夜色渐浓，火影办公室内灯火通明，猿飞日斩叼着烟斗，眉头紧锁，处理着堆积如山的文件。
木叶看似平静的表面下，暗流涌动，尤其是那位初代火影遗孀的身体状况，像一块巨石压在他的心头。
“咚咚咚。”
“进来。”猿飞日斩头也不抬，声音略带疲惫。
一名戴着面具的暗部悄无声息地出现在门口，单膝跪地，声音低沉而急促：
“火影大人，水户大人那边传来消息，说…时间不多了，想见您一面。”
“啪嗒。”烟斗从猿飞日斩的嘴角滑落，掉在桌面上，烟灰撒了一片。
他猛地抬起头，眼神瞬间变得锐利无比。时间不多了…这句话的分量，他比任何人都清楚。漩涡水户，这位活着的传奇，第一任九尾人柱力，终于要走到生命的尽头了。
这意味着，九尾的转移迫在眉睫！
“知道了。”猿飞日斩迅速站起身，将桌上的文件随手整理了一下，沉声道：“召集结界班，还有，通知那几位，立刻跟我去千手族地！”
“是！”暗部领命，身影一闪便消失不见。
猿飞日斩抓起桌上的火影斗笠戴上，快步走出办公室。走廊外，数名精锐暗部早已等候，气息沉凝。
一行人不再多言，身影几个闪烁，便消失在夜色之中，朝着村子深处，那片属于曾经辉煌的千手一族的聚居地疾驰而去。
空气中弥漫着一种无形的肃穆，越靠近目的地，这种感觉就越发沉重。
当猿飞日斩一行人抵达漩涡水户静养的宅邸外时，昏黄的灯笼光晕下，一个熟悉的身影早已等候在那里。
金色的长发随意束在脑后，面容带着几分憔悴，正是三忍之一，也是漩涡水户的亲孙女——纲手。
在她旁边，还站着一个看起来约莫十岁左右的少年，穿着朴素的衣物，脸上带着几分不安和怯懦，紧紧地抓着纲手的衣角，好奇又畏惧地打量着到来的火影一行人。
看到这个少年，猿飞日斩的眉头不易察觉地皱了一下。
这三个多月，他动用了几乎所有能动用的力量，暗中寻找漩涡玖辛奈的下落，甚至试图找到其他流落在外的漩涡族人。
毕竟，漩涡一族那强大的生命力和庞大的查克拉，是成为九尾人柱力的最佳选择。
然而，结果却令人失望，无论是玖辛奈还是其他漩涡族人，都如同人间蒸发了一般，杳无音信。
猿飞日斩并不知道，他遍寻不得的漩涡族人，此刻正有相当一部分，在七星飞羽成为泷影之后，通过角都利用大名的庞大而隐秘的关系网络，被悄悄地聚集到了泷隐村。
如今的泷隐村，恐怕才是整个忍界拥有漩涡族人最多的地方，粗略估计，已有近百名漩涡族人在那里开始了新的生活，远离了世间的纷争和觊觎。
无奈之下，猿飞日斩只能退而求其次。眼前的这个少年，是他经过多方筛选，找到的一个拥有千手一族血脉的平民混血。
千手和漩涡本是远亲，千手一族同样以生命力顽强着称。虽然不如纯正的漩涡族人，但这孩子心地纯良，意志也算坚定，或许…或许也能承载九尾那狂暴的力量吧。
这已经是没有办法的办法了。
“老师。”纲手迎了上来，声音有些沙哑。
猿飞日斩对她点了点头，目光转向那少年，尽量让自己的表情柔和一些，随后对身后的暗部挥了挥手：
“结界班，立刻开始布置四赤阳阵！其余人，守住所有出口，任何人不得靠近！”
“是！”暗部们立刻行动起来，无声地散开，一道道查克拉波动开始在宅邸周围隐秘地构筑起强大的封印结界。
猿飞日斩深吸了一口夜晚微凉的空气，走到那扇古朴的木门前，轻轻敲了敲。
“进来吧，小猴子。”屋内传来一个苍老而虚弱的声音，带着浓浓的疲惫。
猿飞日斩推门而入。房间内的光线有些昏暗，弥漫着淡淡的药味。
床上，躺着一位头发花白的老妇人，曾经那双蕴含着强大力量和睿智光芒的眼眸，此刻显得黯淡无光，脸上布满了岁月的痕迹，整个人散发着一种油尽灯枯的气息。正是漩涡水户。
看到水户如今的模样，饶是经历了无数风浪的猿飞日斩，心中也不禁涌起一阵酸楚。
这位可敬的长辈，见证了木叶从初创到辉煌，也承载了九尾的重担数十年，如今终于要卸下这沉重的担子了。
“水户大人。”猿飞日斩走到床边，微微躬身。
漩涡水户的目光缓缓移动，落在猿飞日斩身上，嘴唇翕动了几下，才发出微弱的声音：
“小猴子…玖辛奈那孩子…还是…没有消息吗？”
猿飞日斩沉默了一下，最终还是摇了摇头，语气沉重：“抱歉，水户大人。我们尽力了，但玖辛奈就像…彻底消失了一样，没有留下任何踪迹。”
漩涡水户眼中闪过一丝难以言喻的失落和担忧，最终化为一声悠长的叹息：“哎…罢了…或许，这也是命运吧…”
她顿了顿，似乎积攒了一些力气，继续说道：
“让小纲手…还有那个孩子…进来吧。有些话，老身想…单独和他们谈谈。”
“好的，水户大人，您保重身体。”猿飞日斩应了一声，再次躬身行礼，然后悄然退出了房间，轻轻带上了门。
门外，纲手立刻紧张地看向他。猿飞日斩对她点了点头，示意她可以带那少年进去了。纲手深吸一口气，牵着那少年的手，走进了房间。
房门再次关上，隔绝了内外。猿飞日斩站在门外，默默地掏出烟斗，重新装填烟丝，点燃。
缭绕的烟雾模糊了他的表情，只有那双眼睛，依旧锐利地扫视着四周。他知道，接下来房间里的谈话，将决定下一任九尾人柱力的命运，也将是水户大人最后的嘱托。
同时，他暗中通过手势，调动了更多的暗部力量，将这片区域彻底封锁。