暮春时节，微风轻柔地拂过，官道上悠悠扬起一阵轻尘，宛如一层薄纱，给这热闹的市井添了几分朦胧之意。李炎骑着一匹矫健的黑马，身姿笔挺如松，在阳光的映照下，周身仿佛镀上了一层金色的光辉，英气逼人地疾驰而来。当他的耳畔飘入“周伯通”三字时，内心瞬间乐开了花，恰似平静无波的湖面毫无征兆地投入巨石，刹那间激起层层叠叠的涟漪，久久无法平息。他的脑海中迅速勾勒出一幅蓝图：若能将全真教这位传奇人物周伯通，再加上洪七公、黄药师这些名震江湖的顶尖高手纳入自己阵营，那往后在仕途上的拼搏，就如同猛虎添上了双翼，势不可挡。未来的仕途与抱负，都将迎来一片光明坦途，仿佛锦绣前程已在眼前徐徐展开，每一步都充满了希望与无限可能。
他翻身下马，动作干净利落，不带一丝拖沓。稳稳地落在地上后，稳步走向那群衙役。此时，他看到秦熺正带着一群恶奴，将周伯通三人围得水泄不通。秦熺满脸横肉，眼神中透着嚣张与跋扈，那模样仿佛在向全世界宣告他的不可一世。周伯通虽然身形灵动，不断躲避着衙役们的抓捕，但毕竟寡不敌众，身上已经有了几处擦伤。杨英超护在女儿身前，这位久经沙场的老将，虽然气势不减，但岁月不饶人，面对如狼似虎的衙役，也显得有些力不从心。杨沁瑶则紧紧握着拳头，眼中满是愤怒与不甘，那眼神仿佛能喷出火来，死死地盯着秦熺。
李炎的目光如炬，锐利而有神，在周伯通三人身上缓缓扫过，眼神中透着审视与关切，随后开口问道：“这是怎么个情况？这三位看着也不像作恶之人啊。”其实，他早就眼尖地瞧见了一旁的秦熺，只是一想到秦桧这个品行不端的干儿子，满心便涌起浓烈的厌恶之感，那股恶心劲儿就像吃了苍蝇一般，连个正眼都不想给。秦熺平日里仗着秦桧的权势，在临安城肆意横行霸道，恶行累累，街头巷尾都流传着他的种种劣迹，李炎对此早有耳闻，打从心底里瞧不上这种仗势欺人的家伙。
衙役们见是李炎，就像见到了顶头上司一般，立刻毕恭毕敬，大气都不敢出。其中一人赶忙上前，微微欠身，腰弯得如同熟透的麦穗，恭敬回道：“李大人，是秦熺李大人报的案，称被这三位殴打了。”李炎连个余光都懒得分给秦熺，心里跟明镜似的，秦桧如今虽然在朝堂上得势，风头正盛，但自己背后也曾有祖父李纲的支持，即便李纲已被罢官，可多年积累的人脉与威望仍在，他自然不惧秦桧。他嘴角噙着一抹温和笑意，那笑容如春日暖阳，暖融融的，看向那女子，和声说道：“这位小姐，你来说说究竟怎么回事，放心，我定会秉公处理。”他心里明镜似的，以秦熺的德行，准是这好色之徒见色起意，遭了打。
女子双颊泛红，恰似天边被夕阳染透的晚霞，红得夺目。美目含嗔，眼中满是愤怒与委屈，伸手指向秦熺，气愤道：“那个登徒子想轻薄我，我当然要教训他！”声音清脆悦耳，如同山间的清泉叮咚作响，却又带着几分娇怒，在这喧闹嘈杂的街头显得格外清晰，周围的人都不禁投来好奇的目光。秦熺一听，顿时急得跳脚，脸上一阵白一阵红，像个被戳破的气球，又气又急。赶忙对李炎说道：“李大人，您可别听她胡言乱语。我不过是真心倾慕她，向她表白而已，她不同意也就罢了，还动手打人。我父亲秦桧与丞相可是同一人！”一边说着，一边还摆出一副狐假虎威的模样，脖子伸得老长，胸脯挺得高高的，试图用秦桧的名头来压人。
系统忽然响起提示音说道；“宿主，有新任务发布，你能将这三人为你所用奖励积分200分。”
李炎一听来劲了，目光如刀般阴冷地盯着秦熺，那眼神仿佛能洞察他的每一丝心思，将他内心的丑恶都照得无所遁形。冷笑道：“你是什么德行，临安城的人都心知肚明。赶紧给我滚，信不信我让你吃不了兜着走！”声音低沉却充满威慑力，周围的空气仿佛都凝固了几分，让人感觉一阵寒意袭来。秦熺见李炎丝毫不给面子，自己又不是对手，脸上一阵窘迫，红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。但他怎会轻易罢休，眼珠一转，恶狠狠地说道：“李炎，你别得意，今天的事我记下了，咱们走着瞧！”说罢，他一挥手，示意手下一起上，企图强行带走周伯通三人。
衙役们得到命令，立刻挥舞着手中的棍棒，朝着周伯通等人冲了过去。周伯通大喝一声，施展起全真教的武功，身形如电，在人群中穿梭自如，一时间，衙役们被他打得东倒西歪。杨英超也不甘示弱，虽然年事已高，但杨家枪法的威力仍在，他随手抄起一根木棍，棍影翻飞，每一招都带着凌厉的气势，让衙役们难以近身。杨沁瑶则在一旁寻找着机会，她身形灵活，趁衙役们露出破绽时，便出手攻击，每一击都精准而有力。
李炎见状，深知不能再让局势失控。他迅速抽出腰间的佩剑，剑出鞘的瞬间，寒光闪烁。他大喝一声，冲入人群，与周伯通等人并肩作战。他的剑法精妙，每一剑都恰到好处，既不伤人性命，又能让衙役们失去战斗力。在他的加入下，局势逐渐发生了逆转，衙役们开始节节败退。
秦熺见势不妙，心中又惊又怒。他从腰间掏出一把匕首，趁众人不注意，朝着杨沁瑶刺了过去。杨沁瑶正与一名衙役纠缠，没有注意到背后的危险。李炎眼尖，看到秦熺的动作，心中一紧，毫不犹豫地飞身扑了过去。他用剑挡住了秦熺的匕首，同时一脚将秦熺踢倒在地。秦熺狼狈地爬起来，看着李炎，眼中充满了怨恨：“李炎，你竟敢伤我，我跟你没完！”
李炎冷哼一声：“就凭你也想伤杨姑娘？今日你若再敢放肆，休怪我手下不留情面！”说罢，他将剑指向秦熺，身上散发着一股强大的气势，让秦熺不敢再轻易上前。
此时，周围的百姓们看到李炎等人如此英勇，纷纷为他们呐喊助威。在众人的声援下，衙役们更加慌乱，手中的棍棒也挥舞得没了章法。周伯通抓住一个衙役的破绽，一拳将他打倒在地，然后哈哈大笑：“就凭你们这些虾兵蟹将，也想抓我老顽童？”
秦熺见自己的计划彻底失败，心中又气又恼。他知道今日再闹下去也讨不到好，只能恶狠狠地瞪了李炎一眼，带着剩下的衙役灰溜溜地逃走了。
李炎这才转过身，脸上重新浮现出和煦笑容，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过，那笑容就像什么都没发生过一样自然。自我介绍道：“在下李炎，祖父乃是李纲，虽已被罢官，但他的忠义仍被众人铭记，不知几位如何称呼？”
周伯通最先笑嘻嘻地开口，他那笑容如同孩子般纯真无邪，丝毫没有江湖高手的架子，就像一个没心没肺的顽童。“在下全真教周伯通，这两位是北宋天波府杨家后人。”周伯通一边说着，一边还蹦跳了一下，似乎永远都有使不完的精力，那股子活泼劲儿让人忍俊不禁。
那位老者紧接着说道：“在下杨英超，这是小女杨沁瑶。”杨英超声音沉稳有力，透着久经岁月沉淀的沧桑，虽历经风雨，却依旧不失杨家将门的风范，举手投足间都散发着一种久经沙场的豪迈与坚毅。
李炎听闻眼前的老人与少女竟是北宋天波府杨家后人，不禁肃然起敬，脸上的神情瞬间变得庄重起来。拱手行礼道：“久仰大名，杨家满门忠烈，名震天下，今日有幸得见，实乃李炎毕生之幸。”言罢，热情邀请道：“此处不是畅谈之地，不如移步城中酒楼，边吃边聊，还望各位赏脸。”李炎眼中满是诚意，那真诚的眼神让人无法拒绝。
周伯通本就生性活泼爱热闹，一听说有美酒佳肴，立刻拍手称快：“好啊好啊，我老顽童可有好些日子没好好吃上一顿了！”他的笑声爽朗，如同洪钟般响亮，引得周围路人纷纷侧目，都好奇地打量着这个疯疯癫癫却又充满活力的老头。杨英超父女本就对李炎刚才仗义执言的举动心怀感激与好感，便欣然答应。
几人来到城中最热闹繁华的酒楼。刚一落座，李炎便熟稔地招呼小二，点了店里的招牌酒菜。周伯通眼睛紧紧盯着桌上的美酒，那眼神就像饿狼盯着猎物一般，迫不及待地端起酒杯，仰头一饮而尽，畅快道：“好酒，真是好酒！李炎兄弟，你可太懂我了。”他喝酒的模样豪爽至极，脖子一仰，酒水顺着喉咙流下，仿佛世间一切烦恼都能被这一杯酒冲刷殆尽。
李炎笑着为众人一一斟酒，动作优雅而熟练，就像一个久经应酬的老手。随后看向杨英超，一脸诚恳地问道：“杨前辈，我一直听闻杨家枪法精妙无双，在战场上威风八面，不知能否有幸听您讲讲其中的精妙之处？”李炎的眼神中满是期待，对杨家枪法的好奇溢于言表，那求知若渴的模样就像一个渴望知识的学子。
杨英超抬手捋了捋胡须，眼中闪过一抹自豪，缓缓说道：“我杨家枪法，讲究的是‘快、准、狠’，每一招都直击要害，当年在战场上杀敌无数，立下赫赫战功。只可惜如今……”说着，神色间不禁流露出几分落寞与怅惘。曾经杨家将驰骋沙场，保家卫国，金戈铁马，何等威风，可如今时过境迁，杨家的辉煌渐渐成为过去，只留下一些传说供人缅怀，怎能不让人感慨万千。
李炎见状，忙安慰道：“前辈不必太过伤感，杨家忠魂永在，日后定能重振昔日荣光。”李炎的话语坚定有力，仿佛给杨英超注入了一剂强心针，让他原本黯淡的眼神中又燃起了一丝希望的火花。
席间，李炎与周伯通谈天说地，从江湖中的奇闻轶事，到朝堂之上的风云变幻，二人观点相似，相谈甚欢，大有相见恨晚之感。周伯通手舞足蹈，绘声绘色地讲述着自己在桃花岛的种种奇妙经历，一会儿模仿黄药师的古怪脾气，那摇头晃脑、故作高深的样子，活脱脱就是一个黄药师再世；一会儿又学碧海潮生曲的奇妙音律，嘴里哼着不成调的曲子，手脚还配合着比划，逗得众人笑声不断。李炎听得津津有味，时不时插上几句，眼中满是对江湖逍遥生活的向往与憧憬。在他看来，江湖的自由洒脱与朝堂的尔虞我诈截然不同，充满了别样的魅力，那是一个他从未涉足却又无比向往的世界。
而李炎的目光，总会不自觉地落在杨沁瑶身上。只见她低垂着眼帘，安静温婉地坐在一旁，静静聆听众人交谈，偶尔嘴角泛起一抹浅浅笑意，恰似春日里悄然绽放的花朵，清新明艳，动人心弦。她身着一袭淡蓝色的罗裙，随风轻轻摆动，发丝间插着一支简单的木簪，虽无过多装饰，却难掩天生丽质，那清新脱俗的气质仿佛不食人间烟火的仙子。杨沁瑶似有所感，缓缓抬起头来，恰好对上李炎的目光，两人皆是微微一怔，随即双颊绯红，慌乱地移开视线，仿佛做错事的孩子。李炎一时紧张，慌乱间不小心碰倒了酒杯，酒水洒了一桌，他尴尬地笑了笑，说道：“失态失态，实在不好意思。”杨沁瑶抿嘴轻笑，声音轻柔如春风拂面：“李公子莫要紧张。”这声音好似黄莺婉转啼鸣，直直钻进李炎心底，让他的心跳不由自主地加快，仿佛有一只小鹿在乱撞。
酒过三巡，周伯通兴致愈发高涨，拉着李炎非要比划两下。李炎拗不过，只好起身。两人来到酒楼的空地上，摆开架势。李炎虽身为文官，然而自幼习武，身手敏捷矫健。他身形灵动，脚步沉稳，每一个动作都透着一股干练，拳法刚劲有力，虎虎生风。周伯通招式怪异独特，招招刁钻，却又拿捏得恰到好处，点到为止。他时而像猴子般灵活跳跃，上蹿下跳，让人捉摸不透；时而又像大鹏展翅般气势磅礴，一招一式都带着无尽的力量，两人你来我往，打得难解难分，引得周围食客纷纷叫好。喝彩声此起彼伏，将酒楼的热闹氛围推向了高潮，众人都被这精彩的比试吸引，围得里三层外三层。
杨英超在一旁看着，不住点头称赞：“李公子好身手，难怪刚才能在那秦熺面前毫无惧色。”杨英超的眼神中满是赞赏，对李炎的武艺和胆识都十分认可，仿佛看到了当年那个意气风发的自己。
杨沁瑶的目光则紧紧追随着李炎的身影，眼神中满是关切与欣赏。待两人停下，她急忙走上前，递上一方手帕，手帕上绣着淡雅的兰花，散发着淡淡的清香，那香气萦绕在鼻尖，让人感到一阵心旷神怡。柔声说道：“李公子，擦擦汗吧。”李炎伸手接过手帕，手指不经意间触碰到杨沁瑶的手，两人皆是浑身一震，李炎只觉心跳陡然加快，结结巴巴地说道：“谢……谢谢杨姑娘。”
一番交谈后，李炎听说杨姑娘和其父投亲不遇，正彷徨无措，不知该去往何处。他们来到临安城本想寻个安身之所，却不想遇见秦熺这个恶霸当街调戏，刚好又遇见周伯通这位侠义之士抱打不平。李炎听闻这些，心中不禁泛起同情与关切，稍作思索后，诚恳地说道：“如今南宋局势动荡不安，四处兵荒马乱，外面实在不太平。不如三位暂时入住我家，我看三位都是英雄豪杰，若不嫌弃的话，就留在我家做客卿咋样？我家人虽没了父亲为官时的庇护，但树敌不少，有你们在，我家人的安全也就有了保障。”李炎一边说着，一边用期待的眼神看着他们，眼中满是真诚与渴望。
周伯通倒是无所谓，他本就是四处游玩，对他来说，在哪玩都一样，逍遥自在惯了。只见他挠挠头，笑嘻嘻地说：“行啊，住哪不是住，有酒有热闹就行！” 可杨家父女却有些不好意思，毕竟寄人篱下，总觉得多有不便。再说杨沁瑶一个大姑娘，更是觉得诸多不妥，正犹豫间，又听见李炎言辞恳切地说道：“杨家可谓世代忠良，满门英烈，你们也知道我父亲李钢虽被罢官，但仍是主战派的精神支柱，一直是金国和秦桧主和派的眼中钉肉中刺。他们对我父亲恨之入骨，说不定什么时候就会暗中使坏，做出不利我家人的事。希望委屈一下二位帮我保护家人，这样我才能在外面毫无后顾之忧，施展自己的才华，为朝廷效力，为百姓谋福。”李炎的声音真挚而急切，每一个字都饱含着对家人的担忧和对国家的责任。
杨英超听后，沉思片刻，心中权衡利弊。他深知如今世道艰难，自己和女儿在外漂泊确实危险重重，而李炎一家的处境也确实需要帮助。想到这里，他微微颔首，说道：“恭敬不如从命，小女随她娘长得标致，在外面一直流浪确实不太安全。既然李公子如此盛情，那我们就叨扰了。日后若有需要，我杨英超必定竭尽全力。” 杨沁瑶虽有些羞涩，但见父亲已经答应，也微微点头，轻声说道：“多谢李公子照顾。”声音轻柔，如同春日里的微风，带着一丝感激与羞涩。李炎听后，心中大喜，脸上露出欣慰的笑容，仿佛一块大石头落了地。