稳打，一步一个脚印地走下去。”
转头看向曹一、姚武等人下令道：“我准备亲自攻取檀州，曹一你和姚武两人带兵去拿了顺州。”
姚武迟疑道：“将军，那涿州城怎么办？”
“我已让人将情况通知转运使李大人，他已经调集青州的兵马过来了。到时候将城池交给他就行。”
“青州？是刘大人他们吗？”曹一跟随自己侯爷，参加过江宁平叛的，自然是接触过刘文彬，还从他手里借过兵呢。
刘文彬现在也升官了，作为正三品的怀化大将军，作为江南军方的首脑之一，曹琦觉得于公于私都要必要加大力度拉拢，毕竟每年从青州出去的货物可不少赚。
将事情大致归拢分派之后，曹琦就让众人回城休整了，毕竟累了一晚上，让曹一继续将战场打扫干净，不要引起疫病，弄出不必要的牺牲。
……
三日后，一匹快马驰入京都，一路上行人避让。
“快闪开，涿州大捷。”信使一边大喊，一边往皇宫奔去。
那份承载着涿州大捷的捷报便被火速送入皇宫。
京都上下一片欢腾，皇宫内，更是热闹非凡。内侍太监扯高声宣读着捷报，朝臣在下方听到后也都激动不已。
此时，宋仁宗赵祯正端坐在皇位上，手中紧紧握着那封捷报，仿佛握住了大宋久违的荣耀。他的脸上满是抑制不住的喜悦。“好！好啊！定远果然不负朕望！” 他猛地站起身，脚步急促地在书房中来回踱步，眼中闪烁着兴奋的光芒。
在大宋漫长的历史中，辽国的侵扰如同高悬的达摩克利斯之剑，时刻威胁着边境的安宁。宋朝在辽国的压力下，几乎都快成了防御大师，每次的交锋都显得那么艰难。
上次主动出击，不仅折损了曹国公长子，还让大宋颜面扫地，虽然这是官家自己的亲手谋划的。而如今，曹琦的这场胜利，就像是一场及时雨，让大宋重新找回了失去已久的尊严，怎能不让赵祯欣喜若狂？
然而，赵祯在喜悦之余，心中却又泛起一丝隐忧。他深知曹琦此次又立下不世之功，随着新帝登基，曹家的势力本就不容小觑，之前好不容易将曹无极折在前线，还没过去多久，曹琦又来这么一出。
现在的曹家更是如虎添翼，日后恐怕更加难以制衡，想到这里，他不由得微微皱起眉头，心中一阵烦闷。
这时，宰相韩琦微微欠身，姿态恭敬地拱手说道：“陛下，此乃我朝之大喜，曹将军大破辽军，实乃国之栋梁。” 韩琦的声音沉稳而有力，在大殿回荡。
赵祯重重地点头，激动之情溢于言表：“朕定要重重赏赐曹琦！此次大捷，足以告慰列祖列宗在天之灵，朕要去太庙祭祖，以谢祖宗庇佑！”
韩琦微微皱眉，心中虽有些担忧此举是否会进一步壮大曹家的势力，但面对赵祯的激动，他也不好反驳，只得应道：“陛下圣明。”
富弼站在一旁，神色忧虑，忍不住开口说道：“曹琦立下如此大功，日后在军中威望恐无人能及，长此以往，武将势力做大，恐会威胁朝廷安稳。” 富弼的目光在众人脸上一一扫过，似乎在寻求认同。
欧阳修微微颔首，立刻附和道：“此言有理，武将拥兵自重，历来是朝廷心腹大患。虽说此次曹琦立功，但也不得不防。”
仁宗摆了摆手，脸上露出一丝无奈：“相公们的担忧不无道理，可定远此次确实功不可没。若不重赏，又恐寒了将士们的心。” 赵祯也是纠结，在平衡武将势力和奖赏功臣之间左右为难。
这时，兵部尚书文彦博上前一步，身姿挺拔，恭敬地说道：“陛下，曹琦之功，自当重赏。但曹琦手握重兵在外，为防武将势力过大，可在赏赐的同时，加以制衡之策。” 文彦博话音刚落，瞬间吸引了众人的目光。
曹琦可不是狄青那种无根之木，曹家陪着太祖太宗打天下，可是拥有初始股权的国公府，不是什么阿猫阿狗都能欺负的，没看连宰相韩琦都没有怎么吭声吗？
赵祯抬起头，看向文彦博问道：“爱卿有何良策？”
文彦博向官家行礼之后，缓缓说道：“可晋升曹琦官职爵位，厚赐金银，以彰其功。同时，派文官前往军中监军，一来可协助曹琦，二来也可监督其一举一动。”
听到文彦博的话后，赵祯还没来得及开口，英国公就忍不住站了出来。他的眼神中满是愤怒，仿佛一头被激怒的狮子，心想：一个两个都来欺负我徒弟，当我不存在吗？
毫不客气地回怼文彦博：“荒谬，朝廷已经派去王宁作为监军，怎么还能再派？文相公将军国大事当成儿戏吗？” 英国公的声音洪亮如钟，震得大殿内众人皆是一怔。
众人心中都清楚，若不是曹彬在曹琦走后向官家告病，在家休养，不上早朝了，以他对曹琦的疼爱，恐怕真的会直接动手给文彦博两耳光。
文彦博面色微微一变，但很快恢复了镇定，他不卑不亢地拱手说道：“英国公息怒，王宁监军在前，确有其事。然而王宁久居宫中，对军事一道，所知有限。
此次曹琦立下不世之功，麾下兵马众多，又身处前线，面对复杂多变的局势，仅靠王宁监军，恐难周全。” 文彦博还是太年轻了，居然试图用理性说服英国公。
富弼也在一旁帮腔：“英国公，文尚书所言不无道理。曹琦此次大胜辽军，威名远扬，其军中威望如日中天。为防万一，多派一位得力监军，实乃为朝廷长治久安着想。”
英国公冷哼一声，目光如炬地看向富弼和文彦博，眼中满是不屑：“派王宁为监军是陛下的旨意，文大人是想说什么？陛下识人不明？还有你富大人，你这话说得轻巧。
将士们对朝廷忠心耿耿，此次出征，出生入死，才换来这一场大捷。你们却在这里无端猜忌，这岂不是让将士们寒心？”
英国公可不管其他，帮亲不帮理，曹琦是他的徒弟，而且自己也是武官，怎么可能同意文彦博继续派文官监军去曹琦军中，真要是让他们做成了，到时候曹琦军中不定被这两个监军搞成什么样子。
文彦博见战火竟然烧到了官家头上，心中一惊，连忙向上方的官家请罪：“臣非有此意，乃是英国公……”
上方的赵祯没有让他继续说下去，大手一挥，神色平静地说道：“无事，之前派王宁作为监军是我的失误，与你无关，起来吧。”
赵祯的心中暗自懊恼，他之前派王宁作为监军，本是想让其给曹琦找点麻烦，最好能在战后上书扳倒曹琦，却从未考虑过王宁是否懂军事，如今被文彦博捅出来，他只能一笑了之，试图掩饰自己的尴尬。
欧阳修微微皱眉，上前一步，言辞恳切地说道：“英国公，我们并非无端猜忌，而是未雨绸缪。自古以来，武将权力过大，威胁朝廷的例子数不胜数，五代之乱，不都是因为那些军头不听朝廷号令吗？
我们都是为了大宋江山社稷，还望英国公体谅。”
英国公转头看向欧阳修，目光如炬，大声说道：“欧阳大人，你饱读诗书，难道不知用人不疑，疑人不用的道理？曹琦自幼在京都长大，他的品行志向，不过是北伐，收复燕云而已，而你们这般做法，实在是小家子气。”
一时间，文臣武将各执一词，吵成一团，谁都互不相让，公说公有理，婆说婆有理。整个御书房内，气氛紧张得如同暴风雨来临前的压抑。
此时，仁宗赵祯看着殿内争论不休的众人，心中也是烦闷不已，抬手揉了揉太阳穴，声音疲惫却又带着几分威严地说道：“都别吵了！朕知道你们都是为了朝廷着想，只是这监军之事，还需从长计议。”
赵祯的眼神中透露出一丝疲惫和无奈，他渴望找到一个能让众人都满意的解决方案。
韩琦站出来，神色温和地打圆场道：“陛下，臣以为，英国公对曹琦的信任，自是不必多说。但文尚书等人的担忧，也有道理。不如这样，再派监军之事暂且搁置，先论功行赏，以安军心。至于日后如何处理，我们再慢慢商议。”
韩琦的声音平和而沉稳，暂时缓解了紧张的气氛。
仁宗听了，微微点头，觉得韩琦所言甚是有理。他看向英国公，目光中带着一丝询问：“英国公，韩相公的提议，你觉得如何？”
英国公看到文官们暂时后退一步，心中的怒火也稍稍平息，他拱手说道：“陛下圣裁，既然如此，臣也不好再说什么。只是还望陛下，莫要轻信谗言，寒了将士们的心。”
英国公的声音中带着一丝恳切，他对曹琦的关心溢于言表。
仁宗又看向文彦博等人，目光中带着几分询问：“文尚书，你们可有异议？”
文彦博等人相互对视一眼，无奈之下，只得拱手道：“陛下英明，臣等遵旨。” 随着这句话落下，这场激烈的争论暂时画上了句号，但关于如何平衡武将势力的问题，却如同一颗埋下的种子，等待着在未来的日子里生根发芽，引发新的波澜。