阳山之巅，云雾如纱，日光倾泻而下，将整片山顶映照得金灿灿的。
山顶空地上，密密麻麻立着数十个泥人，姿态各异，栩栩如生。
这里的温度比山下高出许多，灵气浓郁得几乎凝成薄雾，使得泥塑更容易定型，不会轻易干裂变形。
陈星牧一袭素袍，袖口微卷，修长的手指在泥团间翻飞，每一捏、每一塑都精准无比，仿佛在雕琢最上等的灵玉。
他身旁的苏白则专注地调整着泥人的细节，时不时抬头对比一下周围的残魂，确保捏得足够像。
“这个鼻子再高一点……”她小声嘀咕着，指尖灵光微闪，泥人的鼻梁便稍稍隆起，更显英挺。
周围的残魂们飘来飘去，对着各自的泥人躯体评头论足，有的满意得直点头，有的甚至忍不住伸手去摸——尽管他们的手会直接穿过去。
“哎呀，这可比老夫生前的模样俊朗多了！”一位白发老者的残魂捋着虚幻的胡须，满意地打量着自己的泥身，眼中满是期待。
“确实，这泥塑的肌肤莹润如玉，比咱们当年风吹日晒的糙皮好看多了。”另一位中年修士的残魂笑着附和。
小石人飘在半空，绕着泥人们转了一圈，啧啧称奇：“老陈，你这手艺，不去凡间开个泥人铺子真是可惜了。”
陈星牧淡淡一笑，指尖轻点，一缕灵光注入泥人眉心，泥塑的眼眸顿时泛起一丝灵性，仿佛随时会活过来一般。
苏白看着这一幕，忍不住问道：“这些泥人……真的能承载他们的魂魄吗？”
“可以。”陈星牧点头，“仙琼玉液已融入泥中，再加上阳山灵气的滋养，泥身与魂魄的契合度会很高。”
轮回兽小智蹲在一旁，尾巴轻轻摆动，嘀咕道：“主人为了这群残魂，可真是下了血本……”
就在这时，一阵微风拂过，山顶的云雾微微散开，阳光洒落在泥人身上，映照出一层淡淡的金辉。
那些泥塑仿佛被镀上了一层生机，静待魂魄入主的那一刻。
苏白看着眼前景象，心中莫名升起一丝暖意。
正午时分，云开雾散。
炽烈的阳光毫无遮挡地倾泻而下，如熔金般浇铸在每一尊泥塑上。泥人表面泛起细密的裂纹，像是干涸的大地终于等来甘霖，缝隙间隐隐透出莹润的光泽。
“好了。”陈星牧低声道。
残魂们肃然一拜，随即化作缕缕青烟，纷纷没入各自的泥身之中。
苏白屏住呼吸，目光紧紧追随着港荣的残魂——那道半透明的身影在触碰到泥人的刹那，泥塑表面骤然浮现出无数纤细的金色纹路，如叶脉般蔓延开来，又似人体经络，在阳光下微微搏动。
“这是……血管？”她喃喃道。
话音未落，泥人的表皮开始皲裂、剥落。
先是指尖的泥壳簌簌碎裂，露出其下白皙的皮肤；紧接着裂纹向上蔓延，脖颈、脸颊的泥皮如蝉蜕般片片剥离。
港荣的面容逐渐清晰——剑眉星目，唇薄如刃，与泥塑的轮廓分毫不差，却多了几分鲜活的血色。
四周的泥人接连发出细微的“喀嚓”声，仿佛春笋破土。
有人下意识抬手抚摸自己的脸，指尖触到温热的肌肤时，瞳孔猛地一颤；有人不可置信地低头，看着曾经虚幻的双手如今骨节分明，甚至能感受到脉搏的跳动。
小石人飘到港荣面前，盯着他颈侧尚未完全消退的金色纹路，吹了声口哨：“好家伙，泥胎化血肉，这可是真正的‘脱胎换骨’啊！”
山风掠过顶峰，卷起一地碎泥。
陈星牧负手而立，衣袂翻飞间，袖中的青玉葫芦微微发烫——那里还温养着几缕最为虚弱的残魂。
他垂眸看向掌心，一缕剑意悄然流转。
“还不出来？”陈星牧低喝一声，目光如剑，刺向山崖边缘的阴影处。
苏白心头一凛——泥身化人之际，魂魄与肉胎尚未稳固，此刻若受干扰，轻则化形失败，重则魂飞魄散！
她猛地转头，顺着陈星牧的视线望去。
只见一团粘稠如墨的黑影从岩缝中窜出，速度快得拉出残影，直扑向角落一尊尚未完全化形的泥身——那泥塑因捏造时混了杂息壤，形态略显扭曲，四肢比例怪异，此刻正在缓慢蜕皮。
“住手！”苏白厉喝，纵身跃去，却终究慢了一步。
黑影“嗖”地钻入泥人眉心，泥塑表面的裂纹骤然停滞，随即转为暗沉的黑褐色。原本正在剥落的泥皮竟逆生长般重新覆盖回去，只是色泽阴冷如铁锈。
“混账东西！”苏白怒极，反手拔出佩剑，剑锋迸出三寸青芒，就要将那被污染的泥身拦腰斩断——
“唰！”
一道七彩流光横空扫来，轮回兽的尾巴如软鞭般卷住她的手腕，力道巧劲一吐，硬生生将她拽回三步。苏白踉跄站稳，愕然看向肩头炸毛的小智：“你做什么？！”
轮回兽琥珀色的瞳孔缩成细线，死死盯着那尊异变的泥人：“不能砍！那东西是……”
话音未落，泥人突然“喀啦”转动脖颈，露出半张泥壳半张血肉的狰狞面孔。
黑洞洞的眼窝里亮起两点猩红，嘴角撕裂到耳根，发出砂纸摩擦般的笑声：“嗬嗬……多谢诸位，替我炼了这具‘千煞傀躯’……”
那怪物歪着头，泥壳下的血肉突然蠕动起来，竟浮现出密密麻麻的镜面碎片——每一片都映照着不同修士扭曲的面容！
那泥人怪物浑身煞气翻涌，黑雾如潮水般扩散，所过之处草木枯萎，岩石崩裂。
它的身躯不断膨胀，肌肉虬结，泥壳彻底剥落，取而代之的是泛着金属光泽的漆黑鳞甲，关节处生出狰狞骨刺，宛若从地狱爬出的修罗。
苏白被这股威压逼得连连后退，每一步都在地面踏出深深的裂痕。
她咬牙运转灵力抵抗，却仍被震得气血翻涌，喉间泛起一丝腥甜。
“陈星牧！小智！你们——”
她焦急转头，却猛地愣住。
陈星牧依旧站在原地，连衣角都没被煞风吹动半分。
他单手负后，另一只手甚至还有闲心逗弄肩头的轮回兽，指尖挠着它的下巴。
小智眯着琥珀色的眼睛，舒服得喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，七彩尾巴悠闲地一甩一甩。
一人一兽，就这么饶有兴致地盯着那正在“变身”的怪物，眼神仿佛在看戏台上的丑角。
苏白：“……？”
怪物似乎也察觉到了不对劲，猩红的眼珠转动，死死盯住陈星牧。
它张开血盆大口，发出震耳欲聋的咆哮：“装神弄鬼！去死——”
话音未落，陈星牧忽然叹了口气。
“太吵了。”
他轻轻打了个响指。
“啪。”
一道无形剑气凭空凝聚，如切豆腐般贯穿了怪物的眉心。
怪物狰狞的表情瞬间凝固，膨胀的身躯像漏气的皮球般迅速干瘪下去，黑雾“嗤”地一声消散殆尽。
最终，它变回了一尊普通的泥人，“咚”地栽倒在地，碎成几块。
山顶一片寂静。
苏白呆呆地看着这一幕，半晌才找回自己的声音：“……就这？”
小智从陈星牧肩头跳下来，溜溜达达走到泥块前，用爪子扒拉了两下，嫌弃道：“啧，连一道剑气都接不住，也敢学人家夺舍？”
陈星牧微微一笑，看向苏白：“吓到了？”
苏白：“……”
她突然觉得，自己刚才的紧张和愤怒，好像很多余。