天京城的上空，血色云霞翻滚如沸腾的岩浆。鼎公子站在九宫阵中央，黑袍被罡风撕成碎片，露出布满咒纹的苍白躯体。妖魔大军的嘶吼声如潮水般涌来，护国军的枪炮却在阵外蓄势待发。
他低头凝视掌心那枚不断颤动的琉璃仙印——赤红如血，却又透出清冽的流光。这印记本该是仙家象征，此刻却像烙在灵魂上的耻辱。
百年前，鼎公子本名李长亭，是江南富商之子。十八岁那年，他遭妖魔“赤瞳王”掳走，被灌下“蚀心丹”，从此沦为妖魔傀儡。赤瞳王赐予他“鼎”字号，命他潜伏人间，为妖魔收集生气。
李长亭在妖魔营中步步攀升，甚至成了“妖军参将”。但他总在午夜梦回时看见母亲被赤瞳王吞噬的惨状，听见百姓被妖丹炼化的哀嚎。蚀心丹在血管中游走，每一次发作都如万蚁噬心，却也让他残存的人性愈发清晰。
咸丰三年，太平天国起义军攻破天京。赤瞳王密令他潜入城内，在护王府设下九宫血阵。李长亭却将阵图偷偷改动了三处，使得阵法威力削弱，护王得以率军突围。
“你可知背叛的下场？”赤瞳王捏碎他的肩胛骨，李长亭却仰天大笑：“我这身子早就是具行尸，怕什么碎骨之痛！”
赤瞳王将他的魂魄封印在琉璃盏中，每逢月圆之夜以妖火灼烧。但李长亭在剧痛中竟悟得仙道，琉璃盏渐生裂纹，仙印雏形若隐若现。
同治元年，林风为护学堂学生，独闯护王府。李长亭的琉璃盏突然碎裂，残魂附在鼎公子体内。他假意与林风周旋，却在墨蛟来袭时，将九宫阵的破解之法藏在《论语》批注中。
“书生，这书送你。”他扔出书卷的瞬间，墨蛟的毒液已腐蚀了他的半边脸。林风翻开书页，惊见密密麻麻的阵纹注解，墨蛟却在他身后张开血盆大口……
此事后，鼎公子在妖魔营中成了“叛徒”。赤瞳王命他率军镇压护国军，他却总在关键战役中“失误”：炸药的引线被剪短半寸，妖丹的剂量少放三钱。
直到今日，天京城破在即。赤瞳王将九宫阵的枢纽交给他，命他启动阵法吞噬全城生气。阵眼启动的刹那，鼎公子却听见护国军将领的怒吼：“弟兄们，为了百姓，冲啊！”
鼎公子望向阵外——护国军的枪口对准了他，百姓的哭喊声震耳欲聋。他忽然想起母亲临终时的眼神，想起林风在学堂里说的“天地正气”。
“原来……这才是人间。”他喃喃自语，掌心琉璃仙印突然迸发红光。
“鼎！你在做什么！”赤瞳王化作百丈魔躯扑来，鼎公子却将剔骨刀刺入心口。琉璃盏碎片从血肉中迸出，在阵中织成血色屏障。
“我以残魂为引，启九宫逆转！”他仰天大笑，仙印光芒如烈日灼目。九宫阵的纹路瞬间颠倒，妖魔大军被吸入阵中化为飞灰，赤瞳王发出最后的怒吼：“你疯了！你会魂飞魄散！”
鼎公子却将最后一缕魂魄注入仙印。琉璃光柱冲天而起，护国军的炮弹在阵外炸响，百姓们趁机逃向城外。
他的躯体在阵中化为齑粉，唯有仙印悬在空中，流转着争议的红光。
昆仑山巅，八仙聚首。沈渊的刀光、苏瑶的青鸾羽……七道仙光交织成北斗之形，鼎公子的仙印却如离群的孤星，悬于尾位。
“此印染尽妖魔血，该不该入仙列？”林风化为金枷质问。苏瑶的青鸾羽拂过仙印，红光竟透出清辉：“他虽身堕魔道，却以剔骨之痛赎罪，此心可昭日月。”
沈渊长刀一指：“乱世八仙，护的是苍生，不是虚名！鼎公子以命破阵，当得此位！”
鼎公子的仙印终入北斗，红光如长夜中的烛火，既照亮前路，亦映出深渊。
后世史书对此争议不休。有人称他为“叛国妖贼”，有人赞他是“舍身义士”。但每逢妖魔作乱，总有人看见那枚赤红仙印自北斗尾位跃出，如燃烧的流星划破夜空。
鼎公子残魂不散，常在月夜徘徊于战场旧址。有孩童问他：“仙长为何印是红的？”他总沉默良久，指着远处灯火：“你看那万家平安，便是我魂印的颜色。”