韩子晋得知妻子是为救孩子们，被大水冲走，垂头许久不语。
地面被泪水打湿一片后，他同两个孩子道，“伍家庄的这场灾难，不是我造成的。
但却是因我而起，是我害了你娘，害了你们，还有伍家庄无数条人命。”
除了和他有关，谁会无端去害一个村子的人，终究是他低看了人性的恶。
他咬牙顿了顿，才又道，“为你们安全考虑，我暂不能与你们相认。
我会求侯爷和世子，让他们继续庇佑你们，等爹处理好了后患，爹再来接你们，可好？”
兄妹皆点头。
他们如今都有自己的位置，已不再那么迫切需要一个爹。
何况，那个家是爹别的女人的家，驸马说得好听是尚公主，其实也不过是入赘，寄人篱下罢了。
而爹没有提鲁国公府，可见爹也是信不过他们，既如此，他们兄妹又怎会主动将自己送入险境。
伍二紧紧握着朝露的手，用他们才懂的暗示，告诉妹妹，他会努力为他们博一个安稳的未来。
朝露亦回握哥哥，她也会跟着少夫人好好表现，只要她真心待少夫人，少夫人定也不会亏待她。
前些时日二哥的生辰，少夫人不但让挽星姐姐陪她去见二哥，还给发了新衣，让她穿给哥哥看，好叫哥哥安心。
少夫人和村长爷爷一样都是好人，而她对这个爹并不了解。
韩子晋隐隐明白一双儿女的心思，心头苦涩不已。
是自己这个父亲太失责了。
与孩子们分开后，他寻到了谢霆舟，“可否同世子借几个人？此番恩情韩某定会偿还。”
说来悲哀，他虽是鲁国公府的小爷，父母皆已不在，如今哥哥当家，他早已成了泼出去的水。
康乐这些年倒是对他不错，从儿子口中得到真相，他怎敢还信任公主府的人。
谢霆舟没有拒绝，也没隐瞒自己在外听的事情。
他猜到韩子晋是要接村长一家来京，提醒，“他们躲着不回伍家庄，这次未必会跟来京城。”
说到底，他们不信任韩子晋。
韩子晋迟疑，“可我亲自前往，只怕会引人注意。”
京城这边他也需要作为。
谢霆舟笑，“做父亲的都有一个通病，爱小看自己的儿子。”
“你是说让我儿带人去？路途遥远，他太小了。”
还未离开的伍二出现，“我不怕远，我愿亲自去接他们回来。”
他跟着大哥来京时，还没现在大呢。
村长一家是外来户，在那边过得并不好，他想还他们当年恩情。
纵然他无法让他们在京城立足，至少也可以让他们回到家乡。
大哥说，村长爷爷死前是怀念家乡的。
他看向谢霆舟，“可否请世子护村长一家安全？”
韩子晋伤心又羞愧。
谢霆舟点头。
村长虽死了，但他的儿子们还活着，他们皆是伍家庄案的见证者。
这边说定，谢霆舟便安排亲信带着伍二秘密离京。
另一头，忠勇侯也到了皇宫，他单独见了皇帝。
“陛下，臣不认为付江是大长公主的后人。”
皇上神情温和，“起来说话。”
陈伴君极有眼色地给忠勇侯搬了把椅子。
忠勇侯与皇上自小相识，后头皇上为君，两人私下关系依旧不错。
他没有执拗，道谢后坐到了椅子上，继续道，“柳氏的三个孩子，谢云舟，谢瑾瑶，谢澜舟都非臣的孩子。”
此话一出，连素来四平八稳的皇帝都微微变了脸色。
“这次归京，臣发现了许多事，柳氏掌家这些年，挪了许多侯府家产给付江。
又帮付江利用侯府的名头暗地经商敛财，她前往青州看望臣的母亲时，带着孩子们留宿的也是付江家中。
为保守秘密，柳氏这些年频繁更换马夫，臣从这处着手，查到柳氏在嫁于臣之前，便与付江早有苟且。”
马夫这处实则是叶桢查到，报于他，他又命人深查，拿到确切证据。
他将马夫以及谢云舟小厮的供词，呈于皇帝。
又将谢云舟娶叶桢的目的，以及假死的事都如实回禀了皇帝。
“臣愚昧，这些年被他们骗得团团转，还将那几个孩子当成掌中宝。
而臣的母亲知晓这一切，却从未阻拦柳氏与付江，甚至帮着遮掩。”
他起身，又跪于殿中，“母亲今日还欲对霆舟下手，幸得霆舟命大，未能让她如愿。
放纵柳氏生下付江的孩子，养在侯府，却容不下臣的长子，事发后将这一切推至柳氏身上，母亲至今不肯说实话。
她对付江的维护，远超臣这个亲生儿子，故而臣认为，她说付江身世的事，亦不可信。”
皇帝沉吟，“你想离京亲自去查这些事？”
忠勇侯叩首，“还请陛下成全，并将臣今日所言转告给大长公主。
付江与柳氏通奸，两人合谋侯府家财，戏耍臣多年，若只是断他双腿，臣不甘心。”
皇帝问，“你想要如何？”
“臣想要他的命，但臣也不想陛下和大长公主为难。”
忠勇侯抬眸，“臣要断其祸根，让他归还我侯府家产，再书面向臣致歉，说明这些年与柳氏所犯之事。
至于陛下是否还要这样的人入朝为官，则是臣不敢置喙的。”
皇帝气笑了。
与人通奸，被阉割，当众道歉，天下皆知付江品性恶劣，他若还用这样的人，岂不是要被百姓骂昏君。
但若付江当真是大长公主的后代，大长公主说不得还真要为他谋前程，他这个晚辈帝王届时怕是不好拒绝。
现在谢邦这小子将他路堵死了，还理直气壮说不敢置喙。
他将一个折子砸了过去，“朕看你是被以往功绩托得有些飘了，敢指使朕如何行事。
陈伴君，将这混账给朕赶出去，让他去西北，不将老君山的土匪给朕剿清，不许回京。”
忠勇侯同皇帝告完罪，雄赳赳气扬扬似一只斗胜的公鸡，昂首挺胸出了御书房。
皇后从屏风后出来，笑道，“被宠大的人，什么时候都底气足得很。”
皇帝也笑，哼道，“他少时就是这副嘚瑟样，好似身后有天大的依仗。
明明朕才是皇子，有天下至尊之人为父，可朕活得小心翼翼。
他却将‘怕什么，天塌了有我爹’这样的话挂在嘴上，打遍整个皇家学院。”
“背后老忠勇侯不知替他陪了多少罪，挨过多少先帝的罚，可在谢邦面前，他始终伟岸如山，坚不可摧。”
皇后亦想起前尘往事，感慨道，“那时，陛下与臣妾都羡慕有他这样的父亲。”
可老天又让谢邦摊上那样的母亲，可见这世间事的确难有完美事。
皇帝也叹了口气，说的却是别的事，“谢邦只字不提县令一事，他到底还是信任不过朕，要往朕手里递把柄。”
世人不知帝后感慨，只知忠勇侯得罪了陛下，要被发配去西北剿匪。
皇庄上，大长公主亦收到消息，满是沟壑的脸，每条皱纹都垂下，眉心跳动着怒焰。
皇帝骂忠勇侯的话，分明也是说给她的听的，警告她别用往日功绩说事，可若那是她家的孩子，她便不能不管。
她沉声吩咐，“收拾收拾，明日回京。”
老夫人听说忠勇侯要去西北后，长长松了口气，旋即又冷笑出声。
“谢邦仗着战功，就想与付江不死不休，如今好了，惹了陛下不快，往后看他还怎么欺压付江。”
想到付江，她心疼得要命，下意识吩咐，“蛮奴，去打听打听江儿的情况……”
说完，意识到蛮奴被谢霆舟抓走了，至今没有放回，气得一拍桌子，“小孽畜。”
柿子挑软的捏，她暂无法拿谢霆舟如何，就想找叶桢出气，“将少夫人叫来。”
今日种种，思来想去都有叶桢的影子，何况，谢邦竟还想将一半侯府给叶桢，那也要看叶桢有没有命拿。
可下人很快回来，“少夫人带着婢女出去了。”
叶桢收到信，她养在南边庄子的孩子们明日就要到了，叶桢早在外头买了宅子用来安置他们。
她打算再去宅子看看，可还有什么需要添置的，却在街上遇到了雷策。
雷策挡在马车前，“雷某有一事请教，劳少夫人解惑。”