第二轮考核,是比试操船驾舟的本事,考校的是个人对于战船的熟练程度和应变技巧。
许贯忠命人在登州港近海以绳索连接彩旗,在水面上拉出一片水域,作为比试场所。
参选人员,需驾驶各自战船,从岸边出发,达到终点后,再掉头回来,谁先返回起点,就算谁赢。
因是驾驶大船,特许他们各自挑选十人协助,参选将领掌舵指挥,十名水手协助撑船划水。
而且,互相之间可以干扰。在保证自己战船不脱离固定水域的前提下,将对手战船逼停或挤出赛道,都可以加分。
因此,这项比试也就是一个充满挑战和变数的题目,考校的是将领的综合素养和应变能力。
规则宣布清楚后,早已分好组别的水军将领们,各自准备登船,检查战船状况。
首先出场的,是李俊和阮小七。
这又是一场激动人心的龙争虎斗,尤其是双方都是人气选手,比试自能带动观众气氛,于是叫好打气声此起彼伏。
双方在此起彼伏的叫好声中,摆弄好了各自战船,蓄势待发。
几声号炮响起,阵阵白烟升腾,两条战船闻讯而动,如离弦之箭一般在水面激射而出,直奔终点,将码头和岸边众人甩在身后。
两条船在水面较劲向前,互不相让,都想在速度上赶超对方,然后使手段抢占对方航道,获得额外加分。
只是两人都是水中好手,操船驾舟的本事,都是一般。
阮小七自来在石碣湖、梁山泊往来辗转,自然本领高强。
而李俊这边向来在浔阳江讨生活,风浪不惧,暗流应对有方,更是不在话下。
因此二人充当掌舵手,指挥船只前进,都是一般厉害,暂时不分胜负。
二人见此,各思对策。
最终,二人不约而同选择将船头偏向对方,希望借助船只前进的惯力将对方节奏打乱,取得先机。
再将那船桨来撑抵对方船舷,使其偏离方向,冲出航道,那么就算是取得了胜利。
只是双方都是一般本事,这较量手段又是一致,一时还是互相奈何不得对方,只一路较量着赶向终点。
到了终点后,二人各自施展手段,调转船身,再来比个胜负。
阮小七这边,朝右边掉头,命左边五名水手迅猛划动船桨,右边五名水手则将船桨深深插入水中,充当转轴,固定船身。
如此一来,那船身便顺势来了个猛龙摆尾,在水面上划出一个半月弧,荡漾开圈圈涟漪,顺势调转头回来,迅速朝出发点折返。
李俊这边,则是将水手力量集中在船尾,他自在船头将船桨探入水中,猛然使力,将船头都给抬了起来两尺,然后顺势扭转船身。
他这船便以船尾为支点,船头迅速旋转,转了一百八十度,成功调转船身,也折返回来。
二人手段一般高明,动作一样迅疾,始终没有拉开差距,于是只得较量着折返。
在众人鼓噪之中,两船同时抵达出发点,丝毫不差。
这个结果,自然是将众人都惊呆了,不知如何区分胜负,实际上根本就是平手。
作为主考官的许贯忠,自然有一番计较,这一组分不出胜负,那自然是要跟别的组别来进行比较。
于是,他名记录下时间,只在跟后面取胜选手比试时间,用时更短的即为优胜。
所以,李俊和阮小七的平手,要在后面几组比试完了后,才能决定排名。
接下来,是张顺对阵呼延庆。
二人这段时间以来,都在北方和辽国水师将领耶律宁周旋,配合默契,对双方本事,都有深刻认识。
张顺不用说,不仅水中本事堪称第一,就是这操船驾舟,那也是颇有心得。
呼延庆也是一般,本就是朝廷水师指挥使,又是在海上纵横驰骋的,对此自然是再熟悉不过。
此次比试关乎着荣誉和接下来所领水师的建制安排,所以并未因此前是伙伴而客气。
号炮响起,二人操船离岸,直奔终点。
中途免不得较量本事,各使绊子,但依旧无人得逞。
只是到了终点时,张顺将力量集中在船头,命六名水手将船桨插入水中为轴心,猛压船头,翘起船尾,猛然横摆。
那船尾便砰的一声砸下水面,激起无数浪花,一股脑儿扑向呼延庆船上来。
呼延庆不料张顺有这一手,顿时被影响了视线,也干扰了掉头节奏,自然失去先机。
虽然他极力补救,朝着左边侧转船身,绕个弧度迅速调转船头,但还是落后了一步。
就这一步先机,张顺却是牢牢掌握在手中,最终没给呼延庆任何机会,抢先一步赶回起点,自然赢得了这场比试。
在众人欢呼叫好声中,张顺忍不住眉开眼笑,对着落后一步赶到的呼延庆道:“呼延哥哥承让了!”
呼延庆有些无奈道:“张顺兄弟果然是奇思妙想,能如此操弄船只,愚兄服了!”
遗憾落败的呼延庆,没有沮丧,只有对张顺的佩服之情。
接下来,是阮小二对阵成贵。
一个是深泊霸主,一个是大江雄杰,正是棋逢对手,将遇良才。
二人各凭本事,较量高低。
途中依旧是你争我夺,手段层出不穷。
最终,阮小二还是在掉头时取得一丝先机,以微弱优势取得胜利。
成贵遗憾落败,虽然心有不甘,但却也磊落服输。
然后,费保艰难赢下阮小五,保住太湖四杰颜面;刘梦龙则赢下了牛邦喜,成功证明了往日自己是正将、牛邦喜是副将是出于实力,不是出于关系。
轮空的党世雄,则选择挑战往日同为朝廷水军将领、比试落败的呼延庆。
呼延庆乐得多一次机会来证明自己本事,还可以记下一分,所以奉陪党世雄比试了一次,然后成功取胜,弥补了输给张顺的差距。
至此,第二轮比试也就结束了,根据胜负关系和用时长短,很快排名也就出来了。
李俊依旧独占鳌头,其后依次是张顺、阮小七、阮小二、费保、呼延庆、阮小五、刘梦龙、成贵、党世雄、牛邦喜。
然后,比试进入第三个环节,也就是较量指挥船队作战和撤退事宜。
这次,每人指挥十条战船,互相攻防,分出胜负。
对阵情况为李俊对阵牛邦喜、张顺对阵党世雄、阮小七对阵成贵、阮小二对阵刘梦龙、费保对阵阮小五、呼延庆轮空。
因为要考虑到将士安全和保障船只不受损害,所以舍弃了霹雳弹、床弩等大型武器,远程只以去掉箭头的弓箭进行互攻打。
更多是近处跳帮作战,比拼船技武艺,决出胜负。
这一场比较繁琐,考校的要素也比较多。
顿时,水面上变得剑拔弩张,一众战船也都下水准备,各在一边。
这是许贯忠特意安排的,双方各在一边,对冲决出胜负后,撤向对手出发处,就算比试结束。
第一场,李俊对阵牛邦喜,双方准备妥当后,号炮响起,各自指挥战船对冲而出。
远处以箭矢压制,接近之后,开始摆布船只横冲直撞,靠近交战,上船厮杀。
经过激烈角逐,李俊算是大获全胜,不仅擒住了牛邦喜,就是其所指挥的十艘战船,也只逃出去三艘,三百人的士卒,也只逃出不足一百人。
李俊自是大获全胜,牛邦喜败得彻底,顿时有些沮丧起来。
接下来,张顺也是大胜党世雄,拿下第二场比试。
然后,阮小七险胜成贵。成贵折损三艘战船,损失九十三人;阮小七折损两艘战船,损失八五人。
双方主将都成功夺取了对方据点,但成贵还是落入下风,败了这场。
然后是阮小二拿下刘梦龙、费保赢了阮小五、呼延庆挑战了落败的刘梦龙,艰难取胜。
至此,三场比试结束,最终成绩也出来了。
许贯忠当即宣布了比试结果,决出八骁将名额,综合排名第一的是李俊,也代表了他成为梁上水军第一将。
然后是张顺、阮小七、呼延庆、阮小二、费保、成贵、阮小五。
这个结果,大部分在众人意料之中,只是没想到的是,原本朝廷水师将领中,只有呼延庆一人上榜,刘梦龙、党世雄和牛邦喜都没选上,说明此前他们的本事,确实是有很大缺陷的。
不过如今加入梁山,有这些水中蛟龙跟他们比试较量,想来本领也会快速完善,继续成长成一名本领高强的水军将领。
因水军特殊性,八骁将下面,也就不再增选其他名号,只根据选出的八骁将来改组水军。
至此,所有选将事宜结束,众人也都上岸进入登州城。
许贯忠将最终结果全部整理好后,交到林冲手里。
林冲看过之后,也是十分认可,于是命大摆筵席,犒赏三军将士。
登州城又陷入狂欢之中,热闹无比。
酒过三巡,林冲当众道:“诸位兄弟,此番召开选将大会,一是让兄弟们争夺荣誉,二是要改组军制,正是规范完善各军编制、人数,授予旗号等事宜,此后,我梁山也该正式征战天下了!”
众人闻言,震惊过后,就是激动狂喜……