程咬金心头一紧，一股不祥的预感涌上心头。
他沉声问道：“发生了何事？”
那黑衣男子顾不得喘息，急忙道：“将军，炎国要求我们马上启程！”
程咬金眉头微皱，他看了看眼前的小女孩，又看了看神色焦急的黑衣男子，心中一动。
他隐隐觉得，这小女孩或许早就知道自己的身份。
“孩子，”程咬金缓缓开口，语气中带着一丝试探，“你是不是早就知道老夫是谁？”
小女孩抬起头，清澈的眼眸中闪过一丝狡黠。
她微微一笑，轻声道：“将军是顶天立地的大英雄，炎国上下，无人不知，无人不晓。”
程咬金心中一震，这小女孩果然聪慧过人。
他叹了口气，说道：“罢了，罢了。既然你心意已决，老夫也不强求。只是，你小小年纪，便要留在这异国他乡，老夫实在放心不下。”
“将军不必为我担心，”小女孩安慰道，“这里有我的家，我的朋友。虽然我不能亲眼看看大唐的繁华，但能为炎国贡献一份力量，我也心满意足了。”说着，她脸上露出些许遗憾。
“那块玉佩，是老夫当年随身佩戴之物，今日赠与你，就当是老夫的一点心意。”
小女孩把玉佩紧紧握在手中，眼中闪烁着晶莹的光芒。
“谢谢将军。”
“好孩子，保重。”程咬金拍了拍小女孩的肩膀，语重心长地说道，“好好活着，将来一定能有所作为。”
“将军也要保重！”
小女孩的声音带着一丝哽咽，“愿您一路顺风，早日回到大唐。”
程咬金摆了摆手，强忍着心中的不舍，说道：“不必送了，就此别过吧。”
说完，他转身大步离去，不再回头。
程咬金跟着黑衣男子来到城门外，只见数百名大唐士兵早已在此等候。
这些士兵个个衣衫褴褛，面色憔悴，但眼神中却充满了对家乡的渴望。
程咬金上前询问情况，得知这些士兵虽然被俘虏，但炎国并没有为难他们，不仅没有虐待，甚至还保证了他们的伙食。
这让程咬金感到十分意外。
“诸位将士，随老夫回家！”
程咬金一声令下，士兵们齐声欢呼，声震云霄。
队伍缓缓向前行进，程咬金骑在马上，不时回头望向远处的炎国都城。
高大的城墙在夕阳的余晖下，显得格外雄伟壮丽。
他心中思绪万千。
曾经，他认为炎国是蛮夷之地，这里的百姓都是野蛮粗鲁之辈。
但如今看来，炎国不仅民风淳朴，而且还颇有礼仪。
特别是那个小女孩，更是让他刮目相看。
难道，自己一直以来的认知都是错误的吗？
自己曾经为了保卫大唐，杀敌无数，那些被自己杀死的人，难道都是该死的吗？
想到这里，程咬金心中一阵茫然。他紧紧握住手中的马缰，
突然，他感到一股异样的目光，他抬头望去……
夕阳的余晖洒在城墙上，镀上一层金色的光晕。
长乐公主凝视着逐渐远去的队伍，直到程咬金的身影消失在地平线上，她才轻轻舒了口气。
“总算是安全离开了。”她喃喃自语，紧绷的肩膀也随之放松下来。
在她身旁，李川身姿挺拔，默默无言，目光也凝视着同样遥远的地平线。
风拂动着他深色的长袍，与暖色调的夕阳形成鲜明对比。
他几乎能感受到妹妹如释重负的心情，一抹淡淡的微笑浮现在他的唇边。
“你很担心。”
长乐公主转过头，目光落在李川身上，眼中带着一丝探究。
“皇兄，你为何不与程将军见上一面？”
李川收回目光，看向长乐公主，“有些事情，不见比见好。”
他顿了顿，语气变得有些低沉，“我即将动身前往辽东城。”
长乐公主闻言，秀眉微蹙。
“辽东城？皇兄去那里做什么？”
炎国准备攻打高句丽，她自然知晓，但李川身为炎国帝王，为何要亲自前往？
李川的目光再次投向远方，语气平静地解释道：
“朕必须亲自前往与他们协同作战。”他顿了顿，又补充道：“如今炎国局势初定，百废待兴，朕必须尽快结束这场战争，才能安心处理内政。”
他感觉到长乐公主担忧的目光，便转头看向她，语气柔和了些许，“不必担心，朕会尽快回来的。”
他迈开步子，沿着城墙缓缓走去，留下长乐公主一人在风中沉思。
走了几步……
“李川……”一个柔弱的声音从身后传来，带着一丝颤抖和期盼。