唐从新被押着，狼狈不堪地穿过人群。
百姓们的目光如针般刺在他身上，有愤怒，有好奇。
他心中又气又怕，气的是自己的谋划竟如此轻易败露，怕的是不知大乾皇帝会如何处置他。
此时，裴宛白在府中并未因事情有了进展而放松警惕。
郑前惟和唐从新不过是浮出水面的小鱼，郑前惟背后是成王无疑，那唐从新呢？
唐从新听命于南燕皇室中的谁？
裴宛白坐在书房，烛火摇曳，映照着她紧锁的眉头。
大牢之中，郑前惟蜷缩在角落，满心懊悔。
他想起自己为了利益，鬼迷心窍与唐从新勾结，妄图在成王的支持下搅乱局势，谋取高位。
可如今，一切都化为泡影。
他知道自己犯下的是重罪，大乾律法森严，他怕是在劫难逃。
然而，他心中仍存一丝侥幸，期盼着成王能设法救他。
狱卒给郑前惟送来饭菜，粗瓷碗里盛着些稀汤寡水，在昏黄的牢狱中散发着一股说不出的酸腐味。
郑前惟满心悲戚与愤懑，哪有心思进食，他厌恶地扭过头去，对狱卒的举动置若罔闻。
狱卒见状，并未恼，反而轻声劝道：“郑大人，您多少吃点吧，吃饱了才有力气应对接下来的事。”
郑前惟本就心烦意乱，被这狱卒一劝，心中无名火起，猛地回头怒视狱卒，刚要发作，却在瞬间察觉到一丝异样。
郑前惟心中一凛，警惕地问道：“你究竟是什么人？”
狱卒面色一沉，眼中闪过一丝狠厉，低声威胁道：“郑大人，我劝您还是乖乖把东西吃了。”
郑前惟心中“咯噔”一下，瞬间明白了成王想杀他灭口，心中涌起无尽的悲愤。
郑前惟指着狱卒大骂：“卸磨杀驴，成王好大本事！他若有能耐，怎不亲自来取我性命！”
狱卒眉头一皱，眼中闪过一丝狠厉，低声喝道：“你最好闭嘴，乖乖听话！不然，你郑家上下老小，可都要因你这张嘴付出代价！”
郑前惟心中虽惧，但多年在官场养成的傲气让他难以就此屈服，他冷笑一声道：“成王想让我死，也没那么容易！我若是将他与我勾结的事抖落出去，看他如何收场！”
狱卒听闻，脸上露出一丝不屑：“你觉得你还有机会说出去？今日你吃也得吃，不吃也得吃！”
说着，便将手中的饭菜强行往郑前惟嘴里塞。
郑前惟拼命挣扎，饭菜洒了一地。
狱卒见状，恼羞成怒，一把将郑前惟推倒在地，恶狠狠地说：“你这不知死活的东西，莫要以为成王不敢动你郑家！他既然能让我来，就有十足的把握让你闭嘴！”
郑前惟摔倒在地，眼中满是绝望与愤怒的泪水，他嘶声喊道：“成王，你好狠的心！我为你做了那么多，你竟如此对我！”
狱卒拍了拍身上的灰尘，冷冷地看着郑前惟：“成王说了，只要你乖乖上路，他会保你郑家老小衣食无忧。否则……哼，后果你自己清楚！”
郑前惟蜷缩在地上，心中五味杂陈。
他明白，成王此举就是要彻底斩断与他的联系，以绝后患。
自己若不就范，郑家必将遭受灭顶之灾。
沉默良久，郑前惟缓缓站起身来，眼中的愤怒渐渐被无奈所取代。
他看着狱卒，声音沙哑地说：“我吃，我吃……只求成王能信守承诺，放过我郑家。”
狱卒脸上露出一丝满意的神色，重新将饭菜递到郑前惟手中。
郑前惟颤抖着接过，眼中满是悲戚，他知道，吃下这顿饭，或许就意味着自己生命的终结。
就在郑前惟准备张口吃下饭菜时，牢房外突然传来一阵急促的脚步声。
狱卒脸色一变，急忙将饭菜夺下，藏到身后。
郑前惟心中一喜，以为有人来救他，然而，当牢门打开，看到来人竟是刑部的提审官时，他的心又沉了下去。
提审官看了看地上洒落的饭菜，又看了看神色慌张的狱卒，眼中闪过一丝狐疑：“这是怎么回事？”
狱卒赶忙躬身说道：“大人，这犯人方才情绪激动，打翻了饭菜。”
提审官冷哼一声：“哼，死到临头还不安分！带走，陛下要亲自过问此案！”
郑前惟被带走时，眼中闪过一丝希望的光芒。
他知道，皇帝亲自过问，或许自己还有一线生机。
郑前惟被押着，脚步虚浮却又带着几分不自觉的急切，往皇帝所在的宫殿走去。
踏入宫殿，巍峨庄严的气势扑面而来，殿内烛火通明，光影在墙壁上摇曳，仿佛无数双眼睛审视着他。
郑前惟被按跪在地上，抬头望去，只见龙椅之上，皇帝目光如炬地看着他。
“郑前惟，你可知罪？”皇帝的声音低沉而威严，在空旷的大殿中回荡，似带着千钧之力。
郑前惟浑身一颤，忙不迭地磕头，额头撞在地面发出沉闷声响：“陛下，臣知罪！但臣也是被成王蛊惑，他以高官厚禄诱惑臣，与那唐从新勾结，妄图搅乱我大乾局势。”
“臣一时鬼迷心窍，犯下大错，求陛下开恩！”
皇帝眉头微皱，眼中闪过一丝怒色：“你且细细道来，若有半句假话，朕定不轻饶！”
郑前惟心中一凛，当下不敢有丝毫隐瞒，事无巨细地说了出来。
皇帝听后，面色愈发阴沉，拳头紧握，重重地砸在龙椅扶手上：“好一个成王，竟敢如此胆大妄为！”
此时，一旁的太监小心翼翼地开口：“陛下，那成王……”
皇帝抬手打断他的话，目光再次落在郑前惟身上，冷冷地说：“你虽罪不可赦，但念在如实交代的份上，暂且留你一条性命。若敢再有欺瞒，朕诛你九族！”
郑前惟如蒙大赦，忙不停磕头：“谢陛下不杀之恩，臣愿为陛下做牛做马，以赎前罪！”
皇帝微微点头，随后吩咐左右：“去，即刻将成王带来见朕！”
不多时，成王被带进殿中。
成王见到皇帝后，拱手行礼：“皇兄，不知唤臣弟前来所谓何事？”
“成王，郑前惟已将你所作所为尽数招供，你与南燕勾结，意图颠覆我大乾，该当何罪？”
皇帝指尖轻叩着龙椅扶手。
成王心中一沉，看向郑前惟，脸色未变，“皇兄，这郑前惟为求自保，信口雌黄，污蔑臣弟，还望皇兄明察！”
皇帝看着他，没什么表情，“是吗？”