厅堂之中，马周与刘仁轨已是聊得兴起。
二人年岁相仿，皆满腹经纶，话题如泉涌，一时竟忘了外界。
直至敬川迈步进门，故意干咳两声，方才惊醒了这对论道忘我的君子。
刘仁轨见状，连忙起身，恭敬拱手道：“正平县丞刘仁轨，见过敬刺史。”
敬川细细打量眼前之人：刘仁轨约莫二十七八岁，身形清瘦，面容端正，不似马周那般放荡不羁、不修边幅，反倒是一派内敛沉稳的模样，言行举止间透着几分拘谨。
这般气质，若非亲自听闻他的任职，怕真让人以为是个敦厚老实的农夫。
敬川笑了笑，抬手虚扶：“正则兄，不必多礼。府中议事，但论所司，不拘尊卑。兄长既已来此，便是咱绛州府之臂膀。”
这番话不卑不亢，带着一丝古雅，又似春风拂面，让刘仁轨顿觉轻松不少，却仍不禁露出几分诧异。
堂堂刺史公竟能如此好相与？
他在心中暗暗评价，这绛州刺史，与想象中的官员确有几分不同。
马周从旁见他依旧略显拘束，忙笑着打趣：“正则兄莫要心生拘谨。咱这刺史公可不是寻常之辈，他真能做到‘待人若春风’，平日里与我们同食同饮，哪里有半分架子？再处几日，你便知某所言不虚。”
刘仁轨闻言，嘴角微扬，目中不由多了一分敬意：“如此风采，天下官员，怕也难有几人堪比敬刺史。”
被两位贤能夸赞，敬川老脸一红，摆了摆手，笑道：“马兄夸得这般满，某倒是不敢当。正则兄，咱绛州府中有一条规矩：只要不违公道，无论言语或计策，皆可直陈，某决不因职分高低而生轻重。”
刘仁轨点点头，暗道这位刺史公确实有些不凡。
他稍顿片刻，又问道：“听闻昨夜刺史府遭遇劫袭，不知是否有此事？”
敬川闻言，眉梢微挑，语气依旧轻松：“不过一群鼠辈而已，不足挂齿。昨夜虽有些小小纷扰，却未伤及大局。正则兄大可放心，刺史府还算安稳，别让这些闲事扰了你的心。”
刘仁轨却未就此作罢，稍显犹豫地追问：“山中匪患，盘踞日久，若连刺史府都被觊觎，恐怕百姓……是否也难得安宁？”
敬川轻轻一笑：“正则兄果真有忧民之心。放心，云丘山那帮人，某正琢磨对策。你来得正好，不如助某出谋划策，如何既能除去这祸害，又不使百姓因剿匪之事受害？”
刘仁轨略一思索，沉声道：“若刺史公有意用兵，可先断其根本，后剿其枝叶。云丘山虽险要，但其生存全赖山下补给。可调五百兵马驻扎山下十里要道，拦其出路，断其供源。久困不战，匪势必自散。”
敬川眯起眼，兴趣渐浓：“五百兵马足矣？”
刘仁轨略一颔首，眼中透着自信：“可将兵力布为‘品’字阵，骑兵居后，步兵列两翼。若山匪狗急跳墙，步兵先迎敌，骑兵后冲锋，进可攻退可守。匪虽众，然乌合之徒，不足为患。”
敬川拍案而笑：“妙！正则兄初到绛州，便有此良策，果真名不虚传。既如此，此事便交由你来操办，某这就让人点齐兵马，明日即行！”
这番话却让刘仁轨愣住了：“刺史公……让臣领兵剿匪？”
敬川满脸理所当然：“当然！正则兄计策已定，熟悉安排，由你领兵最为合适！”
刘仁轨有些哭笑不得：“臣虽略知兵法，然终是文官出身，恐怕……”
敬川笑着打断：“正则兄放心，这兵马不过是辅之用，某会派几位老练将领助你指挥，断无差池。正则兄，放心施展才华即可！”
刘仁轨虽仍有些迟疑，但看着敬川的信任目光，心中竟升起几分豪情。他拱手道：“若如此，臣愿竭尽所能，不负刺史公所托！”
敬川大笑：“好！待此事成矣，某必向朝廷为你请功。”
糊里糊涂间，刘仁轨竟从一县之丞，转眼摇身一变成了“剿匪总管”。
这情形说来有些滑稽，却也透出敬川行事风格的不拘一格与果决干脆。
刘仁轨虽是文官出身，但心中竟无半分怨言；反倒是暗自折服于敬川雷厉风行的处置。
马周更是乐在其中，看着敬川这边调度，那边点将，心中忍不住感叹：如此心思缜密、胆略过人的刺史，还真是少见。
对付山匪，就该有来有回。
敬川嘴角含着一丝冷笑：你扰某府邸，某断你生计。
有仇不报，枉为刺史！
安顿好刘仁轨，敬川摆摆手，笑道：“正则兄初来乍到，不妨随宾王兄四处走走，看看咱绛州府的里里外外，便于熟悉事务。”
话音未落，他将政务往马周手里一塞，脚步利索得像踩了风火轮似的，一溜烟不见了踪影。
厅堂里只剩下马周和刘仁轨面面相觑，气氛有点尴尬。
马周看着门口那空荡荡的影子，忍不住摇头失笑：“咱这刺史公啊，平日行事如雷霆万钧，可要偷懒的时候，跑得比兔子还快，着实叫人摸不着头脑。”
刘仁轨沉吟片刻，似是意会了什么，缓缓点头道：“刺史公行事，倒也有趣得紧，果真是‘来无踪，去无影’。”
说罢，两人相视一笑，随即收拾心绪，一起开始巡查各项事务。
再次回到书房，敬川本以为苏有力二人定是等得如坐针毡。
谁知，推门而入的一瞬，他看到的却是苏有力端坐在自己的条案前，眉头紧锁，似乎正沉浸在某种深思之中。
敬川嘴角一翘，随口调侃道：“有力倒是勤勉得很，这一会儿工夫，竟还不忘勤学苦读？”
苏有力闻言抬起头，神情复杂中带着一丝激动，手指颤巍巍地指向桌案上的图纸，问道：“小郎君，这图上描绘的……可是未来的码头？”
他的语气透着惊讶，甚至连声音都带着几分颤抖。
敬川轻描淡写地应道：“正是。”
其实，这些规划图纸虽然重要，却算不上机密。
单看图纸，旁人也难以理解其中的布局玄机，更别提实施了，少了他的统筹指点，压根无从着手。
苏有力目光盯着图纸，越看越觉得震撼，忍不住开口：“如此浩瀚宏伟的工程，若要推行，岂非会重蹈隋炀帝的覆辙？动辄数万民力，怕是苦难无穷啊！”
他眼中既有对工程规模的敬畏，又夹杂着几分难以掩饰的担忧，显然心思已经被这图纸牢牢吸引住了。