战马疾驰，蹄声震耳。
上千名骑兵从远方奔腾而来，在离金光门外约三里的地方，逐渐放慢了速度。
数名身穿金色铠甲的军中将领率先离开大部队，朝着金光门方向前进。
瞬间，这些将领在黄盖前约三十米处勒住了马。
一身黑衣配以金甲的侯君集最先跳下马来，手中提着一把锋利的长槊，腰间悬挂着一把黑鞘长刀。
侯君集面色庄重，迅速走向黄盖。
他身后，姜行本、薛万均、牛进达、契苾何力、阿史那社尔、丘行恭、薛孤吴仁、曹钦、刘德敏以及辛獠儿等十余位将军纷纷下马跟随。
面对黄盖，侯君集郑重其事地拱手行礼：“臣，交河道行军总指挥侯君集，贞观十三年十二月领命讨伐高昌。
历经征战，至贞观十四年八月十日，成功平定了高昌国，该地域东西宽八百里，南北纵贯五百里，征服三郡、五县及二十二座城池，户数八千零四十六户，人口总数为三万七千七百三十八人，还有马匹四千三百余匹。
如今战斗已告终结，率领大军归还朝廷，并献上众多珍稀宝藏、俘虏以及各式玉器等珍贵物什，祈愿圣上威势永盛不衰，福寿延绵。”
“祈愿圣上威势永盛不衰，福寿延绵。”众将如姜行本、薛万均等人齐声附和。
“陛下有旨。”身穿紫袍、头戴银冠的李治神情严肃地迈步向前，从侍者手中取过圣旨。
“臣等静候天命。”包括长孙无忌、房玄龄、魏征、李靖与高士廉在内的全体官员，乃至金光门城墙上的所有士兵，在此刻均屈膝跪拜，密密麻麻地排成一片。
与此同时，各位将军皆单膝半跪以听圣意。
立于黄盖下的李治大声宣读道：“惟贞观十四年之岁次庚子，十二月初一日己丑朔，陛下诏书曰：
啊呀！
国家大事，在于祭礼与武备并重。
高昌麹文泰逆天而行，野心昭然若揭，对上缺乏忠诚之心，治下则暴虐无比，行事残忍。其心狠毒狡诈。
朕承天命，肩负为民做主之责：制止暴力之举不应分彼此远近，应顺应各方民心之所向，执行吊唁征讨之仪，惩治那些恶徒，拯救被无辜牵连者于水深火热之中。
因此任命吏部尚书侯君集为交河行军总指挥官，率领大军共讨此贼，展现皇权威力，昭示天理循环。
现战争已经告一段落，平定了叛乱国家与罪犯集团，此成就非凡，光芒四射；祖先们亦当赞许。
故而特命侯君集带领诸位将领前往太庙献祭俘虏，向上天展示美德，共享天地之间的欢庆时刻。
射箭之道亦可体现道德情操。
宴饮庆功，为期三日。
遵照此令！”
侯君集及其他将领闻言皆振奋不已，同声道谢：“吾等感恩戴德，祝陛下万寿无疆。”
陛下已在观德殿内设下了丰盛宴席，待将士完成祭祀之后便会连续三天庆祝胜利。
“大家起来吧。”李治语气和蔼地点头，随即递给了侯君集这份御诏。
“多谢殿下恩典。”侯君集这才肃容起身，悄悄松了一口气。
感受到身旁诸将也都站起后，他转脸温和地对李治说道：“不过短短一年多没见您，殿下面貌已具备君王风采，果然是天生贵胄之相，随时可见。”
“国公爷言过了。”李治连忙回礼谦虚道，“这样的形容似乎更适合家父。”
侯君集摇头否定对方的说法，望向李治继续说道：“太子年纪虽轻但已表现出不俗才干，作为嫡出王子自是仪表堂堂且气度恢宏。听说安德公家中有一女……”
话未说完，一旁的长孙无忌突然插嘴打断：“陈国公，你这话就过分了。”
旁边的房玄龄微微愣了一下，脸色骤然沉了下来——关于帝室正统继嗣与其配偶之事，并非他人可以随意插嘴讨论。
对此无视二人反应，侯君集转移视线投向站立在众多宰辅和各部大臣后面的吴王府秘书长陆申身上，快步上前走去。
当看见侯君集直奔过来时，满脸疑惑不解的陆申还是按惯例拱手招呼了一句：“陈国公好。”
侯君集轻轻颔首，盯着陆申直接开口质问道：“老杜啊，过去我在秦王府任职期间还认为你是个胸怀宽广之人；现如今回想起往事来，才发觉其实你也只是一介懵懂无知之辈，简直是眼睛瞎掉一样糊涂到底。”
陆申顿时傻眼，表情立刻变得异常难看。
在场经历过相关事件的人马上意识到，这是在影射早年陆申救助杜淹的事情。
原来杜淹乃陆申的亲叔叔。隋朝末年动荡时期，他们三人曾共同遭受敌人王世充的囚禁。
当时杜淹选择投降，并成为其帐下的吏部尚书。外界猜测可能他是出于保护侄子安全考虑；然而没想到后来却反过来报复起仇敌来，不但诬陷导致如晦兄长丧命，更将陆申扣押不给饭吃差点饿死。
多年以后，等到王世充政权瓦解之际，作为要员之一的杜淹本应受诛。
但那时却因为陆申痛哭流涕请求赦免才保住性命。
杜如晦最终同意用自己的功劳去换得此人免罪。
这种以德报怨的做法让许多人感到既震惊又敬佩不已；尤其是对于性格刚烈如同侯君集这样的武士来讲更是如此。如果换成是自己绝对不会这么做。
正是凭借这件事所带来的名誉效应，让陆申日后晋升至相当于现今四品官职的位置担任吴王长史。
不过今天这番言论完全颠覆了他的过往事迹，毁掉了长期以来辛苦建立起来的社会评价体系。
尤其考虑到发言者身份特殊不仅身为掌管官吏升迁降职重要部门首长兼领军统帅即将进一步提升职务。
一句话就能彻底改变某个人未来的职业道路，莫过于斯了。
他试图张嘴辩解，可就在这一时刻，侯君集面色冷峻地从他身旁走过，目光转向了一旁站着的房遗爱。
“国公！”房遗爱本能地行了个礼。
侯君集深深地注视着他一眼，随即猛然回头，望向长孙无忌身边的房玄龄。