晨光透过雕花窗棂洒进客房，周桐睁开眼时，喉咙里发出一声长叹。他盯着房梁上细微的裂纹，手指无意识地敲击床板——昨晚他又是一个人睡的。
\"都出来玩了，小桃那丫头还霸占着我媳妇......\"周桐嘟囔着翻身下床，随手抓起搭在屏风上的靛青色长衫。布料摩擦的窸窣声中，他忽然听见隔壁房门\"吱呀\"轻响。
周桐三步并作两步冲到门前，猛地拉开——正对上徐巧略带惊讶的眸子。晨光为她镀上一层柔和的轮廓，发梢还带着刚洗漱后的湿气，一缕调皮地贴在颈侧。
\"巧儿！\"周桐眼睛一亮，伸手就要去搂她的腰。
徐巧灵巧地后撤半步，食指抵在他胸前：\"周大人注意影响。\"她眼角含笑，声音却压得极低，\"小桃还在睡呢。\"
周桐撇撇嘴，却还是凑近两步，将两人的距离缩到最小：\"昨晚睡得好吗？\"他伸手拂去徐巧肩头并不存在的灰尘，指尖趁机在那截白皙的颈侧流连。
徐巧眨眨眼，长睫在眼下投出细碎的阴影：\"没有你在旁边......\"她突然顿住，耳尖泛起薄红，\"我是说，小桃睡觉不老实，总踢人。\"
\"你也别说人家，\"周桐低笑，温热的气息拂过她耳廓，\"你睡着时也爱往人怀里钻，跟只猫儿似的。\"
\"哪有！\"徐巧羞恼地瞪他，却被他趁机捉住手腕，轻轻一拽就带进了自己房中。
房门在身后合上，发出轻微的\"咔嗒\"声。周桐揽着徐巧的腰转了个圈，自己坐在床沿，让她顺势跌坐在自己腿上。徐巧象征性地挣了挣，最终还是放松下来，手臂环上他的脖颈。
\"昨天买的布料......\"徐巧靠在他肩头，手指无意识地卷着他的一缕头发，\"陈嬷嬷说那匹月白色的最适合做夏衣，我想给你做件直裰.......\"
周桐用鼻尖蹭了蹭她的发顶：\"你穿什么都好看。\"他的手在她腰间轻轻摩挲，感受着布料下纤细的曲线，\"不过我更想看你穿那匹海棠红的。\"
徐巧的脸\"腾\"地红了，手指在他后颈不轻不重地掐了一下：\"没正经！\"她突然想起什么，捧起周桐的脸仔细端详，\"你烫伤的地方上药了吗？\"
\"放心，涂了。\"周桐捉住她的手，在掌心亲了一下，又引着她摸向自己后腰，\"就是这儿还有点疼......\"
徐巧的手指刚触到衣料，突然警觉地抽回：\"周桐！\"她羞恼地瞪他，\"这伤明明在手臂上！\"
周桐哈哈大笑，将人搂得更紧。徐巧挣扎间发簪松脱，青丝如瀑般泻下，有几缕调皮地钻进了他的衣领。周桐正要低头去寻她的唇，却被一根纤指抵住。
\"小桃说......\"徐巧眼中闪着狡黠的光，\"你什么时候能打过她啊？\"
周桐顿时垮下脸：\"这丫头.....\"他长叹一声，额头抵在徐巧肩上，\"快了快了，我保证再练两个月，准把她揍哭。\"
他抬起头，委屈巴巴地告状，\"你是不知道，她那天晚上趁我睡着把我捂在被子里打，还踹我...\"
徐巧\"噗嗤\"笑出声，指尖描摹着他的眉骨：\"活该，谁让你用她的钢锭打锄头。\"
两人笑闹一阵，直到走廊上传来脚步声才分开。徐巧匆匆绾好头发，周桐帮她整理微乱的衣襟，趁机在她唇角偷了个香。
\"周桐！\"徐巧红着脸捶他，却被他捉住手腕，在掌心又亲了一下。
\"走吧，\"周桐笑着拉开房门，\"再不去用早膳，小桃该把包子全吃光了。\"
客栈的饭堂里，众人已围坐一桌。茹茹正举着个肉包子，小嘴油汪汪的，小桃则毫无形象地往嘴里塞第三个煎饼，见周桐和徐巧进来，还故意鼓着腮帮子炫耀。
\"少爷昨晚睡得好吗？\"小桃眨巴着大眼睛，一脸天真无邪。
周桐眯起眼，从她筷下抢走最后一块腌黄瓜：\"托某人的福，好得很。\"他故意把黄瓜咬得咔嚓响，\"就是半夜有只野猫挠门，吵得人睡不着。\"
小桃正要反驳，陈嬷嬷一筷子敲在她手背上：\"食不言寝不语，规矩都忘了？\"
老王笑呵呵地给周桐盛了碗粥：\"少爷，今儿个有什么安排？\"
周桐接过粥碗，目光扫向杜衡：\"杜主簿不回家看看？\"
杜衡放下筷子，恭敬道：\"下官正打算用完早膳就带柯然和茹茹回去。\"他犹豫了一下，\"大人要一同前往吗？\"
\"我就不凑这个热闹了。\"周桐摆摆手，转向陈嬷嬷，\"我打算去拜访那位铁匠，嬷嬷觉得何时动身合适？\"
陈嬷嬷皱眉思索：\"老身觉得...\"她瞥了眼窗外，压低声音，\"门外还有人跟着，不如等下午再去，免得引起不必要的麻烦。\"
周桐顺着她的视线望去——透过窗纸，隐约可见两个身影在客栈门口徘徊。他了然地点头：\"也好，正好想想怎么甩开这些尾巴。\"
\"甩什么甩！\"小桃突然拍案而起，\"直接打出去不就行了？\"她撸起袖子，露出纤细却结实的手臂，\"我一人就能.......\"
\"坐下！\"陈嬷嬷和徐巧异口同声。小桃缩了缩脖子，悻悻地坐了回去，还不忘冲周桐做个鬼脸。
周桐慢条斯理地喝了口粥：\"桃姑奶奶，咱们是来请人的，不是来打架的。\"他放下碗，突然伸手揉了揉小桃的发顶，\"不过你要是无聊，待会儿可以陪我练练手。\"
小桃眼睛一亮：\"真的？\"随即又警惕地眯起眼，\"少爷该不会又想使阴招吧？上次挠痒痒的事我还没.......\"
\"咳咳！\"徐巧突然呛到，周桐连忙给她拍背，顺便瞪了小桃一眼。
茹茹好奇地眨着眼：\"周哥哥，什么是挠痒痒呀？\"
满桌大人瞬间静默。杜衡手忙脚乱地给女儿擦嘴：\"茹茹乖，再吃个包子...\"
早餐后，杜衡一家告辞离去。周桐站在客栈门口目送他们走远，正盘算着如何甩开监视的衙役，后衣领突然一紧——
\"少爷！\"小桃拽着他往院里拖，\"反正闲着也是闲着，给我说段书呗！\"
\"又来？\"周桐哀嚎，\"都出门了还不放过我？\"
小桃理直气壮：\"呆在这儿也没事干，嬷嬷又不让我出去.....\"她突然压低声音，\"您上次说到《西游记》孙悟空三打白骨精那段，还没讲完呢！\"
周桐被她拽得踉踉跄跄，无奈地看向徐巧求救。徐巧却抿嘴一笑，挽起陈嬷嬷的胳膊：\"嬷嬷，咱们去后院看看新买的那批布料吧。\"
\"喂！你们......\"周桐话未说完，就被小桃强行按在了院中的石凳上。
\"话说那孙悟空因打了那白骨精......\"周桐有气无力地开了个头，突然眼睛一亮，\"等等！小桃，你红城不是来过吗，就不想出去逛逛吗？\"
小桃狐疑地看着他：\"想啊，但是嬷嬷那老婆子不让我出去.....\"她叹了口气，“少爷，我们下次出来能不能不要带嬷嬷了，她老管我。”
周桐神秘地勾勾手指，等她凑近了才低声道：\"那过会儿我帮你拖住嬷嬷，你就偷偷出去，顺便帮我办个事.....\"
“真的吗？少爷你要帮我拖住老顽固？”
小桃听得两眼放光，正要追问什么事，陈嬷嬷的声音突然从背后传来：\"小桃！你是不是又抱怨老身管得太严了？\"
小桃浑身一僵，缓缓转头——陈嬷嬷手持鸡毛掸子，面色阴沉地站在廊下。
\"没、没有啊嬷嬷.....\"小桃干笑着后退，\"我最喜欢嬷嬷了.....\"
\"是吗？\"陈嬷嬷冷笑，\"那刚才谁说'下次出来不要带嬷嬷了'？\"
小桃倒吸一口凉气，转身就要跑，却被周桐\"不小心\"伸出的脚绊了个趔趄。陈嬷嬷趁机一把揪住她的耳朵：\"小兔崽子，看老身不好好教训你！\"
周桐幸灾乐祸地看着小桃被拖走，正得意间，却对上徐巧似笑非笑的眼神。他立刻正襟危坐，做出一副\"与我无关\"的无辜表情。
徐巧走过来，指尖在他额头轻轻一点：\"你啊...\"语气里满是无奈与宠溺。