荆州周王府??书房
周王拓跋兴正与申行之密谋。
一个月前安国公慕容聘到了荆州，周王依申行之的计策，对外宣称裁兵五万，其实只有不到两万老弱，另外三万人不过是吃的朝廷的空额，如此即使安国公查起来，也就死无对证了，剩下四万没有战斗力的新兵充作荆州兵，将统领之权给了安国公，实际上这四万人根本就是累赘。
其实荆州十万兵马中真正周王保证充足将粮饷的是一万王府亲卫，这些人被周王隐藏了起来，分批送到了周王封地的几处圈占的庄园之中，另外还有五万善战老兵，对慕容聘谎称是用作屯田之民，已经退兵为民，其实所耕种的田地都是周王的私田，只是明面上都挂在一些家奴的名下，自然也是不怕安国公查的。
如此安排妥当，周王自然也就安心了些，事实也证明，安国公领了四万荆州兵，安排驻扎在杨州，之后就去了江州（望北城）接替信国公的魁北军去了，对荆州的事情并未为难，如此也算安然度过了危机，这让周王对慕容聘的立场产生了一些怀疑，看来慕容聘这事给自己留了后路，并为完全按照陛下的意思来惩治自己。
.....
“申先生，这慕容聘当真走了？”
申行之答道：“殿下请放心，我们安排人暗中跟着，殿下送过去的银子安国公没有收，但是那些粮草军械，安国公可都是收了，我们暗中打造的军械，都安排在山中的军械库里藏着，这城中的军械库，一应俱全，数目都对，安国公核查过后，自然不会起疑心。至于那些荆州兵目前由安国公的公子昭武将军慕容凛领着，在扬州暂住驻守，安国公的帅营明日开始往江州去了。”
申行之将事情桩桩件件说清楚，有些讨功的笑道：“殿下，如此可万安了，这安国公是个明白人。”
周王听完，面露喜色：“到底他是个识时务的，本王乃陛下嫡子，他要想日后安稳，就必须如此。”
两人说话的当口，王府总管进来禀报。
“殿下，陛下遣了中使过来宣旨，如今人已经进了王府了，如今在大堂候着。”
周王一听脸色微微一变，有三分惧色，申行之微微摇头，示意周王不必担心。
周王于是开口问道：“宣旨的中使是谁？张禄那个老狗可否安排了内卫的人跟随？”
王府总管回答道：“殿下，来人是皇后长春宫的总管郭公公，随行的几个人也都是皇后宫里的，没有张爷爷的人。”
周王一听是自己母后宫里的人，顿时放心了些，但是一听自己王府的总管居然管张禄叫爷爷，又气不打一处来。
“本王这就去，蔡宽你这条贱狗，你是本王的奴才，居然管张禄这条老狗叫爷爷，你好大的狗胆啊....”
周王这一声怒吼，吓得蔡总管魂散，接连叩头请罪，将额头都磕出了血。
“奴才，该死，奴才该死，不该管那老狗叫爷爷，那就是老狗，老狗.....”
周王目光示意一眼申行之。
“申先生，您在这里稍候，本王去去就来。”
“蔡宽，自己扇自己巴掌，用力打，打到本王回来为止，少一下，本王扒了你的狗皮.....”
周王迈步出了书房，里面啪啪的声音不断传出。
......
大堂中郭辉宣旨完，直接笑着上前扶起周王。
“王爷，这次王爷为陛下分忧，陛下下旨嘉奖，说明陛下对殿下十分器重，齐王马上就要太子大典了，周王乃齐王同胞，日后前途自然一路光明，奴才在宫里伺候皇后娘娘，以后免不了，还要王爷多多照顾。”
这郭辉本来是讨好周王的话，不过字字落在周王耳朵里，可并不受用，周王也忍着没发作，毕竟郭辉是母后身边亲近的人，于是笑着说道。
“郭总管，借你吉言，本王准备一些送给父皇和母后的礼物，三日之内启程，这是一点小意思，郭总管这一路辛苦了。”
说着下人送上来一木箱的仪程，郭辉也不推辞，笑着收下，拱手告辞。
“王爷，奴才这就回京复命了。”
周王让人送郭辉出府，拿着圣旨回了书房，一脚踢在两边脸打肿了的总管蔡宽屁股上。
“滚！”
蔡宽跪着退出书房，周王将圣旨递给申行之。
“申先生，看来您的计策有效，父皇居然下旨嘉许我，说本王这自行裁兵做的好，这次有惊无险！”
周王将圣旨拿给申行之看，申行之打开看了看道。
“王爷，不可掉以轻心啊，陛下未必相信你，只是既然没有证据，不如嘉奖安你的心罢了，陛下若当真觉得王爷做了这些事情，应该不仅仅是嘉许，应该另有赏赐了。”
“只要不牵连到本王就好，另外父皇已经定下了我二哥的册封太子大典还有大婚的日期，召本王、燕王、福王回京，本王很担心，父皇是否会对本王不利，到时候肉在砧上，恐怕无力回天，而且一旦我二哥当上了太子，本王就很难翻盘了。”
“王爷，此次进京，危险和机会并存啊，若陛下不召你们进京，而一直让你们在外，现在又收回了你的兵权，若未来太子登基，殿下出了臣服，还有其他的出路吗？若这次王爷回京，我为王爷献上一计，或许可以绝地逢生，就看王爷有没有这个胆量了。”
申行之诱惑周王，周王脸色微微一笑。
“先生有何妙计，尽管说来！”
周王急切的问道。
“借尸还魂、祸水东引！太子案有隐情，臣花了大价钱买通了当年东宫的一个太监，太子并非死于急症，而是死于癔症后自杀，有一神秘西域僧侣，在太子薨逝前半年入东宫炼制丹药，太子服用此丹后，精神焕发，处理政务颇为顺手，因此被陛下褒奖，后太子进献此药给陛下，陛下召那僧侣进宫炼制此丹，不过3年前的八月十五，月圆之夜，太子突然发了狂症，用剑砍杀了好几个太监宫女后自刎而死，死前还说自己不是人间的帝王，要回天上去，而且那天晚上陛下也在梦中发癔症，杀了两个宫女，最后陷入昏迷，是国师出手才救醒过来，之后那个西域僧侣就神秘消失了，而且连丹药都不见了，陛下命人杀了太子宫中见过这一幕的太监宫女，防止事情外泄，不过还是有漏网之人，被臣给寻到了，微臣后来查了一些西域文献，了解这种丹药产自大食白衣教，名为离魂丹，服用的人短期精力大增，但是有副作用，容易发癔症，有幻觉，容易在幻觉中自缢或者身体承受过度的开发而衰弱死亡。所以我们不妨借着太子案做文章，如果可以造一个局，将所有的证据指向齐王，如果齐王是个杀兄害父的乱臣逆子，陛下又如何再立他为太子呢？到那时候，陛下嫡子仅有殿下您最适合做储君，殿下入京尽快笼络独孤家、宇文家这些鲜卑勋贵之家，借助他们的力量自然可以帮殿下达成心愿，毕竟太子登基，第一个收拾的就是这些鲜卑勋贵。”
周王听完大喜：“申先生之策绝妙，但是如何实施，还望先生赐教！”
申行之道：“陛下万寿节礼物中，若有这离魂之物，而这离魂之物又来自于齐王所献，齐王解释的清吗？”
周王脸上开始浮现出诡异的冷笑。
“妙，妙呀！一个弑君杀父害兄的人如何做的了太子，孤就不信，朝中还有谁能支持他做太子。”
申行之又上前说道：“王爷，即日起，让那一万精锐亲卫，分批以商队、镖局、船帮的身份悄悄潜入东都，王爷在城外还有十余处庄园，潜伏安置好，一旦此事一发，我们可随时应变，或许这次王爷入京，就是潜龙飞天了。”
“哈哈哈！”
“孤得申先生，如汉王得留候，大事可成啊！”
........
扬州城外?安国公帅营
慕容聘正在看书，其子慕容凛进入营中，上前拱手回禀。
“父亲，周王送来的那四万人，全部都是老弱病残，那里是兵，分明就是流民，儿子也暗中派人去查访，周王好像将几万精兵假意裁撤，实际都安排在数个庄园屯田，周王这是想做什么，父亲难道我们就这样睁一只眼闭一只眼吗？”
慕容聘将书放下，抬头看了看自己儿子，缓缓开口道。
“凛儿，你说这些，为父如何不知，而且陛下恐怕也早就知道了，既然陛下没有对周王有所行动，我们自然也就不便行动了，此事我会上密奏给陛下。”
慕容凛有些担心道：“父亲，只是那四万人，完全无法做兵士安排，这儿如何安置，况且如今既然周王暗中有所布置，我们若不防范，恐怕荆州日后会出大乱子。”
慕容聘用手轻叩桌面，片刻后吩咐道。
“凛儿，那四万人，你明日安排上运河做运河疏浚工程，保他们温饱，按照正常兵士发饷，分散来，这样每一个河段不过几千人，况且又吃有饷，闹不起来，为父下令，让江州安排四万魁北军进驻扬州，这样可以稳住荆州，万一有什么动向，可以随时应对。”
“去吧！”
“末将领命。”
慕容凛领了帅命，退了出去。
慕容聘又拿起书，随手翻开一页，冷冷笑道：“陛下，臣只能帮陛下收拾摊子了。”