玄羽城西，一间破旧的酒肆。
店内只有一盏昏黄的油灯，光线暗得几乎看不清人影。狄仁杰和李元芳坐在角落里，面前摆着两碗已经凉透的劣酒。
"；大人，"；李元芳压低声音，"；您说他一定会来？"；
狄仁杰没有说话，只是轻轻敲了敲桌面。这是他们约定的暗号。
脚步声由远及近。一个蒙着面的黑衣人推门而入，在他们对面坐下。
"；边军三万，粮草却报了五万。"；黑衣人的声音沙哑，"；多出的这两万人的军饷和粮草，都进了几个将领的腰包。"；
狄仁杰眉头紧锁："；可有确凿证据？"；
"；这是去年的军需清册。"；黑衣人从怀中掏出一卷文书，"；上面的数字，都被人动过手脚。主簿陈宏一手经办，他在京中有个同乡，正是吏部的......"；
"；郑通？"；李元芳接过文书，仔细查看。
"；正是。"；黑衣人冷笑，"；陈宏每年都要进京'；述职'；，每次都要与郑通密会。这些年，两人都富得流油。"；
狄仁杰眸光一闪："；所以郑通才会急着攀咬余大人。若是余大人查到吏部，顺藤摸瓜......"；
"；不过这都不是最要紧的。"；黑衣人又压低了声音，"；北蛮人最近动作频繁，似乎在集结兵马。可边军将领们却在醉生梦死，连哨探都懒得派了。"；
狄仁杰的脸色更加凝重："；你的意思是......"；
"；北蛮人在等机会。"；黑衣人沉声道，"；一旦边军空虚，他们随时可能南下。到时候，玄州就是第一个遭殃的。"；
"；这些人，"；李元芳咬牙切齿，"；简直是在拿百姓的性命开玩笑！"；
"；嘘！"；黑衣人突然警觉，"；有人来了。"；
三人立刻噤声。外面传来一阵醉汉的吆喝声，由远及近，最后又渐渐远去。
"；我得走了。"；黑衣人站起身，"；再待下去就危险了。大人，这件事......"；
"；我明白。"；狄仁杰郑重点头，"；你先回去，一切小心。"；
黑衣人悄无声息地离去，仿佛从未出现过。
"；大人，"；李元芳看着手中的文书，"；这件事要不要告诉余大人？"；
狄仁杰沉吟片刻："；暂时不急。余大人刚到京城，朝中就已经有人要对付他。若是再牵扯到边军的案子，怕是会更加棘手。"；
"；可是......"；
"；等等看吧。"；狄仁杰站起身，"；且看余大人如何应对朝中这些人。若是他能立住脚，这边军的案子，自然会水落石出。"；
两人悄然离开酒肆。玄羽城的夜色愈发深沉，却遮不住那暗流涌动的杀机。
玄羽城北，一座新落成的衙门。朱红大门上，"；监察司"；三个大字格外醒目。
"；这里原本是边军的一处粮仓，"；李元芳打量着院内的布局，"；三天前才改建成衙门。"；
狄仁杰点点头。院内虽然还残留着些许粮食的气息，但已经被收拾得井井有条。左侧是值房和牢房，右侧是库房和账房，正中一座大堂，后面则是议事厅和书房。
三百千牛卫正在有条不紊地布置各处。这些精锐士兵都是从京城带来的，各个身手不凡，更重要的是，对京中势力没有任何牵连。
"；大人，"；一名千牛卫快步走来，"；各处防务已经布置妥当。城中各个要道都有我们的暗哨，任何可疑的动静都逃不过眼睛。"；
"；很好。"；狄仁杰满意地点头，"；让兄弟们都打起精神，这里虽是州城，却也是重地。"；
监察司的位置选得极好。北面是开阔地，视野极佳，南面通向城中主街，东西两侧都是大路，进出方便。更重要的是，这里是边军各部进出州城必经之地，一应军务往来都逃不过监察司的眼睛。
"；大人，"；李元芳压低声音，"；您说陛下为什么突然下旨，让您担任这个总监察使？"；
狄仁杰望着北面连绵的群山，若有所思："；余大人提出设立总监察使一职，看似是为了整顿军纪，实则是在给陛下指出一条明路。"；
"；什么明路？"；
"；边军的问题，不是换几个将领就能解决的。"；狄仁杰沉声道，"；必须有一个独立于边军系统之外的力量，来监督和制衡。这个总监察使，就是要盯着那些贪腐的将领。"；
李元芳恍然大悟："；所以陛下才会这么快就下旨，而且还给了这么大的权力。"；
确实，从三品的总监察使，统领北境十二军的军纪整顿，这份权力可不小。更重要的是，监察司直接对皇帝负责，不受任何衙门节制。
"；行了，"；狄仁杰转身走向大堂，"；让兄弟们先安顿下来。明日...就该查查这些年的军需账目了。"；
次日，监察司大堂。
狄仁杰端坐在正位上，面前的茶水已经换了三盏。李元芳立在一旁，脸色越来越难看。
"；大人，已经过了辰时了。"；李元芳咬牙道，"；十二军统领，竟只来了三个！"；
堂下，平阳军的李存孝、巨凛军的霍达和塞北军的杨奉正襟危坐。三人都是北疆少有的悍将，能在这乱世中坐稳一军统领的位置，自然都不是等闲之辈。
"；这些人，"；李元芳握紧了刀柄，"；也太目中无人了些！监察司可是陛下亲自设立的，他们这是连陛下的旨意都不放在眼里！"；
狄仁杰不紧不慢地喝了口茶，面色平静："；他们不来，才是正常的。"；
"；大人此话何意？"；
"；我们监察司的存在，就像是一把悬在他们头顶的利刃。"；狄仁杰放下茶杯，眼中闪过一丝寒意，"；这些年来，他们在边军中横行无忌，怎么可能欢迎我们？"；
李元芳一愣："；那我们......"；
"；不过，"；狄仁杰冷笑一声，"；既然他们不愿意来，那就别怪我们不客气了。"；
他转向堂下三人："；三位将军能来，说明你们心中还有朝廷。这样，本官先给你们三日时间，把这些年的军需账目整理清楚，送到监察司来。"；
"；至于其他九军......"；狄仁杰眼中寒光一闪，"；那就让他们好好看看，抗拒监察司的后果。"；
李元芳忽然明白了什么，眼中也露出一丝冷意。
这些目中无人的统领，怕是要吃个大亏了。