1. 尸傀儡的赛博朋克内核
第一卷：齿轮尸
第一章 银票尸身
光绪二十三年，天津租界。
雨水冲刷着青石板路面，将暗红色的血迹晕染成诡异的图案。赵莽蹲在巷口，手指捻起地上一片泛黄的纸屑。那不是普通的纸——是山西票号的银票残角，边缘还沾着黏稠的黑色液体。
\"第七个了。\"赵莽低声自语，将银票残片收入怀中。他的指腹传来细微的刺痛感，像是被静电击中。这不对劲，潮湿的雨天不该有静电。
雨水顺着他的斗笠边缘滴落，在青石板上溅起细小的水花。赵莽抬头望向巷子深处，那里躺着今天的死者——\"永昌隆\"票号的掌柜马德贵。租界巡捕房的英国警长说这些晋商都是被仇杀，但赵莽知道没那么简单。七个山西票号的掌柜，胸口都被剖开，心脏不翼而飞。更诡异的是，每个人的胸腔里都塞着一张银票，面额正好是他们生前最后一笔交易的数目。
赵莽起身，雨水顺着他的蓑衣滑落。他摸了摸腰间的戚家刀，刀鞘上的铜钉在雨中泛着冷光。这把祖传的宝刀在他手里已经十年，斩过土匪，砍过洋枪，却从未遇到过今天这样的怪事。
\"赵爷，这边！\"一个瘦小的身影在巷尾招手。是阿吉，赵莽在天津收的小徒弟。
阿吉今年十六岁，是赵莽五年前从人贩子手里救下的孤儿。这孩子机灵得很，跟着赵莽学了几年功夫和查案的本事，已经能独当一面了。
赵莽快步走去，雨水打湿了他的布鞋。阿吉指着地上的一滩黑水：\"您看这个。\"
黑水中漂浮着几块细小的金属碎片，形状怪异，像是某种精密的齿轮。赵莽用刀尖挑起一块，金属在雨中居然发出细微的嗡鸣声。
\"陨铁。\"赵莽皱眉。这种天外金属不该出现在普通凶案现场。他曾在京城见过一次陨铁打造的兵器，削铁如泥，价值连城。
阿吉打了个寒战，裹紧了身上的破棉袄：\"赵爷，我听说白莲教最近在天津活动，会不会是...\"
\"别瞎猜。\"赵莽打断他，但心里已经起了波澜。白莲教，扶清灭洋的口号喊得震天响，背地里干的勾当却比洋人还邪性。五年前在保定府，他就曾追查过一桩白莲教用活人祭器的案子，差点丢了性命。
雨越下越大。赵莽收起金属碎片，突然感觉怀里的银票残片变得滚烫。他猛地掏出银票，只见那张泛黄的纸片上，墨迹正在雨中蠕动，组成一个个诡异的符号。
\"这是...\"赵莽的瞳孔骤缩。那些符号他认识，是《鲁班木经》里的榫卯密码！他父亲生前是宫廷匠作监的匠人，家中藏有半部《鲁班木经》残卷，他从小耳濡目染，认得这些符号。
阿吉瞪大了眼睛：\"赵爷，这纸上的字...在动！\"
赵莽迅速将银票收入怀中，警惕地环顾四周。巷子里除了雨声，静得可怕。他压低声音道：\"这事不简单，先离开这里。\"
两人刚转身要走，巷口突然出现一个撑着油纸伞的身影。那人穿着青色长衫，伞沿压得很低，看不清面容。
\"赵捕头，久违了。\"来人的声音沙哑如砂纸摩擦。
赵莽的手已经按在了刀柄上。自从五年前那件事后，他已经不是捕快了，这人却仍用旧称唤他，必是故人。
\"阁下是？\"赵莽沉声问道。
油纸伞微微抬起，露出一张布满疤痕的脸。赵莽心头一震——是白莲教的\"铁面判官\"徐天罡！五年前保定府一役，此人被他亲手刺中胸口坠入悬崖，没想到还活着。
\"徐天罡！\"赵莽厉声道，\"这些案子是你做的？\"
徐天罡阴森一笑：\"赵捕头还是这般性急。我只是来传个话——'天工开物，银票为引，七心齐聚，天门洞开'。\"
\"装神弄鬼！\"赵莽拔刀出鞘，刀锋在雨中划出一道寒光。
徐天罡却不慌不忙，从袖中取出一物抛向赵莽。赵莽本能地挥刀格挡，那物件在空中爆开，散出一团紫色烟雾。
\"闭气！\"赵莽大喝一声，拉着阿吉疾退数步。
烟雾散去，徐天罡的身影已经消失不见，地上只留下一张完整的银票，面额赫然是——七千两。
\"七千两...\"赵莽喃喃道，\"七个死者，七张银票...\"
阿吉脸色苍白：\"赵爷，这到底是怎么回事？\"
赵莽收起银票，面色凝重：\"先回茶馆，我需要查些东西。\"
两人冒雨回到赵莽在法租界边缘开设的\"清心茶馆\"。这茶馆表面上是营生，实则是赵莽的情报据点。茶馆后间有个密室，藏着赵莽这些年收集的各种奇案资料和古籍。
赵莽点亮油灯，从书架暗格中取出一本泛黄的册子——《鲁班木经》残卷。他翻到记载榫卯密码的那页，对照银票上的符号开始破译。
阿吉在一旁研磨墨块，不时偷瞄师父专注的侧脸。赵莽今年三十有五，眼角已有细纹，但那双眼睛依然锐利如鹰。阿吉知道，每当师父露出这种表情，就意味着事情非同小可。
\"找到了！\"赵莽突然低呼，\"这些符号组合起来是一个地址——'天后宫地宫'。\"
阿吉倒吸一口凉气：\"天后宫？那不是白莲教在天津的据点吗？去年官府才清剿过...\"
赵莽合上册子，眉头紧锁：\"七张银票，七个死者，七千两...这数字绝非巧合。我怀疑白莲教在进行某种邪术仪式。\"
他起身从墙上的暗格中取出一个木匣，打开后里面是一把精致的铜钥匙：\"这是我父亲留下的，据说是开启'天工秘库'的钥匙之一。我一直以为这只是传说...\"
话音未落，茶馆外突然传来一阵异响，像是金属摩擦的声音。赵莽迅速吹灭油灯，示意阿吉躲到柜子后面。
\"咔...咔...咔...\"声音越来越近，伴随着一种奇怪的嗡鸣，像是某种精密的机械在运转。
赵莽屏住呼吸，从门缝中窥视。雨幕中，一个怪异的身影正缓缓向茶馆走来——那根本不是人，而是一具木制的人形机关，关节处镶嵌着闪闪发光的金属，正是他在凶案现场见到的那种陨铁！
机关人的双眼是两个发着红光的玻璃球，它机械地转动头颅，似乎在搜寻什么。赵莽注意到它的胸口有一个奇怪的凹槽，形状正好与银票相符...
第二章 义庄尸变
子时三刻，城西义庄。
赵莽推开吱呀作响的木门，霉味混着腐臭扑面而来。义庄里停着三具尸体，都是最近发现的晋商。租界的洋人医生草草检查后就丢在这里，等着家属认领。
雨水顺着赵莽的斗笠边缘滴落，在腐朽的木地板上溅起细小水花。他眯起眼睛适应黑暗，手指不自觉地摸向腰间的戚家刀。这把刀今夜格外冰凉，刀鞘上的铜钉仿佛能吸收空气中的寒意。
\"阿吉，灯。\"赵莽低声吩咐，声音压得极低，像是怕惊醒什么不该醒的东西。
油灯亮起，昏黄的光线在潮湿的空气中形成一道光柱，照在尸体青白的脸上。阿吉的手微微发抖，灯影随之晃动，让那些死者的面容在明暗间交替，仿佛有了表情。
赵莽走近最近的一具，掀开白布。死者是\"福隆昌\"票号的二掌柜周德海，三天前被发现在英租界的小巷里。白布下，尸体胸口被利落剖开，肋骨向两侧撑开，形成一个诡异的空洞。本该是心脏的位置，塞着一张完整的银票。
\"赵爷，这...这切口也太整齐了。\"阿吉咽了口唾沫，\"不像是刀砍的，倒像是...\"
\"机关。\"赵莽接过话头，从怀中取出鹿皮手套戴上。手套是西洋货，掌心有防滑的橡胶颗粒，是他在租界办案时养成的习惯。
他轻轻取出银票，纸张与血肉分离时发出黏腻的声响。银票背面沾满黑色黏液，在灯光下泛着油光。
\"尸油。\"赵莽喃喃道，将银票举到灯前。阿吉凑近一看，不由得倒吸一口凉气——纸张纹理中竟嵌着极细的金属丝，组成复杂的网状结构，像蜘蛛网般覆盖整张银票。
\"赵爷，这银票...是活的？\"阿吉的声音发颤。
赵莽没有回答。他用刀尖轻挑银票边缘，金属丝突然绷直，整张银票像触电般抖动起来。更诡异的是，尸体的手指也跟着抽搐了一下。
\"退后！\"赵莽一把推开阿吉，同时抽刀出鞘。
戚家刀在黑暗中划出一道冷光，刀身反射的灯光在墙上投下摇曳的影子。就在刀锋出鞘的瞬间，三具尸体同时坐起，胸腔里的银票发出刺耳的嗡鸣声，像是无数金属丝在共振。
\"尸变！\"阿吉尖叫着往后躲，撞翻了身后的木架，瓶瓶罐罐碎了一地。
赵莽稳住身形，刀尖指向最近的尸体。那具尸体的动作异常灵活，完全不像传说中的僵尸。它——或者说他——机械地转向赵莽，空洞的胸腔里，银票上的金属丝如同活物般蠕动，连接着周围的肌肉组织。
\"不是尸变。\"赵莽咬牙，刀锋横在胸前，\"是傀儡！\"
尸体扑来的瞬间，赵莽使出戚家刀法中的\"叠浪斩\"。这是他在水师当差时自创的招式，取海浪连绵不绝之意。刀光如浪，一重接一重劈在尸体胸口。第一刀斩断了连接银票的金属丝，第二刀劈开胸骨，第三刀落下时，刀身突然剧烈震颤，发出奇特的共鸣声。
\"铮——\"
金属断裂的脆响在义庄内回荡。尸体胸腔内的银票突然爆燃，蓝色火焰中，赵莽看到脊柱处露出一排精密的齿轮，正在疯狂旋转。那齿轮做工极为考究，齿牙上还刻着细小的符文，与他父亲《鲁班木经》中记载的\"牵丝傀儡术\"惊人相似，却又融合了西洋钟表的机械工艺。
更可怕的是，另外两具尸体也开始移动，他们的脊柱发出咔咔的机械声，动作整齐划一，如同被同一根线操控的木偶。其中一具尸体的手臂突然伸长——赵莽这才看清，那根本不是手臂，而是一根由无数细小金属环组成的链条，顶端连着锋利的钩爪！
\"西洋机关术！\"赵莽侧身避过钩爪，链条擦着他的脸颊飞过，在墙上留下三道深深的划痕。
阿吉从地上爬起来，抄起一根木棍砸向另一具尸体的膝盖。木棍应声断裂，尸体却只是晃了晃，膝盖处露出闪着寒光的金属关节。
\"赵爷，这些东西打不动啊！\"阿吉声音里带着哭腔。
赵莽瞥见墙角的水缸，心念电转：\"阿吉，引它们到水缸那边！\"
阿吉会意，抓起地上的瓦罐碎片砸向尸体，然后转身就跑。两具尸体果然追了上去，动作虽快却略显僵硬，转弯时总要停顿一下。
赵莽趁机跃上木桌，借力腾空，戚家刀划出一道完美的弧线，将房梁上悬挂的煤油灯斩落。灯油倾泻而下，正好淋在两具尸体身上。他紧接着掷出火折子，火焰轰然腾起，瞬间吞噬了两具机关尸。
\"走！\"赵莽抓起吓呆的阿吉，一脚踹开后窗跃出。身后，义庄里传来齿轮咬合的金属声，以及某种液体喷溅的嘶嘶声。
两人刚落地，黑暗中突然飞出几支袖箭。赵莽挥刀格挡，仍有一支擦破了他的右臂。伤口不深，却火辣辣地疼，箭头上显然淬了毒。
\"有埋伏！\"赵莽拉着阿吉躲到一棵老槐树后。借着义庄的火光，他看到五个黑衣人呈扇形包围过来，每人手中都拿着奇怪的兵器——像是洋枪与弩箭的结合体，枪管上缠绕着铜线。
为首的黑衣人做了个手势，五人同时停下。那人掀开兜帽，露出一张年轻得过分的脸，左眼戴着铜制的单片眼镜，镜片上刻着细密的刻度。
\"赵捕头果然名不虚传。\"年轻人的声音带着古怪的金属质感，\"可惜你看到了不该看的东西。\"
赵莽握紧刀柄，感到一阵眩晕——箭上的毒开始发作了。他强撑着冷笑：\"白莲教什么时候开始用起洋人的玩意儿了？\"
年轻人扶了扶单片眼镜，镜片反射着火光：\"白莲教？呵，他们不过是些装神弄鬼的跳梁小丑。\"他从怀中取出一物，正是那种嵌着金属丝的银票，\"我们在做真正伟大的事——融合东西方秘术，开启新时代的大门。\"
阿吉突然从赵莽身后冲出，扬手撒出一把石灰粉。年轻人猝不及防，单片眼镜上沾满白灰。赵莽趁机掷出戚家刀，刀身旋转着飞向年轻人咽喉。
\"铛！\"
千钧一发之际，一个黑衣人用铁伞挡住了飞刀。年轻人后退几步，恼怒地摘下眼镜擦拭：\"杀了他们！\"
五把怪枪同时举起，赵莽拉着阿吉滚入旁边的水沟。枪声响起，却不是火药爆破声，而是一种高频的嗡鸣。赵莽看到五道蓝光从枪口射出，所过之处草木皆焦。
\"快跑！\"赵莽推着阿吉往密林深处逃去。身后传来年轻人的怒喝和杂乱的脚步声。
两人不知跑了多久，直到听不见追兵的声音才停下。赵莽靠着一棵老松树喘息，右臂已经麻木，眼前阵阵发黑。
\"赵爷，您撑住！\"阿吉撕下衣襟为他包扎伤口，\"这毒不一般，得赶紧找大夫。\"
赵莽摇摇头，从怀中摸出半张烧焦的银票——是他在义庄火海中抢出来的。银票残片上，\"天工开物\"的朱红印记依稀可辨，旁边是个数字\"七\"。
\"七...\"赵莽想起徐天罡的话，\"七心齐聚，天门洞开...\"
阿吉突然指着远处：\"赵爷，看！\"
赵莽抬头，只见天津城方向升起一道诡异的蓝光，直冲云霄。光柱的位置，正是天后宫所在。
\"第七个...\"赵莽强撑着站起来，\"阿吉，扶我去天后宫。第七桩命案要发生了，我们必须阻止...\"
话音未落，林间传来沙沙声响。赵莽握紧仅剩的短刀，却见一只黑猫蹿出，嘴里叼着个闪闪发亮的东西。黑猫将东西丢在赵莽脚边，喵了一声便消失在黑暗中。
赵莽捡起那物件，是半块铜制齿轮，与他见过的陨铁齿轮材质相同，只是上面刻着两个小字——\"地宫\"。
\"天后宫地宫...\"赵莽将齿轮与银票一起收好，\"阿吉，我们走。天亮前必须赶到天后宫。\"
阿吉搀扶着赵莽向天津城方向走去。夜色如墨，唯有那道蓝光如鬼火般指引方向。赵莽知道，等待他们的将是比义庄尸变更可怕的秘密...
第三章 齿轮密码
破庙里，赵莽借着篝火研究那块从尸体脊柱取出的齿轮。
火苗在潮湿的空气中摇曳，将齿轮的阴影投在斑驳的墙壁上，形成诡异的图案。赵莽的右臂伤口已经包扎好，但毒素带来的麻痹感仍未消退，让他的手指有些迟钝。
\"赵爷，这到底是什么鬼东西？\"阿吉抱着膝盖，脸色苍白如纸。义庄的经历显然让这少年受了不小的惊吓。
赵莽用刀尖拨弄齿轮，火光下，齿轮表面的刻痕清晰可见。那些看似随意的划痕，实则是精心雕刻的榫卯密码——《鲁班木经》里记载的古老机关术。他父亲生前曾说过，这种密码能将机关图纸浓缩在方寸之间，只有精通此道者才能解读。
\"这不是普通的傀儡术。\"赵莽声音低沉，转动着齿轮，\"有人在用机械操控尸体，而且技术远超寻常工匠。\"
齿轮内侧有一行几乎不可见的小字：\"亥时三刻，南运河\"。赵莽认得出，这是晋商常用的密语写法——用针刺而非墨写，只有在特定角度才能看清。这种写法通常用于传递绝密信息。
阿吉突然指着齿轮：\"赵爷，看这里！\"
齿轮的齿槽里卡着一小片银票残角，若不仔细看几乎无法察觉。赵莽用刀尖小心挑出，发现上面用极细的墨线画着类似八卦的图案，但排列方式与传统八卦完全不同——不是由长短线组成的卦象，而是由点和线构成的奇怪符号。
\"二进制...\"赵莽眯起眼睛。他在上海租界见过洋人的计算机器，用的就是这种只有两种符号的编码方式。当时那位英国工程师骄傲地宣称，这种编码能表达世间万物。
将齿轮与银票残角拼合，赵莽突然明白了什么。这些尸傀儡不是靠法术驱动，而是精密的机械构造！银票是生物电容，尸油是电解液，脊柱齿轮组则是控制中枢。整套系统就像...
\"血肉机器。\"赵莽喃喃道，感到一阵恶寒。他曾在京城听钦天监的老先生说过\"天人合一\"的道理，却从未想过会以这种方式实现。
阿吉困惑地眨着眼：\"啥是二进制？\"
\"洋人的把戏。\"赵莽简短解释，\"用两种符号代表所有信息，就像阴阳二气化生万物。\"他指着银票上的图案，\"这些点和线组合起来，可能控制着尸体的行动方式。\"
阿吉突然打了个寒颤：\"赵爷，那岂不是说...这些尸体就像上了发条的西洋人偶？\"
\"比那更糟。\"赵莽面色凝重，\"人偶没有意识，但这些...\"他想起尸体眼中闪过的诡异红光，\"我怀疑它们还保留着部分生前记忆。\"
这个念头让赵莽胃部一阵绞痛。如果死者意识尚存，却要眼睁睁看着自己的身体被操控作恶...这比任何酷刑都残忍。
阿吉突然抓住赵莽的袖子：\"赵爷，外面有声音！\"
赵莽迅速用泥土熄灭篝火，抽刀在手。黑暗中，他的感官变得异常敏锐。确实有声音——整齐的脚步声由远及近，每一步都伴随着细微的金属摩擦声，就像...就像义庄里那些尸傀儡的关节声！
从门缝望去，月光下，十几个身影正列队前行。他们走路的姿势僵硬却协调，胸口隐约泛着银票的微光。为首的，是一个披着白袍的身影，手中铜铃随步伐轻响，发出清脆却令人毛骨悚然的声音。
\"白莲教！\"阿吉倒吸一口凉气。
赵莽按住阿吉的肩膀示意他安静。他仔细观察那白袍人——身形瘦高，步态轻盈，显然是个活人。白袍人每摇一次铜铃，尸傀儡队伍就会变换一次队形，从纵队变为横队，再变为圆形，如同训练有素的士兵。
更令赵莽心惊的是，那些尸傀儡中有几张面孔他认得——是前两天刚被报失踪的山西票号伙计！看来凶手已经不满足于只杀掌柜，开始对伙计下手了。
白袍人突然停下，转向破庙方向。赵莽屏住呼吸，感到一滴冷汗顺着脊背滑下。白袍人戴着白色面具，只露出两只眼睛，在月光下泛着诡异的青白色。
\"有生人气。\"白袍人的声音嘶哑如金属摩擦，\"搜。\"
尸傀儡立刻分散开来，机械地转动头颅，眼中红光闪烁。赵莽知道躲不过了，握紧戚家刀准备突围。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一声尖锐的哨响。白袍人猛地抬头：\"巡捕房的信号！\"他迅速摇动铜铃，尸傀儡立刻停止搜索，重新列队。
\"改道天后宫。\"白袍人低声命令，\"子时前必须完成第七具。\"
队伍迅速转向，消失在夜色中。赵莽长舒一口气，但心脏仍在狂跳。白袍人的话证实了他的猜测——第七桩命案即将发生，地点很可能是天后宫！
\"赵爷，他们要去天后宫！\"阿吉急切地说，\"我们得阻止他们！\"
赵莽沉思片刻，突然有了主意：\"不，我们分头行动。你去英租界找威廉森先生，就是那个苏格兰钟表匠。\"
阿吉瞪大眼睛：\"找洋人？可他们不是...\"
\"威廉森不同。\"赵莽打断他，\"他研究东方机械多年，或许能看懂这齿轮的秘密。\"他从怀中取出纸笔，迅速画下齿轮上的密码和银票上的二进制图案，\"把这个交给他，问清楚这些符号的含义。\"
\"那您呢？\"
\"我去追白袍人。\"赵莽检查了下短刀和剩余的暗器，\"必须知道他们在天后宫搞什么鬼。\"
阿吉抓住赵莽的胳膊：\"太危险了！那些尸傀儡起码有十几个，您一个人...\"
\"所以才要你去找威廉森。\"赵莽严肃地说，\"如果天亮前我没回来，就把这一切告诉租界警长麦克斯韦。他虽然是个洋人，但办案还算公正。\"
阿吉还想说什么，赵莽已经将图纸塞进他手里：\"快走！从后门出去，沿着小河走到租界。\"
看着阿吉不情愿离去的背影，赵莽深吸一口气，推门而出。夜风带着河水的腥气扑面而来，他循着尸傀儡队伍留下的痕迹——地面上每隔一段距离就有几滴黑色黏液，在月光下微微发亮。
追踪并不困难，但赵莽的心却越来越沉。路线明确指向天后宫，而那里是白莲教在天津的老巢。五年前官府围剿后，天后宫一直荒废，据说常有怪事发生。
转过一个街角，赵莽突然刹住脚步——前方桥头上站着一个人影，背对着他，白袍在风中飘动。
\"赵捕头，久候多时了。\"白袍人缓缓转身，摘下面具，露出一张赵莽熟悉的脸——是天津府前任师爷周慕云！三年前因贪污被革职，据说已经投河自尽。
\"周师爷？\"赵莽难以置信，\"你不是已经...\"
\"死了？\"周慕云阴森一笑，\"死而复生，方知生死奥妙。\"他掀起白袍，露出胸口——那里没有心脏，只有一个旋转的金属装置，连接着数十根细如发丝的金属线，延伸到身体各处。
赵莽握紧刀柄：\"你把自己也改造成了怪物？\"
\"这是进化。\"周慕云狂热地说，声音中混着机械的嗡鸣，\"血肉苦弱，机械永恒。通过《鲁班木经》与西洋技术的融合，我们终于找到了超越生死的方法！\"
\"你们？\"赵莽敏锐地抓住关键词，\"除了白莲教，还有谁参与其中？\"
周慕云突然警觉地闭嘴，摇动铜铃。桥下水面哗啦作响，三具尸傀儡破水而出，拦在赵莽面前。
\"想知道真相？\"周慕云后退几步，\"子时来天后宫地宫，你会见到我们伟大的作品——'七窍玲珑心'。\"说完，他纵身跃入河中。
赵莽想追，却被尸傀儡拦住去路。这些尸傀儡比义庄的更加完善，动作几乎与活人无异。最可怕的是，它们手中拿着改良过的火铳，枪管上缠绕着与黑衣人相同的铜线。
\"砰！\"
第一枪擦着赵莽耳边飞过，打在石桥上，竟炸出一个碗口大的坑。这不是普通火药，而是某种更强大的能量！
赵莽知道不能硬拼，佯装进攻实则后撤，一个翻滚躲入桥墩后。尸傀儡机械地搜索着，眼中红光扫过每一寸地面。
借着这个喘息之机，赵莽再次检查齿轮和银票残片。周慕云提到的\"七窍玲珑心\"让他想起一个传说——明代巧匠曾造出能模拟人心的机械装置，但需要七种特殊材料激活...
如果凶手收集七位晋商的心脏，是为了完成这个传说中的装置...赵莽不敢再想下去。他必须赶在子时前潜入天后宫，阻止第七桩命案的发生。
尸傀儡的脚步声越来越近。赵莽摸出最后三枚铁蒺藜，深吸一口气——突围的时候到了。
第四章 亥姆霍兹共振
铜铃声停下的瞬间，所有尸傀儡同时转头，看向破庙方向。
那场景诡异得令人毛骨悚然——十几具人形机械齐刷刷地转动头颅，金属颈椎发出细微的\"咔咔\"声，空洞的眼窝里闪烁着猩红的光点。赵莽感到背后汗毛倒竖，这绝非自然造物应有的动作。
\"跑！\"赵莽一脚踹开后墙腐朽的木板，拉着阿吉冲出破庙。
夜风裹着运河的湿气扑面而来。赵莽眼角余光瞥见白袍人举起铜铃，月光下，那铃铛表面刻满了与齿轮上相似的符文。
\"拦住他们！\"白袍人的声音如同砂纸摩擦金属。
尸傀儡群立刻启动，以惊人的速度追来。赵莽回头观察它们的运动方式——不是僵尸的蹦跳，也不是活人的奔跑，而是近乎机械的精准跨步，每一步都像是被无形的线牵引着，膝关节弯曲的角度完全一致，透着非人的精确。
\"阿吉，分头走！老地方会合！\"赵莽当机立断，将徒弟推向一条狭窄小巷，自己则引着尸傀儡群往运河码头方向跑去。
阿吉想说什么，被赵莽严厉的眼神制止。少年咬了咬牙，转身消失在巷弄阴影中。赵莽知道这是最合理的安排——阿吉身手灵活，熟悉天津街巷，而自己需要空间施展刀法对付这些怪物。
运河码头上堆满等待装船的货箱，在月光下投下参差不齐的阴影。赵莽跃上货堆，居高临下看着追来的尸傀儡。月光下，他能清晰看到它们脊柱部位突出的齿轮组，正在以某种规律旋转，发出细微的\"嗡嗡\"声。
白袍人站在远处一座仓库屋顶，手中铜铃有节奏地摇晃。赵莽眯起眼睛，注意到每当铜铃响起，尸傀儡脊柱的齿轮就会同步改变转速——快时尸傀儡动作敏捷，慢时则变得迟缓。
\"频率控制...\"赵莽握紧戚家刀，突然有了主意。在上海租界时，他曾参加过一场物理学会的公开讲座，那位德国教授演示过如何用音叉引起玻璃杯的共振破裂。
当第一个尸傀儡扑来时，赵莽没有直接劈砍，而是用刀身侧面猛击其胸口。\"铛\"的一声金属碰撞，刀身与银票电容产生共振，发出刺耳鸣响。
尸傀儡的动作顿时紊乱，像是失去了平衡，双臂不协调地摆动。赵莽抓住机会，使出\"叠浪斩\"第三式——这一招本就是以高频震动破敌内腑的杀招，讲究一刀三劲，一劲强过一劲。
刀光如浪，一重接一重。第一重刀劲被尸傀儡的金属骨骼格挡，第二重震碎了胸口的银票电容，当第三重刀劲贯入尸傀儡胸腔时，刀身的震动频率突然与齿轮组达成某种奇特的同步。
\"嗡——\"
一阵令人牙酸的金属颤音响起，赵莽感到虎口发麻。这正是德国教授所说的\"亥姆霍兹共振\"！当外力频率与物体固有频率一致时，会产生灾难性的振动放大。
尸傀儡脊柱的齿轮组在刺耳的金属摩擦声中崩解，细小的金属碎片如烟花般迸射。胸腔内的银票电容瞬间过载，爆出一团蓝色火焰，照亮了尸傀儡大张的嘴巴——那里面不是舌头，而是一个旋转的金属圆筒！
更可怕的是，尸傀儡的嘴巴突然大张，喷出一股黄绿色的雾气，带着刺鼻的苦杏仁味。
\"氰气！\"赵莽急忙闭气后撤，但还是吸入了一丝毒雾。他的肺部立刻如火烧般疼痛，视线也开始模糊。这种毒气他在江南制造局见过，洋人用它来提炼金矿，沾之即死。
踉跄后退中，赵莽看到其他尸傀儡接二连三地自爆，毒雾很快笼罩了整个码头。白袍人似乎也没料到这情况，慌忙用袖子掩住口鼻后退。
赵莽的双腿开始发软，眼前的景象变得模糊而扭曲。他强撑着用戚家刀拄地，试图保持清醒，但毒素已经侵入血液，世界开始天旋地转。
朦胧中，白袍人走到他面前，掀开兜帽——竟是一张布满金属纹路的脸！那些纹路不是刺青，而是嵌入皮下的金属丝，在月光下泛着冷光，如同电路板上的导线。
\"血肉苦弱，机械永恒。\"白袍人俯视着赵莽，声音如同齿轮咬合，\"赵大侠，教主很欣赏你的身手。不如...加入我们？\"
赵莽的意识沉入黑暗前，用尽最后力气握紧了戚家刀。刀鞘上的铜钉，不知何时已经变得滚烫，甚至灼伤了他的手掌...
黑暗。无边的黑暗。
赵莽感觉自己漂浮在虚无中，时而如坠冰窟，时而如陷火炉。恍惚间，他听到断断续续的对话声。
\"...共振频率计算错误...第七具必须准时完成...\"这是一个陌生的金属质感声音。
\"属下失职。没想到他会用这种方法破解尸傀...\"是白袍人的声音。
\"无妨。他的身体数据很有价值...特别是对亥姆霍兹效应的本能理解...\"陌生声音继续说道，\"清洗他的记忆，植入初级齿轮组...明天这个时候，我们就会多一员大将...\"
赵莽想挣扎，想怒吼，但身体如同灌了铅，连眼皮都抬不起来。他感到冰冷的金属器械触碰自己的太阳穴，接着是尖锐的疼痛...
突然，一阵刺耳的警报声响起！
\"有人闯入地宫！是那个小崽子！\"有人大喊。
\"先处理入侵者！把他关进铜笼！\"陌生声音厉声命令。
杂乱的脚步声远去，赵莽再次陷入寂静的黑暗。不知过了多久，他感到有人轻轻拍打他的脸颊。
\"赵爷！赵爷！醒醒！\"
是阿吉的声音！赵莽用尽全力睁开沉重的眼皮，视线模糊地看到阿吉满是血污的脸。
\"阿吉...你怎么...\"
\"没时间解释了！\"阿吉手忙脚乱地解开赵莽身上的皮带，\"威廉森先生说您中的毒能用这个解！\"他将一个小瓶凑到赵莽鼻前。
一股刺鼻的氨气味直冲脑门，赵莽顿时清醒了几分。他这才发现自己被固定在一张金属台上，头顶悬着各种奇怪的机械臂，有的末端是钻头，有的是针管。
\"威廉森...破解了齿轮密码？\"赵莽虚弱地问。
阿吉点头，扶他坐起来：\"他说那些二进制编码是控制指令，而齿轮上的榫卯密码是...赵爷小心！\"
一支弩箭突然从黑暗中射来，擦过赵莽的肩膀钉在墙上。阿吉迅速拔出手枪还击——那是赵莽从未见过的奇怪手枪，枪管上缠着铜线圈。
\"威廉森先生给的电磁枪！\"阿吉边开枪边解释，\"他说能干扰那些尸傀的机械装置！\"
赵莽强忍眩晕，抓起戚家刀从金属台滚下。刀鞘上的铜钉依然滚烫，但奇怪的是，这种热度反而缓解了他体内的毒素。他想起父亲临终前的话：\"此刀内有玄机，危难时自现...\"
\"阿吉，这是哪里？\"赵莽环顾四周，发现身处一个圆形石室，墙壁上嵌满齿轮和铜管，像极了《鲁班木经》中描述的\"天工密室\"。
\"天后宫地宫！\"阿吉拉着赵莽往一条狭窄通道跑去，\"威廉森先生说第七个受害者已经带来了，就是今晚子时！\"
赵莽心头一震，抬头看向石室顶部悬挂的铜壶滴漏——距离子时只剩不到半个时辰！