矿洞深处的腐臭味混着硫磺气息扑面而来，凌风手中的火把忽地爆出一串火星。火光掠过洞壁，斑驳的铜绿色中隐约透出人形轮廓——那是一具半嵌在岩层中的尸骸，指尖还扣着把锈迹斑斑的鹤嘴锄。
“开矿三月，病殁四十七人。”矿监刘禄的靴底碾过地上散落的铜钱，钱面“嘉靖通宝”的篆文竟带着诡异的青斑，“皆是水土不服……”
“水土不服能让人骨头发黑？”林清芷的银簪刺入尸骸腿骨，簪尖瞬间泛起靛蓝，“这是中了砒霜毒，且毒量足以让十头牛毙命。”她突然掀开尸骸的破衫，腰间暗袋里掉出半枚象牙腰牌，牌上刻着光禄寺的飞鹤纹。
慕容雪剑鞘挑开岩缝中的陶罐，黑色粉末簌簌洒落：“炼丹用的丹砂，混了辽东精炭——工部军械库去年丢失的三百斤火药，原来在这儿配成了毒烟。”她指尖沾取粉末在鼻下一抹，“还掺了南洋箭毒木的汁液，见血封喉。”
暗处突然传来铁链拖曳声，凌风闪身避开袭来的矿车，车中倾泻的铜矿石砸出满地火星。李策擒住操控矿车的佝偻身影，那人脖颈处的烙印让林清芷瞳孔骤缩：“这是天津卫水师的逃兵刺青，但烙铁纹路刻意加深过——”她将烙痕拓在宣纸上，遇热显出倭国菊花纹，“有人在原有烙印上覆盖了新印，让他们冒充矿工。”
子时暴雨倾盆，凌风带人突袭矿监宅邸。地窖中整箱的铜钱被雨水浇出刺鼻白烟，钱面“嘉靖通宝”遇水竟浮出暗红的“德川”二字。林清芷将铜钱浸入药汤，钱孔中渗出黑色黏液：“铜液掺了倭国硫磺矿，这种混合金属锻造的箭簇——”她突然将铜钱掷向烛台，钱币爆燃成幽蓝火球，“射入人体后会自燃，烧穿五脏六腑。”
矿洞深处传来轰鸣，众人折返时见矿工正疯狂填埋东侧坑道。凌风劈开运土车，车内不是废石，而是二十具脖颈带针孔的尸体。“灭口用的是苗疆血滴子。”林清芷翻检尸体耳后，暗红斑点连成星宿状，“但下毒手法刻意模仿了巫医蓝蝶衣的‘七星封喉’——有人要嫁祸苗疆。”
五更天，矿洞水脉突然泛出猩红。凌风掘开渗水岩层，暗河中漂浮的倭国酒囊还拴着青铜钥匙。林清芷将钥匙插入矿监密匣，匣中舆图标注的九处矿脉，竟与皇陵龙脉走向完全重合。
“他们要的不是铜，是断大明的气运。”她将舆图按在《山河社稷图》上，倭文标注的爆破点恰在皇陵地宫正下方。当第一缕阳光刺入矿洞时，凌风率人截获的倭国商队正卸货，木箱中不是铜锭，而是刻着内阁首辅诗文的青铜鼎——鼎腹内壁的砒霜涂层，遇热即化为弑君的毒烟。
嘉靖帝摔碎丹炉的刹那，矿洞深处的《倭国盟书》已呈至御前。凌风剑尖挑开火漆，羊皮上十七个血指印中，六个竟属于已“病故”的阁老。而那些深埋地底的毒铜，终被熔铸成《新政碑》的基座，将阴谋永远镇在煌煌天日之下。