美美手里紧紧攥着那二十几块钱，一脸认真又略带紧张地走到小虎身边。她的眼睛亮晶晶的，仿佛在展示着自己完成了一项了不起的任务。“小虎，”美美清了清嗓子，声音清脆又带着一丝小骄傲，“馅饼五毛一张，我给每人都买了两张，一共二十六元；豆浆六分钱一杯，买了二十六杯，花了一块五毛六。我可都算得清清楚楚的，一分钱都没差哦！”说着，她把手里的钱递向小虎，眼睛一眨不眨地看着他。
小虎看着美美那副认真的模样，忍不住微笑着轻轻摇了摇头，然后把钱又推了回去，语气轻柔又带着几分信任：“美美，剩下的你先收着，明天买早点还得用呢。明天咱不买豆浆了，改喝自己做的鸡蛋汤。美美，你肯定会做吧？我可就指望你这大厨了！”
“那还用说，”美美一听，胸脯立刻挺了起来，脸上满是自信的笑容，“别说鸡蛋汤了，你想吃啥，我美美都不在话下。我可是跟我妈学了不少手艺呢！可是，”
美美话锋一转，脸上露出疑惑的神情，“这市场里去哪儿做饭啊？你是不是累糊涂啦，说胡话呢！总不能在大马路上支个锅吧？”说着，还俏皮地给了小虎一个白眼。周围的兄弟们听到这话，都忍不住哈哈大笑起来，爽朗的笑声在空气中回荡。
“别急，”小虎笑着摆了摆手，故意卖了个关子，“一会儿你们就知道了，先保密。我心里有数，肯定能让大家喝上美味的鸡蛋汤。”
小虎故作神秘地笑了笑，那笑容里仿佛藏着一个大大的惊喜。说完，他拿起一个馅饼，狠狠地咬了一口，脸上露出满足的神情。抬手看了看时间，他站起身来，拍了拍身上的碎屑，说道：“你们慢慢吃，我先去办点事儿，很快就回来。大家吃饱喝足，养足精神，接下来还有不少活儿要干呢！”
小虎离开众人，朝着负责人办公室走去。一路上，他脑海里不断浮现出未来的规划，脚步也越发坚定。来到负责人办公室，推开门，只见负责人一个人坐在那里打瞌睡，头微微后仰，发出轻微的鼾声。小虎见状，没有去惊动他，而是蹑手蹑脚地拉过一把椅子，安静地坐下等待。他的目光在办公室里四处打量，心里默默盘算着接下来的计划。
不一会儿，又有几个人陆陆续续走进来。大家似乎都心有灵犀，进来后都默契地轻手轻脚，生怕吵醒正在熟睡的负责人。其中一个人看到小虎坐在那里，不禁有些好奇，他凑近小虎，轻声问道：“小伙子，你找谁呀？我看你在这儿等了好一会儿了。”小虎没有出声，只是伸手指了指正在打瞌睡的负责人，然后礼貌地笑了笑，示意自己是来找他的。
约莫等了不到半个小时，一个神色干练的中年人迈着稳健的步伐走了进来，手里提着一个公文包。他一进门，目光就如同一把锐利的剑，迅速扫过众人，仿佛在审视着每一个人。但他没有理会其他人，径直走到办公桌旁，伸手屈指“邦邦”敲了敲桌面，发出清脆的声响。这声响仿佛是一声号角，瞬间打破了办公室里的宁静。
随后，他动作利落地拉开公文包，取出两份合同，高声问道：“是谁要租那个套间房子？过来签字画押交钱。这合同可都准备好了，就等租客来办手续了。”声音洪亮而有力，在办公室里回荡。
负责人被这声音惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊地看了看小虎。小虎深吸一口气，稳步走到桌前。他的心跳微微加快，但脸上依然保持着镇定。拿起合同，他逐字逐句地仔细看了起来：“合同，自即日起（ ）长期租赁市场管理处，套间（两间）房子一套。房租每年（人民币一百元），租金一次性缴纳十年。合计（人民币一千二百元），每十年缴纳一次房租，自合同签订之日起，房屋使用权归租赁者所有，房屋维护归出租方负责，水电费归租赁者负责缴纳。”
看完后，小虎没有丝毫迟疑，伸手拿起桌上的沾水笔，沾上墨水，端端正正地写下了自己的名字，又在落款处郑重地签上字。每一笔都写得刚劲有力，仿佛在书写着自己的决心。
中年人接着拿出印台盒，小虎伸出大拇指，沾上油印，在自己的名字上用力按下了手印。那鲜红的手印如同他对未来规划的郑重宣告。
按完手印后，小虎抬起头，看着中年人，脸上带着诚恳的笑容说道：“以后这房子，就多麻烦您和管理处照顾了，有什么需要配合的，您尽管说。我一定全力配合。”中年人点了点头，神色平静地回应道：“行，你放心，只要按时交租，遵守规定，这房子就踏踏实实地归你用。我们管理处也会做好该做的事情。”
小虎全神贯注地听着中年人讲述合同细节，一边点头示意明白，一边稳稳迅速伸手到兜里，掏出那一叠带十元钞票，一张一张仔细清点，数出一千二百元，双手恭敬地递给中年人，认真说道：“您受累，仔细点点，这钱可关系着我往后的打算，可千万不能出错。我这都是辛苦攒下来的，就盼着能有个好的开始。”
中年人接过钱，神色平静，动作熟练地又数了几遍，每一张都仔细摩挲确认。数完后，他把钱整理整齐，拿起一份合同，利落地一起装入到手提公文包里，说道：“好了，手续都齐了，这房子从现在起就归你使用了。”
随后，他顺手从公文包拿出一串钥匙递给小虎，声音平淡却带着几分公事公办的意味：“从今天起，这房子就归你使用了。按时交租，别给管理处惹麻烦，各项规定都按合同来。”说完，他抬眼又看了看那个负责人，眼神里似乎藏着些许不悦，却一句话没说，转身大步离开了。