所谓‘死神之影’，终究只是一个隐藏在地下的杀手组织而已，世界上最强大的组织正是位于王都的星辰宫。
一个强大的组织完全隐藏在世界暗面是完全不现实的事，培养骑士和强者的消耗堪称恐怖，如果不能建立国家组织收罗资源，就算原本强大的组织也会渐渐落寞下去。
‘死神之影’历史上曾经被数次剿灭，只是每次在数百年后依旧会死灰复燃。
修斯有些不明白，既然这个组织曾经有过被灭亡的历史，为何一个普通杀手都还如此嚣张？
他从怀里掏出‘梦魇领主’，修斯一直随身携带这个封印瓶。
一方面可以随时镇压对方，防止梦魇领主积蓄力量逃跑，另一方面修斯也可以借助小黑蛇，时刻磨炼增强自己的‘意’。
经过和‘梦魇领主’大半个月的贴身对练，修斯的‘意’已经大大增强，不论是量还是质，都远远强于普通的成年赤龙。
此时，金瞳中的威势宛如实质，在空气中形成了虚幻的金色火焰，不断灼烧着影子杀手，压缩对方选择的余地。
最后逼迫影子杀手不得不乖乖进入瓶子中，然后在封印法阵的影响下显露原型——一个黑色的小人，身上浓稠的阴影宛如泥浆。
封印瓶里小黑蛇修长的蛇躯快乐扭动起来，它没想到还有人敢主动找上这个杀星。
梦魇领主小小的红眼睛注视着奄奄一息的阴影，蛇吻中探出黑色的舌头在空气中来回伸缩，似乎是在收集阴影上的信息。
“嘶，主人，我想起来了，这是‘影魔王’的眷属。”
它的蛇吻中流出一点垂涎：“影魔，你好香啊。”
梦魇之主将瑟瑟发抖的影魔紧紧缠住，然后目光看向修斯：“主人，让我吃了它，或许能想起更多的事情。”
它的目光中满含期待，这大半个月来因为要一直和修斯的‘意’对抗，梦魇领主的力量不仅没有丝毫恢复，甚至变得更加虚弱。
“金焰你吃不吃？”修斯金眸瞥过梦魇领主，他从没有对这个邪神放下警惕。
不论对方表现得如何不堪，但毕竟是被冠以神之名的存在，修斯现在只是趁着对方虚弱才能稳稳压制。
“嘶，那算了嘶，主人。”想起金焰焚身的痛苦，小黑蛇畏缩低下蛇头，然后看着瑟瑟发抖的影魔，忍不住用舌头舔抵影子来满足胃口。
修斯摇了摇头，重新将瓶子收进了怀中。
大厅中的众人看到刺客被解决，此时才从慌乱的情绪中稳定下来。
“侯爵大人，你没事吧。”一位商人领袖急忙向着修斯询问，同时手中将一瓶高阶治疗药剂递过去。
修斯摇了摇头，然后目光看向被控制在地面上的傀儡：“这个刺客是什么身份？”
几位商人领袖围上去仔细查看，最后冷翡翠商会的会长皱着眉头开口：“似乎是红叶商会驻地的负责人。”
其他几位商人也点头，肯定了冷翡翠会长的发言。
“我去把红叶商会的会长带过来。”
莱德马上带着几位黑甲骑士离开了主位。
……
大厅的角落里，红叶会长看着身前的几个凶恶黑甲骑士，满脸的茫然之色，怎么也没有想到刺客竟然是自己的亲信。
当被黑甲骑士压到宴席主位时，他心中只有一个念头：“完蛋了。”
不管刺杀是否与红叶商会有关，被卷进这种恶劣事件中，最终商会肯定是要大出血了。
“这个刺客是你们红叶商会带进来的？”莱德对着红叶会长审问。
红叶会长感觉喉咙里无比干涩：“是的，大人。”
然后他又迅速补充说：“这件事和我无关，只是他个人行为，但红叶商会愿意付出代价。”
修斯从主位上站起身，金眸扫过微微发胖的中年商人。
“红叶商会需要割出利益作为此次事件的补偿，用一半的商业联合会股份。”
借着此次刺杀事件，他趁势宣布了一个重大消息。
“我准备以侯爵的名义成立一个商业联合会，整合巨木城乃至整个领地的商业渠道，以此来加速领地的经济发展，各个商会按照不同的体量持有股份。”
“商业联合体的成员将拥有减税福利和部分商品特销权。”
沉稳的声音宛如在大厅中投下一枚爆炎球，商人们顿时就炸开锅，纷纷议论起来。
“这，侯爵大人，怎么会如此突然了？”
“可以借用侯爵大人的名头……”
有商人疑惑，也有商人因为能够借用侯爵的名头而欣喜，更别说还有修斯所许诺的种种福利了。
但并非所有商人都愿意依附贵族，历史上有不少贵族接管商会后经营破产的例子，自己独自经营商会，最起码能够获得的收益可控。
冷翡翠会长目光扫视，其他几位商人领袖纷纷扭头躲避他的目光。
刺杀事件刚刚发生，此时提出反对意见，无疑会自讨苦吃。
冷翡翠会长心中叹气，只好独自一人走到修斯面前，委婉提出了拒绝商业联合会的意见。
“侯爵大人，联合会成立涉及到方方面面的整合，其中实在太过复杂，还是需要慎重考虑啊。”
“联合会的成立秉承自愿原则，不过大势之下，领地中的独立商会将无法生存下去。”修斯金眸注视着冷翡翠会长，声音淡淡听不出来其中的情绪。
冷翡翠会长没敢继续反对，其他几位商人领袖都不肯发声，他一个人反抗侯爵实在是太过吃亏。
按照侯爵定下的规则，以冷翡翠商会的体量能够占到不少股份，何必这样自讨苦吃呢？
“冷翡翠商会自愿加入商业联合会。”他首先向修斯表达了臣服，以此抵消因为反对意见而产生的恶感。
“很好，契约稍后由我的礼仪官莱德送上。”
修斯俊秀的面容上露出和善微笑，然后金眸的目光看向了其他商人。
四位商人领袖相互对视一眼，神色无比懊恼，他们本打着让冷翡翠会长冲锋陷阵的主意，现在却被对方架在火上烤，只能立刻做出选择。
“闪光商会自愿加入商业联合体。”
“榕树商会自愿加入……”
……
在五位商人领袖全部加入商业联合会后，剩下的小商人都不再犹豫，争先恐后地开口想要加入商业联合会。
大厅的氛围无比火热，修斯拿起一杯红酒，向着所有商人举杯环视：“敬我们的商业联合会！”
“敬我们的商业联合会！”
鼓掌声和庆贺声从大厅各处传来，但其中有多少人真心实意，多少人是迫于局势，却没有人能够明白。
清冽的红酒流入喉咙，修斯的金眸中目光幽幽。
新盐，新糖还是计划中的其他商品，都需要拥有足够的渠道才能尽快铺开市场。
不然就算是货物的质量再高，没有渠道也很难销往诸国，或者是需要浪费几十年时间，才能将利益最大化。
建立商业联合体将众多商会的渠道整合在一起，付出一些利益来驱动商人们为他攻城掠地，将现有渠道最快速利用起来。
等到市场开发完毕，如何处理这些商人不过在修斯一念之间。
签订契约也只不过是初步完成联合体的意向，之前冷翡翠会长用来推脱的话语也不全是虚假，厘定各商会的体量和渠道确实是一件麻烦事，需要消耗不少人力和时间。
好在修斯的手下拥有大量的可用之才，预计在半个月内就可以完成厘定，真正将各商会凝聚成一个庞大的商业联合会。
晚宴在两小时后结束，但商业联合会的消息传开后，侯爵领里的热闹才刚刚开始。