乔道清没有底气是因为他城池想要，但是好处不想给，而且还率先发难，拿下了方腊三座城池。
这对于方腊来说，不仅是武力威慑，还是极大的羞辱。
但凡是个正常人，必定会起兵报复乔道清。
所以江南军的怒火，必定不是好应对的。
可安北军的计划之中，没有与江南军彻底成为不死不休的敌对局面，而是要一起应对朝廷大军的围剿。
林冲给乔道清谈判的条件，是可以向江南军提供食盐、药材、马匹和部分武器装备。
而要求是江南军因这三座城池跟安北军再起争端，双方划太湖而治。
此外，江南军还需打开贸易路线，江南的丝绸、瓷器、粮食、香料等货物，得优先跟安北军交易。
其余的，让乔道清自行斟酌。
乔道清得了命令，自然思考起了对策。
他的第一目的，自然是尽量为安北军争取最大的利益，以武力为威慑，以必要条件为筹码，在江南军身上得到最大的好处。
在他认为，江南军什么档次，哪有资格占据苏州这样的锦绣城池？
这苏州，生来就该是安北大都护府的，所以他自认出兵占据此地，一来是理所应当，二来师出有名，所以他并不想拿出太多的好处来换取江南军的不报复。
食盐、药材可以让利给江南军，但是马匹和军备，他则需要仔细思考才行。
娄敏中这边，方腊是给他下了死命令的，必须通过谈判手段，将苏州、常州和江阴军给要回来，而且不能引发安北军的军师行动。
而要付出的代价，也有所交代，第一是会协助安北军向西进攻童贯，打下滁州、昇州、和州、太平州后，全部交给安北军，他一个不要。
第二是愿意跟安北军结成同盟，互通有无，共同对抗朝廷围剿。
当然，他还有一张底牌，但是不到万不得已，是绝对不能提及的，那便是可以跟林冲结亲，至于如何结亲，他没有给娄敏中明说。
但是聪明人只需一想，就能明白。
林冲这边，并无亲属，也无什么适龄女子。
而方腊这边，不仅妹子方百花芳华正茂，女儿方金芝也是青春年少。
娄敏中智谋出众，自然一下就想明白了。
但是在他看来，和亲是耻辱，他们江南军正是蒸蒸日上的时候，虽然没能抵挡住安北军攻取三座城池，但那是因为他们并没有预料到安北军辉跨国长江，向他们发起进攻。
因此丢了三座城池，是因为准备不足的缘故，若是他们准备充分，双方正面一战，胜负如何，还不好说。
所以，娄敏中打定主意，绝对不能将和亲条件给抖出来，必定要在前两件事中将事情解决。
就这样，双方各怀鬼胎，在太湖边上见面。
乔道清早名热在湖边酒楼中安排了宴席，做好了安全防范，好整以暇等娄敏中等人前来。
巳时三刻，娄敏中一行人前来，在太湖边见面。
乔道清出于礼貌问题，还是起身相迎，皮笑肉不笑对娄敏中道：“得知娄丞相前来，在下可是恭候多时了，终于得见尊面，娄丞相丰神俊朗，果然名不虚传！”
一句话，表明了自己对此事是十分重视的，再一个，也间接透露出了自己在此久等，晚到的娄敏中可是失了礼数。
对此，娄敏中自然明白，于是也客套道：“久闻乔军师不仅足智多谋，还是个雷厉风行的，果然行事急迫，果断干脆，有幸见识乔军师风采，真是让人大开眼界！”
言外之意，不是我太慢，是你太急，而且还急着将我江南的城池都拿下了三座。
双方都是千年的狐狸，言语机锋，自然是互不相让。
乔道清闻言，哈哈笑道：“娄丞相果然能说会道，只是不知胃口如何，酒量几许，在下可是备了好酒透瓶香和伏虎醉专门管待丞相，请丞相品鉴一番如何？”
这依然是机锋言语，胃口指的是江南的打算，酒量则是看江南众人品行见识。
娄敏中笑道：“既然乔军师如此盛情相待，那娄某便要好好品鉴一番了，只不知我这江南的菜系，还能让乔军师适应否！”
他此言，同样表明关于此次会谈之事，需要好好斟酌，菜系是否合口味，暗指安北军占据了江南地盘，不知会不会水土不服。
总之，二人你来我往，全都是暗中较量。
只是到得最后，也没分出个高下，谁也没有吃亏，但是也没有讨到便宜。
于是，在这种火药味暗涌的氛围中，双方落座，准备进入正题。
乔道清在主位坐了，请娄敏中坐了客位，再请秦明、晁盖、方七佛等人作陪，开启谈判流程。
乔道清先举酒请娄敏中和方七佛品鉴，双方喝了一回，娄敏中特意让乔道清、秦明、晁盖尝尝苏州名菜太湖三白。
这太湖三白，指的是太湖中的三种白色水产，即白鱼、白虾、白蟹，自然是鲜嫩清爽，十分美味。
其中，白鱼可清蒸或红烧，白虾可清炒或煮汤，白蟹则常用来做蟹粉狮子头或清炖。
这菜是娄敏中特意让酒楼加的，此刻正是用以回应乔道清请酒的凭仗。
乔道清见跟江南人玩这些伎俩，确实没什么意思，于是在客气了一番后，便直奔主题道：“此番约见娄丞相，是为两家边界一事，因此我等还是不要再互相试探了。
我安北军的目的，很简单，苏州三城，我安北大都护府既然占了，便没有还回去的道理。
但大都护特意交代，为了两家不再兵戎相见，自可与你江南军一些好处。
不知娄丞相如何打算？”
娄敏中闻言，正色道：“这苏州三城，是我江南军拼命打下的地盘，更没有让出去的道理。
乔军师一言就要索取了去，未免有欺人太过之嫌疑。
如今，我江南雄兵百万，上将千员，兵锋所指，谁人能挡？
若非我家圣公不愿亲者痛仇者快，此刻只怕兵临城下，不知乔军师如何应对？”
乔道清道：“既然你我双方都不愿斗个你死我活，让童贯得了便宜，那么就该和睦相处，一致对外。
此番我安北军南下，并非无的放矢，其中缘由，方将军最为清楚。”
娄敏中摆手道：“乔军师就不要欺负方将军了，这其中蹊跷，不都出于乔军师之手么？”
乔道清闻言，矢口否认道：“娄丞相可别乱说，我安北军行事，向来正大光明。
如今三城在我大都护府治下，安稳顺遂，百姓更是安居乐业，百废俱兴，这好不容易有此局面，再经不得折腾了。”
娄敏中道：“自古南北有异，水土不同，乔军师此话，只怕有自欺欺人之嫌。”
乔道清道：“我汉家百姓，自古便南来北往，融会贯通，其乐融融，娄丞相何出此言？”
娄敏中道：“既然如此，我也不跟乔军师多言了，这苏州三城，我江南必然要拿回来，出于双方不伤和气的目的，我江南军，愿以西面滁州、昇州、和州、太平州置换，还请乔军师转达林元帅，这是我江南的诚意，也是结盟的条件。”
乔道清闻言，笑道：“据我所知，这四州可是在童贯手下，不知娄丞相如何做得童贯的额主？”
娄敏中道：“这个就不劳乔军师费心，我江南军，自然可以打下四州。
只是不知道乔军师可能代表林元帅否？”
乔道清笑道：“大都护许我便宜行事之权，自然能做主。”
娄敏中道：“既如此，你我定下契约，只等我江南军拿下四州之地，安北军支援了我大军粮草辎重，这苏州三城，便归还我江南如何？”
乔道清道：“娄丞相说笑了吧，先不说四州换三城，我安北军本就吃了亏，还要我方给你们出粮草辎重，天下间怕没有这样做交易的。”
娄敏中摆手道：“四州换三城，你等绝对不亏，至于这粮草辎重一事，就当是你们无故占据三城给我江南军的补偿。
这是我江南最大的诚意，乔军师不想两家势如水火，还请好好斟酌一番。”
乔道清道：“此事无需斟酌，我安北大都护府，没有这样的先例。”
娄敏中道：“那么，还请乔军师说个法子，总之，这三城，无论如何，我江南要个说法。”
乔道清道：“我家大都护早有交代，城池是无论如何不会让出来，但考虑到江南军抵抗官军不易，虽然童贯是被我等吓走的，但你们占据了先机，得了三城。
但是，这也是你们捡漏，功劳该是我安北军的。
如今不过是拿回原本属于自己的成果，本不需给你们任何好处。
但大都护高瞻远瞩，愿意协助你等对抗官军。
因此，特许与江南通商贸易，我安北军的食盐、药材等物，可低于市场价卖入江南。
娄丞相可仔细想想，这其中，你们可是大有赚头的。”
娄敏中闻言，摆手道：“若是乔军师只有这点诚意，那此事也没得谈了。
我这就回去禀报了圣公，咱们两家，免不得兵戎相见了。”
娄敏中说罢，起身就要走……