\"接着！\"北狄国师抛来半块虎符，断裂处露出森森白骨，是建宁年间失踪的漠北调兵符，胡凯旋怀中的半枚虎符突然发烫，两道裂痕拼合处渗出黑血，在棺盖上汇成阴山古道布防图。
暗河对岸传来狼嚎，十八尊青铜弩车装填完毕，这次箭头上燃着幽蓝鬼火，箭尾绑着正在蠕动的鬼面菇菌丝，北狄国师突然割破手腕，将血洒向人皮账簿，西羌狼图腾在血光中扭曲成皇城轮廓。
\"看清楚！\"他染血的手指戳向图腾眼窝，\"这里本该是镇北侯府的位置，现在站着李建成的私兵！\"
胡凯旋的瞳孔里倒映出血色皇城，三百黑甲卫正沿着侯府密道潜入宫闱，他突然想起镇北侯曾收到八百里加急，皇帝以\"星象不吉\"为由，将羽林卫全部调往西山祭天。
胡凯旋告别北狄国师，在离开黑水城地宫时捏碎了虎符，自己喃喃自语：经过北狄国师所提供的一系列的线索来看，皇帝真是层层布局，非得要了镇北侯的命才行啊，这伴君就是伴虎啊。
胡凯旋趴在草窝子里，嘴里嚼着的苦艾草能提神醒脑，三天前他带着北狄国师给的青铜罗盘冲出地宫，左胳膊还留着被西羌毒箭蹭破的伤，山脚下西羌大营飘着狼头旗，炊烟比往常多了一倍，这帮龟孙子肯定在等援军。
\"将军，铁蒺藜都埋好了。\"亲兵老疙瘩爬过来，身上裹着枯树叶，\"按您说的，每隔五步撒三把，火药罐子挂在东边歪脖子树上。\"
胡凯旋吐出草渣，掏出北狄国师塞给他的羊皮地图。这玩意画得跟鬼画符似的，要不是那晚在地宫见过西羌的\"地龙车\"，他打死也想不到那些蚯蚓似的线是地下坑道。
\"二狗子！\"胡凯旋压低嗓子喊，\"带人去把马粪堆在第三道壕沟，记住了，要新鲜的，越臭越好，这样威力会更大些！\"
天色擦黑时，西羌前锋营动了，五百重甲骑兵打头阵，马蹄包着棉布，静悄悄像群鬼影子，胡凯旋眯眼数到第一百个火把，突然吹响骨哨，霎时间二十支响箭窜上天，炸出绿莹莹的鬼火，这是跟北狄人学的传讯法子。
\"放滚石！\"他吼得脖子青筋直蹦。
山坡上轰隆隆滚下百来个扎满尖刺的木桶，西羌骑兵刚要笑，木桶突然爆开漫天白灰。这是按胡凯旋吩咐，把生石灰和辣椒面混着装，风往东南刮，正好糊了敌军满脸。
\"咳咳...我的眼！\"
\"娘咧！喘不上气了！\"
趁乱子，胡凯旋亲率三百轻骑从侧翼包抄，马鞍上挂着北狄送来的\"霹雳弹\"，拳头大的铁疙瘩，点着了往人堆里砸。
\"扔！扔完就跑！别回头！\"他扯着嗓子喊，自己先点着两个扔向粮草车。
轰！轰！
爆炸声惊得战马扬蹄，粮草车燃起三丈高火苗，西羌后军乱作一团，有个千夫长挥刀要整队，被老疙瘩一箭射下马。
\"将军！地龙车动了！\"了望塔上的哨兵拼命摇旗。
胡凯旋心头一紧，摸出青铜罗盘，指针疯转三圈后直指东南，他立马掏出土制喇叭喊：\"所有盾牌手后退二十步！长矛队呈雁翅阵散开！\"
地面开始震颤，十辆包铁战车破土而出，车头镶着狼牙似的铁锥。这正是西羌的\"地龙车\"，能在地下挖洞搞突袭。
\"倒火油！\"胡凯旋挥动令旗。
早就埋伏好的士兵掀开草席，三百桶火油顺着斜坡往下灌，地龙车刚冒头就被浇得湿透，车轱辘打滑转不动道。
\"火箭！放！\"
漫天火雨落下，十辆地龙车顿时成火棺材，里头钻出来的西羌兵浑身着火，哭爹喊娘地满地打滚。
\"该咱们的穿山甲了！\"胡凯旋咧嘴一笑，吹响三短一长的哨音。
二十辆改良版盾车从反斜面冲出，车前装着带铁钩的挡板，这是胡凯旋照着现代破障车的思路改的，专克地龙车挖的坑道，盾车后面跟着五百钩镰枪兵，见着地洞就往下捅。
西羌中军大帐响起牛角号，一杆金狼旗往北移动。胡凯旋啐了口唾沫：\"想跑？老疙瘩，把红灯笼升起来！\"
三盏红灯笼晃晃悠悠飘上半空，埋伏的士兵开始动了，西羌残兵刚逃到这，那跑在最前面的骑兵连人带马被裹成粽子，后头的急刹车撞作一团。
\"放箭！\"胡凯旋搭弓射落最后一个掌旗官。
此战大捷的消息传到阴山时，胡凯旋正在帐篷里捣鼓新玩意，用送来的硫磺硝石堆成小山，他照着现代比例配火药，差点把胡子烧了。
\"将军！逮着个西羌巫师！\"二狗子押进来个五花大绑的老头。
胡凯旋瞥见他腰间鬼面菇纹样，想起地宫里那些蛇蜕密信，抄起烧红的烙铁往老头眼前晃：\"会说人话不？你们往大夏朝堂送了多少鬼蘑菇？\"
老巫师突然咧嘴笑，露出满口黑牙：\"将军不如担心自己，...\"
话没说完，帐外突然射来一支冷箭，精准贯穿巫师咽喉。胡凯旋扑到帐口时，只看见雪地上几道狼爪印——西羌的报复开始了。
翌日，胡凯旋蹲在火头军帐篷里，正往鞭炮芯子上抹猪油。外头北风刮得跟鬼哭似的，周铁掀帘子进来，带进一股子雪粒子。
\"将军，西羌大营今天宰了三十头羊。\"周铁把冻红的手往灶台上一搁，\"那血味儿顺风飘过来，咱营里战马都躁得直刨地。\"
胡凯旋捻了捻辣椒粉，不由得呛得连打三个喷嚏：\"让弟兄们把马耳朵都塞上棉花，二更天把绊马索换成铁蒺藜。\"他抓起把鞭炮泡进辣椒水，\"西羌人训狼跟咱训狗似的，夜里保准放出来搞偷袭。\"
三更梆子刚敲过，哨塔上的灯笼突然灭了。胡凯旋趴雪窝子里，鼻尖冻得发麻，怀里揣着的辣椒鞭炮倒是护得暖和。远处传来悉悉索索的响动，像是几百双肉垫子踩雪地。
\"来了。\"他舌头舔到后槽牙的辣椒渣，火辣辣地提神。