“黄金嘉年华的蕾娜·马吉尔，复活！”
吉蒙一听到蕾娜被淘汰的消息，就立刻用30枚金币将她复活。
虽然结果与预想中的有所出入，但他已经很满意了。
至少比入学考试时的丑态要好得多。
他指示蕾娜去猎杀怪物马戏团复活的队员。
虽然泳池里还有个叫斯文的队员，但与其追捕那个湿漉漉的、行动迅速又轻盈的骷髅，不如去对付那个行动迟缓的魔术师更稳妥。
多亏了《驯虎》的练习，他对玛雅的情况了如指掌。
她的空间感知能力虽然很强，但体力却和普通女孩没什么两样。
她很可能会采取龟缩战术，待在安全区域一步也不动。
但只要蕾娜认真起来，就能轻松将她淘汰。
他从安排在观众席上的工作人员那里得知，蕾娜已经开始向玛雅所在的七号赛场移动，不禁得意地大笑起来。
他认为这次终于可以彻底报复弗兰克·艾德斯坦了。
然而，吉蒙并不知道弗兰克·艾德斯坦和蕾娜在比赛中有秘密的沟通方式。
艾拉的那句“给你爸打电话”，成了点醒蕾娜的关键。
虽然她口中的“爸爸”指的是吉蒙，但蕾娜却理解成了弗兰克·艾德斯坦。
这让她混沌的思绪豁然开朗。
——所以…是这样吗？
——是的。
——我以为…如果我不能打败艾拉，团长就不会接受我……
——我理解你的心情。
弗兰克·艾德斯坦表示理解地点了点头。
在女儿心中灌输怀疑和恐惧，纵她的想法。
这真是路德·范塔斯克的惯用伎俩。
弗兰克·艾德斯坦终于明白了蕾娜过去一周疏远他们的原因。
他原本以为她只是为了比赛而全身心投入，没想到背后还有这样的隐情。
他对吉蒙的厌恶之情油然而生。
吉蒙之所以能控制蕾娜的行为，是因为他从小就对蕾娜进行洗脑和精神虐待。
他曾经在游戏中见过蕾娜精神崩溃的样子。
吉蒙在短短两年内，就把一个原本就内心脆弱的孩子逼到了神经衰弱的边缘。
虽然弗兰克·艾德斯坦知道这一切，但亲眼目睹事情一步步发展，还是让他感到无比恶心。
——我现在正在按照父亲……的指示，前往玛雅那里。
——是吗？
——我……我该怎么办？
如果是平时，他会让她按照自己的想法去做。
但他了解蕾娜现在的状态，所以不能轻易这么说。
她依然被吉蒙牢牢控制着。即使这次她主动提出要离开马戏团，也还是被吉蒙玩弄于鼓掌之间。
如果现在就让她自由行动，她很可能会再次被吉蒙迷惑。
弗兰克·艾德斯坦轻轻叹了口气。
虽然蕾娜是在提问，但她内心真正渴望的并非答案。
她在请求他成为引领她的新“父亲”。
难道这一切都是命中注定吗？
说实话，与吉蒙这样的人为敌，以后肯定会很麻烦。
从这次考试就能看出来，如果黄金嘉年华这样的马戏团处处针对他们，他们很难拿到星星。
如果只考虑任务的话，最好还是尽量避免与吉蒙发生冲突。
但弗兰克·艾德斯坦的内心，并没有被理智左右。
他的大脑还没来得及权衡利弊，嘴巴就已经先一步做出了回应。
——我希望……你能和玛雅好好相处。
——这……这是什么意思？
——因为以后……你们就是一家人了。
蕾娜顿时愣住了。
她过了几秒钟才反应过来他的意思。
她强忍着激动的心情，不让身体颤抖。
他接受我了！
她恨不得立刻欢呼雀跃。
但她犯下的错误，让她无法这样做。
等这次比赛结束后，我们再详细谈谈。
——……好的，但我还是会去七号赛场。
——为什么？
——如果我不去，父亲可能会派其他人去。
——其他人并不知道我和父亲的约定，只要再坚持一会儿，其他人就会找到宝箱并打开。
到时候，我们队就必须按照规则全体退场。
——这样啊，我知道了，那就麻烦你了。
蕾娜犹豫了一下，补充道：
——请帮我转告老先生，我本来没想打他那么重的……可能是因为艾拉在场，我有点想表现一下。
——别放在心上，我会向其他队员解释清楚的，他们会理解你的。
——谢…谢谢，爸爸，啊，不…那个……团…团长……
蕾娜匆忙切断了通讯。
因为在她无意中喊出“爸爸”的瞬间，她想起了上周发生的事情。
她仿佛还能感觉到弗兰克·艾德斯坦的舌头触碰过的地方，以及他身上的气息。
如果我加入了马戏团，他还会继续帮我洗澡吗？
蕾娜的脸颊滚烫。
她连忙摇了摇头。
那只是因为团长手脚受伤，才发生的意外。
等他伤好了……应该就不会用舌头了，而是会亲手…抚摸我的身体……每一寸肌肤……每一个角落……
就在她想象着弗兰克·艾德斯坦在浴室里粗暴地揉捏自己身体的时候。
“扑通！”
她摔倒了。
“啊！蕾娜选手滑倒在花园的泥潭里了！难道是刚才对决的后遗症？她好像站不起来了！”
啊……我在想些什么啊！
蕾娜决定把脸埋在泥里，直到头脑冷静下来为止。
***
“哈哈，蕾娜小姐没事吧？”
斯文看着蕾娜突然爬起来，冲出赛场，说道。
在他看来，蕾娜的精神状态不太正常。
或许她是接到了观众席的指示，要去猎杀玛雅。
艾拉摆了摆手，示意他不用担心。
“放心吧，团长会处理好的。”
她已经联系了弗兰克·艾德斯坦，并将蕾娜托付给了他。
他应该能安抚好蕾娜的情绪。
但一想到蕾娜和他说话、对他笑的画面，艾拉就感到一阵不舒服。
她突然想起了在糖果工厂里，蕾娜依偎在他怀里，亲吻他脸颊的场景。
艾拉赶紧转移话题，不去想那些关于蕾娜的负面想法。
“对了，你刚才说到哪儿了？为什么复活玛雅而不是加斯东老先生？”
“啊，你说这个啊？是这样的……”
斯文将基娅拉告诉他的，发生在三号赛场的事情，告诉了艾拉。
在艾拉追着蕾娜离开后，中央花园的竹林很快就被其他选手攻破了。
因为其他选手可以参考艾拉走过的路线，所以他们很快就到达了五层。
“但上面还有六层和七层啊。”
“其他队伍以加斯东先生站立的位置为中心，展开了搜索。”
艾拉闻言，不禁咋舌。
“他们发现老先生在下面指点迷津了？”
斯文尴尬地笑了笑。
“哈哈，是这样的……加斯东先生因为连一层都爬不上去，被挥舞的树枝击中淘汰后，观众们开始嘲笑他。
加斯东先生似乎很生气，大声嚷嚷说，多亏了他，艾拉小姐才能爬上竹子。
所以其他队伍就以他的位置为中心，沿着他的视线范围，开始搜索路线。
这大大缩小了搜索范围。
总之，他们就这样突破了六层和七层，进入了顶部的茂密树丛，然后找到了宝箱。
现在，那些队伍正为了争夺宝箱而混战。”
艾拉皱起了眉头。
到头来，他们只是为其他队伍做了嫁衣。
“我知道了。所以才复活了玛雅，因为老先生已经没什么用了。”
这时，赛场外传来主持人洪亮的声音。
那是从中央花园的方向传来的。
“打开了！宝箱打开了！比赛开始一小时零两分钟后，宝箱被打开了！拿到奖杯的是……
德斯莫斯马戏团的梅伦！沉默的梅伦！
她拿到了第一个奖杯！这是大赛开始以来的最快纪录！”
斯文耸了耸肩，像是在说“看吧”。
过了一会儿，他们看到梅伦和德斯莫斯马戏团的成员们，拿着奖杯，沿着学校边缘的跑道飞奔。
艾拉虽然有些遗憾，但并没有太过沮丧。
毕竟，竹林的构造就是如此，后来者很容易沿着前人走过的路线前进。
就算她刚才找到了宝箱，没有100枚金币的她，也很难从闻讯赶来的其他队伍手中保住宝箱。
毕竟，他们队伍里，只有她一个真正的战斗力。
如果她找到了宝箱，她会假装没找到，然后立刻前往其他赛场。
当然，最好的选择还是一开始就不要爬上去。
说到底，这次的失误，主要还是因为她自己。
她被观众的欢呼声冲昏了头脑，忘记了现在才比赛初期，就贸然向上攀登。
当时她还沾沾自喜地想着“这才是真正的马戏”，但现在输了比赛，心里却很不舒服。
无论如何，只有赢了比赛，才会感到快乐。
不过，艾拉并没有贬低对手的意思。
德斯莫斯马戏团能在一小时内就收集到100枚金币，说明他们不仅运气好，实力也很强。
这意味着他们在迷你游戏中，大部分都获得了二三名的好成绩。
在德斯莫斯马戏团的侦察队前往礼堂后不久，怪物马戏团的礼堂小队再次积攒了30枚金币，艾拉也得以复活。
“怪物马戏团的艾拉，复活！”
距离比赛结束还有一小时五十分钟。
礼堂小队再次收集100枚金币，大约需要一个半小时。
到那时，宝箱还在那里的概率只有一半。
因为在比赛结束前一小时，“突然死亡”规则就会启动。
根据这个规则，每隔五分钟，没有宝箱的赛场就会全部变成黑色方块。
也就是说，主办方会用排除法，逐步缩小宝箱所在的赛场范围。
之前的考试中，最后一个宝箱都是在“突然死亡”时间段被找到的。
所以，他们还有希望。
但在比赛结束前二十分钟，就会有八个赛场被清空，所以宝箱能否留到那时，还得看运气。
“那我走了。”
艾拉做好准备，站起身来。
斯文张开双臂，笑着说道：
“哈哈，下次见面的时候，你手里应该拿着奖杯了吧？”
“当然！”
艾拉自信地笑了笑，对他竖起了大拇指，然后离开了泳池。
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