“潘主簿醒了！”一个尖利的嗓音蓦地叫了出来。下一刻，潘岳眼中映入了一张松弛的圆脸，下巴光溜溜的，戴着内侍常用的黑冠。
有那么一瞬间，潘岳以为自己又回到了廷尉狱中，就像他先前数次被冷水泼醒一样。然而下一刻，他瞥见了熟悉的床顶和帐幔，终于确认自己已经平安回到了家中。眼看董猛殷勤地招呼太医来为自己看诊喂药，潘岳努力咽下药汁，虚弱而急切地问：“董常侍，我夫人呢？”
“夫人现在暂时不便见你……”董猛尴尬地笑了笑，“不过皇后说只要潘主簿好好养病，日后必定会见到夫人的。”
“我夫人，是在皇后那里吗？”潘岳清润的眼睛动了动，忽然问。
“算是吧。”董猛不便多说，留下太医自己回宫复命去了。
虽然没有人敢将杨容姬的真实情况告诉潘岳，但他还是隐隐约约地猜到了一些。努力调养了几天过后，他虽然还是不能下床，精神却渐渐健旺了一些。偶尔听兄长潘释和来探访的宾客谈起外面消息，潘岳知道哪怕公孙宏已证明了自己在杨骏府中的真实身份，但由于之前得罪了许多世家，皇后贾南风还是罢去了潘岳主簿的官职，再度免为庶人；而太后杨芷，则最终因为一纸“救太傅者有赏”的帛书，被归为杨骏逆党，废太后名位，囚禁于永宁宫。
太后杨芷的命运虽然与潘岳相关，但于朝廷而言，却已经无足轻重。杨骏死后，皇后贾南风虽然召回了躲在许昌封地的汝南王司马亮，让他与菑阳公卫瓘共辅朝政，但洛阳此刻最有声望的却是号令诸侯诛杀杨骏的楚王司马玮。为了笼络禁军人心，司马亮也开始大肆封赏官职，一次性将禁军将领封侯达一千零八十一人，比当初杨骏的滥赏还要过分。
“司马亮借口矫诏、擅杀等罪行，将杀入杨骏府中的东安王司马繇免为庶人，发配辽东带方郡，这明显就是杀鸡儆猴来威胁楚王的！”一提到司马亮，楚王长史公孙宏就满腔怨愤，“那老匹夫当初被杨骏吓得落荒而逃，如今楚王首义成功，他就跑来占了太宰的位子，耀武扬威，甚至想夺了楚王的禁军兵权将他赶回封地去，别说楚王含恨，就连我们也大感不平啊！”
“司马亮已经上奏要楚王就藩了吗？”潘岳沉思着问，“皇后那边怎么说？”
“皇后不置可否，只是让群臣廷议。”公孙宏依旧愤愤不平地道，“群臣全都缄口不言，只有和司马亮沆瀣一气的卫瓘赞成。哼，两个倚老卖老的家伙，看他们还能神气多久？”
看着公孙宏咬牙切齿的模样，潘岳不禁一惊。这还是当年在河阳县那个淡薄的隐士公孙宏吗，哪怕只是楚王帐下一名长史，公孙宏也不可避免被权力的诱惑毒得面目全非，那那些首当其冲的王亲贵戚们，为了权力又会做出怎样疯狂的事情？而身在宫中怀着身孕的杨容姬，又会遭受怎样的境遇？
越是深思，潘岳越是焦躁不安，就仿佛时光一瞬间滑入了潮热窒闷的盛夏，惊天动地的暴风雨随时都会降临。于是在太医又一次来探病之时，潘岳请他转告寺人监董猛——自己想求见皇后贾南风。
太医走后，潘岳才蓦地想起自己此刻已是庶人，根本没有求见皇后的权利。然而当第二天他从混乱的梦境中幡然醒来，却发现床边不知何时悬挂起了一层黑色的纱帘，纱帘之后，则坐着一个身材矮小的女子，哪怕穿着层层叠叠的宫装，依然显得如枯瘦的梅树，伶仃而坚硬。
“草民潘岳，见过皇后！”潘岳万料不到贾南风会亲自来到自己家中，连忙想要下床行礼。
“你伤还没好，就躺着吧。”贾南风的声音，也如同她的身影一样冷硬，“你迫不及待想见我，是想让我放杨容姬回来？”
“是。”潘岳简短地回答。
贾南风嗤笑了一声：“杨容姬擅闯宫禁，理应罚入永巷。你有什么资格来求我放了她？”
永巷！这两个字如利刃一般，扎得潘岳一时怔住，缓了一会儿才觉出锥心刺骨的痛来。然而他知道此刻不是方寸大乱的时候，定了定神，这才对贾南风回答道：“草民有几句谏言献给皇后，希望以此换取皇后对我夫人的赦免。”
“那你说吧。不过我并不能保证，这几句话的价值能抵消杨容姬的罪。”贾南风强硬地回答。
“草民这几句话发自肺腑，无论能不能入皇后之耳，都不吐不快。”潘岳没有和贾南风争辩，只是自顾叹息了一声，“杨骏虽然已经覆灭，这洛阳城，只怕又要大乱了吧？”
“你说什么？”这句话实在出乎贾南风的意料，让她下意识地看了看四周。幸好，屋内并无旁人，而守在外面的董猛也不会放任何人靠近。
“剿灭杨骏靠的是宗室出兵出力。皇后虽然坐镇中枢，毕竟姓贾，又是女流，楚王年轻气盛颇得人望，俨然已是宗室新的领袖，可对于皇后而言，楚王无异于是新一个杨骏。引虎驱狼之事，以皇后的才智必定不会去做，更何况这位楚王是当今天子的同胞弟弟，比杨骏离皇位更近得多了。”潘岳缓缓地道。他身体尚未痊愈，这几句话说得长了，便有些心慌气短，却更显得语重心长。
“你到底要说什么？”贾南风隔着黑纱帘望着潘岳，暗暗咬牙。
“皇后故意召回汝南王司马亮和老臣卫瓘，又让他们录尚书事，赐予‘剑履上殿，入朝不趋’的殊荣，这其中的深意，不就是针对楚王司马玮和他代表的那一批年轻宗室么？”潘岳看不清贾南风的脸，索性只望着前方的虚空道，“如今汝南王倚老卖老拉拢人心贬斥楚王，司马家宗室势必又是一场鹬蚌相争，而皇后，自然就是那名得利的渔翁了。”
“你刚才说过，我姓贾，又是女流，他们司马家的人要争要斗，跟我有什么关系？”贾南风冷笑。
“当初齐献王在世时，便时常担忧宗室领兵太过强大，一旦发生内斗，几可颠覆国家之根本。”潘岳说到这里，忽然艰难地从床上滑下，双手撑地做出一个虔诚的跪姿，“所以草民恳求皇后，一切以国家社稷为重，秉持武皇帝宗室与重臣夹辅朝政，互相制衡的理念，息事宁人，谋求长治久安之道。”
“息事宁人？你难道觉得，司马亮和司马玮祖孙俩的内斗，是我挑起来的么？我一个成日困守宫中的弱女子，今日出宫还是拜齐王供出的密道之便，我能有那么大的本事？”贾南风尖刻地打断了潘岳，“你说完了么，说完了我就走了。”