轰！轰！轰！轰！……
灵炮的轰鸣声在山谷中回荡，每一次爆炸都伴随着地动山摇的震撼，宁州军的士兵们在炮火中倒下，死伤无数。
然而，这一切尚未结束，两侧悬崖上的旗手再度将旗帜高高扬起，沉着地下达命令：“装填灵弹药，准备第二轮炮击！”
李耀望着头顶再次蓄势待发的灵炮，心急如焚：“该死！不能再这样坐以待毙了！我们三人冲上去，捣毁那些灵炮，否则，整个大军都得全军覆没！”
“好！”王剑牙关紧咬，重重地点了点头，手中长刀紧握。
“只有的办法了！”
“只能拼一把了！”章鹏神色凝重，深吸一口气。
随即，三人同时运转天魂之力，脚下猛地一蹬，向着悬崖顶端冲去。
可就在他们距离崖顶还有数丈之遥时，一道寒芒裹挟着凛冽的杀气，从天际飙射而来。
与此同时，一道凌厉至极的剑光跟随而来，三人根本来不及做出反应。
“噗！噗！噗！”
三道血柱冲天而起，李耀、王剑和章鹏的身体在半空中被拦腰斩断，内脏和鲜血洒落一地，残躯重重地摔落在山谷之中。
“放！”旗手再次大喊，灵炮的轰鸣声再次响起，宁州军士兵们在这轮攻击中死伤无数，凄厉的惨叫回荡在山谷间，久久不散。
一个时辰转瞬即逝，整整九轮炮击过后，山谷中一片死寂。三十万宁州军，无一人生还，谷底的鲜血汇聚成河，顺着地势缓缓流淌。
山谷上空，西门吹雪一袭白衣胜雪，怀中抱着一柄古朴长剑，剑身还残留着未干的血迹。
他神色冷峻，薄唇轻启，对着身旁一位同样身着劲装的天人境北凉铁骑将领，淡淡地开口道：“可以拿下宁州了。”
“好！这一战，我们灭杀了三十万宁州精锐，他们现在必定空虚至极，正是一举拿下的绝佳时机！”北凉铁骑将领眼中闪烁着兴奋的光芒。
……
宁王府内，华丽的宫殿中，烛光摇曳，却驱不散那股死寂的寒意。
一位身着黑袍的男子端坐在王府王位之上，手中正把玩着一只精致的茶杯，脸上带着几分上位者的威严与傲慢。
这时，一股若有若无的妖气悄然弥漫开来。
男子像是察觉到了什么，脸色骤变，手中茶杯“啪”的一声应声破碎，
“谁，给本王出来！”
男子猛地站起身来，怒目圆睁，声嘶力竭地怒吼道，却没有得到丝毫回应。
忽然，男子头颅突然爆裂，血雾弥漫，一声沉重的“砰”响在空旷的大厅中回荡。
男子倒下，只剩下一丝妖异的气息在空中缓缓消散。
而这惊悚的场景，并非只在宁州王府上演。
与此同时，青州、越州……足足六个州的州府之中，府中之人无一人生还，全部惨遭击杀。
……
太玄王宫，玄殿之内，灵力充盈。殿顶镶嵌的夜明珠散发着柔和光晕，将整个大殿照得明亮堂皇。
叶玄慵懒地靠在王座之上，右手轻轻抵着头，左手有节奏地敲击着座椅的扶手。
他的身前，魏忠贤恭恭敬敬地躬着身子，微微颤抖的双手捧着一份情报，正小心翼翼地汇报着：
“启禀王上，我军势如破竹，仅用一个月便成功拿下九州。如今，大夜北方的十州已尽入我王囊中！”
“很好。”叶玄嘴角微微上扬，“如此一来，距离达成孤王的心愿，可就不远了！”
“恭喜王上！贺喜王上！王上雄才大略，霸业可期，距离统一大夜之日，指日可待啊！”魏忠贤满脸堆笑，连忙拱手祝贺，脸上的褶子都笑得挤在了一起。
叶玄笑着摆了摆手，神色恢复平静，“好了，让王德发进来吧！孤王也该了解一下皇城之事了！”
“是！王上！”魏忠贤恭敬地退下，脚步匆匆。不一会儿，便带着一位身着黑衣、面容瘦弱的男子走进大殿。
此人正是王德发。
当王德发再次踏入这幽城时，整个人瞬间被眼前的景象震撼得呆立当场，大脑一片空白。
城墙巍峨耸立，大阵严密环绕，灵气浓郁异常，城中百姓皆已踏上修行之路。更令他难以置信的是，城中灵婴强者已非昔日之稀，天人境强者亦时有所见。
相较之下，真正的大夜皇城亦在其心中失色。
敬畏之情自心底涌起，对叶玄之手段深为信服。跟随如此雄主，未来必有无尽可能，成就不世功业。
……
“小的，王德发拜见主上！”王德发甫一踏入大殿，“啪”的一声，双膝跪地，朝着叶玄恭恭敬敬地行了个大礼，额头几乎贴到了地面。
“起来吧！王德发。”
“是！主上！”王德发赶忙起身，垂手站立，神色间满是敬畏。
“王德发，给孤王说说，皇城所发生之事吧！”叶玄微微前倾，目光如炬，直直地看向王德发。
“是，主上！”王德发整理了一下思绪，开始汇报，“皇城在这半年间，经历了巨大的变动。首先，有一个神秘的杀手组织潜入了皇城，他们在城中大肆杀戮，造成了极大的混乱。
这一系列事件，引起了皇朝的极大不满，当今陛下龙颜大怒，为了稳定局势，便任命大皇子为禁卫军副统领，负责整肃皇城治安，找出杀手组织，剿灭！”
叶玄听后，嘴角露出一丝玩味的笑容，
自己当初暗中安排杀手组织搅乱皇城的举动，竟无意中让大皇子捡了个大便宜，平白得了这样一个手握兵权的美差。
“之后，大皇子叶天雷厉风行，认定万蝎门就是那幕后黑手，是指使杀手组织的罪魁祸首，便强势出手，以雷霆之势摧毁了万蝎门。”
叶玄心中一阵好笑，好一个背锅侠啊！
“自那以后，大皇子广纳门徒，只要稍有才能者，修为强大的修士，皆被其收入麾下。短短时日，便控制了皇城大半势力，如今在皇城之中，大皇子叶天的威名如日中天。”