雨帘如注，将屋内昏黄的烛光都浸得发暗。云儿望着师兄骤然失色的脸，指甲掐进掌心的刺痛也抵不过心口翻涌的钝痛。她深吸一口气，声音冷得像淬了冰：“你当真以为，我对你那些好都是真心？不过是怕你去青云宫寻仇，坏了我的计划罢了。”
师兄踉跄着扶住桌角，青玉茶盏应声落地，碎瓷片溅在云儿脚边。她盯着他发红的眼眶，咬着牙继续说：“小时候我满心都是萧逸哥哥，若不是他...”话音一顿，她别开脸，任雨水模糊视线，“后来遇见镇南王，我才知道什么是真正的心动。”
“住口！”师兄突然掀翻桌子，碗碟碎裂声混着惊雷炸响。他猩红着眼逼近，却在距离她半尺处生生停住，拳头紧握得指节发白：“你骗我！是不是？你说...”
“我说的每句话都是假的。”云儿扬起下巴，泪水混着雨水滑落，“你不过是我用来保命的棋子，别再痴心妄想。”她转身背对师兄，听见身后传来粗重的喘息，还有衣料撕裂的轻响——那是她曾亲手绣给他的护腕，此刻正被撕成两半。
风卷着雨扑进屋内，吹灭了最后一盏油灯。黑暗中，师兄沙哑的笑带着蚀骨的悲凉：“好，好...是我瞎了眼。”脚步声由近及远，最终消失在雨幕里，只留下满地狼藉，和云儿蜷缩在角落颤抖的身影。
更鼓敲过三响，客栈后巷的夜枭突然发出凄厉长鸣。云儿蜷缩在床榻上，冷汗浸透的衣襟黏在后背，指甲深深掐进掌心也压不住体内翻涌的剧痛。毒性在血脉里游走，每一次抽搐都像千万根银针同时扎进骨髓，喉间溢出破碎的呜咽，在空荡的房间里显得格外凄凉。
窗棂突然发出细微响动，玄色身影裹挟着雨夜的寒气翻入屋内。师兄腰间的药囊还在滴水，发梢滴落的水珠顺着下颌滑进衣领。他望见榻上扭曲的人影，瞳孔猛地收缩，三步并作两步冲上前，染着药香的手掌死死按住云儿不断挣扎的肩膀：“别动！是我！”
玉瓶塞子被牙齿咬开的瞬间，苦涩的药汁强行灌入云儿喉间。师兄另一只手已摸出银针，指尖微微发颤却精准刺入她膻中穴。看着她因痛苦而扭曲的面容，他忽然想起小时候她被毒蛇咬伤，也是这样死死抓着他的衣袖。那时他说“别怕，有师兄在”，如今这句话依然滚烫地堵在胸口。
“挺住...”他的声音沙哑得不成样子，银针在烛火下泛着冷光，“你说过我是棋子也好，骗子也罢，可我...”最后一根银针没入穴位，云儿的抽搐渐渐平息，苍白的脸上还挂着未干的泪痕。师兄伸手拭去她额角冷汗，指腹拂过她眼下青黑，终于承认——就算被她伤得千疮百孔，自己也早已在岁月里将她刻进了骨血。
窗外的雨不知何时小了，月光透过斑驳的窗纸洒进来，照亮他眼底翻涌的疼惜与执着。他轻轻将云儿抱进怀里，任由她无意识地攥住自己的衣襟。“云儿，”他贴着她冰凉的发顶低语，“就算你不爱我，我也会守着你，直到毒素清除的那天。”
更漏声在寂静中格外清晰，师兄将云儿轻揽入怀，指腹顺着她脸颊的轮廓缓缓游走。月光透过窗棂洒在她苍白的面容上，睫毛在眼下投出细小的阴影，他的喉结艰难地滚动，想起从前她蜷缩在他怀中，滚烫的呼吸喷洒在颈侧的模样。
掌心贴着她单薄的脊背，隔着一层衣料仍能感受到细腻的体温。那些被刻意尘封的记忆突然破土而出——竹林里纠缠的身影，她慌乱中扯散他的发带；药庐深夜，她红着脸将他拽入床榻时急促的喘息。此刻她无意识地往他怀里蹭了蹭，柔软的身躯紧贴上来，他猛地闭上眼，指甲几乎掐进掌心。
“云儿...”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，滚烫的呼吸扫过她发顶。颤抖的手指抚过她纤长的脖颈，停在锁骨凹陷处，那里曾留下当年他无数的红痕。欲望如潮水般漫过理智，他想狠狠吻住那总是说着伤人话语的唇，将她揉进骨血里，却在触及她唇瓣时，生生偏过头去，将满腔炽热的爱欲化作一声压抑的叹息。