骆怀慎七岁时，父亲卷入欺君大案，被判斩立决。家中女眷与孩童则皆被没入奴籍，分散宫中各处。
他入宫后，做了最底层的洒扫太监，整日在御花园中清扫落叶。
那时他还没有扫帚高，却被安排了最脏最重的活计。回忆起那时的日子，他只记得遍地的落叶，与满是灰尘、永远洗不干净的衣衫。
终于在入宫第三年的中秋佳节，他趁先帝来太平湖放灯之时，为他献上了一株两穗的麦子。
那不过是他拙劣的造假，但彼时正值荒年，他料定先帝会收。
先帝捻着麦穗，用那双布满血丝的阴沉眼眸望了望他，嗤笑了一声。
“上天开恩，我大楚百姓有福了。”
“这小太监受上天庇佑，便赏给大皇子做大伴吧。”
百官纷纷跪地，称颂“圣上有德”。骆怀慎亦出言附和，心中却只觉得可笑。
他父亲如实汇报饿死的百姓数目，便是欺君重罪。他自己假造祥瑞，却是大功一件。
这世间，究竟什么是黑，什么是白？
也许只有忘却黑白，才能保全性命。
见到慕容昱的第一眼，他便吃了一惊。
四岁的孩童，眉眼间却毫无生气，明明话都说得颠三倒四，却能背诵几十篇青词。
他望着慕容昱稚嫩的面庞，忽然想起自己入宫前的愿望。
建功立业，经国治世。
兴许眼前这个孩子，就是帮自己实现愿望的天梯。
为着这个私念，他护着慕容昱，躲过了无数人的明枪暗箭。渐渐的，他在慕容昱的脸上看见了笑，看见了惧，看见了眼泪。
有时看着慕容昱，他不由得会想起，病死在浣衣局的幼弟。
于是私念之外，又多了几分真心。
可是如今，慕容昱已十五岁。他看着慕容昱，只觉得他那双阴沉的眸子，像极了先帝。
在慕蓉昱的授意下，骆怀慎统领禁军，监察百官，手上不知沾了多少人的鲜血。
而今，慕容昱的眼神，定在了云琼华身上。
自四年前，那眼神便带上了朦胧的眷恋。随着慕容昱渐渐长大，那眼神中的痴念疯长，如今已到一发不可收拾的地步。
骆怀慎看得懂慕容昱的眼神，因为他心底深处，掩埋着同样的心思。
只是他身子残缺，不敢再有妄念，只盼云琼华平安。
凤栖宫重修完毕，慕容昱备好凤印，命他去请云琼华。
前往仁寿宫的路上，他思虑许久，终于下定决心，平生第一次违背了慕容昱的旨意。
云琼华将骆怀慎的两种说辞听完，挑了挑眉。
“为什么告诉本宫这些？”
骆怀慎握了握拳，眼眸中浓云密布，眉宇深深骤起。
“……柳小姐第一次入宫那日，皇上便吩咐尚衣监，按娘娘的身量，赶制了凤袍。”
“皇上还让奴才重造了一份籍册，为娘娘准备了个新身份，以备选秀入宫。”
云琼华呼吸一滞，闭了闭眼眸，蹙起眉头。
“他竟已疯魔至此？”
骆怀慎顿了顿，轻叹了口气。
“……不仅如此，皇上本来的旨意是，工部需在明年三月前将凤栖宫修缮完毕。”
“可那日朝堂之上，娘娘提及要调谢总兵回京后，皇上便命十二监与工部加征徭役，大开府库，必得在万寿节前完工。”
云琼华眼眸震颤，眉头紧锁，忽然重重叹了口气。
“……若只是生了不该有的心思，本宫尚可加以劝导警告。”
“可是他怎么能做出私用国帑，盘剥百姓之事。”
“怀慎，昱儿是你我看着长大的孩子，怎么会变成这个样子？”
骆怀慎闻言，忽然想起给先帝献上麦穗的那个傍晚。
云琼华底色太干净，所以不会明白，如他与慕容昱这般的人，为了私念，便顾不得什么黑白。
他眼眸暗了暗，终是没有开口。
云琼华抬手，揉了揉眉心，深呼吸几次，强迫自己平静。
她脑海中思绪万千，许久后，缓缓抬眸望向骆怀慎。
“昱儿既已对谢凌苍防备，唯有保持距离，才能保全他与本宫。”
“可是思及离开京都、祭祀宗庙之事，本宫心中始终不踏实。”
“按例，皇上亲往祭祀宗庙，文武大臣都应随行。而慕蓉沅如今病重，必不能随本宫与昱儿前去。”
“你且找机会告诉谢凌苍，让他带着精兵暗中守在京郊，以防备慕蓉沅异动。”
“这不妥。”骆怀慎立刻出言反对。
“如今摄政王不过苟延残喘，皇上又心思难测，娘娘还是应以自身安危为重。”
云琼华深吸一口气，微垂下眼眸。
“本宫在宫外，尚有些势力，可以保全自身。”
“而慕蓉沅狼子野心，京城又是国都，即使有万分之一的可能，也不得不防。”
她顿了顿，忽然勾唇，对骆怀慎笑了笑。
“况且还有你统率禁军，作为离京路上的保障。”
骆怀慎闻言，面颊微红，连忙拱手领命。二人又商讨了几句祭祀宗庙之事，骆怀慎缓缓抬眸，看了看天光。
日头已经落尽，天幕阴沉，浓云翻涌，厚重地压下来，似大雪将至。
他收回目光，缓缓开口。
“皇上不愿谢总兵与娘娘相见，是以备好酒菜，请娘娘入凤栖宫。”
“再命宫人向百官宣告，娘娘突发急症，不能赴宴。”
“看如今的天色，宴会已然开始，皇上也应到了凤栖宫。”
“奴才这便护着娘娘前去赴宴，皇上的谎言则不攻自破。”
云琼华闻言，思虑片刻，忽然心头一沉，眼眸深邃起来。
“大费周章，只为不让我见谢凌苍？”
骆怀慎拱了拱手，眼眸低垂，看不清情绪。
“……皇上对奴才的说辞便是如此。”
“至于皇上真正想的是什么，奴才无从知晓。”
云琼华侧目，也望了眼阴云密布的天空。
她轻叹口气，看向骆怀慎的眼神多了几分暖意。
“你怎会不知晓？”
“若不是猜出了更龌龊的事，你又怎会违背昱儿的旨意，将一切告知于我？”
她顿了顿，心中一阵后怕，只觉得寒气沁入骨髓，伸手拢了拢衣衫。
“……怀慎，今日多谢你。”
骆怀慎闻言，连忙拱手行礼，下意识开口。
“娘娘折煞奴才了，奴才不过是……”
他顿了顿，忽然声音一滞，带上了几分沙哑。
“……不过是报答娘娘往日恩德。”