春分这日，林乔站在林氏镖局旧址前。十五年的风吹雨打，曾经的青砖大院只剩断壁残垣，野草从地缝中钻出，攀附在焦黑的梁木上。
\"小姐，真要在这里重建？\"老孙伯拄着拐杖，声音发颤，\"这里...死了太多人。\"
林乔弯腰抓起一把泥土，任其在指缝间滑落：\"正因如此，才要在这里重新开始。\"她转身看向身后三人——这是愿意追随她离开长风镖局的老部下，\"从今日起，林氏镖局重生。\"
重建比想象中更难。银钱短缺，工匠难寻，更糟的是没人相信一个女子能执掌镖局。开业半月，门可罗雀，只有几个零星的小镖，连伙计的工钱都发不出。
\"头儿，又一家商号拒绝了。\"王闯垂头丧气地回来报告，\"周掌柜说...说不放心把货交给娘们。\"
林乔磨着新打的剑，头也不抬：\"备马，我亲自去会会这位周掌柜。\"
周记绸缎庄是洛阳城西最大的商号。林乔踏入店门时，周掌柜正拨着算盘，见她进来，满脸不耐：\"林镖头，不是说了吗，我们已经有合作的镖局了。\"
林乔不慌不忙地取出一个布包，在柜台上展开——里面是几块被刀剑砍过的铜牌，来自不同镖局。
\"上个月，贵号送往长安的货被劫了三次，损失不下千两。\"她指着铜牌，\"黑虎寨虽然灭了，但余孽未清。而这三家镖局，没有一家赔付全额。\"
周掌柜脸色变了：\"你怎么知道这些？\"
\"做镖师的，消息不灵怎么行？\"林乔微笑，\"林氏镖局新立，愿与周掌柜立约：货损全额赔付，保费只收七成。\"
\"空口无凭。\"周掌柜冷笑。
\"三日后，贵号有批苏绣要送长安。\"林乔直视他的眼睛，\"让我们试一次。成了，您多一家可选；败了，我双倍赔偿。\"
周掌柜沉吟良久，终于点头：\"就一批。\"
三日后凌晨，十辆镖车从周记后门悄然出发。与众不同的是，车队中多了三辆装满稻草的板车，由林乔亲自押送。行至黑虎岭余脉时，林中果然响起哨声。
\"留货不杀！\"二十多个蒙面匪徒冲出。
林乔一声令下，镖师们突然掀开稻草——下面竟是浸了火油的干柴！火把投入，顿时烈焰冲天。匪徒大乱之际，埋伏在两侧的王闯等人箭如雨下。
真正的绸缎，早在半夜就已由马小六带人抄小路送走。当周掌柜看到完好无损的货物和被抓的五个匪徒时，惊得半晌说不出话。
\"从今日起，周记的货全交给林氏镖局！\"他当场宣布。
这一仗，打响了林氏镖局的名头。
小满第一次见到林乔时，正被醉仙楼的打手按在巷子里揍。她偷了半个馒头，为此可能要付出一条胳膊的代价。
\"住手。\"清冷的女声响起。
打手回头，看到一袭紫衣的女镖师立在巷口，腰间铜牌在夕阳下泛着金光。\"林镖头？\"他讪笑着松开手，\"这小贼偷东西...\"
林乔抛过一块碎银：\"够买一笼馒头了。\"她走到蜷缩在地上的小女孩跟前，蹲下身：\"几岁了？\"
\"十...十二。\"小满怯生生地回答，嘴角还挂着血丝。
\"父母呢？\"
\"死了。黑虎寨...\"
林乔眼神一暗。黑虎寨虽灭，但留下的孤儿何止一个。她伸出手：\"跟我走吧，管吃管住，但要吃苦。\"
小满成了林氏镖局第一个女学徒。随后半年，林乔又收了七个无家可归的女孩。这事在洛阳城引起轩然大波，连程铁山都亲自来劝。
\"丫头，女子走镖本就艰难，你还收这么多女徒...\"老镖头忧心忡忡。
林乔正在教小满使短剑，闻言头也不抬：\"当年若没人给我机会，何来今日的林镖头？\"
程铁山哑然。第二天，长风镖局送来十套特制的女镖师轻甲。
训练严苛得不近人情。每天天不亮，女孩们就得起床练功，蹲马步、练剑、学暗器，稍不用心就要加罚。最苦的是小满，瘦小的身子挥不动长剑，手上磨得全是血泡。
\"受不了可以走。\"林乔冷着脸说。
小满咬着嘴唇摇头，眼泪砸在剑柄上。那天夜里，林乔轻轻推开女徒们的房门，为每个熟睡的女孩涂抹伤药。到小满床边时，发现她醒着。
\"师父...\"小满怯怯地递上一块绣着歪歪扭扭\"林\"字的手帕，\"我...我偷偷学的刺绣...\"
林乔接过手帕，突然想起十岁的自己。她把小满搂在怀里，小姑娘的泪水浸湿了她的衣襟。
考验来得比预期早。这年深秋，洛阳爆发瘟疫，镖局男丁病倒大半，偏巧接了趟急镖——刺史夫人的娘家老母病危，需即刻送其回乡。
\"我去。\"林乔简单宣布。
\"就你一个？\"王闯挣扎着从病榻上坐起。
林乔系紧护腕：\"带小满她们见识见识。\"
这支特殊的镖队引来全城围观。八个十几岁的女娃，穿着改小的轻甲，紧张地跟在林乔身后。刺史夫人看到这群\"娃娃兵\"，差点昏过去。
\"夫人放心。\"林乔淡定地说，\"若误了事，林某提头来见。\"
出城不久，她们就被盯上了。五个江湖混混想捡便宜，结果刚露面就被小满的袖箭射中大腿。更绝的是，女孩们按林乔教的结阵而战，虽无杀招却配合默契，愣是把混混们逼得跳河逃命。
刺史老夫人安全抵达后，特意召见这群\"巾帼英雄\"，赏了每人一支银簪。消息传回洛阳，林氏镖局的女镖师一夜成名。
\"师父，为什么选我们？\"庆功宴上，小满忍不住问。
林乔望着满院欢笑的女孩们，轻声道：\"因为女子比男子更懂什么是失去，所以会更拼命守护。
徐记药铺的少东家徐凤年第三次\"恰巧\"路过镖局时，王闯忍不住捅了捅马小六：\"瞧，又来瞧咱们头儿了。\"
林乔正在院中演示破甲剑法，紫衣翻飞间剑光如水。徐凤年站在门外看得入神，连药箱滑落都未察觉。
\"徐公子有事？\"林乔收剑，额前细汗在阳光下晶莹剔透。
徐凤年耳根泛红：\"家父...家父想托镖。\"
书房里，徐凤年从药箱底层取出一个青铜小匣：\"请林镖头亲自护送此物到金陵薛神医处，酬金五十两。\"
林乔接过匣子，入手沉得出奇，匣面刻着古怪纹路，锁孔竟是七芒星形状。\"何物？\"
\"家传秘方。\"徐凤年眼神闪烁，\"三日后出发，越快越好。\"
徐凤年走后，林乔反复查看铜匣，总觉得哪里不对。深夜，她忽然想起父亲手记中提过类似纹路——那是魏阁老秘密组织的标记！
她猛地坐起，正想唤人，窗外却传来极轻的脚步声。林乔吹灭油灯，短剑在手。窗纸被捅破，一根竹管伸进来...
迷烟！她屏息装晕。片刻后，两个黑衣人潜入，直奔她枕边的铜匣。就在他们得手欲走时，林乔的剑已抵住其中一人后心。
\"谁派你们来的？\"
黑衣人突然口吐黑血，倒地身亡——齿间藏了毒囊。林乔搜遍他们全身，只在其中一人腰间发现块铁牌，上面刻着\"七\"字。
次日一早，她带着铜匣直奔徐记药铺，却见铺门紧闭，邻居说徐家昨夜遭了火灾，幸无人伤亡，但全家已离城。
\"头儿，这镖还送吗？\"王闯忧心忡忡。
林乔摩挲着铜匣：\"送。而且要大张旗鼓地送。\"
她故意放出风声，说要护送贵重药材去金陵。出发当日，十辆一模一样的镖车从四个城门同时出发，每辆车都有紫衣镖师押送。
真正的铜匣由林乔亲自携带，扮作村妇独行。这招果然引来了追兵——在长江渡口，五个高手围住了她。
\"交出铜匣，饶你不死。\"
林乔冷笑，突然吹响哨子。芦苇丛中飞出数十支箭，小满带着女镖师们杀出。更令人意外的是，徐凤年竟也持剑而来，身手竟不输江湖好手。
激战过后，三个活口服毒自尽，剩下两个被徐凤年点穴制住。\"林镖头，抱歉连累你。\"他愧疚地说，\"这匣中并非药方，而是...\"
\"魏阁老残余势力的名册。\"林乔打断他，\"你是朝廷密探？\"
徐凤年震惊不已。原来他奉皇命追查魏党余孽，这名册关系重大，不料消息走漏，险些酿成大祸。
金陵之行险象环生，但最终名册安全送达。返程那夜，徐凤年在江边拦住林乔：\"林镖头今后有何打算？\"
\"重建林氏镖局，完成父亲遗愿。\"江风吹起她的长发。
徐凤年突然握住她的手：\"我可以...常来洛阳看你吗？\"
林乔没有抽回手，只是望着江心明月：\"药铺少东家想来便来，何必问我？\"
林氏镖局蒸蒸日上时，江湖上却接连发生怪事。
先是威远镖局总镖头暴毙，接着是镇远镖局七名镖师集体失踪。最蹊跷的是，死者身上都发现了带数字的铁牌——\"五\"、\"十三\"...与林乔之前见过的\"七\"如出一辙。
\"是'七星盟'。\"程铁山深夜造访，脸色凝重，\"魏阁老生前暗中组建的杀手组织，按天罡数排名。如今他们正在清除当年参与揭露魏党的人。\"
林乔倒茶的手稳如磐石：\"冲我来的？\"
\"你是最关键的一环。\"程铁山从怀中取出一封信，\"刚收到的，威远镖局灭门前，总镖头派人送出来的。\"
信中只有潦草几个字：\"七杀现，铜匣祸\"。
林乔猛然想起那个青铜匣——它曾被徐凤年带走，但半月前，他突然托人送回一个\"副本\"，说是留作纪念。她冲进书房，从暗格中取出铜匣，在灯下细细检查。
\"有夹层！\"小满眼尖，发现匣底花纹有异。
林乔用匕首撬开，一片薄如蝉翼的金箔飘出，上面密密麻麻写满符号。程铁山一看就变了脸色：\"是边军驻防图！比上次更详细！\"
\"徐凤年...\"林乔攥紧金箔，指节发白。
\"未必是他。\"程铁山摇头，\"七星盟最擅伪装。当务之急是把它安全送往京城。\"
当夜，镖局灯火通明。林乔将所有人召集到大厅：\"强敌将至，不愿留下的可领双倍工钱离开。\"
无一人动。
\"好。\"她目光扫过每一张坚毅的脸，\"那便战！\"
她做了周密部署：王闯带人护送假情报走官道；小满和女镖师们留守镖局；她自己则带着真图抄小路赴京。为迷惑敌人，她还故意在书房\"不慎\"掉落半张假图纸。
黎明时分，林乔单骑出城。行至十里亭，一队人马早已等候多时——正是徐凤年和他的\"家丁\"。
\"林镖头行色匆匆，要去何处？\"徐凤年笑容依旧，眼中却没了温度。
林乔勒住马缰：\"徐公子在此作甚？\"
\"等你啊。\"徐凤年叹气，\"把金箔交出来吧，看在你我情分上，我给你个痛快。\"
\"情分？\"林乔冷笑，\"真的徐凤年在哪？\"
\"聪明。\"假徐凤年撕下面具，露出一张布满疤痕的脸，\"七星盟首座，天魁星。真的药铺少爷，早喂狗了。\"
林乔拔剑出鞘：\"你们杀我父亲，灭我镖局，今日该清账了！\"
天魁星一挥手，二十多名杀手同时扑上。林乔剑光如练，瞬间刺倒三人，但寡不敌众，很快负伤。就在危急时刻，两侧树林中箭如飞蝗——小满带着女镖师们杀到了！
\"师父，我们来了！\"
原来林乔早料到有诈，真正的金箔由小满携带，走另一条路。而她本人，不过是诱饵。
混战中，天魁星见势不妙，突然洒出一把毒粉。林乔视线模糊间，仍凭感觉刺出一剑，只听一声惨叫，天魁星捂着右眼逃入林中。
这一战，七星盟折损九名高手，林氏镖局也付出惨重代价——五名女镖师战死，小满重伤。当夜，林乔跪在灵堂，为每个逝去的女孩梳头换衣。
\"师父...\"小满虚弱地唤她。
林乔握住她的手：\"别说话，好好养伤。\"
\"我...我偷看了金箔...\"小满艰难地说，\"那些符号...不是地图...是名单...朝中大臣的名字...\"
林乔浑身一震。若真如此，那魏阁老的余党已渗透朝堂！她连夜修书，派心腹送往程铁山处。
三日后，当林乔护送\"重伤不治\"的小满棺材出城时，一队禁军正秘密进城。棺材里装的，其实是那份要命的名单。
洛阳之变发生在冬至夜。禁军突然包围了刺史府和几家大户，搜出大量通敌证据。与此同时，林乔带着精锐镖师直扑七星盟老巢，亲手斩下天魁星的首级。
当朝阳升起时，林乔站在城墙俯瞰洛阳。一夜腥风血雨，但这座城终于干净了。小满拄着拐杖来到她身边：\"师父，接下来去哪？\"
林乔望向北方：\"回家。林氏镖局该挂牌了。\"
晨光中，师徒二人的影子拉得很长，像两柄出鞘的剑。