暴雨砸在瓦片上发出碎骨般的声响。顾青蜷缩在老宅雕花拔步床里，看着手机屏幕上那张猫眼石项链的照片——这是她从段氏当铺账本里翻拍的，1937年典当记录中赫然写着\"黑猫活睛一对\"。
阁楼传来木板爆裂的脆响。
湿漉漉的血腥味顺着楼梯漫下来，顾青握紧从灶房找来的砍骨刀，手电筒光束扫过墙面时突然僵住。那些霉斑不知何时聚合成文字，在青灰墙皮上凸起成狰狞的疤痕：\"一命偿一命\"。
五个字正在往下渗血。
\"喵呜——\"
黑猫的悲鸣从后院炸响。顾青撞开摇摇欲坠的格扇门，看见槐树根部的泥土翻涌如沸水，一截森白的指骨正被树根绞成碎渣。闪电劈落的瞬间，她看清每根槐树枝杈上都倒吊着风干的猫尸，尾巴系着褪色的红绳铜钱。
古玩店老板周慕白正在用鹿皮擦拭一尊翡翠貔貅，柜台上的收音机突然发出尖啸。当顾青把沾着血泥的账本拍在玻璃柜台上时，貔貅的眼珠突然转向她，翡翠瞳仁里闪过一抹琥珀色。
\"这是当年段家特制的招财猫。\"周慕白用镊子夹起账本里夹着的猫毛，毛尖在酒精灯下蜷缩成问号形状，\"取怀孕母猫的活胎，裹上尸油浸泡的经纱，在它们咽气前塞进铜胎掐丝珐琅容器......\"
后堂传来瓷瓶坠地的碎裂声。顾青循声掀开藏青色门帘，看见博古架深处供着尊鎏金佛龛。缠满红线的黑猫木雕跪在莲座上，腹部裂开的缝隙里露出半张婴儿面孔。供盘里的糯米已经发黑，三根断头香的正中插着枚生锈的捕兽夹。
穿蓑衣的老邮差在茶楼门口拦住顾青时，檐角铜铃正在狂风中奏出招魂曲。老人缺了无名指的右手攥着泛黄的信封，上面盖着1998年9月3日的邮戳。\"当年我给段家送过一封信，\"他凹陷的腮帮随着吞咽动作起伏，\"那天后院飘来的味道...像在熬猫骨胶。\"
茶楼二楼的雕花窗突然炸裂。老板娘翠云从窗口探出半截身子，猩红指甲抓挠着喉咙处的皮肤：\"好多猫！它们在啃我的脑子！\"她脖颈迅速浮现梅花状血洞，发黑的皮肉如湿墙纸般片片剥落。当那具血淋淋的躯体坠落在青石板上时，围观人群发出此起彼伏的尖叫——女人后颈的牡丹纹身正在褪色，逐渐显露出黑猫扑蝶的图案。
祠堂地宫入口被顾青用铁锹撬开时，腐臭味熏得她几乎窒息。手电筒光束扫过墙壁上的抓痕，那些深浅不一的沟壑逐渐汇聚成二十个\"冤\"字。最底层的祭坛上摆着九口巴掌大的柏木棺材，每口棺材都缠绕着浸过黑狗血的麻绳。
挖到第三尺深时，铁锹撞上了硬物。裹着尸布的干尸只有孩童大小，发黑的猫皮紧紧贴合在骨骼表面。当顾青掀开它右爪覆盖的铜钱时，藏在胸腔里的录音机突然开始播放——那是无数幼猫的惨叫声，混杂着剃刀刮骨的摩擦声，最后以段老爷沙哑的狂笑收尾：\"第九十九只，成了！\"
供桌下的暗格里藏着本羊皮册子。泛黄的纸页上画着诡异的仪式：活人被钉在槐木板上，七只黑猫啃食其内脏，猫眼石粉末混合着人血涂满全身。最后一页的朱砂笔记潦草地写着：\"换命大法成矣，然九世之后，怨必反噬。\"
祠堂外传来瓦片坠地的脆响。顾青冲出地宫时，看见二十只黑猫正蹲坐在围墙上。它们以完全同步的姿态抬起右爪，月光下，每根爪尖都挑着片带血的人指甲。